Глава 630 – Приветствия •
Наступает одиннадцатый день, и мы все решаем присоединиться к поездке. Некоторые из нас, будучи студентами, просто отправляются, в то время как ассистенты профессоров либо запрашивают разрешение присоединиться, либо просто увольняются, планируя позже оплатить штраф.
Тесс и Майя, будучи охранниками, сталкиваются с большими трудностями, но им тоже удаётся поехать.
По пути к станции Майя выглядит так, будто с её плеч сняли тяжёлый груз.
— Вы не поверите, как круто было сказать тому мелкому засранцу, чтобы он шёл к чёрту, — радостно говорит она, поправляя небольшой рюкзак на спине.
У большинства из нас похожие рюкзаки, достаточно для нескольких дней. Теперь мы в повседневной одежде, наконец-то избавившись от этих раздражающих униформ и костюмов.
— Она просто юная девочка, Майя. Мы все такими были, — замечает Тесс. Как обычно, у неё новая причёска, на этот раз прямые волосы с чёлкой, прикрывающей лоб и доходящей до бровей.
— Некоторые из нас всё ещё такие, — пожимает плечами Майя. — Я разбила её хрустальный шар. Клянусь, эта девчонка была к нему прилипшей, столько времени она тратила на «звонки» людям.
— Надо бы модифицировать его и превратить в смартфон. Это бы испортило молодое поколение и, может, принесло бы нам лучшие награды, — ухмыляется Деннис.
— Можно ещё добавить рекламу, — серьёзно кивает Аарон.
— Это уже чистое зло.
— И что, Майя? Это то, что делает с людьми элитная школа. Предпринимательство.
— Я бы не винила школу.
— Мы с Аароном идеальны такими, какие есть.
— Конечно, — вздыхает Майя. — Но, думаю, я буду скучать по этому этажу. Было приятно иметь нормальную кровать, хорошую еду. Возможность тренироваться здесь, испытания, и даже все эти знания. Буду скучать.
Лили придвигается к ней и улыбается: — Я думала, что мне быстрее надоест, но это было странно весело. Кажется, я даже могла бы подружиться с некоторыми местными.
— Да, я заметила, что вы, студенты, действительно вжились в роли, — Майя слегка взъерошивает волосы Лили, прежде чем повернуться ко мне. — Вини тебя, Нат, за то, что мы не можем остаться здесь подольше.
— Понятно, — киваю я.
— Если хочешь остаться здесь и продолжать зацикливаться ещё три года, просто скажи, — на этот раз отвечает София.
Майя вздыхает: — Не хочу. Я видела достаточно фильмов, чтобы знать, что сойду с ума. Так куда вообще летит этот дирижабль?
Тесс смотрит на неё с чем-то вроде разочарования. — А я думала, что хоть ты будешь знать. Он летает по региону три дня для осмотра достопримечательностей. Какой-то праздник с фейерверками на юге, посещение города рядом с Академией, куда студенты обычно ездят за покупками, а потом…
— Ладно, ладно. Иногда ты слишком ответственная, Тесс. Где же дух приключений? Не знать, куда мы едем, какие сюрпризы нас ждут?
Я слушаю разговор с улыбкой, зная, как Тесс ненавидит сюрпризы. И, как и ожидалось, бедная Майя затем начинает получать обвинения в лени, безответственности, инфантильности и другие, весьма резкие слова.
Тем временем Иззи и София ходят по маленьким магазинчикам по пути. Парни, группой, вероятно, занимаются чем-то неэтичным и злым.
Я просто плетусь следом, держа спящего щенка Бисквита на руках, пока Лили, подкравшаяся ко мне, начинает рассказывать о некоторых интересных вещах, которые она узнала в Академии.
Так мы добираемся до дирижабля.
Станция — это платформа в виде башни. Она довольно высокая и огромная. Конструкция сделана из камня, металла и других прочных материалов. В ней расположены магазины и сотни людей. У башни-станции несколько террасоподобных платформ, и возле каждой пришвартован летающий корабль.
Эти корабли массивные. Может, не такие, как круизные лайнеры на Земле, но достаточно большие, чтобы вместить несколько сотен человек. Они сделаны из гладкого белого дерева и по форме напоминают корабли. Они широкие, без мачт. На дне корабля выступают кристаллы и какие-то надписи, которые скрыты, вероятно, запатентованы, если я правильно угадал.
Окна в корпусе корабля огромные, в основном круглые, и, насколько я вижу, комнаты внутри выглядят уютно.
После проверки документов мы поднимаемся на один из кораблей, и все направляются в свои комнаты, где мы ждём, пока дирижабль взлетит.
Корабль начинает полёт, и я не замечаю никакого тряски. Ну, уверен, я мог бы, если бы использовал свои кинетические чувства, но без них ничего не ощущается. Он просто плавно поднимается.
Это так медленно. Не хочу быть грубым, дирижабль, вероятно, быстрый для кого-то уровня сотого или для обычных людей. Но больше всего он ощущается как праздничное судно. Роскошный отель на выходные. Даже моя комната, которая, уверен, не самая дорогая, потрясающая и почти так же хороша, как та, что была у меня в Академии. Спальня, маленькая гостиная, ванная — ничего не отсутствует.
На мгновение я оглядываюсь, и из моего горла вырывается смешок. Моя комната здесь больше, чем вся наша старая квартира на Земле, которую делили четыре члена семьи Гвин. Одна только кровать здесь, возможно, стоит дороже, чем вся та квартира.
Я открываю Сообщество и, прочитав несколько сообщений, направляюсь туда, куда взволнованная Майя просила всех прийти. Когда я стучу, дверь открывается, и я вхожу, обнаружив, что все уже здесь.
Гостиная, в которую я попадаю, больше, чем вся моя каюта. С одной стороны не одно, а два огромных круглых окна с широкими подоконниками, превращёнными в зону отдыха. Я сразу иду туда и сажусь, удивлённый удобством подушек. Окно рядом со мной открывает вид на красивую сельскую местность внизу и ясное небо наверху. Бисквит, всё ещё на моих руках, сонно гавкает, и я тыкаю его в нос, пока он снова не успокаивается, после чего продолжаю его держать.
Затем я узнаю, как и подозревал, что эта каюта принадлежит Лили.
Может, мне тоже стать целителем?
В коридоре прямо за дверью кто-то оставил поднос с нетронутыми пирожными и запиской «для каюты 8». Никто из нас не в каюте 8, и мы не знаем, кто там, но после примерно трёх секунд обсуждения поднос оказывается в каюте Лили.
— Не стоило оставлять его снаружи, — говорит София, уже поедая одно пирожное.
— Это, наверное, было намеренно, — возражает Деннис.
— Если это ловушка, ты уже мёртв, — добавляю я.
Они съедают всё.
Не проходит и десяти минут, как что-то ещё привлекает моё внимание, и я возвращаюсь к разговору.
Лили носит жёлто-золотое платье, которое сидит на ней почти идеально, и, когда она кружится, оно движется так, будто достаточно лёгкое, чтобы парить в воздухе. При этом я замечаю специальные швы, расположенные в нужных местах, чтобы платье не двигалось слишком откровенно, например, чтобы юбка не задралась слишком высоко.
То, как платье реагирует на движения Лили, выглядит эфирно, словно оно принадлежит чему-то неземному. Оно струится, светится, танцует и дышит вместе с ней. Наблюдая за ней, кажется, будто я вижу что-то божественное.
Лили объясняет окружившим её девушкам, которые выглядят как стая голодных волков, готовых украсть у неё одежду, как это платье появилось.
Она рассказывает, как два человека возглавили команду из тридцати, которые два года собирали шёлк для него у каких-то очень редких пауков. Затем они занимались очисткой, тонкой работой и выясняли, как его обработать и всё остальное. Тридцать человек посвятили два года своей жизни созданию одного из самых редких материалов.
Конечно, с определёнными навыками процесс мог бы быть быстрее, но время и усилия, вложенные в это, делают его претенциозным и невероятно ценным.
Кто-то, видимо, подарил его ей и пригласил присоединиться к их клану.
Может, мне тоже стать целителем?
Сидя на мягком подоконнике, я продолжаю смотреть вверх, игнорируя разговор, который постепенно превращается в вечеринку, поскольку вся наша банда остаётся здесь, не обращая внимания на остальное, что предлагает дирижабль. Я наблюдаю, как сельская местность внизу сменяется, а день превращается в ночь, пока огни городов исчезают, уступая место сиянию звёзд над природой внизу, и дирижабль замедляется.
Разговор превращается в далёкий гул на заднем плане, поскольку я не пытаюсь вслушиваться в слова.
Я позволяю своему разуму блуждать и засыпаю, а затем проваливаюсь в сон. Перед тем как окончательно уснуть, я чувствую, как Бисквит пользуется моментом, чтобы несколько раз ткнуть меня в нос своей правой передней лапой.
Петля сбрасывается через несколько часов.
Через два дня после этого Чемпион умирает, и боеголовка исчезает во время одной из моих прогулок по Академии, где я помечаю вещи, которые хочу взять с собой на девятый этаж.
Я ещё немного хожу, прежде чем отправить сигнал, и все начинают действовать.
ПОВ Деннис Далтон
Я открываю маленькую коробку, и сфера [Дезинтеграции] Лили растворяется, когда я дую на неё. Она разъедает слишком хорошо защищённые двери, которые, думаю, даже София не смогла бы открыть достаточно быстро.
Сделав это, я направляю ману через своё тело, чтобы укрепить его, затем выбиваю дверь, прежде чем мы с братом и Софией врываемся внутрь.
Вэнс там, посреди маленькой комнаты, заполненной надписями, покрывающими пол, стены и украденную несколько часов назад термоядерную боеголовку, на которой он сейчас рисует и вырезает. Всё это он, должно быть, сделал всего за два дня.
Он пытается пошевелиться, но его тело замирает на полпути, когда София выходит вперёд, удерживая его своим навыком. Только его рот остаётся свободным.
— Что делает ментальный маг в Академии? — спрашивает он.
Его обычная дружелюбность и непринуждённость исчезли. Он выглядит холоднее, чем когда-либо.
— Скорее, мы должны спросить, зачем ты хочешь взорвать Академию, — говорю я. Даже сейчас я держусь настороже, пока Аарон обходит вокруг.
— Деннис, разве это не очевидно?
— Бомба настроена только на парней, чтобы все девушки остались для тебя? — спрашиваю я.
На этот раз он улыбается: — Как бы глупо это ни было, забавно, как это заставляет людей не хотеть иметь с тобой дело или игнорировать предметы, которые я сделал, чтобы шпионить за другими Кандидатами. Слушай, Деннис, не хочешь ли помочь мне? Обещаю найти тебя и Аарона снаружи и отплатить. Я даже думаю, что мы втроём могли бы стать друзьями.
— Я правда думаю, что могли бы, — соглашаюсь я, — но прости.
Он замолкает на некоторое время и прикусывает губу. Я вижу, как мысли мелькают в его голове, пока он ищет выход. Но выхода нет, не против Софии, которая уже начинает стирать некоторые надписи.
— Так каков был план? Взорвать Академию и надеяться, что все Экзаменаторы и Кандидаты погибнут вместе с ней? — спрашивает она.
Словно оскорблённый, Вэнс фыркает: — Академию? Пожалуйста. Это никогда не было единственной целью. Жалко, что я не смог использовать этих идиотов, чтобы убить Чемпиона, чтобы он не пытался это остановить, но, похоже, придётся рискнуть.
Из его прикушенной губы видна кровь на зубах. Он кажется таким далёким теперь, совсем не похожим на тот образ, который создал, способный обмануть даже меня, как бы пристально я ни смотрел.
— Я привязал ядро детонации к сдерживающей решётке с надписями задержки и обратными цепями, синхронизированными с импульсным замком к собственной инфраструктуре защитных массивов Академии. Устройство не взорвётся, а поглотит.
Я щурюсь: — Поглотит что?
Губы Вэнса искривляются в нечто среднее между ухмылкой и гримасой: — Поглощение маны. Излучение сворачивается само в себя, питает клетку массива. Всё внутри остаётся запертым, пока я не создам искру, и тогда…
Его слова обрываются, когда короткий меч пронзает его спину, пробивая сердце и выходя через грудь. Даже тогда его тело не шевелится. Я и София в шоке смотрим на Аарона, стоящего позади него.
Вэнс кашляет кровью: — Я всегда знал, что ты более отмороженный близнец.
Мана светится в его рту, и только теперь я понимаю, что он делал. Внутри его рта нарисованы и вырезаны надписи, над которыми он работал во время разговора, маскируя кровь, прикусывая губу.
Прежде чем то, что он делал, успевает активироваться, Аарон выдергивает меч и замахивается. Голова Вэнса летит по воздуху, и свет маны в его рту гаснет вместе со светом в его глазах.
Неожиданно, с проклятием, пробормотанным под нос, София быстро двигается и начинает накладывать свою сеть вокруг термоядерной боеголовки.
Только теперь я замечаю изменения, когда стены начинают светиться. Словно живые существа, новые надписи ползут по поверхности, покрывая боеголовку и пол.
Некоторые надписи даже выползают из открытого рта отрубленной головы Вэнса, все сформированы из крови.
— Хватит пялиться и помоги мне, пока эта штука не взорвалась! — крик Софии возвращает меня к реальности, и я быстро подключаюсь к её усилиям, надеясь, что ещё не слишком поздно.
ПОВ Натаниэль
Я нахожу Ари в одном из садов и, не особо заботясь о правилах, усиливаю себя кинетической энергией, чтобы ненадолго взлететь, прежде чем приземлиться рядом с ней и замедлиться до шага.
Сначала я думаю, что она может меня проигнорировать, но затем она останавливается и поворачивается ко мне. Даже сейчас она продолжает играть свою роль и придерживаться расписания.
— Привет, ассистент профессора Гвин, — говорит она.
— Привет, Экзаменатор Ари.
Тесс и Майя, будучи охранниками, сталкиваются с большими трудностями, но им тоже удаётся поехать.
По пути к станции Майя выглядит так, будто с её плеч сняли тяжёлый груз.
— Вы не поверите, как круто было сказать тому мелкому засранцу, чтобы он шёл к чёрту, — радостно говорит она, поправляя небольшой рюкзак на спине.
У большинства из нас похожие рюкзаки, достаточно для нескольких дней. Теперь мы в повседневной одежде, наконец-то избавившись от этих раздражающих униформ и костюмов.
— Она просто юная девочка, Майя. Мы все такими были, — замечает Тесс. Как обычно, у неё новая причёска, на этот раз прямые волосы с чёлкой, прикрывающей лоб и доходящей до бровей.
— Некоторые из нас всё ещё такие, — пожимает плечами Майя. — Я разбила её хрустальный шар. Клянусь, эта девчонка была к нему прилипшей, столько времени она тратила на «звонки» людям.
— Надо бы модифицировать его и превратить в смартфон. Это бы испортило молодое поколение и, может, принесло бы нам лучшие награды, — ухмыляется Деннис.
— Можно ещё добавить рекламу, — серьёзно кивает Аарон.
— Это уже чистое зло.
— И что, Майя? Это то, что делает с людьми элитная школа. Предпринимательство.
— Я бы не винила школу.
— Мы с Аароном идеальны такими, какие есть.
— Конечно, — вздыхает Майя. — Но, думаю, я буду скучать по этому этажу. Было приятно иметь нормальную кровать, хорошую еду. Возможность тренироваться здесь, испытания, и даже все эти знания. Буду скучать.
Лили придвигается к ней и улыбается: — Я думала, что мне быстрее надоест, но это было странно весело. Кажется, я даже могла бы подружиться с некоторыми местными.
— Да, я заметила, что вы, студенты, действительно вжились в роли, — Майя слегка взъерошивает волосы Лили, прежде чем повернуться ко мне. — Вини тебя, Нат, за то, что мы не можем остаться здесь подольше.
— Понятно, — киваю я.
— Если хочешь остаться здесь и продолжать зацикливаться ещё три года, просто скажи, — на этот раз отвечает София.
Майя вздыхает: — Не хочу. Я видела достаточно фильмов, чтобы знать, что сойду с ума. Так куда вообще летит этот дирижабль?
Тесс смотрит на неё с чем-то вроде разочарования. — А я думала, что хоть ты будешь знать. Он летает по региону три дня для осмотра достопримечательностей. Какой-то праздник с фейерверками на юге, посещение города рядом с Академией, куда студенты обычно ездят за покупками, а потом…
— Ладно, ладно. Иногда ты слишком ответственная, Тесс. Где же дух приключений? Не знать, куда мы едем, какие сюрпризы нас ждут?
Я слушаю разговор с улыбкой, зная, как Тесс ненавидит сюрпризы. И, как и ожидалось, бедная Майя затем начинает получать обвинения в лени, безответственности, инфантильности и другие, весьма резкие слова.
Тем временем Иззи и София ходят по маленьким магазинчикам по пути. Парни, группой, вероятно, занимаются чем-то неэтичным и злым.
Я просто плетусь следом, держа спящего щенка Бисквита на руках, пока Лили, подкравшаяся ко мне, начинает рассказывать о некоторых интересных вещах, которые она узнала в Академии.
Так мы добираемся до дирижабля.
Станция — это платформа в виде башни. Она довольно высокая и огромная. Конструкция сделана из камня, металла и других прочных материалов. В ней расположены магазины и сотни людей. У башни-станции несколько террасоподобных платформ, и возле каждой пришвартован летающий корабль.
Эти корабли массивные. Может, не такие, как круизные лайнеры на Земле, но достаточно большие, чтобы вместить несколько сотен человек. Они сделаны из гладкого белого дерева и по форме напоминают корабли. Они широкие, без мачт. На дне корабля выступают кристаллы и какие-то надписи, которые скрыты, вероятно, запатентованы, если я правильно угадал.
Окна в корпусе корабля огромные, в основном круглые, и, насколько я вижу, комнаты внутри выглядят уютно.
После проверки документов мы поднимаемся на один из кораблей, и все направляются в свои комнаты, где мы ждём, пока дирижабль взлетит.
Корабль начинает полёт, и я не замечаю никакого тряски. Ну, уверен, я мог бы, если бы использовал свои кинетические чувства, но без них ничего не ощущается. Он просто плавно поднимается.
Это так медленно. Не хочу быть грубым, дирижабль, вероятно, быстрый для кого-то уровня сотого или для обычных людей. Но больше всего он ощущается как праздничное судно. Роскошный отель на выходные. Даже моя комната, которая, уверен, не самая дорогая, потрясающая и почти так же хороша, как та, что была у меня в Академии. Спальня, маленькая гостиная, ванная — ничего не отсутствует.
На мгновение я оглядываюсь, и из моего горла вырывается смешок. Моя комната здесь больше, чем вся наша старая квартира на Земле, которую делили четыре члена семьи Гвин. Одна только кровать здесь, возможно, стоит дороже, чем вся та квартира.
Я открываю Сообщество и, прочитав несколько сообщений, направляюсь туда, куда взволнованная Майя просила всех прийти. Когда я стучу, дверь открывается, и я вхожу, обнаружив, что все уже здесь.
Гостиная, в которую я попадаю, больше, чем вся моя каюта. С одной стороны не одно, а два огромных круглых окна с широкими подоконниками, превращёнными в зону отдыха. Я сразу иду туда и сажусь, удивлённый удобством подушек. Окно рядом со мной открывает вид на красивую сельскую местность внизу и ясное небо наверху. Бисквит, всё ещё на моих руках, сонно гавкает, и я тыкаю его в нос, пока он снова не успокаивается, после чего продолжаю его держать.
Затем я узнаю, как и подозревал, что эта каюта принадлежит Лили.
Может, мне тоже стать целителем?
В коридоре прямо за дверью кто-то оставил поднос с нетронутыми пирожными и запиской «для каюты 8». Никто из нас не в каюте 8, и мы не знаем, кто там, но после примерно трёх секунд обсуждения поднос оказывается в каюте Лили.
— Не стоило оставлять его снаружи, — говорит София, уже поедая одно пирожное.
— Это, наверное, было намеренно, — возражает Деннис.
— Если это ловушка, ты уже мёртв, — добавляю я.
Они съедают всё.
Не проходит и десяти минут, как что-то ещё привлекает моё внимание, и я возвращаюсь к разговору.
Лили носит жёлто-золотое платье, которое сидит на ней почти идеально, и, когда она кружится, оно движется так, будто достаточно лёгкое, чтобы парить в воздухе. При этом я замечаю специальные швы, расположенные в нужных местах, чтобы платье не двигалось слишком откровенно, например, чтобы юбка не задралась слишком высоко.
То, как платье реагирует на движения Лили, выглядит эфирно, словно оно принадлежит чему-то неземному. Оно струится, светится, танцует и дышит вместе с ней. Наблюдая за ней, кажется, будто я вижу что-то божественное.
Лили объясняет окружившим её девушкам, которые выглядят как стая голодных волков, готовых украсть у неё одежду, как это платье появилось.
Она рассказывает, как два человека возглавили команду из тридцати, которые два года собирали шёлк для него у каких-то очень редких пауков. Затем они занимались очисткой, тонкой работой и выясняли, как его обработать и всё остальное. Тридцать человек посвятили два года своей жизни созданию одного из самых редких материалов.
Конечно, с определёнными навыками процесс мог бы быть быстрее, но время и усилия, вложенные в это, делают его претенциозным и невероятно ценным.
Кто-то, видимо, подарил его ей и пригласил присоединиться к их клану.
Может, мне тоже стать целителем?
Сидя на мягком подоконнике, я продолжаю смотреть вверх, игнорируя разговор, который постепенно превращается в вечеринку, поскольку вся наша банда остаётся здесь, не обращая внимания на остальное, что предлагает дирижабль. Я наблюдаю, как сельская местность внизу сменяется, а день превращается в ночь, пока огни городов исчезают, уступая место сиянию звёзд над природой внизу, и дирижабль замедляется.
Разговор превращается в далёкий гул на заднем плане, поскольку я не пытаюсь вслушиваться в слова.
Я позволяю своему разуму блуждать и засыпаю, а затем проваливаюсь в сон. Перед тем как окончательно уснуть, я чувствую, как Бисквит пользуется моментом, чтобы несколько раз ткнуть меня в нос своей правой передней лапой.
Петля сбрасывается через несколько часов.
Через два дня после этого Чемпион умирает, и боеголовка исчезает во время одной из моих прогулок по Академии, где я помечаю вещи, которые хочу взять с собой на девятый этаж.
Я ещё немного хожу, прежде чем отправить сигнал, и все начинают действовать.
ПОВ Деннис Далтон
Я открываю маленькую коробку, и сфера [Дезинтеграции] Лили растворяется, когда я дую на неё. Она разъедает слишком хорошо защищённые двери, которые, думаю, даже София не смогла бы открыть достаточно быстро.
Сделав это, я направляю ману через своё тело, чтобы укрепить его, затем выбиваю дверь, прежде чем мы с братом и Софией врываемся внутрь.
Вэнс там, посреди маленькой комнаты, заполненной надписями, покрывающими пол, стены и украденную несколько часов назад термоядерную боеголовку, на которой он сейчас рисует и вырезает. Всё это он, должно быть, сделал всего за два дня.
Он пытается пошевелиться, но его тело замирает на полпути, когда София выходит вперёд, удерживая его своим навыком. Только его рот остаётся свободным.
— Что делает ментальный маг в Академии? — спрашивает он.
Его обычная дружелюбность и непринуждённость исчезли. Он выглядит холоднее, чем когда-либо.
— Скорее, мы должны спросить, зачем ты хочешь взорвать Академию, — говорю я. Даже сейчас я держусь настороже, пока Аарон обходит вокруг.
— Деннис, разве это не очевидно?
— Бомба настроена только на парней, чтобы все девушки остались для тебя? — спрашиваю я.
На этот раз он улыбается: — Как бы глупо это ни было, забавно, как это заставляет людей не хотеть иметь с тобой дело или игнорировать предметы, которые я сделал, чтобы шпионить за другими Кандидатами. Слушай, Деннис, не хочешь ли помочь мне? Обещаю найти тебя и Аарона снаружи и отплатить. Я даже думаю, что мы втроём могли бы стать друзьями.
— Я правда думаю, что могли бы, — соглашаюсь я, — но прости.
Он замолкает на некоторое время и прикусывает губу. Я вижу, как мысли мелькают в его голове, пока он ищет выход. Но выхода нет, не против Софии, которая уже начинает стирать некоторые надписи.
— Так каков был план? Взорвать Академию и надеяться, что все Экзаменаторы и Кандидаты погибнут вместе с ней? — спрашивает она.
Словно оскорблённый, Вэнс фыркает: — Академию? Пожалуйста. Это никогда не было единственной целью. Жалко, что я не смог использовать этих идиотов, чтобы убить Чемпиона, чтобы он не пытался это остановить, но, похоже, придётся рискнуть.
Из его прикушенной губы видна кровь на зубах. Он кажется таким далёким теперь, совсем не похожим на тот образ, который создал, способный обмануть даже меня, как бы пристально я ни смотрел.
— Я привязал ядро детонации к сдерживающей решётке с надписями задержки и обратными цепями, синхронизированными с импульсным замком к собственной инфраструктуре защитных массивов Академии. Устройство не взорвётся, а поглотит.
Я щурюсь: — Поглотит что?
Губы Вэнса искривляются в нечто среднее между ухмылкой и гримасой: — Поглощение маны. Излучение сворачивается само в себя, питает клетку массива. Всё внутри остаётся запертым, пока я не создам искру, и тогда…
Его слова обрываются, когда короткий меч пронзает его спину, пробивая сердце и выходя через грудь. Даже тогда его тело не шевелится. Я и София в шоке смотрим на Аарона, стоящего позади него.
Вэнс кашляет кровью: — Я всегда знал, что ты более отмороженный близнец.
Мана светится в его рту, и только теперь я понимаю, что он делал. Внутри его рта нарисованы и вырезаны надписи, над которыми он работал во время разговора, маскируя кровь, прикусывая губу.
Прежде чем то, что он делал, успевает активироваться, Аарон выдергивает меч и замахивается. Голова Вэнса летит по воздуху, и свет маны в его рту гаснет вместе со светом в его глазах.
Неожиданно, с проклятием, пробормотанным под нос, София быстро двигается и начинает накладывать свою сеть вокруг термоядерной боеголовки.
Только теперь я замечаю изменения, когда стены начинают светиться. Словно живые существа, новые надписи ползут по поверхности, покрывая боеголовку и пол.
Некоторые надписи даже выползают из открытого рта отрубленной головы Вэнса, все сформированы из крови.
— Хватит пялиться и помоги мне, пока эта штука не взорвалась! — крик Софии возвращает меня к реальности, и я быстро подключаюсь к её усилиям, надеясь, что ещё не слишком поздно.
ПОВ Натаниэль
Я нахожу Ари в одном из садов и, не особо заботясь о правилах, усиливаю себя кинетической энергией, чтобы ненадолго взлететь, прежде чем приземлиться рядом с ней и замедлиться до шага.
Сначала я думаю, что она может меня проигнорировать, но затем она останавливается и поворачивается ко мне. Даже сейчас она продолжает играть свою роль и придерживаться расписания.
— Привет, ассистент профессора Гвин, — говорит она.
— Привет, Экзаменатор Ари.
Закладка
Комментариев 1