Глава 566 - Начало второго события •
Вернувшись с собрания с Жаном, вся Группа 4 собирается в гостиной. Два ящика с термоядерными боеголовками сложены один на другой и отодвинуты в угол. Кто-то даже накинул на них одеяло, чтобы использовать как сиденье, что довольно забавно.
Я сажусь на диван рядом с Деннисом и Аароном и спрашиваю:
— Вы всё ещё воруете вещи из других раундов и собираете информацию?
Деннис понижает голос:
— Ещё бы.
— Вы двое, похоже, справляетесь на ура. На собрании упомянули только Мирру и Таситу, а вас никто не заметил.
— Хе-хе, знаешь, Софи вычисляет шпионов из других раундов и указывает на них Лили, чтобы та их выследила? Смотреть на это — сплошное удовольствие.
— Звучит весело, — подтверждаю я.
Оглядываясь, я замечаю, что настроение в группе улучшилось с начала турнира. По крайней мере, пока. Хотя они всё ещё беспокоятся о Тесс, кажется, они мне доверяют. Интересно, как бы изменилось их настроение, если бы я оступился. Чувство беспомощности, должно быть, паршивое.
— Передумал или придерживаемся плана? Мы помогаем тебе найти боссов, а потом занимаемся своими делами? — спрашивает Софи, придвигаясь ближе к Иззи.
Я киваю:
— Да, насколько это возможно, если окружение не подкинет нам сюрпризов. Вы также можете следить за другими группами на случай, если они решат охотиться на боссов. Я прикреплю к каждому из вас Линию Лей, и мы сможем следить за одним из монстров, одновременно охотясь на слабых, чтобы вы тоже набрали очки.
— А Виктория?
— Честно говоря, не знаю. Если бы я попросил, она, скорее всего, прошлась бы по всем, кто мог бы отобрать у меня убийство, и плевать на рейтинги, но это могло бы разозлить Лиссандру. Так что я ничего от неё не просил, и Виктория сама решит, что делать.
— Кстати, ты её недавно видел?
— Лиссандру? Не особо, она просто перемещается и занимается своими делами. Мирра сказала, что она изучает этот этаж и инстанс, пытаясь понять, как они устроены. Это должно помочь ей сбежать. Ещё я думаю, что она использует невозможность умереть здесь, чтобы прокачивать свои Навыки.
— Кажется, я ей не нравлюсь, — говорит Софи.
— Ну, неудивительно. По какой-то непонятной причине тебя все ненавидят.
Она смотрит мне в глаза и без улыбки говорит:
— Ха-ха.
— Ха-ха, — отвечаю я.
— Ладно, плевать. Нужна помощь с починкой Раскола? Он выглядит не в лучшем состоянии.
— А когда он был в лучшем? Нет, не нужно. Думаю, он не переживёт этот турнир. Скорее всего, я смогу использовать его ещё раз или два, и очередная заплатка не поможет. Его основа слишком изношена.
Аарон выглядит немного подавленным, услышав это:
— Чёртова мид-аркана, и вот так просто исчезнет. Думаешь, сможешь продать его, пока он не сломался?
— Хотелось бы верить, что да, и я точно попробую после использования, но система жадная. Не думаю, что её так легко обмануть.
Деннис тянется и хлопает по мечу, всё ещё висящему у меня на поясе:
— Мы же сможем сделать новый, получше, правда?
— Да, — подтверждаю я.
— У меня уже есть имя на примете.
— Почему мне кажется, что я знаю, к чему ты клонишь? — спрашивает Софи, но, несмотря на ворчание, ждёт продолжения.
Деннис улыбается и смотрит на Аарона. Спорю, эти двое вместе придумывали названия.
— Раскол-ер, — говорит он.
— Нет, — сразу отказываюсь я.
— Пере-Раскол.
— Чёрт, нет.
— Суприм-Щепка.
— Что за хрень? Нет.
— Раскол МК-2.
— Нет.
— Тронглер.
— Нет… постой. Почему?
— Прочитал где-то, — ухмыляется Деннис. — Какой-то чувак сказал, что никому не захочется оказаться на острие Клинка Вечных Мук Тёмного Короля Грутмора, но уж точно никто не захочет быть на острие чего-то под названием Тронглер. И мне это реально понравилось.
— Ну… звучит странно логично, — нерешительно говорю я.
— Вот! — Деннис доволен моим согласием. — Но в итоге мне нравится Раскол, и имя ведь из-за эффекта, да? Если сделаем такой же, можно оставить то же имя. Или просто назвать его Раскол, как ты собираешься назвать свои боевые доспехи Регалия.
— Мне также нравились Арденикс, Праксион и Экзория, — добавляет Аарон с боку.
— Какие проблемы вы трое устраиваете за пару минут до события, — качает головой Софи и встаёт, поворачиваясь ко мне. — Удачи на событии.
Я киваю.
Аарон и Деннис продолжают болтать о предметах, боевых доспехах и названиях, а я думаю о пожелании удачи от Софи.
Когда таймер начинает отсчёт, я очищаю разум и снова использую Фокус, чтобы стабилизировать эмоции.
И даже в Фокусе я прихожу к тому же выводу, что и без него.
Удача тут ни при чём.
Как обычно, нас телепортируют на место события.
Перед глазами всплывают уведомления, но я лишь мельком их просматриваю: обычные предупреждения и куча ненужной информации.
Я направляю свои чувства в окружающее пространство, но не улавливаю поблизости ничьего присутствия. Никого из Группы 4 рядом нет. Похоже, нас всех разделили.
Продолжая использовать чувства, я активирую Манакорону и начинаю накапливать избыточную ману, шагая между деревьями.
Их кора напоминает берёзовую, а листья кажутся обычными. Разница лишь в том, что эти деревья огромные, гораздо больше. Их кроны полностью закрывают небо, делая пространство под ними заметно темнее, чем вокруг, и лишь редкие лучи света пробиваются сквозь просветы.
Тишина. Ни птиц, ни ветра, ни криков монстров или животных. В воздухе витает странный запах, который сложно описать: смесь обычных лесных ароматов с свежей сладостью фруктов. Запах такой густой, что кажется почти осязаемым.
Я пытаюсь открыть уведомления, но там пусто. Ни обновлений об убийствах, ни очков, ничего.
Но, по крайней мере, на этот раз нет никаких правил от Лиссандры. Пока.
Я подбрасываю себя в воздух и, пробираясь сквозь ветви, пролетаю между листьями и покидаю лес, взмывая высоко в небо. Подо мной простирается огромный лес, в нескольких милях виднеется море, а моё внимание сразу привлекают гигантские парящие острова.
Погода сейчас солнечная, но над морем накатывает масса тёмных туч, в которых постоянно сверкают молнии. Этот шторм растянулся на многие мили.
Впервые я улавливаю признаки использования маны и боёв в лесу подо мной, а также замечаю несколько сигнатур, летящих в мою сторону. Я смотрю в ту сторону и вижу похожего на птеродактиля монстра с размахом крыльев, как у небольшого самолёта, вылетающего из пещер, вырезанных в боках парящих островов.
Три копья плетутся рядом со мной, и я выстреливаю каждым, добавляя кинетической энергии.
Каждое копьё попадает и пробивает дыру в голове зверя, их красная кровь брызжет в воздух, а безжизненные тела падают обратно в лес.
Уведомления нет, что только портит мне настроение.
Я невольно задаюсь вопросом, не создано ли это окружение специально, чтобы давить на участников.
Я ускоряюсь и лечу дальше, пока не достигаю одного из парящих островов, который оказался дальше, чем я оценил. Вблизи он ещё больше, чем я ожидал. Бастион Небесной Крепости с пятого этажа даже не сравнится по размерам. Каждый из этих островов достаточно велик, чтобы вместить город с населением в сотни тысяч и всё ещё оставить кучу свободного места.
Вибрации маны, которые я ощущаю от его "двигателя", вызывают мурашки по коже. Объём энергии, необходимый просто для поддержания его в воздухе, трудно осознать. Скорее всего, здесь задействована изначальная гравитационная энергия, так что надеюсь, Мин-Джей делает заметки.
Вблизи я лучше вижу формации, которые заметил издалека. Древние, теперь разрушающиеся структуры цепляются за нижнюю часть парящего острова. Сам остров имеет форму полусферы с плоской вершиной. Судя по тому, что я видел, вершина покрыта лесом, похожим на тот, что внизу, который разросся поверх древних зданий.
Что удерживает его в воздухе, так это один огромный фиолетовый кристалл, выступающий из нижней части полусферы, вместе с остатками этих структур и такими же огромными корнями какого-то дерева или растения.
Ещё несколько летающих зверей замечают моё приближение и летят ко мне с тем же убийственным намерением, что и их предшественники. Я убиваю их тем же способом, пролетая мимо их падающих тел, пока не достигаю одной из больших пещер.
Что-то внутри издаёт серию визжащих звуков, и я слышу, как твёрдые когти царапают пол пещеры, спеша выбраться наружу.
Отправляя импульс энергии, чтобы проверить наличие других участников, я бросаю внутрь сжатую термическую сферу и запечатываю выход барьером.
В следующие секунды десятки уведомлений продолжают звенеть. Но нет ленты убийств события, нет рейтинга.
Мне это не нравится. Я это ненавижу, и, хотя я в Фокусе, волна раздражения пытается захлестнуть меня.
Отгоняя эти мысли, я лечу к похожему входу и повторяю процесс ещё несколько раз. Только когда я всё ещё ощущаю жизнь внутри одной из пещер после бомбардировки, я вхожу и снова запечатываю выход барьером.
Я не использую свет, чтобы ориентироваться; вместо этого я полагаюсь на термические, кинетические и мана-чувства, чтобы перемещаться по огромному тёмному туннелю. Темнота, как ни странно, не нервирует, а успокаивает. Постепенно я набираю скорость, пока не бегу, приспосабливаясь к обратной связи от маны, которая рассказывает мне о структуре и путях вокруг.
Я ощущаю формирование атаки, примитивную, но мощную мана-структуру Навыка, которая активируется и достигает порога маны, необходимого для запуска.
Быстрее, чем заклинатель успевает среагировать, я тянусь к этой структуре, захватываю её и изменяю часть. Затем добавляю свою ману и активирую.
Взрыв сотрясает пещеру, когда молния, которую зверь пытался использовать, взрывается у него в горле.
Шум огромных крыльев заполняет пещеру, и я плету копьё из более плотных нитей, чем раньше, делая его крупнее. Достаточно большим, чтобы справиться с монстром, чьи татуировочные символы начинают светиться на поверхности его кожи, освещая пещеру. В мгновение ока бледно-голубое копьё пронзает грудь монстра и вонзается в стену за ним.
Зверь делает ещё несколько неуверенных шагов, прежде чем свет татуировок начинает угасать, и пещера снова погружается во тьму.
Линия Лей, привязанная к копью, активируется, и копьё телепортируется обратно ко мне. Я стреляю снова, но на этот раз оно не пробивает кожу зверя.
Я уклоняюсь в сторону, и лазерные вспышки молний продолжают преследовать меня, треща и шипя, когда попадают в стены и взрываются, разбрасывая куски каменной шрапнели по воздуху. Я сразу ощущаю разрушительную силу атаки и понимаю, что она легко может разрезать меня пополам.
Копьё телепортируется обратно, и я использую Плетение, делая его ещё плотнее, пока ремонтирую повреждения, которые могла нанести прочная кожа зверя.
На секунду я выпускаю вспышку термической энергии, освещая всю пещеру ярким светом.
Зверь, атакующий меня, визжит, его молнии бьют беспорядочно, когда он отшатывается от внезапной вспышки света.
Моё копьё снова взлетает в воздух, и взрыв кинетической энергии отбрасывает меня назад, когда оружие пронзает зверя через грудь и прижимает его к стене позади.
Зверь несколько раз бьётся, пытаясь вырваться или запустить новую атаку, но не преуспевает ни в том, ни в другом.
С помощью Танца Призрака я достигаю его трупа и изучаю кожу существа. Несмотря на то, что я усилил копьё и сделал его невероятно прочным, я замечаю, что оружие повреждено и всё равно не смогло полностью пронзить зверя.
Невероятно прочная кожа и тело для чего-то, что может летать.
Я снова сканирую окружение, но, не обнаружив новых сигнатур, поворачиваюсь и направляюсь наружу.
Я сажусь на диван рядом с Деннисом и Аароном и спрашиваю:
— Вы всё ещё воруете вещи из других раундов и собираете информацию?
Деннис понижает голос:
— Ещё бы.
— Вы двое, похоже, справляетесь на ура. На собрании упомянули только Мирру и Таситу, а вас никто не заметил.
— Хе-хе, знаешь, Софи вычисляет шпионов из других раундов и указывает на них Лили, чтобы та их выследила? Смотреть на это — сплошное удовольствие.
— Звучит весело, — подтверждаю я.
Оглядываясь, я замечаю, что настроение в группе улучшилось с начала турнира. По крайней мере, пока. Хотя они всё ещё беспокоятся о Тесс, кажется, они мне доверяют. Интересно, как бы изменилось их настроение, если бы я оступился. Чувство беспомощности, должно быть, паршивое.
— Передумал или придерживаемся плана? Мы помогаем тебе найти боссов, а потом занимаемся своими делами? — спрашивает Софи, придвигаясь ближе к Иззи.
Я киваю:
— Да, насколько это возможно, если окружение не подкинет нам сюрпризов. Вы также можете следить за другими группами на случай, если они решат охотиться на боссов. Я прикреплю к каждому из вас Линию Лей, и мы сможем следить за одним из монстров, одновременно охотясь на слабых, чтобы вы тоже набрали очки.
— А Виктория?
— Честно говоря, не знаю. Если бы я попросил, она, скорее всего, прошлась бы по всем, кто мог бы отобрать у меня убийство, и плевать на рейтинги, но это могло бы разозлить Лиссандру. Так что я ничего от неё не просил, и Виктория сама решит, что делать.
— Кстати, ты её недавно видел?
— Лиссандру? Не особо, она просто перемещается и занимается своими делами. Мирра сказала, что она изучает этот этаж и инстанс, пытаясь понять, как они устроены. Это должно помочь ей сбежать. Ещё я думаю, что она использует невозможность умереть здесь, чтобы прокачивать свои Навыки.
— Кажется, я ей не нравлюсь, — говорит Софи.
— Ну, неудивительно. По какой-то непонятной причине тебя все ненавидят.
Она смотрит мне в глаза и без улыбки говорит:
— Ха-ха.
— Ха-ха, — отвечаю я.
— Ладно, плевать. Нужна помощь с починкой Раскола? Он выглядит не в лучшем состоянии.
— А когда он был в лучшем? Нет, не нужно. Думаю, он не переживёт этот турнир. Скорее всего, я смогу использовать его ещё раз или два, и очередная заплатка не поможет. Его основа слишком изношена.
Аарон выглядит немного подавленным, услышав это:
— Чёртова мид-аркана, и вот так просто исчезнет. Думаешь, сможешь продать его, пока он не сломался?
— Хотелось бы верить, что да, и я точно попробую после использования, но система жадная. Не думаю, что её так легко обмануть.
Деннис тянется и хлопает по мечу, всё ещё висящему у меня на поясе:
— Мы же сможем сделать новый, получше, правда?
— Да, — подтверждаю я.
— У меня уже есть имя на примете.
— Почему мне кажется, что я знаю, к чему ты клонишь? — спрашивает Софи, но, несмотря на ворчание, ждёт продолжения.
Деннис улыбается и смотрит на Аарона. Спорю, эти двое вместе придумывали названия.
— Раскол-ер, — говорит он.
— Нет, — сразу отказываюсь я.
— Пере-Раскол.
— Чёрт, нет.
— Суприм-Щепка.
— Что за хрень? Нет.
— Раскол МК-2.
— Нет.
— Тронглер.
— Нет… постой. Почему?
— Прочитал где-то, — ухмыляется Деннис. — Какой-то чувак сказал, что никому не захочется оказаться на острие Клинка Вечных Мук Тёмного Короля Грутмора, но уж точно никто не захочет быть на острие чего-то под названием Тронглер. И мне это реально понравилось.
— Ну… звучит странно логично, — нерешительно говорю я.
— Вот! — Деннис доволен моим согласием. — Но в итоге мне нравится Раскол, и имя ведь из-за эффекта, да? Если сделаем такой же, можно оставить то же имя. Или просто назвать его Раскол, как ты собираешься назвать свои боевые доспехи Регалия.
— Мне также нравились Арденикс, Праксион и Экзория, — добавляет Аарон с боку.
— Какие проблемы вы трое устраиваете за пару минут до события, — качает головой Софи и встаёт, поворачиваясь ко мне. — Удачи на событии.
Я киваю.
Аарон и Деннис продолжают болтать о предметах, боевых доспехах и названиях, а я думаю о пожелании удачи от Софи.
Когда таймер начинает отсчёт, я очищаю разум и снова использую Фокус, чтобы стабилизировать эмоции.
И даже в Фокусе я прихожу к тому же выводу, что и без него.
Удача тут ни при чём.
Как обычно, нас телепортируют на место события.
Перед глазами всплывают уведомления, но я лишь мельком их просматриваю: обычные предупреждения и куча ненужной информации.
Я направляю свои чувства в окружающее пространство, но не улавливаю поблизости ничьего присутствия. Никого из Группы 4 рядом нет. Похоже, нас всех разделили.
Продолжая использовать чувства, я активирую Манакорону и начинаю накапливать избыточную ману, шагая между деревьями.
Их кора напоминает берёзовую, а листья кажутся обычными. Разница лишь в том, что эти деревья огромные, гораздо больше. Их кроны полностью закрывают небо, делая пространство под ними заметно темнее, чем вокруг, и лишь редкие лучи света пробиваются сквозь просветы.
Тишина. Ни птиц, ни ветра, ни криков монстров или животных. В воздухе витает странный запах, который сложно описать: смесь обычных лесных ароматов с свежей сладостью фруктов. Запах такой густой, что кажется почти осязаемым.
Я пытаюсь открыть уведомления, но там пусто. Ни обновлений об убийствах, ни очков, ничего.
Но, по крайней мере, на этот раз нет никаких правил от Лиссандры. Пока.
Я подбрасываю себя в воздух и, пробираясь сквозь ветви, пролетаю между листьями и покидаю лес, взмывая высоко в небо. Подо мной простирается огромный лес, в нескольких милях виднеется море, а моё внимание сразу привлекают гигантские парящие острова.
Погода сейчас солнечная, но над морем накатывает масса тёмных туч, в которых постоянно сверкают молнии. Этот шторм растянулся на многие мили.
Впервые я улавливаю признаки использования маны и боёв в лесу подо мной, а также замечаю несколько сигнатур, летящих в мою сторону. Я смотрю в ту сторону и вижу похожего на птеродактиля монстра с размахом крыльев, как у небольшого самолёта, вылетающего из пещер, вырезанных в боках парящих островов.
Три копья плетутся рядом со мной, и я выстреливаю каждым, добавляя кинетической энергии.
Каждое копьё попадает и пробивает дыру в голове зверя, их красная кровь брызжет в воздух, а безжизненные тела падают обратно в лес.
Уведомления нет, что только портит мне настроение.
Я невольно задаюсь вопросом, не создано ли это окружение специально, чтобы давить на участников.
Я ускоряюсь и лечу дальше, пока не достигаю одного из парящих островов, который оказался дальше, чем я оценил. Вблизи он ещё больше, чем я ожидал. Бастион Небесной Крепости с пятого этажа даже не сравнится по размерам. Каждый из этих островов достаточно велик, чтобы вместить город с населением в сотни тысяч и всё ещё оставить кучу свободного места.
Вибрации маны, которые я ощущаю от его "двигателя", вызывают мурашки по коже. Объём энергии, необходимый просто для поддержания его в воздухе, трудно осознать. Скорее всего, здесь задействована изначальная гравитационная энергия, так что надеюсь, Мин-Джей делает заметки.
Вблизи я лучше вижу формации, которые заметил издалека. Древние, теперь разрушающиеся структуры цепляются за нижнюю часть парящего острова. Сам остров имеет форму полусферы с плоской вершиной. Судя по тому, что я видел, вершина покрыта лесом, похожим на тот, что внизу, который разросся поверх древних зданий.
Что удерживает его в воздухе, так это один огромный фиолетовый кристалл, выступающий из нижней части полусферы, вместе с остатками этих структур и такими же огромными корнями какого-то дерева или растения.
Ещё несколько летающих зверей замечают моё приближение и летят ко мне с тем же убийственным намерением, что и их предшественники. Я убиваю их тем же способом, пролетая мимо их падающих тел, пока не достигаю одной из больших пещер.
Что-то внутри издаёт серию визжащих звуков, и я слышу, как твёрдые когти царапают пол пещеры, спеша выбраться наружу.
Отправляя импульс энергии, чтобы проверить наличие других участников, я бросаю внутрь сжатую термическую сферу и запечатываю выход барьером.
В следующие секунды десятки уведомлений продолжают звенеть. Но нет ленты убийств события, нет рейтинга.
Мне это не нравится. Я это ненавижу, и, хотя я в Фокусе, волна раздражения пытается захлестнуть меня.
Отгоняя эти мысли, я лечу к похожему входу и повторяю процесс ещё несколько раз. Только когда я всё ещё ощущаю жизнь внутри одной из пещер после бомбардировки, я вхожу и снова запечатываю выход барьером.
Я не использую свет, чтобы ориентироваться; вместо этого я полагаюсь на термические, кинетические и мана-чувства, чтобы перемещаться по огромному тёмному туннелю. Темнота, как ни странно, не нервирует, а успокаивает. Постепенно я набираю скорость, пока не бегу, приспосабливаясь к обратной связи от маны, которая рассказывает мне о структуре и путях вокруг.
Я ощущаю формирование атаки, примитивную, но мощную мана-структуру Навыка, которая активируется и достигает порога маны, необходимого для запуска.
Быстрее, чем заклинатель успевает среагировать, я тянусь к этой структуре, захватываю её и изменяю часть. Затем добавляю свою ману и активирую.
Взрыв сотрясает пещеру, когда молния, которую зверь пытался использовать, взрывается у него в горле.
Шум огромных крыльев заполняет пещеру, и я плету копьё из более плотных нитей, чем раньше, делая его крупнее. Достаточно большим, чтобы справиться с монстром, чьи татуировочные символы начинают светиться на поверхности его кожи, освещая пещеру. В мгновение ока бледно-голубое копьё пронзает грудь монстра и вонзается в стену за ним.
Зверь делает ещё несколько неуверенных шагов, прежде чем свет татуировок начинает угасать, и пещера снова погружается во тьму.
Линия Лей, привязанная к копью, активируется, и копьё телепортируется обратно ко мне. Я стреляю снова, но на этот раз оно не пробивает кожу зверя.
Я уклоняюсь в сторону, и лазерные вспышки молний продолжают преследовать меня, треща и шипя, когда попадают в стены и взрываются, разбрасывая куски каменной шрапнели по воздуху. Я сразу ощущаю разрушительную силу атаки и понимаю, что она легко может разрезать меня пополам.
Копьё телепортируется обратно, и я использую Плетение, делая его ещё плотнее, пока ремонтирую повреждения, которые могла нанести прочная кожа зверя.
На секунду я выпускаю вспышку термической энергии, освещая всю пещеру ярким светом.
Зверь, атакующий меня, визжит, его молнии бьют беспорядочно, когда он отшатывается от внезапной вспышки света.
Моё копьё снова взлетает в воздух, и взрыв кинетической энергии отбрасывает меня назад, когда оружие пронзает зверя через грудь и прижимает его к стене позади.
Зверь несколько раз бьётся, пытаясь вырваться или запустить новую атаку, но не преуспевает ни в том, ни в другом.
С помощью Танца Призрака я достигаю его трупа и изучаю кожу существа. Несмотря на то, что я усилил копьё и сделал его невероятно прочным, я замечаю, что оружие повреждено и всё равно не смогло полностью пронзить зверя.
Невероятно прочная кожа и тело для чего-то, что может летать.
Я снова сканирую окружение, но, не обнаружив новых сигнатур, поворачиваюсь и направляюсь наружу.
Закладка