Глава 596 - Не девица •
POV Натаниэль
Мы возвращаемся на седьмой этаж, в то же место, где провели месяцы, тренируясь, готовясь и отдыхая на нашем «пляже».
Теперь всё разрушено. На месте озера и здания зияет кратер. Ближайший утёс изуродован, пронзённый огромным стеклянным снарядом размером с дом. Вокруг разбросаны тела люморанов и мимиков.
Тесс и Бисквит пропали, и никто из них не отвечает в Сообществе.
Лиссандра стоит рядом с Миррой, осматривая разрушения взглядом, который, кажется, видит гораздо больше, чем мы.
На её лице вспыхивает гнев — тот, что рождается из уязвлённой гордости и нарушенного соглашения. Мимики и люмораны обещали не вторгаться на её территорию, но теперь всё в руинах.
Она взлетает в небо, испуская одиночный импульс маны. Он почти слышен и вызывает физическую реакцию в округе. Все облака исчезают, небо становится ослепительно белым. Временные сети маны над территорией рвутся и уничтожаются, а волна распространяется с такой скоростью и силой, что кажется, будто она охватит всю планету.
Лиссандра поворачивает голову, смотрит в одну сторону и исчезает в том направлении с громким звуковым ударом.
Внимание! Началась 13-я волна.
Квест этажа возобновляется.
Хотя я уже проверял, я снова смотрю количество людей в Сообществе, убеждаясь, что Тесс всё ещё там. Но она была в списке и тогда, когда в ней сидел мимик. Так что, чёрт возьми, произошло?
Что ты натворила, глупая блондинка? И, черт, надеюсь, ты в безопасности.
Флешбэк Тесс Хансен
Два дня. Именно столько мне понадобилось, чтобы столкнуться с могущественным Старшим Мимиком в теле линтари — либо наёмника, помогавшего здесь, либо того, кого захватили на другой планете, где атаковал Мимик-Прародитель.
Найти его удалось довольно быстро, и, думаю, Бисквит мне в этом помог. Ещё у меня есть сильное подозрение, что Лиссандра оставила на мне метку. Я бы сделала то же самое на её месте. Наличие мимика внутри меня, вероятно, тоже не помешало.
Глядя на тело чемпиона линтари, захваченное моим мимиком, я говорю:
— Я хочу заключить с тобой сделку.
Он смотрит на меня, затем на Бисквита, потом снова на меня.
— Возвращайся на свою территорию, человек. Я не трону тебя из-за сделки с той женщиной, но не испытывай моё терпение.
На его лице появляется слегка неестественная улыбка, будто его истинная сущность проглядывает, несмотря на идеальную память мимика и его способность копировать тело. Это намёк на мимика внутри меня, словно он говорит мне наслаждаться оставшимся временем.
— Я думаю, что могу привести тебя к тому, что люмораны украли с вашей территории на втором фронте. И, кажется, я знаю, почему мимик внутри меня такой особенный и может скрываться от систем люморанов.
Я закидываю приманку, как отрепетировала. Предмет, который он так жаждет. Я не знаю точно, что это, но знаю одно: он хочет его больше, чем меня. Это даёт мне рычаг.
И это привлекает его внимание.
— У меня есть предложение, — говорю я.
Я уже знаю, что буду делать. Я приведу его к тому, что он хочет, не потому, что хочу помочь, а потому, что отказываюсь умирать с ним внутри. Если он будет достаточно отчаянным, он перескочит в другого. И я позабочусь, чтобы так и произошло.
Спустя несколько дней, уже на территории люморанов, я встречаюсь с Техником Летом, но только после множества проверок, некоторые из которых проводил чемпион люморанов. Меня пропускают через очищающие массивы, которые выжигают мои запасы маны, заставляя стоять неподвижно, пока волна за волной магии обнаружения проходит через меня. Надписи ползают по моей коже, слегка обжигая, сканируя на наличие следов мимика. Мой внутренний поток маны раз за разом сбивается и перезапускается, оставляя меня в головокружении и без равновесия.
К концу я истощена и дрожу, едва держась на ногах. Я полностью полагаюсь на связь с той сереброволосой Абсолютной, что появилась из ниоткуда. Этот статус — единственная причина, по которой меня пропустили.
— Рад тебя видеть, Тесс, но где остальные? Все нервничают, потому что та женщина тоже исчезла. Это просто не должно быть возможно после её клятвы, — говорит мне Лет.
Он не один в комнате: здесь Джарет, ученик чемпиона Оуэйна, и даже чемпион Сафи — одна из сильнейших люморанов. Можно сказать, они меня допрашивают.
Я глажу Бисквита, чтобы он не натворил глупостей. На его голове всё ещё те маленькие рожки, но он спокоен.
— Она убила Натаниэля и остальных, а потом решила сотрудничать с мимиками, — говорю я.
Я отрепетировала эту ложь столько раз, с такой отточенной скорбью, что она стала частью моей правды. Даже мимик внутри меня начал отражать эти чувства, будто сам уже не уверен, что реально.
Мой подкласс, моя способность [Обманчивый Рассказ] сделали это возможным.
Я уже выплакалась из-за смерти друзей больше раз, чем могу сосчитать. Был час, когда я просто сидела, рыдая, вспоминая те идеальные дни, что мы провели вместе. Они были друзьями, о которых я всегда мечтала, — людьми, которые принимали меня несмотря на все мои недостатки. У каждого из них были свои несовершенства, но это делало их только прекраснее в моих глазах. Каждый изъян заставлял их сиять ещё ярче.
А теперь они мертвы, потому что Лиссандра посчитала их обузой, не видя смысла держать их в живых. Сотрудничество с Абсолютным мимиком дало ей новый шанс, способ улучшить свои шансы выбраться из обучения.
Я знаю, что это произошло, так же точно, как знаю своё имя.
Когда я говорю с люморанами, я вкладываю в слова всю себя. Я говорю с непревзойдённой уверенностью и намерением.
И они мне верят.
Скрытое от них, что-то внутри меня вздрагивает, будто посмеиваясь.
POV Натаниэль
Прошло несколько часов, а Лиссандра всё ещё не вернулась.
Внимание! Началась 14-я волна.
Внимание! Началась 15-я волна.
За это короткое время появляются ещё две волны, и мимики, в основном старшие, некоторые в телах люморанов, начинают появляться в округе. Они атакуют нас без колебаний, и мы сражаемся с ними так же, поглядывая в небо в поисках Лиссандры, которой всё ещё нет.
Во время одного из боёв я думаю, что же сделала Тесс, и ругаю себя за то, что не додумался раньше. Я знаю её лучше; я должен был понять, что она не будет просто сидеть и ждать нашего возвращения.
Тесс невероятно упряма, когда хочет.
Флешбэк Тесс Хансен
Проходит ещё несколько дней. Люмораны в панике, меня несколько раз перемещают, каждый раз проверяя мой разум и тело на наличие мимика. Но ничего не находят. Мимик внутри меня настолько особенный — порождение Мимика-Прародителя, скрытое глубоко в замороженной зоне второго фронта, защищённое множеством старших мимиков.
Я много об этом думала, и чувства, которые я от него получаю, подтверждают это. Это объясняет, почему его не могли найти, несмотря на все усилия люморанов.
Я всё ещё не уверена насчёт предмета с хаотичной маной, который нашёл и забрал пилот Арденекса, но он кажется важным для мимика. Я чувствую, как сильно он его хочет, будто это самое важное в мире.
Он отчаянно жаждет этого.
Может, это что-то, что позволяет ему стать сильнее, какая-то пища, которая помогает ему достичь полного потенциала. Или, возможно, это просто нечто, что не должно попасть в руки люморанов по какой-то причине.
С тех пор как я поняла, что мимик внутри меня, он стал проявлять себя активнее, и я задаюсь вопросом, не готовили ли его для внедрения в Абсолютного люморана, пока чемпион Ферой и его группа не разрушили всё ценой своих жизней.
Я также знаю, что война началась снова. С тем, как Лиссандра присоединилась к мимикам и исчезла без следа, у них не было другого выбора. Особенно если она достаточно сильна, чтобы подделать свою клятву, обмануть Абсолютного люморана и покинуть зону, где обещала остаться.
Но часть меня задаётся вопросом, ради чего жить, когда все мои друзья мертвы. После этого вопроса остаётся только один ответ.
Месть любой ценой. Но сначала нужно избавиться от мимика.
Пока мы разговариваем, Лет широко жестикулирует и говорит:
— Прости, я не могу рассказать, для чего был тот предмет или что оставил во мне чемпион Ферой. Я сам почти ничего не знаю, это строго засекречено.
Как всегда, когда он со мной говорит, здесь ученик чемпиона Оуэйна, следящий за мной с мечом за спиной. Этот меч кажется почти живым.
Я заставляю себя слабо улыбнуться, выглядя уставшей, но благодарной, и говорю:
— Ничего страшного. Я просто любопытствовала. Спасибо, что не убили меня.
— Мы бы этого не сделали! — тут же восклицает Лет и замолкает, осознав, что крикнул. — Это не твоя вина. Та женщина слишком сильна.
После паузы, рассчитанной для нужного эффекта, я говорю:
— Лет, думаю, тебе стоит уничтожить то, что вы привезли со второго фронта. Они могут охотиться за этим.
Что-то внутри меня закручивается в панике, и резкая боль пронзает мою голову.
Сквозь пелену я слышу что-то и поворачиваюсь. Бисквит сидит там, глядя на меня светящимися фиолетовыми глазами. Его низкий рык разносится в воздухе, такой тяжёлый, что земля кажется неустойчивой.
Только тогда давление в моей голове начинает спадать.
Сделка с мимиками проста. Мимик внутри меня может оставаться скрытым, только пока не взял контроль, и он достаточно особенный, чтобы это делать. Я буду вести себя так, чтобы либо помочь ему получить желаемый предмет, либо дать ему шанс перескочить в чемпиона Оуэйна или Абсолютного люморана. Если он найдёт такого мощного носителя, он покинет моё тело, не убив меня.
Думаю, их удивило, что я о нём знала, ведь мимик не обнаруживается даже системами люморанов. Возможно, они планировали, что он перескочит из меня в высокопоставленного люморана, если представится возможность. Может, они были настолько безумны, что надеялись, что он сможет захватить Лиссандру при невероятном везении. Или он просто должен был оставаться во мне, собирать информацию о люморанах или пытаться добраться до украденного предмета со второго фронта.
Теперь, среди люморанов, я не знаю, сколько дней провела в комнате, куда меня заперли. Она ослепительно белая, режет глаза и разум. Мана постоянно касается моего тела, делая невозможным использование моих способностей.
Что-то даже блокирует мои первородные энергии.
Бисквита от меня отделили, и меня постоянно допрашивают. Несколько человек, каждый раз разные, все достаточно сильные, чтобы убить меня одним взмахом руки, зондируют мой разум.
Но моя история не меняется. Они видят то, что видела я: образ Лиссандры, убивающей моих друзей, оставляя меня в живых как посланника. Они также чувствуют мои эмоции — печаль от их смерти и ярость к той женщине.
Их системы сканируют меня, анализируют психические следы, проверяют узоры потока маны. И всё совпадает с горем девушки, потерявшей всё. Даже чемпионы, сомневавшиеся во мне, колебались, не находя ни намёка на ложь.
Затем меня перемещают в последний раз.
Через несколько часов я получаю приказ о немедленной казни, находясь в скрытой базе, служащей штабом. Приказ исходит напрямую от чемпиона Оуэйна, который здесь, чтобы охранять предмет, забранный у мимиков.
И этот предмет близко. Я чувствую это; присутствие внутри меня становится всё более отчаянным, пока я и Бисквит сидим в маленькой комнате, ожидая конца. Мимик уже отправил специальный сигнал, который замечают только мимики, но им нужно время, чтобы добраться сюда. Единственное, что удерживает его от захвата моего разума, — страх быть обнаруженным, моя клятва и его надежда, что я сделаю всё, чтобы выжить.
Бисквит остаётся спокоен, даже с этими милыми рожками, и продолжает следить за мной. Его глаза с каждой секундой становятся темнее, и с этим уходит их дружелюбие.
Лет тоже приходит, проскользнув один вопреки правилам, за несколько минут до прибытия палача. Я вижу, как сильно его это тяготит. Какое-то время он молчит.
Думаю, я хорошо сыграла свою роль, несмотря на то, как отвратительно это было. Я использовала его привязанность к Натаниэлю и остальным. Я создала в его голове образ сломленной, несчастной девушки.
Я зацепилась за его скорбь по потере чемпиона Фероя, за которым он следовал, и друзей, с которыми сражался. В его глазах я пережила ту же утрату.
Но теперь его сигнатура маны тонкая, изношенная. Я замечаю, как устало он выглядит, как мало у него сопротивления. Слабое звено, возможно.
Он говорит:
— Прости, Тесс, я знаю, как жестоко тебя убивать, но приказ пришёл от самого Абсолютного. Это чтобы избежать риска и просто убрать тебя, они боятся, что та женщина могла с тобой сделать. Мне правда жаль.
— Всё в порядке, Лет, это не твоя вина, — говорю я со слабой улыбкой, притворяясь храброй, чтобы скрыть печаль.
Медленно встаю и протягиваю руку к Лету, чтобы пожать её, говоря:
— Спасибо за всё.
Он колеблется:
— Мне сказали не…
Я убираю руку с грустным выражением:
— Ох, понимаю, прости.
Я быстро извиняюсь и делаю шаг, позволяя себе упасть из-за цепей на ногах и руках.
Лет почти инстинктивно подаётся вперёд и хватает мою руку, чтобы помочь мне встать.
— Ты… — его слова обрываются.
— Прости. Правда, — шепчу я.
Мимик внутри меня переходит в его тело и захватывает его в тот же момент. Он уничтожает разум техника люморанов в мгновение ока, и с этим исчезает моя клятва мимикам, так как я выполнила свои обязательства.
Детёныш Мимика-Прародителя смотрит на меня взглядом, который раньше был у Лета, но теперь так отличается, пока он оседает в нём и пытается скрыть своё присутствие, что теперь, вероятно, гораздо сложнее, если не невозможно, после захвата разума Лета. Он всё ещё может перескочить в другого люморана, ведь он гораздо более особенный, чем другие мимики, но я не думаю, что он может скрываться так, как делал это во мне, против серьёзных попыток обнаружения.
— Бесполезный человек, — говорит Лет. — Ты даже не смогла подвести меня к чемпиону. Но по нашей сделке ни один мимик тебя не тронет. Остальные скоро будут здесь, но интересно, успеют ли они спасти тебя от палача люморанов.
Он даже не улыбается, но я вижу эту странную жестокость в глазах Лета. Затем он поворачивается, чтобы уйти, прежде чем придёт палач и прежде чем его присутствие активирует защитные массивы.
— Минуточку, — зову я.
Он останавливается и оборачивается, когда я говорю:
— Бисквит, не друг.
Затем я закрываю глаза.
То давление возвращается вместе с этим жутким ощущением. Я слышу крик, который не могла представить ни от Лета, ни от любого мимика, за которым следуют несколько громких хрустов, а затем тишина.
Когда я открываю глаза, Бисквит сидит там, глядя на меня.
Он отрыгивает и говорит в моём разуме: (Друг.)
Когда люмораны врываются, я притворяюсь в панике и кричу о мимике, что скрывался в Лете. Я предупреждаю их о надвигающейся атаке мимиков, о которой он мне рассказал, и призываю проверить массивы обнаружения.
Мы возвращаемся на седьмой этаж, в то же место, где провели месяцы, тренируясь, готовясь и отдыхая на нашем «пляже».
Теперь всё разрушено. На месте озера и здания зияет кратер. Ближайший утёс изуродован, пронзённый огромным стеклянным снарядом размером с дом. Вокруг разбросаны тела люморанов и мимиков.
Тесс и Бисквит пропали, и никто из них не отвечает в Сообществе.
Лиссандра стоит рядом с Миррой, осматривая разрушения взглядом, который, кажется, видит гораздо больше, чем мы.
На её лице вспыхивает гнев — тот, что рождается из уязвлённой гордости и нарушенного соглашения. Мимики и люмораны обещали не вторгаться на её территорию, но теперь всё в руинах.
Она взлетает в небо, испуская одиночный импульс маны. Он почти слышен и вызывает физическую реакцию в округе. Все облака исчезают, небо становится ослепительно белым. Временные сети маны над территорией рвутся и уничтожаются, а волна распространяется с такой скоростью и силой, что кажется, будто она охватит всю планету.
Лиссандра поворачивает голову, смотрит в одну сторону и исчезает в том направлении с громким звуковым ударом.
Внимание! Началась 13-я волна.
Квест этажа возобновляется.
Хотя я уже проверял, я снова смотрю количество людей в Сообществе, убеждаясь, что Тесс всё ещё там. Но она была в списке и тогда, когда в ней сидел мимик. Так что, чёрт возьми, произошло?
Что ты натворила, глупая блондинка? И, черт, надеюсь, ты в безопасности.
Флешбэк Тесс Хансен
Два дня. Именно столько мне понадобилось, чтобы столкнуться с могущественным Старшим Мимиком в теле линтари — либо наёмника, помогавшего здесь, либо того, кого захватили на другой планете, где атаковал Мимик-Прародитель.
Найти его удалось довольно быстро, и, думаю, Бисквит мне в этом помог. Ещё у меня есть сильное подозрение, что Лиссандра оставила на мне метку. Я бы сделала то же самое на её месте. Наличие мимика внутри меня, вероятно, тоже не помешало.
Глядя на тело чемпиона линтари, захваченное моим мимиком, я говорю:
— Я хочу заключить с тобой сделку.
Он смотрит на меня, затем на Бисквита, потом снова на меня.
— Возвращайся на свою территорию, человек. Я не трону тебя из-за сделки с той женщиной, но не испытывай моё терпение.
На его лице появляется слегка неестественная улыбка, будто его истинная сущность проглядывает, несмотря на идеальную память мимика и его способность копировать тело. Это намёк на мимика внутри меня, словно он говорит мне наслаждаться оставшимся временем.
— Я думаю, что могу привести тебя к тому, что люмораны украли с вашей территории на втором фронте. И, кажется, я знаю, почему мимик внутри меня такой особенный и может скрываться от систем люморанов.
Я закидываю приманку, как отрепетировала. Предмет, который он так жаждет. Я не знаю точно, что это, но знаю одно: он хочет его больше, чем меня. Это даёт мне рычаг.
И это привлекает его внимание.
— У меня есть предложение, — говорю я.
Я уже знаю, что буду делать. Я приведу его к тому, что он хочет, не потому, что хочу помочь, а потому, что отказываюсь умирать с ним внутри. Если он будет достаточно отчаянным, он перескочит в другого. И я позабочусь, чтобы так и произошло.
Спустя несколько дней, уже на территории люморанов, я встречаюсь с Техником Летом, но только после множества проверок, некоторые из которых проводил чемпион люморанов. Меня пропускают через очищающие массивы, которые выжигают мои запасы маны, заставляя стоять неподвижно, пока волна за волной магии обнаружения проходит через меня. Надписи ползают по моей коже, слегка обжигая, сканируя на наличие следов мимика. Мой внутренний поток маны раз за разом сбивается и перезапускается, оставляя меня в головокружении и без равновесия.
К концу я истощена и дрожу, едва держась на ногах. Я полностью полагаюсь на связь с той сереброволосой Абсолютной, что появилась из ниоткуда. Этот статус — единственная причина, по которой меня пропустили.
— Рад тебя видеть, Тесс, но где остальные? Все нервничают, потому что та женщина тоже исчезла. Это просто не должно быть возможно после её клятвы, — говорит мне Лет.
Он не один в комнате: здесь Джарет, ученик чемпиона Оуэйна, и даже чемпион Сафи — одна из сильнейших люморанов. Можно сказать, они меня допрашивают.
Я глажу Бисквита, чтобы он не натворил глупостей. На его голове всё ещё те маленькие рожки, но он спокоен.
— Она убила Натаниэля и остальных, а потом решила сотрудничать с мимиками, — говорю я.
Я отрепетировала эту ложь столько раз, с такой отточенной скорбью, что она стала частью моей правды. Даже мимик внутри меня начал отражать эти чувства, будто сам уже не уверен, что реально.
Мой подкласс, моя способность [Обманчивый Рассказ] сделали это возможным.
Я уже выплакалась из-за смерти друзей больше раз, чем могу сосчитать. Был час, когда я просто сидела, рыдая, вспоминая те идеальные дни, что мы провели вместе. Они были друзьями, о которых я всегда мечтала, — людьми, которые принимали меня несмотря на все мои недостатки. У каждого из них были свои несовершенства, но это делало их только прекраснее в моих глазах. Каждый изъян заставлял их сиять ещё ярче.
А теперь они мертвы, потому что Лиссандра посчитала их обузой, не видя смысла держать их в живых. Сотрудничество с Абсолютным мимиком дало ей новый шанс, способ улучшить свои шансы выбраться из обучения.
Я знаю, что это произошло, так же точно, как знаю своё имя.
Когда я говорю с люморанами, я вкладываю в слова всю себя. Я говорю с непревзойдённой уверенностью и намерением.
И они мне верят.
Скрытое от них, что-то внутри меня вздрагивает, будто посмеиваясь.
POV Натаниэль
Прошло несколько часов, а Лиссандра всё ещё не вернулась.
Внимание! Началась 14-я волна.
Внимание! Началась 15-я волна.
За это короткое время появляются ещё две волны, и мимики, в основном старшие, некоторые в телах люморанов, начинают появляться в округе. Они атакуют нас без колебаний, и мы сражаемся с ними так же, поглядывая в небо в поисках Лиссандры, которой всё ещё нет.
Во время одного из боёв я думаю, что же сделала Тесс, и ругаю себя за то, что не додумался раньше. Я знаю её лучше; я должен был понять, что она не будет просто сидеть и ждать нашего возвращения.
Тесс невероятно упряма, когда хочет.
Флешбэк Тесс Хансен
Проходит ещё несколько дней. Люмораны в панике, меня несколько раз перемещают, каждый раз проверяя мой разум и тело на наличие мимика. Но ничего не находят. Мимик внутри меня настолько особенный — порождение Мимика-Прародителя, скрытое глубоко в замороженной зоне второго фронта, защищённое множеством старших мимиков.
Я много об этом думала, и чувства, которые я от него получаю, подтверждают это. Это объясняет, почему его не могли найти, несмотря на все усилия люморанов.
Я всё ещё не уверена насчёт предмета с хаотичной маной, который нашёл и забрал пилот Арденекса, но он кажется важным для мимика. Я чувствую, как сильно он его хочет, будто это самое важное в мире.
Он отчаянно жаждет этого.
Может, это что-то, что позволяет ему стать сильнее, какая-то пища, которая помогает ему достичь полного потенциала. Или, возможно, это просто нечто, что не должно попасть в руки люморанов по какой-то причине.
С тех пор как я поняла, что мимик внутри меня, он стал проявлять себя активнее, и я задаюсь вопросом, не готовили ли его для внедрения в Абсолютного люморана, пока чемпион Ферой и его группа не разрушили всё ценой своих жизней.
Я также знаю, что война началась снова. С тем, как Лиссандра присоединилась к мимикам и исчезла без следа, у них не было другого выбора. Особенно если она достаточно сильна, чтобы подделать свою клятву, обмануть Абсолютного люморана и покинуть зону, где обещала остаться.
Но часть меня задаётся вопросом, ради чего жить, когда все мои друзья мертвы. После этого вопроса остаётся только один ответ.
Месть любой ценой. Но сначала нужно избавиться от мимика.
Пока мы разговариваем, Лет широко жестикулирует и говорит:
— Прости, я не могу рассказать, для чего был тот предмет или что оставил во мне чемпион Ферой. Я сам почти ничего не знаю, это строго засекречено.
Как всегда, когда он со мной говорит, здесь ученик чемпиона Оуэйна, следящий за мной с мечом за спиной. Этот меч кажется почти живым.
Я заставляю себя слабо улыбнуться, выглядя уставшей, но благодарной, и говорю:
— Ничего страшного. Я просто любопытствовала. Спасибо, что не убили меня.
— Мы бы этого не сделали! — тут же восклицает Лет и замолкает, осознав, что крикнул. — Это не твоя вина. Та женщина слишком сильна.
После паузы, рассчитанной для нужного эффекта, я говорю:
— Лет, думаю, тебе стоит уничтожить то, что вы привезли со второго фронта. Они могут охотиться за этим.
Что-то внутри меня закручивается в панике, и резкая боль пронзает мою голову.
Сквозь пелену я слышу что-то и поворачиваюсь. Бисквит сидит там, глядя на меня светящимися фиолетовыми глазами. Его низкий рык разносится в воздухе, такой тяжёлый, что земля кажется неустойчивой.
Только тогда давление в моей голове начинает спадать.
Сделка с мимиками проста. Мимик внутри меня может оставаться скрытым, только пока не взял контроль, и он достаточно особенный, чтобы это делать. Я буду вести себя так, чтобы либо помочь ему получить желаемый предмет, либо дать ему шанс перескочить в чемпиона Оуэйна или Абсолютного люморана. Если он найдёт такого мощного носителя, он покинет моё тело, не убив меня.
Думаю, их удивило, что я о нём знала, ведь мимик не обнаруживается даже системами люморанов. Возможно, они планировали, что он перескочит из меня в высокопоставленного люморана, если представится возможность. Может, они были настолько безумны, что надеялись, что он сможет захватить Лиссандру при невероятном везении. Или он просто должен был оставаться во мне, собирать информацию о люморанах или пытаться добраться до украденного предмета со второго фронта.
Теперь, среди люморанов, я не знаю, сколько дней провела в комнате, куда меня заперли. Она ослепительно белая, режет глаза и разум. Мана постоянно касается моего тела, делая невозможным использование моих способностей.
Что-то даже блокирует мои первородные энергии.
Бисквита от меня отделили, и меня постоянно допрашивают. Несколько человек, каждый раз разные, все достаточно сильные, чтобы убить меня одним взмахом руки, зондируют мой разум.
Но моя история не меняется. Они видят то, что видела я: образ Лиссандры, убивающей моих друзей, оставляя меня в живых как посланника. Они также чувствуют мои эмоции — печаль от их смерти и ярость к той женщине.
Их системы сканируют меня, анализируют психические следы, проверяют узоры потока маны. И всё совпадает с горем девушки, потерявшей всё. Даже чемпионы, сомневавшиеся во мне, колебались, не находя ни намёка на ложь.
Затем меня перемещают в последний раз.
Через несколько часов я получаю приказ о немедленной казни, находясь в скрытой базе, служащей штабом. Приказ исходит напрямую от чемпиона Оуэйна, который здесь, чтобы охранять предмет, забранный у мимиков.
И этот предмет близко. Я чувствую это; присутствие внутри меня становится всё более отчаянным, пока я и Бисквит сидим в маленькой комнате, ожидая конца. Мимик уже отправил специальный сигнал, который замечают только мимики, но им нужно время, чтобы добраться сюда. Единственное, что удерживает его от захвата моего разума, — страх быть обнаруженным, моя клятва и его надежда, что я сделаю всё, чтобы выжить.
Бисквит остаётся спокоен, даже с этими милыми рожками, и продолжает следить за мной. Его глаза с каждой секундой становятся темнее, и с этим уходит их дружелюбие.
Лет тоже приходит, проскользнув один вопреки правилам, за несколько минут до прибытия палача. Я вижу, как сильно его это тяготит. Какое-то время он молчит.
Думаю, я хорошо сыграла свою роль, несмотря на то, как отвратительно это было. Я использовала его привязанность к Натаниэлю и остальным. Я создала в его голове образ сломленной, несчастной девушки.
Я зацепилась за его скорбь по потере чемпиона Фероя, за которым он следовал, и друзей, с которыми сражался. В его глазах я пережила ту же утрату.
Но теперь его сигнатура маны тонкая, изношенная. Я замечаю, как устало он выглядит, как мало у него сопротивления. Слабое звено, возможно.
Он говорит:
— Прости, Тесс, я знаю, как жестоко тебя убивать, но приказ пришёл от самого Абсолютного. Это чтобы избежать риска и просто убрать тебя, они боятся, что та женщина могла с тобой сделать. Мне правда жаль.
— Всё в порядке, Лет, это не твоя вина, — говорю я со слабой улыбкой, притворяясь храброй, чтобы скрыть печаль.
Медленно встаю и протягиваю руку к Лету, чтобы пожать её, говоря:
— Спасибо за всё.
Он колеблется:
— Мне сказали не…
Я убираю руку с грустным выражением:
— Ох, понимаю, прости.
Я быстро извиняюсь и делаю шаг, позволяя себе упасть из-за цепей на ногах и руках.
Лет почти инстинктивно подаётся вперёд и хватает мою руку, чтобы помочь мне встать.
— Ты… — его слова обрываются.
— Прости. Правда, — шепчу я.
Мимик внутри меня переходит в его тело и захватывает его в тот же момент. Он уничтожает разум техника люморанов в мгновение ока, и с этим исчезает моя клятва мимикам, так как я выполнила свои обязательства.
Детёныш Мимика-Прародителя смотрит на меня взглядом, который раньше был у Лета, но теперь так отличается, пока он оседает в нём и пытается скрыть своё присутствие, что теперь, вероятно, гораздо сложнее, если не невозможно, после захвата разума Лета. Он всё ещё может перескочить в другого люморана, ведь он гораздо более особенный, чем другие мимики, но я не думаю, что он может скрываться так, как делал это во мне, против серьёзных попыток обнаружения.
— Бесполезный человек, — говорит Лет. — Ты даже не смогла подвести меня к чемпиону. Но по нашей сделке ни один мимик тебя не тронет. Остальные скоро будут здесь, но интересно, успеют ли они спасти тебя от палача люморанов.
Он даже не улыбается, но я вижу эту странную жестокость в глазах Лета. Затем он поворачивается, чтобы уйти, прежде чем придёт палач и прежде чем его присутствие активирует защитные массивы.
— Минуточку, — зову я.
Он останавливается и оборачивается, когда я говорю:
— Бисквит, не друг.
Затем я закрываю глаза.
То давление возвращается вместе с этим жутким ощущением. Я слышу крик, который не могла представить ни от Лета, ни от любого мимика, за которым следуют несколько громких хрустов, а затем тишина.
Когда я открываю глаза, Бисквит сидит там, глядя на меня.
Он отрыгивает и говорит в моём разуме: (Друг.)
Когда люмораны врываются, я притворяюсь в панике и кричу о мимике, что скрывался в Лете. Я предупреждаю их о надвигающейся атаке мимиков, о которой он мне рассказал, и призываю проверить массивы обнаружения.
Закладка
Комментариев 1