Глава 578 - Мастер полудемонки

К разочарованию моей ученицы, Велис не реагирует на её провокации. Вероятно, его бесстрастное лицо — это сочетание природной склонности и, почти наверняка, навыка концентрации, который у него есть. Часть меня задаётся вопросом, насколько редки навыки концентрации у демонов. Все демоны, которых я встречал, были скорее вспыльчивыми.

Вега пытается снова сказать что-то провокационное, но я останавливаю движение её рта, поглощая Кинетическую энергию.

— Поздравляю с победой, — говорю я Велису.
— Большое спасибо, — отвечает он, снова кланяясь. Его тон вежливый, но в нём всё ещё чувствуется дистанция.

Я бросаю взгляд на Викторию, которая лишь качает головой и поворачивается к Веге, когда я отпускаю её, чтобы она могла говорить.

— Мне очень понравилась твоя решимость во время события, Вега. Ты напомнила мне Натаниэля. Он был таким же в детстве, хотя, полагаю, он не сильно изменился.


Взглянув на меня, а затем снова на Викторию, Вега кивает,улыбаясь.

— Это только начало! Однажды я стану сильнее мастера!
— О, правда? — бровь Виктории слегка приподнимается. — Что ты сделаешь, если станешь сильнее?
— Тогда я заставлю мастера звать меня мастер Вега и есть со мной три раза в день! И я заставлю его носить меня повсюду!
— Разве это не будет сложно, когда ты вырастешь? — спрашивает Виктория.

В этот момент Вега выглядит потрясённой, словно эта мысль никогда не приходила ей в голову. С лёгкой паникой она смотрит на меня, затем на свои руки, прежде чем снова взглянуть на Викторию.

— Что ты планируешь делать? — спрашиваю я Викторию, позволяя своей прислужнице переживать момент экзистенциального ужаса.
— Я планирую ещё немного потренироваться с Велисом, прежде чем передать его нескольким членам моей группы, которые займутся теми областями, где мне не хватает знаний. В конце я, возможно, организую спарринги с другими учениками или поспаррингую с ним сама.
— То же, что и я. Я бы тоже попробовал собрать несколько предметов, чтобы отправить с ним. Система может заблокировать их, но может и не заблокировать.
— Я уже об этом подумала, — говорит Виктория, глядя то на Велиса, то на Вегу. — Я думала, они могли бы поспарринговать вместе, но твоя ученица кажется слишком эмоциональной для эффективного боя?
— Мастер, твоя сестра сейчас меня оскорбила?
— Прислужница, если я позволю тебе спарринговать с Велисом, как ты будешь себя вести? Прежде чем ответишь, у тебя только два варианта. Ты будешь спарринговать с намерением, чтобы вы оба узнали как можно больше, или с намерением причинить ему боль?
— Оба!

Я смотрю на Викторию.

— Согласен с твоей оценкой. Я проведу с ней немного тренировок, а потом, наверное, отведу её познакомиться с моей группой и их учениками.
— Поняла, скоро увидимся, Натаниэль. Было приятно познакомиться, Вега.
— Мне тоже было приятно познакомиться, сестра мастера!

Мы обмениваемся прощаниями, и я наблюдаю за Велисом, который поворачивается, чтобы следовать за Викторией. Его фиолетовые глаза встречаются с моими, прежде чем он отворачивается с тем же бесстрастным выражением, что так похоже на Викторию.

Многих это могло бы смутить, но я к этому привык.

Глядя на полудемонку рядом, я спрашиваю:

— Прислужница?
— Твоя сестра очень красивая, мастер! Вы с ней похожи. Жалко, что ей достался такой отстойный ученик, у него даже нет нормального сердца, так что, наверное, понятно, почему он такой странный и трусливый. У него красивые глаза, но твои красивее, особенно теперь, когда один из моих похож на твой.
— Ты пытаешься казаться милой, чтобы избежать наказания за то, что вела себя как маленькая засранка?
— Мастер.
— Да, прислужница?
— Разве ты не говорил, что лучше быть придурком, чем позволять людям пользоваться тобой?
— Я правда это сказал?
— Эм, что-то вроде?

Я вздыхаю и протягиваю ей руку, которую она быстро хватает, и я телепортируюсь с ней.

— Потренируемся немного, потом подберём тебе одежду, прежде чем встретимся с остальными, — говорю я, появляясь в моём любимом тренировочном месте глубоко в лесу.
— Нам обязательно встречаться с другими?
— Прислужница, ты же скажешь, что я твой мастер, верно?
— Да… — осторожно отвечает она.
— У нас с тобой связь, очень сильная: связь мастера и ученицы, которую даже система, похоже, высоко ценит.
— Д-да.
— Так вот, прислужница, мы вместе смеёмся, проводим время, едим, но также страдаем вместе. Именно так, как задумала система. Короче, ты идёшь со мной, чтобы оттянуть часть агgro от меня.
— Чёрт возьми.

Несмотря на её жалобы, пока мы идём, Вега забегает вперёд, делает пируэт на пятке и возвращается ко мне. В ней нет напряжения или раздражения. Если что, она выглядит так, будто ей весело.

— Мастер, у меня появилась мысль, — внезапно говорит она.
— Враньё. Наука доказала, что прислужницы неспособны к самостоятельному мышлению.

Она ухмыляется.

— Это неправда! И это была хорошая мысль.
— Посмотрим.

Вега слегка наклоняется вперёд, пока идёт.

— Я подумала… если я скажу людям, что я твоя ученица, как думаешь, они будут больше меня бояться или меньше?

Я бросаю на неё взгляд.

— С чего бы им тебя бояться?
— Ну, ты же страшный, разве нет? Это круто! — она наклоняет голову. — Ты нечасто улыбаешься, мало говоришь, и люди нервничают, когда ты на них смотришь. Значит, они тоже будут меня бояться, если я буду делать так же?

Я задумчиво хмыкаю.

— Зависит. Ты хочешь, чтобы они боялись?

Вега пожимает плечами.

— Мне всё равно. Но если будут, это облегчит дело.
— Облегчит что?

Она снова ухмыляется.

— Заставит их драться со мной, очевидно.

Конечно.

Я выдыхаю через нос.

— Страх не всегда заставляет людей драться. Некоторые избегают того, что их пугает.

Вега цокает языком.

— Это раздражает.
— Бедная маленькая прислужница.

Она думает мгновение, затем оживляется.

— Тогда я просто разозлю их! Если они злы, они будут драться, верно?

Я смотрю на неё.

— Это твоя стратегия?
— Она работает, разве нет? — ухмыляется она. — Сработало с парой этих крылатых цыплят, когда они улетали из моей досягаемости.

Неужели Вега превращается в профессионального трэш-токера? Хотя она не совсем неправа.

— А если не сработает? — спрашиваю я.
— Тогда я просто буду драться с ними как обычно, — говорит она, будто это очевидно. — Мне не нужны уловки, мастер. Я просто думаю, что они весёлые.

Я качаю головой.

— Ты настоящая угроза.

Вега ухмыляется шире.

— Но я твоя угроза.

Она снова забегает вперёд, подпрыгивая на ногах, прежде чем обернуться.

— Так куда мы идём?
— Ничего не изменилось, мы будем тренироваться, а потом встретимся с остальными, — напоминаю я.

Она стонет.

— Ладно. Но если они скучные, я ухожу.
— Нет, не уйдёшь.

Она фыркает, но не спорит. Вместо этого она делает пируэт на пятке и продолжает идти.

— Мастер? — зовёт она через мгновение.
— Что ещё?
— Спорим, я смогу разозлить хотя бы одного из них, чтобы он со мной подрался.

Я вздыхаю.

— Пожалуйста, не надо.

________________________________________
POV Лили Чен

Натаниэль и его ученица прибывают через несколько часов к одному из высоких деревьев, где мы расположились с нашими учениками. Отсутствуют только близнецы.

По какой-то причине Натаниэль и Вега носят одинаковые пижамы, хотя искусственное солнце на этом этаже турнира всё ещё высоко в небе. Натаниэль выглядит не особо довольным, а вот Вега кажется очень, очень счастливой, так что легко догадаться, чья это была идея.

Пижамы — это комплект: рубашка с длинными рукавами, украшенная сердитыми мордочками гекконов, и свободные чёрные штаны с узором из красных, серых и белых линий.

— Мастер, это Натаниэль? — спрашивает Паллиус, стоя рядом со мной.
— Да, а что?

Прежде чем я успеваю его остановить, он делает несколько шагов к ним и останавливается перед Натаниэлем и его ученицей.

— Я Паллиус из Терита! Мой отец недавно стал Чемпионом и является одним из кандидатов на роль тени Великого Целителя, которого даже наш Лорд Абсолют высоко чтит. Я решил позволить мастеру Лили стать моей тенью, и для этого мне нужно, чтобы ты отпустил её.

Натаниэль смотрит на Паллиуса, затем на меня. Его взгляд задерживается, и на краткий, иррациональный момент я жалею, что не выгляжу чуть более собранной. Я лишь виновато кривлюсь.

— Язык проглотил? И тебе не стыдно? Что ты надел в присутствии моего мастера? Тебя не волнует, как это отразится на ней, когда она общается с такими, как ты? Даже самые младшие дети на моей планете учатся одеваться для мероприятий и…
— Понял, — перебивает Натаниэль, отмахиваясь от Паллиуса, и постукивает свою ученицу по затылку. — Прислужница, разберись с этим. Без драки.

Не вступая в разговор, он проходит мимо Паллиуса, который пытается его остановить, но его перекрикивает Вега:
— Эй, ты, крылья цыплёнка! Я прикончила сотни твоей расы во время события, так как ты, такой слабак, смеешь пытаться украсть одного из будущих подчинённых моего мастера, будущих прислужниц, которые однажды будут служить под моим началом?
— Что? Там было едва два десятка фейлитов во время события, — Паллиус на мгновение забывает о Натаниэле и выглядит озадаченным.
— Т-ты их считал?
— Очевидно, я считал, насколько мог. У каждой расы свои сильные стороны и предпочтения, так что отслеживание их численности позволяет лучше оптимизировать… — Паллиус качает головой. — Почему я вообще с тобой разговариваю? Мне нужно поговорить с этим парнем и остановить его, он использует мастера. Она слишком добрая и невинная, чтобы видеть, что её используют.

Натаниэль доходит до меня, бросая взгляд на наших учеников, которые обмениваются оскорблениями. Я слышу, как Вега кричит что-то про то, что у моего ученика сердце цыплёнка, слабое сердце, и ещё кучу всего, в то время как Паллиус ворчит о маниакальных демонах и грубиянах.

Мне, наверное, стоит вмешаться, пока это не зашло слишком далеко, но пока я стою и наблюдаю. Натаниэль делает то же самое, его лицо ничего не выдаёт.

— Он всё ещё твердит про эту тень? — спрашивает Натаниэль.
— Да, и становится всё настойчивее, — я понижаю голос. — Думаю, он стал решительнее, с тех пор как его отец стал Чемпионом.
— Серебряные ложки.
— Он хороший парень, просто немного… эксцентричный. Почему ты в пижаме?
— Моя прислужница — хитрое создание и ни капли меня не уважает. Пришлось пойти на жертвы, чтобы заручиться её сотрудничеством.
— Тебе идёт, — говорю я, не удержавшись от лёгкой улыбки.

Хотя его лицо ничего не выдаёт, в его движениях появляется лёгкая скованность. Это неожиданно мило, особенно потому, что он сделал это ради своей ученицы.

— Ага, — фыркает он, — это только на один день, так что плевать. Лили, если кто-то засмеётся, запомни их лица и имена. Я найду их позже.
— Конечно, — отвечаю я. — Хочешь познакомиться с другими учениками?
— Думаю, раз я уже здесь, можно и познакомиться. — Он оборачивается и кричит: — Прислужница, не думай, что я не заметил, как ты готовишься его ударить. Иди сюда.

Вега, явно готовая наброситься на Паллиуса, тут же разворачивается и добирается до Натаниэля несколькими длинными прыжками.

По пути её глаза встречаются с моими, и радость с нежностью, которые она проявляет, глядя на Натаниэля, исчезают. Вместо этого пара глубоких красных глаз смотрит на меня так, будто я для неё лишь кто-то, кого она терпит, несмотря на всю невинность, которую она изображает перед своим мастером.

Когда я спрашивала Паллиуса о других расах, он сказал, что такое поведение не совсем неожиданно для демонов. Они склонны ценить силу и устанавливать чёткую иерархию. По природе своей конкурентные, они постоянно борются за позицию сильнейшего. Однако, признав кого-то выше себя, они становятся крайне послушными и высоко чтят этого человека.


Конечно, это работает, только когда они считают, что этот человек сильнее их, но стоит им почувствовать малейший намёк на слабость, их отношение меняется.

Это также одна из причин, почему их Чемпионы и Абсолюты считаются такими опасными и одними из самых могущественных в системе.
Закладка