Глава 545 - Пляжный эпизод •
Я заставляю себя прекратить тренировку и даю разуму отдохнуть. Сферы, которые я использовал для практики, исчезают, и я отключаю свой Эмблему Ограниченной Тренировки. Даже усилие, которое я вкладывал в Циклирование Маны, я снижаю.
Всё становится пугающе неподвижным. Странно тихим.
Я ещё раз смотрю на часы на стене, закрываю глаза и некоторое время лежу на кровати. Только после этого встаю и переодеваюсь в чёрные плавки. Они сидят идеально, заканчиваясь чуть выше колен. Удобные, настолько хорошо подходят, что я почти боюсь спрашивать, откуда они взяли мои мерки, не говоря уже о том, как.
Взглянув в зеркало, я накидываю свободную рубашку и выхожу на улицу. Особняк уже пуст, день тихий и приятный.
Не слишком жарко, но я слышал, как Софи и другие обсуждали планы создать над озером какой-то эффект, чтобы усилить свет, сделать его ярче и теплее — почти как настоящее лето. Они даже говорили о том, как добавить лёгкий бриз. Судя по магической сети над озером и тому, как свет с ней взаимодействует, их задумка удалась.
Я иду к озеру, что в полумиле отсюда, и это ощущение кажется почти чуждым. Я не использую кинетическую энергию, чтобы лететь, не бегу и не телепортируюсь. Просто иду — так, как когда-то делал это на Земле.
Внутри обучения. Здесь, на поверхности планеты, которая с равной вероятностью может быть уничтожена мимиками или теми, кто пытается их остановить. Планета, где прямо сейчас бушует война. Но здесь нет её следов. Лучи солнца тёплые, бриз успокаивает и освежает. Трава и листья колышутся на ветру.
Память о недавней смерти Чемпиона Фероя кажется такой далёкой, почти нереальной. Это так меланхолично. Он погиб, а здесь живут бесчисленные люди, которые никогда с ним не встречались, даже не знали о его существовании. Всего месяц с небольшим после его смерти, а мы уже здесь — загораем и выпускаем пар. И он был не единственным. Много людей погибло так же, как он.
Я даже не использую свои чувства, проходя под деревьями. Не пытаюсь читать ману, улавливать вибрации кинетической энергии или тепловые сигнатуры.
Забавно, как за два года я привык ко всему этому. Интересно, каким я стану после обучения? Через десять лет? Двадцать? Сто?
Я отгоняю эти мысли, когда начинаю слышать голоса, выходя из рощицы с открытым видом на озеро. Температура сразу повышается. Интересно, не сделали ли они её такой, что обычный человек просто сварился бы заживо.
— Я думала, ты так и будешь тренироваться? — первой меня встречает Тесс, идущая навстречу. Она снова сменила причёску, как это у неё заведено. На этот раз волосы собраны наверху в пучок, а на ней светло-жёлтое бикини.
— Решил, что это будет хорошей тренировкой для моего ментального сопротивления, когда вокруг столько вопящих людей.
— Правда? — она улыбается. — Тогда я с радостью помогу.
Вместе мы идём к песчаному берегу, но Тесс вдруг срывается с места и бежит к воде. Часть меня хочет начать разбирать методы, которые Софи использовала, чтобы всё это создать, но я останавливаю эти мысли.
Вместо этого я снимаю рубашку, ложусь на песок и закрываю глаза, защищаясь от яркого солнца. Тепло приятно обволакивает тело, и вскоре я слышу сопение рядом с ухом. Затем Бисквит лижет мне лицо и убегает заниматься своими делами.
Я слышу, как близнецы и Майя обсуждают лучший способ приготовить мясо, которое им удалось раздобыть. Мин-Джей спрашивает у Софи, не может ли она сделать напитки ещё холоднее. Иззи, используя свои усиленные характеристики, прыгает так высоко, как только может, и с громким всплеском падает в воду, каждый раз хохоча от восторга.
— Дикий, — шепчет Мирра, садясь рядом.
— Что? — спрашиваю, не открывая глаз.
— За тобой следит опасный хищник, — тихо продолжает она.
— Уверен, здесь нет никаких монстров.
— Это нечто хуже.
Я слышу улыбку в её голосе, а затем чувствую, как песок сыпется на меня — она начинает закапывать меня.
— Не волнуйся, я спрячу тебя, дикий. — Она продолжает покрывать песком мои ноги, грудь и плечи.
— Тебе весело, Мирра?
— Очень, дикий. Даже Леди Лиссандра где-то отлынивает, так почему бы и мне не расслабиться, хоть ненадолго? Маленькая человечка, Изабелла, сама мне это посоветовала. Она, кстати, может быть пострашнее вас всех — после Тесс. Все человеческие девушки такие?
— Почему Тесс?
— Она всегда наблюдает, смотрит прямо в душу. Подстраивает своё поведение под каждого, но это никогда не кажется фальшивым или наигранным. В ней есть необузданная, чистая сила, напоминающая благородных Чемпионов и Абсолютов из легенд. Королева. Лидер. Тот, кто судит, награждает и наказывает, не боясь принимать трудные решения.
— А я?
— Ты? Ты дикий. Сначала я думала, что тебя приручили, что твоя группа делает тебя слабее.
— Но?
— Я ошибалась. Ты стал ещё более диким. Просто лучше это контролируешь, и это пугает.
Я обдумываю её слова, но не могу представить себя слишком уж пугающим, когда моя голова — единственное, что торчит из кучи песка, которую на меня навалила Мирра. Я открываю глаза, встречаюсь с её взглядом и вижу её привычную клыкастую улыбку. Неудивительно, что на ней тоже бикини — на этот раз чёрное.
Она замечает мой взгляд и принимает позу, подчёркивающую её фигуру.
— Ну как? Моя красота славилась в Вирелии. Многие падали к моим ногам от одного лишь взгляда.
— В благодарность за защиту от опасного хищника скажу, что ты выглядишь красиво.
— Это больше, чем я ожидала от тебя, дикий. — Она хихикает, похлопывает по песку на моей груди и убегает к столу с едой.
Я сажусь, позволяя песку ссыпаться с груди, и наблюдаю, как Мин-Джей создаёт какое-то поле вокруг своей части берега и озера, чтобы другие могли прыгать выше обычного. Поле не слишком большое, так что они всё равно приземляются с нормальной скоростью, с криками радости падая в воду, а затем возвращаются на берег.
Я встаю, и близнецы подбегают ко мне, хватая с двух сторон и таща к столу. На них такие же плавки, как у меня, только синие.
Кажется, близнецам теперь около девятнадцати, и я замечаю, что они стали выше. Их тела стройные, но, как у всех здесь, мускулатура чётко очерчена. В отличие от меня, их кожа не бледная. Со светлыми волосами, голубыми глазами и чертами лица они определённо красивы — может, не до такой степени, чтобы хотелось дать им в лицо, как Проводнику, но всё же.
Вскоре к нам присоединяется Мин-Джей, и они начинают выбирать мясо со стола, чтобы жарить его на каком-то устройстве, которое они смастерили. Без навыков, только угли. Они даже не используют магию, чтобы разжечь гриль.
— Помоги нам, Нат, — умоляет Деннис. — Мы сказали, что приготовим мясо, но всё либо сожгли, либо оно сырое внутри.
— Почему я? Я знаю не больше вашего.
— Ты не можешь быть хуже нас, и ты же говорил, что сделал лучшую пиццу для своего ученика.
— Это правда, — признаю я, глядя на котёл, который они приспособили под гриль. — Разве угли не должны побелеть, прежде чем класть на них мясо?
— Мы тоже так думали, — вздыхает Аарон, — но всё равно всё сожгли.
Мин-Джей скрещивает руки на груди и начинает напрягать мышцы так, что это выглядит крайне неудобно.
— Проблема в том, что это мясо высокого уровня, и угли тоже не обычные. Им нужно гореть при более высокой температуре, чтобы вообще повлиять на мясо, так что земные знания тут не помогут.
Я оглядываюсь, пытаясь понять, почему он такой напряжённый. Неподалёку вижу Софи и Майю, сидящих с Иззи, они едят какие-то охлаждённые фрукты. На Майе белое бикини, а Иззи и Софи в скромных бледно-зелёных купальниках.
Майя драматично оглядывает меня, её взгляд задерживается, скользя от моего живота к груди. Затем она подмигивает и облизывает губы, отчего Иззи хихикает, а Софи отчитывает её, велит перестать развращать младшую сестру.
Я качаю головой и возвращаюсь к разговору с парнями.
— Тогда какого чёрта вы сказали девчонкам, что справитесь? — требует Деннис.
Мин-Джей тихо шипит:
— Тише, их слух теперь острее, чем был на Земле.
— Извини, что испортил твою репутацию. И зачем ты так выпячиваешь грудь? Ты не девчонка, никто не пялится на твои сиськи!
— Заткнись, Деннис. Это называется грудные мышцы!
— Да? Они не помогли тебе в прошлый раз на спарринге, ты всё равно проиграл!
— Я проиграл только потому, что мы не выкладывались на полную. Иначе я бы тебя прикончил!
— Ты даже не смог найти моё настоящее тело!
Я обмениваюсь взглядом с Аароном, который, похоже, тоже их игнорирует, и мы начинаем потихоньку ускользать, пока они отвлечены.
По пути я подхватываю Бисквита и иду к озеру, садясь на песок ближе к воде.
(Еда! Еда!)
— Поешь позже. Ты опять набрал вес?
(Пища! Еда!)
— Не заливай, я видел, как ты жрал мясо, которое они выбросили.
Бисквит мило рычит, но я не отпускаю, держу его так, чтобы задние лапы болтались в воздухе — как ему нравится, что подтверждает его виляющий хвост.
Как я и ожидал, Аарон тоже ускользает и садится рядом.
— Ты вообще не используешь ману и не сканируешь, — замечает он.
— Ага, — подтверждаю.
— Иззи?
— Иззи, — киваю я.
— Двенадцатилетняя девчонка, между прочим, и, наверное, самая нормальная из нас.
Я думаю об этом и соглашаюсь.
Аарон смотрит на озеро с лёгкой улыбкой.
— Иногда мне кажется, что это всё сон. Будто я в коме, и мой разум всё это придумал. Или, может, мы действительно погибли в той аварии с автобусом, и это наш второй шанс.
— Если это сон, я не хочу просыпаться.
— Да, — говорит Аарон, его улыбка становится шире. — Да.
— Так что, сегодняшнее меню — подгоревшее мясо неизвестного происхождения? — спрашивает Тесс, выходя из воды. Капли стекают с её тела, когда она садится рядом.
— Я предпочитаю называть это сюрпризным блюдом, — отвечает Аарон.
Я слышу шаги за спиной, и что-то падает мне на голову. Подняв взгляд, вижу большую соломенную шляпу — такие носят, чтобы не получить тепловой удар. Ещё одна шляпа появляется на голове Аарона, затем Тесс, и потом Лили садится между нами.
Я не думаю, что нам нужны эти шляпы, но это почти как ролевая игра на пляже, так что я не жалуюсь.
Протянув руку, я поправляю шляпу на голове Лили и следую за её взглядом к своей левой руке, которая всё ещё заметно бледная. Затем замечаю, что её рука такая же. Всё ещё без изменений.
— Что это? — спрашивает она, касаясь эмблемы на моей груди, прямо над сердцем.
— Эмблема Ограниченной Тренировки, — объясняю. — Подарок, а иногда и орудие пыток от Лиссандры.
Она убирает руку.
— Поняла!
Наступает тишина, пока Тесс не хихикает.
— Нат, кажется, Лили напрашивается на комплимент. Она часами выбирала, что надеть.
— З-заткнись, Тесс! — огрызается Лили. — Ничего подобного! Максимум пару минут!
Тесс игнорирует её гнев и ложится на песок.
— Я никогда не была на пляже с друзьями. Да и никто из нас, кроме, может, Майи и Мин-Джея давным-давно.
— Это так, как ты себе представляла? — спрашивает Лили, успокоившись.
— Нет, — качает головой Тесс. — Но это не плохо. Просто мы никогда не будем переживать вещи так, как на Земле. Иногда я думаю, хочу ли я всего этого или предпочла бы жить как обычный человек. Работать в офисе, найти кого-то, влюбиться, выйти замуж, родить детей, состариться и умереть.
— Ты бы этого не захотела, — говорю я.
— Не захотела бы? — переспрашивает она.
— Не захотела бы, — подтверждаю.
Прежде чем она накрывает лицо шляпой, я вижу её улыбку.
После этого я встаю и смотрю на Лили.
— Ты сегодня красивая.
Я спокойно держу её взгляд. Я знаю, что она изменилась с тех пор, как мы покинули первые этажи, она стала устойчивее. Но я продолжаю смотреть, пока уголки её губ не дрогнут, и она отворачивается.
Урон нанесён.
Меня здесь достаточно дразнили, так что я останавливаюсь перед ней.
— А мне комплимента не будет? — спрашиваю.
— Ты тоже сегодня хорошо выглядишь! — выпаливает она, отворачиваясь ещё сильнее.
Из-под шляпы доносится приглушённый голос Тесс:
— Нат, не издевайся над Лили.
— Ладно, пойду лучше плавать.
— Я думала, ты не умеешь плавать? — кричит Тесс из-под шляпы.
— Ага, не умею.
Войдя в озеро, я твёрдо решаю не использовать ману или кинетическую энергию, даже если начну тонуть.
________________________________________
Всё становится пугающе неподвижным. Странно тихим.
Я ещё раз смотрю на часы на стене, закрываю глаза и некоторое время лежу на кровати. Только после этого встаю и переодеваюсь в чёрные плавки. Они сидят идеально, заканчиваясь чуть выше колен. Удобные, настолько хорошо подходят, что я почти боюсь спрашивать, откуда они взяли мои мерки, не говоря уже о том, как.
Взглянув в зеркало, я накидываю свободную рубашку и выхожу на улицу. Особняк уже пуст, день тихий и приятный.
Не слишком жарко, но я слышал, как Софи и другие обсуждали планы создать над озером какой-то эффект, чтобы усилить свет, сделать его ярче и теплее — почти как настоящее лето. Они даже говорили о том, как добавить лёгкий бриз. Судя по магической сети над озером и тому, как свет с ней взаимодействует, их задумка удалась.
Я иду к озеру, что в полумиле отсюда, и это ощущение кажется почти чуждым. Я не использую кинетическую энергию, чтобы лететь, не бегу и не телепортируюсь. Просто иду — так, как когда-то делал это на Земле.
Внутри обучения. Здесь, на поверхности планеты, которая с равной вероятностью может быть уничтожена мимиками или теми, кто пытается их остановить. Планета, где прямо сейчас бушует война. Но здесь нет её следов. Лучи солнца тёплые, бриз успокаивает и освежает. Трава и листья колышутся на ветру.
Память о недавней смерти Чемпиона Фероя кажется такой далёкой, почти нереальной. Это так меланхолично. Он погиб, а здесь живут бесчисленные люди, которые никогда с ним не встречались, даже не знали о его существовании. Всего месяц с небольшим после его смерти, а мы уже здесь — загораем и выпускаем пар. И он был не единственным. Много людей погибло так же, как он.
Я даже не использую свои чувства, проходя под деревьями. Не пытаюсь читать ману, улавливать вибрации кинетической энергии или тепловые сигнатуры.
Забавно, как за два года я привык ко всему этому. Интересно, каким я стану после обучения? Через десять лет? Двадцать? Сто?
Я отгоняю эти мысли, когда начинаю слышать голоса, выходя из рощицы с открытым видом на озеро. Температура сразу повышается. Интересно, не сделали ли они её такой, что обычный человек просто сварился бы заживо.
— Я думала, ты так и будешь тренироваться? — первой меня встречает Тесс, идущая навстречу. Она снова сменила причёску, как это у неё заведено. На этот раз волосы собраны наверху в пучок, а на ней светло-жёлтое бикини.
— Решил, что это будет хорошей тренировкой для моего ментального сопротивления, когда вокруг столько вопящих людей.
— Правда? — она улыбается. — Тогда я с радостью помогу.
Вместе мы идём к песчаному берегу, но Тесс вдруг срывается с места и бежит к воде. Часть меня хочет начать разбирать методы, которые Софи использовала, чтобы всё это создать, но я останавливаю эти мысли.
Вместо этого я снимаю рубашку, ложусь на песок и закрываю глаза, защищаясь от яркого солнца. Тепло приятно обволакивает тело, и вскоре я слышу сопение рядом с ухом. Затем Бисквит лижет мне лицо и убегает заниматься своими делами.
Я слышу, как близнецы и Майя обсуждают лучший способ приготовить мясо, которое им удалось раздобыть. Мин-Джей спрашивает у Софи, не может ли она сделать напитки ещё холоднее. Иззи, используя свои усиленные характеристики, прыгает так высоко, как только может, и с громким всплеском падает в воду, каждый раз хохоча от восторга.
— Дикий, — шепчет Мирра, садясь рядом.
— Что? — спрашиваю, не открывая глаз.
— За тобой следит опасный хищник, — тихо продолжает она.
— Уверен, здесь нет никаких монстров.
— Это нечто хуже.
Я слышу улыбку в её голосе, а затем чувствую, как песок сыпется на меня — она начинает закапывать меня.
— Не волнуйся, я спрячу тебя, дикий. — Она продолжает покрывать песком мои ноги, грудь и плечи.
— Тебе весело, Мирра?
— Очень, дикий. Даже Леди Лиссандра где-то отлынивает, так почему бы и мне не расслабиться, хоть ненадолго? Маленькая человечка, Изабелла, сама мне это посоветовала. Она, кстати, может быть пострашнее вас всех — после Тесс. Все человеческие девушки такие?
— Почему Тесс?
— Она всегда наблюдает, смотрит прямо в душу. Подстраивает своё поведение под каждого, но это никогда не кажется фальшивым или наигранным. В ней есть необузданная, чистая сила, напоминающая благородных Чемпионов и Абсолютов из легенд. Королева. Лидер. Тот, кто судит, награждает и наказывает, не боясь принимать трудные решения.
— А я?
— Ты? Ты дикий. Сначала я думала, что тебя приручили, что твоя группа делает тебя слабее.
— Но?
— Я ошибалась. Ты стал ещё более диким. Просто лучше это контролируешь, и это пугает.
Я обдумываю её слова, но не могу представить себя слишком уж пугающим, когда моя голова — единственное, что торчит из кучи песка, которую на меня навалила Мирра. Я открываю глаза, встречаюсь с её взглядом и вижу её привычную клыкастую улыбку. Неудивительно, что на ней тоже бикини — на этот раз чёрное.
Она замечает мой взгляд и принимает позу, подчёркивающую её фигуру.
— Ну как? Моя красота славилась в Вирелии. Многие падали к моим ногам от одного лишь взгляда.
— В благодарность за защиту от опасного хищника скажу, что ты выглядишь красиво.
— Это больше, чем я ожидала от тебя, дикий. — Она хихикает, похлопывает по песку на моей груди и убегает к столу с едой.
Я сажусь, позволяя песку ссыпаться с груди, и наблюдаю, как Мин-Джей создаёт какое-то поле вокруг своей части берега и озера, чтобы другие могли прыгать выше обычного. Поле не слишком большое, так что они всё равно приземляются с нормальной скоростью, с криками радости падая в воду, а затем возвращаются на берег.
Я встаю, и близнецы подбегают ко мне, хватая с двух сторон и таща к столу. На них такие же плавки, как у меня, только синие.
Кажется, близнецам теперь около девятнадцати, и я замечаю, что они стали выше. Их тела стройные, но, как у всех здесь, мускулатура чётко очерчена. В отличие от меня, их кожа не бледная. Со светлыми волосами, голубыми глазами и чертами лица они определённо красивы — может, не до такой степени, чтобы хотелось дать им в лицо, как Проводнику, но всё же.
Вскоре к нам присоединяется Мин-Джей, и они начинают выбирать мясо со стола, чтобы жарить его на каком-то устройстве, которое они смастерили. Без навыков, только угли. Они даже не используют магию, чтобы разжечь гриль.
— Помоги нам, Нат, — умоляет Деннис. — Мы сказали, что приготовим мясо, но всё либо сожгли, либо оно сырое внутри.
— Почему я? Я знаю не больше вашего.
— Ты не можешь быть хуже нас, и ты же говорил, что сделал лучшую пиццу для своего ученика.
— Это правда, — признаю я, глядя на котёл, который они приспособили под гриль. — Разве угли не должны побелеть, прежде чем класть на них мясо?
— Мы тоже так думали, — вздыхает Аарон, — но всё равно всё сожгли.
Мин-Джей скрещивает руки на груди и начинает напрягать мышцы так, что это выглядит крайне неудобно.
— Проблема в том, что это мясо высокого уровня, и угли тоже не обычные. Им нужно гореть при более высокой температуре, чтобы вообще повлиять на мясо, так что земные знания тут не помогут.
Я оглядываюсь, пытаясь понять, почему он такой напряжённый. Неподалёку вижу Софи и Майю, сидящих с Иззи, они едят какие-то охлаждённые фрукты. На Майе белое бикини, а Иззи и Софи в скромных бледно-зелёных купальниках.
Майя драматично оглядывает меня, её взгляд задерживается, скользя от моего живота к груди. Затем она подмигивает и облизывает губы, отчего Иззи хихикает, а Софи отчитывает её, велит перестать развращать младшую сестру.
Я качаю головой и возвращаюсь к разговору с парнями.
— Тогда какого чёрта вы сказали девчонкам, что справитесь? — требует Деннис.
Мин-Джей тихо шипит:
— Тише, их слух теперь острее, чем был на Земле.
— Извини, что испортил твою репутацию. И зачем ты так выпячиваешь грудь? Ты не девчонка, никто не пялится на твои сиськи!
— Да? Они не помогли тебе в прошлый раз на спарринге, ты всё равно проиграл!
— Я проиграл только потому, что мы не выкладывались на полную. Иначе я бы тебя прикончил!
— Ты даже не смог найти моё настоящее тело!
Я обмениваюсь взглядом с Аароном, который, похоже, тоже их игнорирует, и мы начинаем потихоньку ускользать, пока они отвлечены.
По пути я подхватываю Бисквита и иду к озеру, садясь на песок ближе к воде.
(Еда! Еда!)
— Поешь позже. Ты опять набрал вес?
(Пища! Еда!)
— Не заливай, я видел, как ты жрал мясо, которое они выбросили.
Бисквит мило рычит, но я не отпускаю, держу его так, чтобы задние лапы болтались в воздухе — как ему нравится, что подтверждает его виляющий хвост.
Как я и ожидал, Аарон тоже ускользает и садится рядом.
— Ты вообще не используешь ману и не сканируешь, — замечает он.
— Ага, — подтверждаю.
— Иззи?
— Иззи, — киваю я.
— Двенадцатилетняя девчонка, между прочим, и, наверное, самая нормальная из нас.
Я думаю об этом и соглашаюсь.
Аарон смотрит на озеро с лёгкой улыбкой.
— Иногда мне кажется, что это всё сон. Будто я в коме, и мой разум всё это придумал. Или, может, мы действительно погибли в той аварии с автобусом, и это наш второй шанс.
— Если это сон, я не хочу просыпаться.
— Да, — говорит Аарон, его улыбка становится шире. — Да.
— Так что, сегодняшнее меню — подгоревшее мясо неизвестного происхождения? — спрашивает Тесс, выходя из воды. Капли стекают с её тела, когда она садится рядом.
— Я предпочитаю называть это сюрпризным блюдом, — отвечает Аарон.
Я слышу шаги за спиной, и что-то падает мне на голову. Подняв взгляд, вижу большую соломенную шляпу — такие носят, чтобы не получить тепловой удар. Ещё одна шляпа появляется на голове Аарона, затем Тесс, и потом Лили садится между нами.
Я не думаю, что нам нужны эти шляпы, но это почти как ролевая игра на пляже, так что я не жалуюсь.
Протянув руку, я поправляю шляпу на голове Лили и следую за её взглядом к своей левой руке, которая всё ещё заметно бледная. Затем замечаю, что её рука такая же. Всё ещё без изменений.
— Что это? — спрашивает она, касаясь эмблемы на моей груди, прямо над сердцем.
— Эмблема Ограниченной Тренировки, — объясняю. — Подарок, а иногда и орудие пыток от Лиссандры.
Она убирает руку.
— Поняла!
Наступает тишина, пока Тесс не хихикает.
— Нат, кажется, Лили напрашивается на комплимент. Она часами выбирала, что надеть.
— З-заткнись, Тесс! — огрызается Лили. — Ничего подобного! Максимум пару минут!
Тесс игнорирует её гнев и ложится на песок.
— Я никогда не была на пляже с друзьями. Да и никто из нас, кроме, может, Майи и Мин-Джея давным-давно.
— Это так, как ты себе представляла? — спрашивает Лили, успокоившись.
— Нет, — качает головой Тесс. — Но это не плохо. Просто мы никогда не будем переживать вещи так, как на Земле. Иногда я думаю, хочу ли я всего этого или предпочла бы жить как обычный человек. Работать в офисе, найти кого-то, влюбиться, выйти замуж, родить детей, состариться и умереть.
— Ты бы этого не захотела, — говорю я.
— Не захотела бы? — переспрашивает она.
— Не захотела бы, — подтверждаю.
Прежде чем она накрывает лицо шляпой, я вижу её улыбку.
После этого я встаю и смотрю на Лили.
— Ты сегодня красивая.
Я спокойно держу её взгляд. Я знаю, что она изменилась с тех пор, как мы покинули первые этажи, она стала устойчивее. Но я продолжаю смотреть, пока уголки её губ не дрогнут, и она отворачивается.
Урон нанесён.
Меня здесь достаточно дразнили, так что я останавливаюсь перед ней.
— А мне комплимента не будет? — спрашиваю.
— Ты тоже сегодня хорошо выглядишь! — выпаливает она, отворачиваясь ещё сильнее.
Из-под шляпы доносится приглушённый голос Тесс:
— Нат, не издевайся над Лили.
— Ладно, пойду лучше плавать.
— Я думала, ты не умеешь плавать? — кричит Тесс из-под шляпы.
— Ага, не умею.
Войдя в озеро, я твёрдо решаю не использовать ману или кинетическую энергию, даже если начну тонуть.
________________________________________
Закладка