Глава 529 - Квест за гранью •
POV Натаниэль
Ступеней больше нет, я прохожу через коридор, освещённый мягким оранжевым сиянием. Я игнорирую множество дверей вдоль стен, пока не дохожу до одной, что стоит открытой. Комната за ней полукруглая, и внутри я нахожу ещё одну открытую дверь в противоположной стене, ведущую на просторную лоджию. Оттуда я вижу тьму, полную осколков разбитой луны и бесчисленных звёзд. В воздухе странное ощущение, такое осязаемое, что оно почти душит. Это завораживает.
Сама комната аккуратная, но пространство буквально забито столами, кристаллическими колоннами, статуями, ящиками с материалами, витринами с различными предметами, стеклянными сосудами с странными жидкостями и многим другим.
Каждая стена покрыта полками из чёрного дерева, занимающими всю поверхность, кроме небольшого пространства вокруг входа на лоджию. Тысячи и тысячи блестящих бледно-голубых камней маны покоятся на этих полках, каждый размером с виноградину, но более овальной формы.
И рядом с одной из таких полок я вижу человека вельнар, той же расы, что мой товарищ-помощник Хед. Как и Хед, он на много голов выше меня, но кажется стройнее и намного старше других вельнаров, что я встречал. Седые волосы покрывают его голову, и такая же борода спускается до ключицы. На нём чёрная рубашка с длинными рукавами и такие же брюки. Единственные украшения — простые серебряные орнаменты вокруг воротника и на концах рукавов.
Почувствовав моё присутствие, он полностью поворачивается ко мне, и наконец я вижу его глаза. Глаза параллакса, что бы это ни значило.
Они глубокие, чёрные, как ночное небо без горизонта, полные россыпи крошечных, мягко мерцающих огоньков, что слегка перемещаются — словно сами звёзды наблюдают за мной.
— Я узнал эту технику, как только ты появился, — говорит он глубоким и успокаивающим голосом.
И в его тоне я улавливаю намёк на любопытство. Почти детское любопытство, которое я слишком хорошо знаю, сохранившееся даже в его преклонном возрасте.
— У меня есть камни маны с информацией, которая значительно улучшит её, — предлагает он. — Информация, что устранит недостатки. Это сделает технику намного мощнее.
— Нет. Спасибо. — Я качаю головой.
Он улыбается, глядя на меня этими удивительными глазами, и слегка кивает. — Похоже, ты очень хорошо усвоил учения того человека.
Киралон затем жестом приглашает меня подойти ближе. Я подчиняюсь, мой взгляд мечется по комнате, стараясь охватить всё, что здесь есть. Это просто слишком много.
— Я хотел бы задать вопрос, — говорю я.
— Пожалуйста. Не нужно быть чересчур вежливым. Твой… куратор, — он добавляет, слегка улыбаясь этому слову, — должно быть, рассказала тебе о моих предпочтениях.
— Ну, я бы не хотел оказаться выброшенным из башни за слишком много вопросов.
— Признаю, такая возможность есть; были такие люди и раньше. Хотя я ценю любопытство, я также ценю покой от ненужного раздражения. Так что давай найдём баланс: за каждые сто вопросов, что я задам тебе, ты можешь задать мне один.
— Это звучит как хорошая сделка для меня, так что я согласен, — тут же отвечаю я.
— В таком случае я хочу повторить свои правила. Уверен, твой куратор тебе говорила, но я предпочитаю повторить, чтобы не было никаких недоразумений.
Он ведёт меня на балкон, где стоят два стула по обе стороны небольшого стола. Столешница круглая, из того же чёрного дерева. На поверхности вырезана плотная сеть надписей, заполненных, похоже, серебряной металлической проволокой. Также множество крошечных камней маны, буквально самых маленьких, что я видел, каждый не больше нескольких песчинок, разбросаны по столу в тщательно выверенном узоре.
— Я слушаю, — подтверждаю я.
Когда Киралон снова делает жест, я сажусь в меньший стул, а он устраивается в своём. Его крупная фигура возвышается надо мной и столом, который для меня уже велик, но идеально подходит его пропорциям.
— Наград за этот квест нет, — начинает он.
— Да.
— Если ты коснёшься чего-то, что я не разрешил, ты умрёшь.
— Да.
— Если ты попытаешься идентифицировать что-то, что я не разрешил, ты умрёшь.
— Да.
— Это новое правило, но, думаю, мы уже договорились: если ты задашь слишком много вопросов, я выброшу тебя из башни. — Он улыбается.
— Это было бы понятно, — подтверждаю я.
— Тогда есть очевидные правила. Никакого воровства, нападений на меня и так далее. Наказание, скорее всего, смерть, но оно может варьироваться.
— Понял.
— Хорошо. Теперь, когда мы разобрались с более строгими правилами, перейдём к моей просьбе. — Он поправляет одежду и смотрит на меня. — Ты будешь составлять мне компанию следующие пять дней. Ты будешь отвечать на любые мои вопросы, не лгая. Ты можешь отказаться отвечать, но мы обсудим твоё нежелание, если такое случится.
— Да.
— Ты также будешь помогать мне с определёнными задачами по моей просьбе, но, как правило, я не заставлю тебя делать ничего, что убьёт тебя.
— Это очень мило с вашей стороны.
— За всё это я клянусь своей жизнью и титулом Хранителя глаз параллакса соблюдать нерушимую клятву конфиденциальности относительно всего, что ты расскажешь о себе, своей жизни и обстоятельствах. Я не раскрою это никому, ни при каких условиях, даже если моя жизнь будет под угрозой, независимо от того, насколько серьёзны последствия моего молчания. Это распространяется на прямое общение, косвенные намёки или любые закодированные ссылки.
— Хм, хорошо? — говорю я, удивлённый сменой тона, но он, похоже, серьёзен, так что я слушаю дальше.
— Я также обещаю, что не использую информацию, которую ты предоставишь, чтобы навредить тебе, твоей семье, друзьям, соратникам, сообществу, организации, планете или любому аспекту твоей жизни — физически, эмоционально, социально или как-то иначе. Я не допущу этого ни своими словами, ни действиями, ни бездействием.
Он смотрит на меня, и я киваю.
— Никаких записей о том, что ты мне доверишь, не будет. Ни письменных документов, ни камней маны, ни кристаллов памяти, ни посредников, ни конструктов любого рода. Информация будет существовать только в моей личной памяти, недоступной другим. Я никогда не повторю и не передам её никакими средствами — магическими, технологическими или иными — и приму все меры, чтобы защитить её от вторжения или извлечения, независимо от того, насколько искусны или могущественны те, кто её ищет.
Я снова киваю.
— Никто другой не будет присутствовать, слушать или наблюдать, пока я получаю эту информацию, ни через слежку, умения, ментальные связи, ни любыми другими методами. Я не дам согласия никаким силам, влиянию или сущностям, даже тем, которым обычно доверяю или контролирую, иметь доступ к этим знаниям. Даже если я умру или окажусь недееспособным, я не передам эту информацию по наследству, через наследие или любой посмертный механизм. Если моя способность соблюдать эту клятву окажется под угрозой — из-за внешних сил, недееспособности или непредвиденного — я уничтожу эти знания в своей памяти, прежде чем позволю их скомпрометировать или использовать как оружие. Это моя клятва, нерушимая и абсолютная.
Честность этого длинного заявления подтверждается системой, а также моим титулом кандидата в Чемпионы. Это похоже на вариацию декларации или, возможно, вызов. И я верю этому.
Он взял систему в свидетели, фактически пригласив её убить его, если он нарушит эту клятву.
Киралон продолжает: — Я не совсем бесстыден, так что твоей наградой будет один ответ на вопрос за каждые сто моих вопросов, а также всё, что ты можешь узнать или получить здесь.
— Я согласен на всё это.
— Отлично. — Киралон хлопает в ладоши с мягкой улыбкой. Его взгляд не отрывается от меня, когда он задаёт первый вопрос: — Пожалуйста, назови имя своей планеты.
— Мы зовём её Земля. Не уверен, получит ли она какое-то новое модное имя после присоединения к системе, или останется как есть.
— Интересно. Какова численность населения твоей планеты?
— Около восьми миллиардов людей, плюс-минус.
— Откуда ты узнал эту информацию о населении?
— Слышал по телевизору.
— Что такое телевизор?
— Эм, сразу предупрежу, не ждите от меня подробных научных объяснений, но я попробую, — даю я небольшое предостережение. — Телевизор бывает разных размеров. Это в основном толстая оболочка из пластика, стекла и электроники. Он меняет изображение, зажигая внутренние компоненты. Динамики вибрируют, создавая звук, записанный или транслируемый в прямом эфире. Телевизор подключён к планетарной сети, которая позволяет людям обмениваться информацией.
— Очень интересно. Кто его производит? Что такое электроника? Что ты имеешь в виду под «зажигая свет»? Кто делает эти записи? И что это за сеть? А также, как живут люди? В городах, деревнях или поселениях? Какого они размера? Почему вы делитесь информацией?
Он подчёркивает каждый вопрос искренним энтузиазмом, его массивная фигура наклоняется ко мне, а глаза параллакса остаются прикованными ко мне.
Я чувствую, как моя энергия истощается от такого шквала вопросов, но продолжаю. Награда слишком заманчива. Я вспоминаю, что он ответит на мой вопрос после сотни своих, и информация, которую он раскроет, вероятно, не будет цензурирована системой. В конце концов, он Абсолют. Кто-то, о ком даже моя куратор сказала, что он один из старейшин.
— Обычно компании делают это. Честно, это какой-то расплавленный камень, я думаю, и они пропускают через него электричество, чтобы создавать определённые эффекты. Слушайте, как я сказал, я не особо вникал в школе, и это не моя сильная сторона. Под «зажигая свет» я имею в виду, наверное, светодиоды или пиксели, или, может, что-то более продвинутое сейчас. Я знаю, что раньше телевизоры полагались на красный, синий и зелёный свет, и, регулируя их яркость, можно было показывать разные цвета. Кто записывает контент — в основном опять же компании, но иногда это делается в прямом эфире… это сложно. У нас есть огромные города с миллионами людей, и, кажется, самый большой город насчитывает около сорока миллионов. Но есть и маленькие деревни, где всего несколько десятков человек. Мы делимся информацией, потому что люди готовы за это платить.
Я выдыхаю, недовольный своим объяснением, но это не останавливает любопытного Абсолюта передо мной.
— Такая цивилизация не редкость в системе, — серьёзно отмечает он. — Расскажи больше об этих компаниях. Что ты думаешь об этом «электричестве»? Расскажи больше о школах, о которых ты говорил. Откуда ты знаешь, что использовались красные, зелёные и синие диоды? Ты узнал это в школе или где-то ещё? Кто собирает такую информацию, и как она хранится? Ты звучишь не слишком любящим эти «компании». Почему? Какая валюта на твоей планете? Как управляется твой мир, и какую систему вы используете?
И я начинаю отвечать снова, тщательно считая количество вопросов.
Я стараюсь быть подробным, отчасти потому, что хочу, чтобы он ответил мне так же, а отчасти потому, что, странно, мне это нравится. Он задаёт вопросы о вещах, которые я знал годами, но никогда глубоко над ними не задумывался.
Наконец, когда я заканчиваю отвечать на сотый вопрос, я смотрю ему в глаза. — Это было сто.
Киралон кивает. — Верно. Пожалуйста, задавай свой.
— Вы сказали, что узнали технику, которую я использую. Расскажите о человеке, который её создал.
Он улыбается и одобрительно кивает, словно подтверждая что-то обо мне. Затем он тянется к небольшому мешочку на поясе, достаточно большому, чтобы просунуть два пальца.
Мешочек простой, из белой кожи, которую я не узнаю, потёртый от времени, застёгнутый красным шнуром, сплетённым из нескольких нитей того же цвета. На коже единственный узор: слабый чёрный силуэт открытой ладони.
Киралон достаёт два стакана из мешочка, один огромный по моим меркам и другой поменьше, для меня, а затем бутылку бледно-голубой жидкости, что, кажется, искрится. Одна только бутылка слишком велика, чтобы поместиться в этот мешочек по обычной логике.
Он замечает, что мой взгляд задержался на мешочке, и поддразнивает: — Уже решил, какой будет твой следующий вопрос за ещё одну сотню ответов?
Я киваю, вызывая у него весёлый взгляд. Налив напитки нам обоим, он делает длинный глоток, прежде чем заговорить.
— Лиссандра Хоторн, первая и единственная Абсолют Эладора. Она жила так давно, что лишь горстка из четырнадцати Правителей помнят её лично, вместе с несколькими другими Абсолютами и существами. Она покинула свою планету после того, как та пала из-за внутренних раздоров, в сопровождении единственного выжившего, её ученицы, кандидата в Абсолюты Руби, чья фамилия неизвестна, вероятно, из-за её сиротского воспитания. Те, кто ещё помнит Лисандру Хоторн, называют её разными именами: Тень Эладора, Абсолют, но чаще всего — Древний монстр. Она и её ученица запомнились тем, что устроили бойню, убив Правителя жадности, Правителя смирения и Правителя гнева, прежде чем Лиссандра Хоторн наконец погибла во время вызова Правителю гордыни.
Он заканчивает это заявление и смотрит на меня, будто оценивая, считаю ли я свой вопрос отвеченным.
Хотя я хочу узнать больше, гораздо больше, я сдерживаю любопытство. Учитывая, насколько щедро он ответил, я воспринимаю это как знак доброй воли с его стороны.
В конце концов, у нас ещё много времени. Будут и другие возможности спросить.
Ступеней больше нет, я прохожу через коридор, освещённый мягким оранжевым сиянием. Я игнорирую множество дверей вдоль стен, пока не дохожу до одной, что стоит открытой. Комната за ней полукруглая, и внутри я нахожу ещё одну открытую дверь в противоположной стене, ведущую на просторную лоджию. Оттуда я вижу тьму, полную осколков разбитой луны и бесчисленных звёзд. В воздухе странное ощущение, такое осязаемое, что оно почти душит. Это завораживает.
Сама комната аккуратная, но пространство буквально забито столами, кристаллическими колоннами, статуями, ящиками с материалами, витринами с различными предметами, стеклянными сосудами с странными жидкостями и многим другим.
Каждая стена покрыта полками из чёрного дерева, занимающими всю поверхность, кроме небольшого пространства вокруг входа на лоджию. Тысячи и тысячи блестящих бледно-голубых камней маны покоятся на этих полках, каждый размером с виноградину, но более овальной формы.
И рядом с одной из таких полок я вижу человека вельнар, той же расы, что мой товарищ-помощник Хед. Как и Хед, он на много голов выше меня, но кажется стройнее и намного старше других вельнаров, что я встречал. Седые волосы покрывают его голову, и такая же борода спускается до ключицы. На нём чёрная рубашка с длинными рукавами и такие же брюки. Единственные украшения — простые серебряные орнаменты вокруг воротника и на концах рукавов.
Почувствовав моё присутствие, он полностью поворачивается ко мне, и наконец я вижу его глаза. Глаза параллакса, что бы это ни значило.
Они глубокие, чёрные, как ночное небо без горизонта, полные россыпи крошечных, мягко мерцающих огоньков, что слегка перемещаются — словно сами звёзды наблюдают за мной.
— Я узнал эту технику, как только ты появился, — говорит он глубоким и успокаивающим голосом.
И в его тоне я улавливаю намёк на любопытство. Почти детское любопытство, которое я слишком хорошо знаю, сохранившееся даже в его преклонном возрасте.
— У меня есть камни маны с информацией, которая значительно улучшит её, — предлагает он. — Информация, что устранит недостатки. Это сделает технику намного мощнее.
— Нет. Спасибо. — Я качаю головой.
Он улыбается, глядя на меня этими удивительными глазами, и слегка кивает. — Похоже, ты очень хорошо усвоил учения того человека.
Киралон затем жестом приглашает меня подойти ближе. Я подчиняюсь, мой взгляд мечется по комнате, стараясь охватить всё, что здесь есть. Это просто слишком много.
— Я хотел бы задать вопрос, — говорю я.
— Пожалуйста. Не нужно быть чересчур вежливым. Твой… куратор, — он добавляет, слегка улыбаясь этому слову, — должно быть, рассказала тебе о моих предпочтениях.
— Ну, я бы не хотел оказаться выброшенным из башни за слишком много вопросов.
— Признаю, такая возможность есть; были такие люди и раньше. Хотя я ценю любопытство, я также ценю покой от ненужного раздражения. Так что давай найдём баланс: за каждые сто вопросов, что я задам тебе, ты можешь задать мне один.
— Это звучит как хорошая сделка для меня, так что я согласен, — тут же отвечаю я.
— В таком случае я хочу повторить свои правила. Уверен, твой куратор тебе говорила, но я предпочитаю повторить, чтобы не было никаких недоразумений.
Он ведёт меня на балкон, где стоят два стула по обе стороны небольшого стола. Столешница круглая, из того же чёрного дерева. На поверхности вырезана плотная сеть надписей, заполненных, похоже, серебряной металлической проволокой. Также множество крошечных камней маны, буквально самых маленьких, что я видел, каждый не больше нескольких песчинок, разбросаны по столу в тщательно выверенном узоре.
— Я слушаю, — подтверждаю я.
Когда Киралон снова делает жест, я сажусь в меньший стул, а он устраивается в своём. Его крупная фигура возвышается надо мной и столом, который для меня уже велик, но идеально подходит его пропорциям.
— Наград за этот квест нет, — начинает он.
— Да.
— Если ты коснёшься чего-то, что я не разрешил, ты умрёшь.
— Да.
— Если ты попытаешься идентифицировать что-то, что я не разрешил, ты умрёшь.
— Да.
— Это новое правило, но, думаю, мы уже договорились: если ты задашь слишком много вопросов, я выброшу тебя из башни. — Он улыбается.
— Это было бы понятно, — подтверждаю я.
— Тогда есть очевидные правила. Никакого воровства, нападений на меня и так далее. Наказание, скорее всего, смерть, но оно может варьироваться.
— Понял.
— Хорошо. Теперь, когда мы разобрались с более строгими правилами, перейдём к моей просьбе. — Он поправляет одежду и смотрит на меня. — Ты будешь составлять мне компанию следующие пять дней. Ты будешь отвечать на любые мои вопросы, не лгая. Ты можешь отказаться отвечать, но мы обсудим твоё нежелание, если такое случится.
— Да.
— Ты также будешь помогать мне с определёнными задачами по моей просьбе, но, как правило, я не заставлю тебя делать ничего, что убьёт тебя.
— Это очень мило с вашей стороны.
— За всё это я клянусь своей жизнью и титулом Хранителя глаз параллакса соблюдать нерушимую клятву конфиденциальности относительно всего, что ты расскажешь о себе, своей жизни и обстоятельствах. Я не раскрою это никому, ни при каких условиях, даже если моя жизнь будет под угрозой, независимо от того, насколько серьёзны последствия моего молчания. Это распространяется на прямое общение, косвенные намёки или любые закодированные ссылки.
— Хм, хорошо? — говорю я, удивлённый сменой тона, но он, похоже, серьёзен, так что я слушаю дальше.
— Я также обещаю, что не использую информацию, которую ты предоставишь, чтобы навредить тебе, твоей семье, друзьям, соратникам, сообществу, организации, планете или любому аспекту твоей жизни — физически, эмоционально, социально или как-то иначе. Я не допущу этого ни своими словами, ни действиями, ни бездействием.
Он смотрит на меня, и я киваю.
— Никаких записей о том, что ты мне доверишь, не будет. Ни письменных документов, ни камней маны, ни кристаллов памяти, ни посредников, ни конструктов любого рода. Информация будет существовать только в моей личной памяти, недоступной другим. Я никогда не повторю и не передам её никакими средствами — магическими, технологическими или иными — и приму все меры, чтобы защитить её от вторжения или извлечения, независимо от того, насколько искусны или могущественны те, кто её ищет.
Я снова киваю.
— Никто другой не будет присутствовать, слушать или наблюдать, пока я получаю эту информацию, ни через слежку, умения, ментальные связи, ни любыми другими методами. Я не дам согласия никаким силам, влиянию или сущностям, даже тем, которым обычно доверяю или контролирую, иметь доступ к этим знаниям. Даже если я умру или окажусь недееспособным, я не передам эту информацию по наследству, через наследие или любой посмертный механизм. Если моя способность соблюдать эту клятву окажется под угрозой — из-за внешних сил, недееспособности или непредвиденного — я уничтожу эти знания в своей памяти, прежде чем позволю их скомпрометировать или использовать как оружие. Это моя клятва, нерушимая и абсолютная.
Честность этого длинного заявления подтверждается системой, а также моим титулом кандидата в Чемпионы. Это похоже на вариацию декларации или, возможно, вызов. И я верю этому.
Он взял систему в свидетели, фактически пригласив её убить его, если он нарушит эту клятву.
Киралон продолжает: — Я не совсем бесстыден, так что твоей наградой будет один ответ на вопрос за каждые сто моих вопросов, а также всё, что ты можешь узнать или получить здесь.
— Я согласен на всё это.
— Отлично. — Киралон хлопает в ладоши с мягкой улыбкой. Его взгляд не отрывается от меня, когда он задаёт первый вопрос: — Пожалуйста, назови имя своей планеты.
— Мы зовём её Земля. Не уверен, получит ли она какое-то новое модное имя после присоединения к системе, или останется как есть.
— Интересно. Какова численность населения твоей планеты?
— Около восьми миллиардов людей, плюс-минус.
— Откуда ты узнал эту информацию о населении?
— Слышал по телевизору.
— Что такое телевизор?
— Эм, сразу предупрежу, не ждите от меня подробных научных объяснений, но я попробую, — даю я небольшое предостережение. — Телевизор бывает разных размеров. Это в основном толстая оболочка из пластика, стекла и электроники. Он меняет изображение, зажигая внутренние компоненты. Динамики вибрируют, создавая звук, записанный или транслируемый в прямом эфире. Телевизор подключён к планетарной сети, которая позволяет людям обмениваться информацией.
— Очень интересно. Кто его производит? Что такое электроника? Что ты имеешь в виду под «зажигая свет»? Кто делает эти записи? И что это за сеть? А также, как живут люди? В городах, деревнях или поселениях? Какого они размера? Почему вы делитесь информацией?
Он подчёркивает каждый вопрос искренним энтузиазмом, его массивная фигура наклоняется ко мне, а глаза параллакса остаются прикованными ко мне.
Я чувствую, как моя энергия истощается от такого шквала вопросов, но продолжаю. Награда слишком заманчива. Я вспоминаю, что он ответит на мой вопрос после сотни своих, и информация, которую он раскроет, вероятно, не будет цензурирована системой. В конце концов, он Абсолют. Кто-то, о ком даже моя куратор сказала, что он один из старейшин.
— Обычно компании делают это. Честно, это какой-то расплавленный камень, я думаю, и они пропускают через него электричество, чтобы создавать определённые эффекты. Слушайте, как я сказал, я не особо вникал в школе, и это не моя сильная сторона. Под «зажигая свет» я имею в виду, наверное, светодиоды или пиксели, или, может, что-то более продвинутое сейчас. Я знаю, что раньше телевизоры полагались на красный, синий и зелёный свет, и, регулируя их яркость, можно было показывать разные цвета. Кто записывает контент — в основном опять же компании, но иногда это делается в прямом эфире… это сложно. У нас есть огромные города с миллионами людей, и, кажется, самый большой город насчитывает около сорока миллионов. Но есть и маленькие деревни, где всего несколько десятков человек. Мы делимся информацией, потому что люди готовы за это платить.
Я выдыхаю, недовольный своим объяснением, но это не останавливает любопытного Абсолюта передо мной.
— Такая цивилизация не редкость в системе, — серьёзно отмечает он. — Расскажи больше об этих компаниях. Что ты думаешь об этом «электричестве»? Расскажи больше о школах, о которых ты говорил. Откуда ты знаешь, что использовались красные, зелёные и синие диоды? Ты узнал это в школе или где-то ещё? Кто собирает такую информацию, и как она хранится? Ты звучишь не слишком любящим эти «компании». Почему? Какая валюта на твоей планете? Как управляется твой мир, и какую систему вы используете?
И я начинаю отвечать снова, тщательно считая количество вопросов.
Я стараюсь быть подробным, отчасти потому, что хочу, чтобы он ответил мне так же, а отчасти потому, что, странно, мне это нравится. Он задаёт вопросы о вещах, которые я знал годами, но никогда глубоко над ними не задумывался.
Наконец, когда я заканчиваю отвечать на сотый вопрос, я смотрю ему в глаза. — Это было сто.
Киралон кивает. — Верно. Пожалуйста, задавай свой.
— Вы сказали, что узнали технику, которую я использую. Расскажите о человеке, который её создал.
Он улыбается и одобрительно кивает, словно подтверждая что-то обо мне. Затем он тянется к небольшому мешочку на поясе, достаточно большому, чтобы просунуть два пальца.
Мешочек простой, из белой кожи, которую я не узнаю, потёртый от времени, застёгнутый красным шнуром, сплетённым из нескольких нитей того же цвета. На коже единственный узор: слабый чёрный силуэт открытой ладони.
Киралон достаёт два стакана из мешочка, один огромный по моим меркам и другой поменьше, для меня, а затем бутылку бледно-голубой жидкости, что, кажется, искрится. Одна только бутылка слишком велика, чтобы поместиться в этот мешочек по обычной логике.
Он замечает, что мой взгляд задержался на мешочке, и поддразнивает: — Уже решил, какой будет твой следующий вопрос за ещё одну сотню ответов?
Я киваю, вызывая у него весёлый взгляд. Налив напитки нам обоим, он делает длинный глоток, прежде чем заговорить.
— Лиссандра Хоторн, первая и единственная Абсолют Эладора. Она жила так давно, что лишь горстка из четырнадцати Правителей помнят её лично, вместе с несколькими другими Абсолютами и существами. Она покинула свою планету после того, как та пала из-за внутренних раздоров, в сопровождении единственного выжившего, её ученицы, кандидата в Абсолюты Руби, чья фамилия неизвестна, вероятно, из-за её сиротского воспитания. Те, кто ещё помнит Лисандру Хоторн, называют её разными именами: Тень Эладора, Абсолют, но чаще всего — Древний монстр. Она и её ученица запомнились тем, что устроили бойню, убив Правителя жадности, Правителя смирения и Правителя гнева, прежде чем Лиссандра Хоторн наконец погибла во время вызова Правителю гордыни.
Он заканчивает это заявление и смотрит на меня, будто оценивая, считаю ли я свой вопрос отвеченным.
Хотя я хочу узнать больше, гораздо больше, я сдерживаю любопытство. Учитывая, насколько щедро он ответил, я воспринимаю это как знак доброй воли с его стороны.
В конце концов, у нас ещё много времени. Будут и другие возможности спросить.
Закладка