Глава 556 - Повтори?

Внезапно Виктория говорит то, что я меньше всего ожидал услышать из её уст, и при этом ни разу не отклоняется от своего обычного спокойного поведения.

— Повтори? — переспрашивает Софи, ошеломлённо, пытаясь осмыслить услышанное.

Мирра тычет в меня:

— Дикий, что такое термоядерные боеголовки?

Я игнорирую Мирру и спрашиваю:

— Откуда, чёрт возьми, ты их взяла?

— Одна из наших групп «Адской» сложности состоит из солдат с подводной лодки. Они попали в обучение с кучей ракет с боеголовками. Всего около 120 боеголовок, но более 90% они потеряли на ранних этажах.

— Святой fuck, — бормочет Софи.

Виктория бросает на неё взгляд, затем поворачивается ко мне:

— Они использовали несколько для прокачки, в основном на четвёртом этаже против Колонии. Но во время турнира, когда система сделала смерть возможной, один из них пожертвовал собой и использовал одну, чтобы попытаться убить меня. Так что я забрала оставшиеся боеголовки. Сейчас у меня их девять.

— Ты хочешь сказать, что ты выж…

— Дикий, что такое термоядерные боеголовки? Скажи! — кричит Мирра, перебивая Аарона.

— Позже расскажу, Мирра, или спроси у Мин-Дже, он сможет объяснить. — Я отмахиваюсь от Мирры и поворачиваюсь к Вик: — Ты можешь их использовать?

— Не могу. Они прошли несколько этажей, прежде чем нашли способ. Похоже, боеголовки самоотключаются, когда их снимают с ракет. В ракете есть встроенная система детонации, чтобы активировать и запустить её, плюс система безопасности, чтобы предотвратить случайный взрыв. Но они обошли это с помощью какой-то надписи или умения.

— Нат, не надо… — начинает Софи.

Я не обращаю на неё внимания и спрашиваю:

— Надписи, говоришь? Можешь дать мне одну?

— Я отправлю её тебе, когда вернусь в свою общую зону, — подтверждает Виктория.

— Как будто тебе это вообще нужно, — вздыхает Софи, сдаваясь, и поворачивается к моей сестре. — Виктория, ты сказала, они использовали одну против тебя?

— Да. Им не нравилось, как я действую, и они не смогли справиться со мной иным способом.

— Как, чёрт возьми, ты выжила?

— Прошу прощения, но я не вижу причин告诉你. Надеюсь, ты понимаешь.

— …Поняла.

— Спасибо. — С этими словами Виктория встаёт и поворачивается ко мне: — Я возвращаюсь в зону своего круга. Натаниэль, ты можешь навещать меня в любое время, но я понимаю, что ты занят, так что я буду заходить время от времени.

— Увидимся во второй части первого события, Вик. — Я тоже встаю и открываю дверь, чтобы она могла выйти; мы спускаемся вниз.

— Какие группы «Адской» сложности у вас были в круге? — любопытствую я.

— Как я сказала, те солдаты. Затем группа профессиональных лучников, которых забрали во время тренировки, некоторые готовились к Олимпиаде. Группа миллионеров, проводивших выходные на суперъяхте. Некоторые из них даже выжили. И несколько меньших групп, которые, похоже, довольны отставать на нижних этажах.

— Насчёт той боеголовки… — начинаю я, понижая голос, когда мы достаточно далеко.

Виктория кивает:

— Не волнуйся, я отправлю две.

— Люблю тебя, Вик.

Она тянется, ерошит мне волосы и на миг улыбается.

Когда мы выходим из дерева, я вижу парня, которого почувствовал в нашей зоне. Жан, как всегда высокий и, вероятно, ещё более мускулистый. И тот мелкий засранец, называвший себя… Космощен? Что-то вроде того. Он тоже здесь.

В прошлый раз, когда я видел Жана, он был на грани смерти после того, как я избил его во время последней экспедиции За гранью, чтобы он знал, что ему придётся пройти через меня, если он решит убить кого-то из моей группы. Так что мне любопытно, как он поведёт себя теперь, особенно зная, что он следует пути Гордости, как и я.

— Нонейм! — радостно кричит он, словно поражение его не беспокоит. Хотя он так же напорист, как и прежде.

Я тут же чувствую, как силы покидают меня.

— Позже, Натаниэль, — говорит Виктория, махая мне, проходя мимо Жана, который следит за её движениями, пока она не прыгает с невероятной силой, почти летя в воздух, возвращаясь в свою зону.

Жан качает головой и поворачивается ко мне:

— Я пришёл бросить тебе вызов!

— Ага, нет.

— Я не приму отказ.

— У тебя нет выбора, — говорю я, направляясь к мастерской. После мгновения замешательства он бросается ко мне и идёт рядом.

— Мы заключили сделку, и я обещал выполнить свою часть, и намерен продолжать. Мои условия…

— Знаю, — сдаюсь я. — Поверь, избить тебя могло бы быть весело и отвлечь меня на время, но у меня сейчас есть дела поважнее. Почему бы тебе не поспарринговать с Грампи?

— Та мелкая черноволосая девчонка?

Я киваю:

— Ты проиграл мне, верно? И я даже не выложился на полную, так что тебе нужно доказать, что ты достоин вызова. Победи мою подчинённую, и я сражусь с тобой.

Я знаю, что этот маньяк не упустит шанс на ещё одну драку, так что это должно его отвлечь. А Лили сама говорила, что ей любопытно, как она справится против него.

— Окей! — отвечает Жан и направляется к дереву, выкрикивая «та мелкая с огромным топором».

Ну, это было проще, чем ожидалось.

Люсьен смотрит, как его товарищ по группе уходит, вздыхает и вздрагивает. Уходя, он снова вздрагивает и бормочет себе под нос, оглядываясь:

— Чёрт, почему мне кажется, что за мной следят?

Разобравшись, я отправляю сообщение Миве, приглашая её присоединиться, и запираюсь в мастерской. На миг сажусь на скамью и расслабляюсь. Мои руки дрожат, кончики пальцев подёргиваются. Дыхание становится прерывистым, и меня тянет блевать. Страх, мысль о ещё одной смерти от моих тренировок, снова поднимается во мне.

Я так устал, не физически, а ментально.

Не прошло и трёх дней, а я уже умер больше раз, чем за всю неделю первого турнира.

Сердце, моя чёрная мана, тестирование Циркуляции маны, тренировки со сферами, разделение разума на множество частей. Иногда даже это меня убивает. Затем движения кинетической энергии, которые я тестирую, такие опасные и нестабильные, что они разрывают мои внутренности. Тестирование способностей с отключением моей пассивки среднего арканного уровня, хранение огромных манаконструкций в разуме и многое другое.

Я раз за разом испытываю пределы тела и разума. Снаружи это было бы опасно, но здесь я могу рисковать только временной смертью.

И, чёрт, некоторые мои пределы уходят гораздо дальше, чем я думал. Я знал, что создал отличную базу и что некоторые мои способности хорошо синхронизируются, но даже я удивлён, как далеко могу зайти, прежде чем умру.

И эта граница отодвигается всё дальше с каждым часом.

Я знаю, что справляюсь со смертью здесь лучше, чем большинство. Кто-то с «Лёгкой» сложности даже не подумает об этом. Люди с «Нормальной» могут умереть раз и остановиться, нуждаясь в днях на восстановление. Кто-то с «Тяжёлой» может подтолкнуть себя несколько раз за весь турнир, а «Адская» сложность может накопить дюжину смертей.

Но для меня? Дюжина смертей — это то, через что я иногда прохожу за час-два.

Чувствуя, как приближается Мива, я глубоко вдыхаю. Медленный выдох следует за ним.

Мои руки перестают дрожать, я встаю и поправляю одежду. Затем слегка погружаюсь в Сосредоточение и зову её войти.

После часов работы над предметом для Ченнелера и создания новых предметов среднего эпического уровня для продажи я беру короткий перерыв.

Ближе к концу Мива начала активнее помогать, часто давая советы, основанные на её опыте кузнеца на Земле и знаниях, полученных на втором этаже.

Она вежлива и вкладывает усилия во всё, что делает. Она также талантлива и трудолюбива. По её словам, у неё не было проблем с поиском учителей, пока она поднималась по этажам со своей группой «Тяжёлой» сложности, часто используя свою металлическую правую руку как повод для разговора с кузнецами.

Есть и кое-что поинтереснее, о чём она рассказывает.

— Не могу поверить, что ты об этом не слышал. Прошло уже два года с начала обучения! — говорит она, и я чувствую себя учеником, которого отчитывает учитель. — И нет, я не издеваюсь и не лгу. Всё как я сказала: если ты создаёшь предмет и продаёшь его или даёшь кому-то, и этот человек убивает монстра с этим предметом, ты получаешь крошечную долю опыта от убийства.

— Слушай, я слишком устал, чтобы оправдываться. Насколько крошечная доля?

— Очень-очень крошечная. Но представь, что ты делаешь тысячи предметов, и их используют в бою. За десятилетия это может принести приличное количество уровней и даже повысить умения или дать пассивки или черты.

— Окей, — останавливаю я её, — представь, что ты живёшь 200 лет. Ты делаешь десятки тысяч предметов, которые затем используют. Разве это не позволит сильно прокачаться?

— Возможно, но на каком-то этапе это сильно замедляется. Трудно представить, что кто-то станет Чемпионом таким способом. Но ты должен согласиться, что это логично. Конечно, многие ремесленники прокачиваются, покупая живых монстров у охотников и убивая их сами или охотясь самостоятельно, но приятно, что есть и другой вариант.

— Ничего за броню?

— Насколько я знаю, ничего. Возможно, это влияет на предложения пассивок, черты или умения, но, думаю, с этим не связано прокачки.

Размышляя, я подхожу к столу и начинаю нагревать металлы, которые отложил.

— Значит, как всегда, всё сводится к убийству.

Расплавленный металл движется по воздуху, управляемый моей маной и сформированными ею руками.

— Неудивительно, что способ прокачки, о котором ты упомянула, вероятно, плохо работает внутри обучения. Ты можешь сделать кучу оружия на одном этаже и продать его. Но как только ты переходишь на другой этаж, он исчезает вместе с твоим оружием, унося шанс на прокачку.

— Сплав, который ты делаешь, плохо сливается; попробуй сильнее охладить тот тёмный металл. Он лучше связывается с эндурием при более низких температурах. И я с тобой согласна, поэтому я сделала кучу оружия и принесла сюда.

Мива улыбается и подходит ближе, чтобы понаблюдать за процессом:

— Они, может, и не так востребованы, как те, что сделал великий Ползучий шатёр, но я продам все, и наши дорогие коллеги помогут мне набрать уровни.

После ухода Мивы я продолжаю ещё немного, прежде чем закончить день и выставить ещё семь предметов в системный магазин. Кто бы подумал, что возможность доводить себя до смерти ради создания предметов так сильно сократит время производства?

Пока мастерская остывает от всего жара, что я создал, я закрываю глаза и вхожу в своё ментальное пространство.

На этот раз я оказываюсь на вершине самой высокой пирамиды Гизы. Мы с Уайти одеты как британские авантюристы начала прошлого века. Светлые брюки, крепкие ботинки и свободные рубашки, заправленные в пояса, утяжелённые подсумками. Жилет и широкополая шляпа завершают образ — одежда, которую носили те, кто грабил артефакты для музеев и личных коллекций.

— У меня сейчас мало времени, есть какие-нибудь крутые трюки, которым можешь научить? — спрашиваю я, плюхаясь рядом с Уайти.

— Несколько, но тебе нужно улучшить мастерство, прежде чем я смогу их показать, — отвечает он, как обычно. — Твой выход хорош; в конце концов, ты грубиян и можешь справляться с огромными объёмами кинетической энергии. Но твой тонкий контроль всё ещё хромает, и движения не естественные и не интуитивные.

— Я всего лишь человек, в конце концов, — вздыхаю я.

— Вор, мошенник и маньячный мелкий засранец, — подтверждает Уайти.

— Похоже на меня, — отвечаю я и встаю.

Чтобы доказать свою точку, я направляю большую часть маны на генерацию кинетической энергии.

Первое сердцебиение сотрясает вершину пирамиды, на которой мы стоим.

Второе посылает вибрации в воздух, и песок на камнях поднимается.

Третье заставляет воздух вокруг вибрировать, и Уайти тоже встаёт.

На четвёртом я активно направляю больше маны тела и резерва через сердце, повреждая его, но здесь мне не о чем беспокоиться. Это ментальное пространство и все тренировки с Уайти, все смерти, возможно, одна из причин, почему я могу так далеко заходить на турнире.

Ещё несколько ударов сердца, и я чувствую, что не могу выдержать ни капли больше. Огромное количество кинетической энергии течёт, отскакивает внутри меня, удерживаемое лишь усилием воли.

— Чёртов грубиян, — вздыхает Уайти и отскакивает назад. Он даже не пытается противостоять. Он не может справиться с таким количеством кинетической энергии.

Я топаю, и пирамида взрывается.

Каждый камень трескается и разлетается в воздухе, как осколки от бомбы. Ударная волна прокатывается по пустыне, заставляя дюны катиться, как волны, вырезая траншеи в песке, словно невидимая рука прорезает ланд Twentieth Century Fox.

Само небо дрожит, пыль и обломки висят в воздухе. Всё, что осталось от пирамиды, — хаотичный вихрь камней и пыли, удерживаемый моей волей.

Затем я бросаюсь на Уайти.

Короткое столкновение, прежде чем я вернусь к реальности турнира.
Закладка