Глава 483 - Назойливые мелкие засранцы •
Пройдя через разрушенные ворота, мы оказываемся на пустынной улице, окружённой такими же пустыми зданиями. Если бы на шестом этаже было больше растительности, я уверен, что форт и все постройки внутри него давно бы заросли зеленью, но сейчас это лишь голый скелет руин. Никаких признаков жизни, кроме магического следа, который ждёт нас где-то среди улиц, так что мы направляемся в ту сторону.
Пока мы идём, я начинаю ощущать сложную сеть маны, висящую в воздухе вокруг нас, с функциями, которых я раньше не встречал. Немного изучив её, я понимаю, что в ней полно механизмов обнаружения, которые срабатывают, стоит мне лишь коснуться сети. Некоторые из них, похоже, предназначены для блокировки различных методов слежки, другие служат более прямой защитой, а третьи позволяют быстро разворачивать дополнительные сети и выполнять другие задачи.
Пока я разбираюсь с этим, мы доходим до перекрёстка двух улиц, где Софи сидит на валуне, к которому привалилось единственное засохшее дерево. Это единственный намёк на зелень, насколько хватает глаз, и ветви дерева шевелятся почти как живое существо, когда Софи пропускает через них свою ману — вероятно, чтобы скоротать время.
Софи выглядит так же, как в нашу последнюю встречу. Чуть ниже меня ростом и немного младше. Её зелёные глаза заметны даже в сумерках, как и хорошо загорелая кожа.
На ней роскошная одежда: длинный чёрный халат, надетый поверх тонко вышитой туники. Сам халат богато украшен, с серебряными нитями по краям и тонкими, изящными узорами, которые слабо мерцают в тусклом свете. Многие из них, похоже, отлично проводят ману, и я уверен, что эта одежда обеспечивает защиту получше, чем некоторые эпики высшего уровня, которые мне доводилось видеть.
— Пожалуйста, не трогай мою сеть, Нат, — это первые слова, которые она произносит.
— Я её изучаю, а не ломаю. Если будешь паинькой, я покажу тебе пару способов, как её улучшить.
— На этом этапе я уверена, что разбираюсь в этом лучше тебя, так что, если ты будешь паинькой, я, может, и позволю тебе её изучить и даже объясню те части, которые ты не поймёшь.
— Софи, пожалуйста, не надо, — вздыхает рядом со мной Деннис. — Он сейчас развернёт какой-нибудь массив и в итоге будет истекать мозгами через нос, лишь бы модифицировать твою сеть и выиграть это соревнование.
Я чувствую, как он добавляет Софи в нашу ментальную связь, чтобы мы могли общаться телепатически, если потребуется.
— Вы потом разберётесь, — вмешивается Лили, прежде чем я успеваю ответить, и бросается к Софи, обнимая её. — Я так рада тебя видеть!
Софи на мгновение кажется ошеломлённой, будто не знает, как реагировать, но затем медленно обнимает Лили в ответ.
— Я тоже рада, что вы в порядке. Как дела?
— Мы только что прикончили одного из заключённых в Камерах Сдерживания!
— Я… понятно, — глаза Софи останавливаются на мне с подозрительным выражением.
Чувствуя необходимость оправдаться, я вытягиваю Бисквита перед собой на вытянутых руках. — Слушай, мы спустились туда с самыми благими намерениями, но ты же не захотела бы, чтобы психопатичный, телепатический, сверхрегенерирующий олень разгуливал на свободе. И это этот мелкий засранец его прикончил.
— Можно его подержать? — спрашивает Софи, вместо того чтобы требовать подробностей о Камерах Сдерживания.
— Нет, он мой.
Софи продолжает, будто и не спрашивала: — Что с ним случилось? Он в порядке?
— Ага, здоров, как никогда. Похоже, даже здоровее и сильнее, чем раньше, просто уменьшился. Лили думает, что это какая-то форма эволюции. Я считаю, что он переусердствовал со своими способностями, Аарон думает, что это как феникс, возрождающийся из пепла, а Деннис, похоже, считает, что это как-то моя вина.
— Если дашь его мне, я могла бы проверить…
— Нет, он мой.
— Нат, отдай мне этого чертовски милого корги.
— У тебя сейчас реально пугающее выражение лица.
Вместо ответа Софи широко улыбается и хихикает. Это выражение кажется более искренним и расслабленным, чем то, что было раньше. Встреча с людьми после долгой разлуки может быть неловкой. Неважно, сколько времени ты с ними провёл, всё равно может казаться, что что-то не так, пока всё не вернётся в норму.
— Я рада, что вы в порядке. Я не осознавала… — начинает Софи, но обрывает себя на полуслове, качает головой, всё ещё улыбаясь.
Лили в ответ усаживает её на валун рядом с собой, близнецы стоят неподалёку, и они обмениваются новостями. Пока ничего важного, нам ещё нужно дождаться остальных, прежде чем переходить к серьёзным темам.
Пока они болтают, я возвращаюсь к изучению сети Софи и подключаюсь, когда она даёт мне доступ. Даже общаясь с Лили и близнецами, она замечает, когда я начинаю вносить улучшения. Каждый раз она быстро убирает мои изменения, возвращая свою оригинальную версию. Она явно не считает мои правки улучшениями, но я не сдаюсь, продолжая подстраиваться под её правки и модифицировать сеть.
Так мы и продолжаем, пока ждём остальных.
________________________________________
Тесс, Майя и Мин-Джей присоединяются к нам через пару часов. Я уверен, что Тесс и Мин-Джей могли бы прилететь, если бы захотели, но они идут пешком, как и мы, проходя через разрушенные ворота и пустынные улицы.
Тесс первой появляется на перекрёстке, её уверенная походка на мгновение сбивается, когда она замечает Софи, но она продолжает идти.
Над её головой парит красно-белая Корона Молний, а золотистые волосы теперь коротковаты, едва достают до плеч, с чёлкой, падающей на лоб, и волнистыми прядями, обрамляющими лицо.
На ней облегающая лёгкая броня серого металла, а за спиной парят пять копий, каждое, похоже, из разного материала. Без единого жеста они вонзаются в землю и остаются там.
Тесс останавливается перед Софи, её выражение наконец меняется, она глубоко вздыхает. — Прости, — говорит она, обращаясь к Софи, а затем к Лили и близнецам. После этого она замолкает и ждёт.
Я уверен, она могла бы сказать больше — она хороша в таких вещах. Могла бы объяснить, сделать извинение длиннее и душевнее, попытаться оправдать своё поведение, но она выбрала не делать этого, полагаясь на эти короткие слова, чтобы передать свои чувства.
Неловко отведя взгляд, Софи отвечает: — Всё нормально.
Эти слова явно радуют Тесс, и на мгновение мне кажется, что её серые глаза слегка увлажняются, прежде чем она несколько раз моргает и бросается обнимать всех.
— Мне извинений не полагается? — спрашиваю я, пока они обнимаются.
— Пошёл ты, Нат, — отзывается она, продолжая чуть ли не душить Лили.
Когда она заканчивает, она останавливается и передо мной, с широкой улыбкой на лице. Слова, которые она говорит мне, отличаются от тех, что она сказала остальным. — Спасибо, — с этим она тоже обнимает меня, аккуратно, чтобы не придавить Бисквита, которого я всё ещё держу на руках.
Когда она отпускает, она незаметно пытается забрать Бисквита, но я не даю.
Тесс выглядит разочарованной, глядя на милого щенка у меня на руках. — Что случилось?
— Переел.
— Слишком много бисквитов? — рядом с ней смеётся Мин-Джей. Но, видя, что никто не поддерживает, он смеётся ещё раз, уже более неловко.
На нём похожая на броню Тесс одежда — серая, лёгкая, металлическая. Как всегда, его волосы кажутся растрёпанными и чуть длиннее, чем раньше. Под ними его левый глаз всё ещё жёлтый.
Он замечает, что я смотрю на него. — Пару месяцев назад он стал сильнее, и я думал, что умру, — говорит он с улыбкой и продолжает шёпотом, который слышу только я: — И угадай, у кого теперь тоже есть Первородная энергия?
— У тебя? — спрашиваю я.
Майя, обнимая Софи, кричит в мою сторону, пока Тесс уже рядом: — Нат, Ким уже рассказал тебе про свою новую крутую Первородную энергию? Вы уже пять секунд болтаете, так что это очень вероятно.
— Он сказал мне трижды. Ты заговорила со мной, чтобы вернуть тот клеймор, который я тебе одолжил?
Удивительно, но Майя вдруг становится слишком занятой и возвращается к дружеской болтовне с Лили. Даже на Майе похожая на броню Тесс и Мин-Джея одежда, а за спиной — Кровожадность, упомянутое повреждённое оружие. Может, мне кажется, но клеймор выглядит чуть краснее и менее повреждённым.
Что до Майи, я чувствую от неё что-то странное, сложно описать. Похоже, придётся выяснить позже. Кинжал на её поясе тоже выглядит интересно, и, в отличие от других, на спине её брони короткий кожаный плащ, едва доходящий до талии.
Похоже, все поднабрались нового.
— Нат, не устали руки? Если хочешь, я могу подержать Бисквита? — осторожно спрашивает Мин-Джей.
— Нормально.
— Точно? Я мог бы…
— Нормально. Ты не стал выше?
— Заметил? Ещё чуть-чуть, и я буду выше Майи! Ещё немного мышц набрал — смотри! — он напрягает бицепс. — Раньше у меня такого не было. Майя дала мне отличную программу, которой я придерживаюсь. Ты знал, что она была персональным тренером? И, похоже, реально крутым. Но не говори ей, что я её похвалил.
— Надо будет протестировать, как тренировки влияют на силу и есть ли разница между мускулистым и немускулистым телом при одинаковых характеристиках. Ещё интересно, меняют ли статы наши тела, делая их более подтянутыми, — замечаю я, когда эта мысль приходит в голову.
Мин-Джей немного колеблется, но затем качает головой и улыбается. — Кажется, будто мы и не расставались. Я рад.
— Всего пару месяцев.
— Это довольно долго, Нат, но… Пойду-ка я поговорю с Аароном и Деннисом… — он машет рукой и отходит к близнецам, которые уже неловко стоят в стороне и ждут.
Чтобы не утонуть во всех этих приветствиях, я отхожу к одному из разрушенных домов и формирую кресло из Манаблока, осторожно садясь. Поправляю одеяло вокруг Бисквита, чтобы торчала только его крохотная голова, и один раз тыкаю его в нос. Он мягче и меньше, но всё тот же холодный и чуть влажный.
Похоже, торопиться пока некуда, так что все общаются друг с другом, даже обмениваются небольшими подарками. Самыми неловкими кажутся Тесс с Софи и близнецы с Мин-Джеем, даже после извинений и желания обеих сторон оставить всё позади, но такое требует времени.
Первой ко мне присоединяется Тесс, и, когда она приподнимает брови, я создаю для неё кресло, и она садится рядом.
— Ты даже сейчас тренируешься? — она кивает на злобные кубы, парящие вокруг меня — не те, что меняют частоту, а с кубом поменьше внутри, и ещё меньше внутри того, и так до самого маленького, на который я способен.
— Мне было бы скучно, если бы я этого не делал, — кубы летают и вращаются вокруг меня. — Могу модифицировать парочку для твоих тренировок. Близнецы их обожают.
Тесс улыбается и касается ближайшего куба. — Уверена, что так и есть. Ну, как тебе с ними, Нат? Последний раз, когда мы говорили, ты переживал, что тебе придётся быть ответственным.
— Честно?
— Да, пожалуйста.
— Они назойливые мелкие засранцы.
— Правда? — её улыбка становится шире, она явно знает, что это не всё, что я хочу сказать. Так она подталкивает меня высказаться.
— Лили иногда жутковата, но в основном слушается меня… по очевидным причинам. А эти двое? Они бывают супернетерпеливыми и рассчитывают, что я разберусь с последствиями. Тренируются они упорно, но постоянно пытаются придумать, как схитрить на тренировках, чтобы позлить меня или обставить.
Мой взгляд падает на близнецов, которые всё ещё болтают с Мин-Джеем и широко жестикулируют, вероятно, делясь историями из своих приключений.
— Хочешь историю? Однажды я дал им упражнение на формирование маны — удерживать шар от взрыва как можно дольше. Эти двое засранцев провалились через час, но вместо того, чтобы прийти ко мне, они полдня использовали Сенсорный Обман, чтобы создать шар, который выглядел и ощущался как мой. Потом явились ко мне.
Я замолкаю, всё ещё вспоминая то чувство. Поворачиваюсь к Тесс. — Я проверил его только поверхностно, так что не заметил, но через пару часов заподозрил неладное, и только тогда они признались, что это была их проекция. Следующие два месяца они напоминали мне об этом при малейшей возможности. Клянусь, я никогда не видел их такими счастливыми.
— Это так похоже на них, — соглашается Тесс.
— Точно. Они та ещё головная боль, постоянно провоцируют меня и всех вокруг, чтобы посмотреть, как далеко могут зайти. Ради смеха и хиханек, да ещё и с их личной связью. Назойливые мелкие засранцы.
— Похоже на то, Нат.
— Ты правда хочешь, чтобы я сказал это вслух, да?
— Да, — подтверждает она. — Мы оба не без тараканов, так что должны подталкивать друг друга к таким осознаниям. Как ты сделал для меня под Манапустыней.
— Пожалуй, — я пожимаю плечами и откидываюсь назад, снова глядя на двух блондинистых близнецов. — Они назойливые мелкие засранцы, но они мои назойливые мелкие засранцы, так что я постараюсь присматривать за ними, чтобы они не вляпались в неприятности.
— Как старший брат? — дразнит эта глупая блондинка, и я подталкиваю один из кубов, чтобы он стукнулся о её голову.
— Скорее как два глупых ученика. И, честно говоря, иногда это даже весело. Чуть-чуть. Самую малость. Такую крохотную, что…
— Поняла, Нат. Поняла.
— Ага.
— Мин-Джей и Майя тоже иногда те ещё назойливые засранцы, — игриво поддевает она из ниоткуда, и, когда я удивлённо поворачиваюсь направо, она ярко улыбается мне.
________________________________________
Пока мы идём, я начинаю ощущать сложную сеть маны, висящую в воздухе вокруг нас, с функциями, которых я раньше не встречал. Немного изучив её, я понимаю, что в ней полно механизмов обнаружения, которые срабатывают, стоит мне лишь коснуться сети. Некоторые из них, похоже, предназначены для блокировки различных методов слежки, другие служат более прямой защитой, а третьи позволяют быстро разворачивать дополнительные сети и выполнять другие задачи.
Пока я разбираюсь с этим, мы доходим до перекрёстка двух улиц, где Софи сидит на валуне, к которому привалилось единственное засохшее дерево. Это единственный намёк на зелень, насколько хватает глаз, и ветви дерева шевелятся почти как живое существо, когда Софи пропускает через них свою ману — вероятно, чтобы скоротать время.
Софи выглядит так же, как в нашу последнюю встречу. Чуть ниже меня ростом и немного младше. Её зелёные глаза заметны даже в сумерках, как и хорошо загорелая кожа.
На ней роскошная одежда: длинный чёрный халат, надетый поверх тонко вышитой туники. Сам халат богато украшен, с серебряными нитями по краям и тонкими, изящными узорами, которые слабо мерцают в тусклом свете. Многие из них, похоже, отлично проводят ману, и я уверен, что эта одежда обеспечивает защиту получше, чем некоторые эпики высшего уровня, которые мне доводилось видеть.
— Пожалуйста, не трогай мою сеть, Нат, — это первые слова, которые она произносит.
— Я её изучаю, а не ломаю. Если будешь паинькой, я покажу тебе пару способов, как её улучшить.
— На этом этапе я уверена, что разбираюсь в этом лучше тебя, так что, если ты будешь паинькой, я, может, и позволю тебе её изучить и даже объясню те части, которые ты не поймёшь.
— Софи, пожалуйста, не надо, — вздыхает рядом со мной Деннис. — Он сейчас развернёт какой-нибудь массив и в итоге будет истекать мозгами через нос, лишь бы модифицировать твою сеть и выиграть это соревнование.
Я чувствую, как он добавляет Софи в нашу ментальную связь, чтобы мы могли общаться телепатически, если потребуется.
— Вы потом разберётесь, — вмешивается Лили, прежде чем я успеваю ответить, и бросается к Софи, обнимая её. — Я так рада тебя видеть!
Софи на мгновение кажется ошеломлённой, будто не знает, как реагировать, но затем медленно обнимает Лили в ответ.
— Я тоже рада, что вы в порядке. Как дела?
— Мы только что прикончили одного из заключённых в Камерах Сдерживания!
— Я… понятно, — глаза Софи останавливаются на мне с подозрительным выражением.
Чувствуя необходимость оправдаться, я вытягиваю Бисквита перед собой на вытянутых руках. — Слушай, мы спустились туда с самыми благими намерениями, но ты же не захотела бы, чтобы психопатичный, телепатический, сверхрегенерирующий олень разгуливал на свободе. И это этот мелкий засранец его прикончил.
— Можно его подержать? — спрашивает Софи, вместо того чтобы требовать подробностей о Камерах Сдерживания.
— Нет, он мой.
Софи продолжает, будто и не спрашивала: — Что с ним случилось? Он в порядке?
— Ага, здоров, как никогда. Похоже, даже здоровее и сильнее, чем раньше, просто уменьшился. Лили думает, что это какая-то форма эволюции. Я считаю, что он переусердствовал со своими способностями, Аарон думает, что это как феникс, возрождающийся из пепла, а Деннис, похоже, считает, что это как-то моя вина.
— Если дашь его мне, я могла бы проверить…
— Нет, он мой.
— Нат, отдай мне этого чертовски милого корги.
— У тебя сейчас реально пугающее выражение лица.
Вместо ответа Софи широко улыбается и хихикает. Это выражение кажется более искренним и расслабленным, чем то, что было раньше. Встреча с людьми после долгой разлуки может быть неловкой. Неважно, сколько времени ты с ними провёл, всё равно может казаться, что что-то не так, пока всё не вернётся в норму.
— Я рада, что вы в порядке. Я не осознавала… — начинает Софи, но обрывает себя на полуслове, качает головой, всё ещё улыбаясь.
Лили в ответ усаживает её на валун рядом с собой, близнецы стоят неподалёку, и они обмениваются новостями. Пока ничего важного, нам ещё нужно дождаться остальных, прежде чем переходить к серьёзным темам.
Пока они болтают, я возвращаюсь к изучению сети Софи и подключаюсь, когда она даёт мне доступ. Даже общаясь с Лили и близнецами, она замечает, когда я начинаю вносить улучшения. Каждый раз она быстро убирает мои изменения, возвращая свою оригинальную версию. Она явно не считает мои правки улучшениями, но я не сдаюсь, продолжая подстраиваться под её правки и модифицировать сеть.
Так мы и продолжаем, пока ждём остальных.
________________________________________
Тесс, Майя и Мин-Джей присоединяются к нам через пару часов. Я уверен, что Тесс и Мин-Джей могли бы прилететь, если бы захотели, но они идут пешком, как и мы, проходя через разрушенные ворота и пустынные улицы.
Тесс первой появляется на перекрёстке, её уверенная походка на мгновение сбивается, когда она замечает Софи, но она продолжает идти.
Над её головой парит красно-белая Корона Молний, а золотистые волосы теперь коротковаты, едва достают до плеч, с чёлкой, падающей на лоб, и волнистыми прядями, обрамляющими лицо.
На ней облегающая лёгкая броня серого металла, а за спиной парят пять копий, каждое, похоже, из разного материала. Без единого жеста они вонзаются в землю и остаются там.
Тесс останавливается перед Софи, её выражение наконец меняется, она глубоко вздыхает. — Прости, — говорит она, обращаясь к Софи, а затем к Лили и близнецам. После этого она замолкает и ждёт.
Я уверен, она могла бы сказать больше — она хороша в таких вещах. Могла бы объяснить, сделать извинение длиннее и душевнее, попытаться оправдать своё поведение, но она выбрала не делать этого, полагаясь на эти короткие слова, чтобы передать свои чувства.
Неловко отведя взгляд, Софи отвечает: — Всё нормально.
Эти слова явно радуют Тесс, и на мгновение мне кажется, что её серые глаза слегка увлажняются, прежде чем она несколько раз моргает и бросается обнимать всех.
— Мне извинений не полагается? — спрашиваю я, пока они обнимаются.
— Пошёл ты, Нат, — отзывается она, продолжая чуть ли не душить Лили.
Когда она заканчивает, она останавливается и передо мной, с широкой улыбкой на лице. Слова, которые она говорит мне, отличаются от тех, что она сказала остальным. — Спасибо, — с этим она тоже обнимает меня, аккуратно, чтобы не придавить Бисквита, которого я всё ещё держу на руках.
Когда она отпускает, она незаметно пытается забрать Бисквита, но я не даю.
— Переел.
— Слишком много бисквитов? — рядом с ней смеётся Мин-Джей. Но, видя, что никто не поддерживает, он смеётся ещё раз, уже более неловко.
На нём похожая на броню Тесс одежда — серая, лёгкая, металлическая. Как всегда, его волосы кажутся растрёпанными и чуть длиннее, чем раньше. Под ними его левый глаз всё ещё жёлтый.
Он замечает, что я смотрю на него. — Пару месяцев назад он стал сильнее, и я думал, что умру, — говорит он с улыбкой и продолжает шёпотом, который слышу только я: — И угадай, у кого теперь тоже есть Первородная энергия?
— У тебя? — спрашиваю я.
Майя, обнимая Софи, кричит в мою сторону, пока Тесс уже рядом: — Нат, Ким уже рассказал тебе про свою новую крутую Первородную энергию? Вы уже пять секунд болтаете, так что это очень вероятно.
— Он сказал мне трижды. Ты заговорила со мной, чтобы вернуть тот клеймор, который я тебе одолжил?
Удивительно, но Майя вдруг становится слишком занятой и возвращается к дружеской болтовне с Лили. Даже на Майе похожая на броню Тесс и Мин-Джея одежда, а за спиной — Кровожадность, упомянутое повреждённое оружие. Может, мне кажется, но клеймор выглядит чуть краснее и менее повреждённым.
Что до Майи, я чувствую от неё что-то странное, сложно описать. Похоже, придётся выяснить позже. Кинжал на её поясе тоже выглядит интересно, и, в отличие от других, на спине её брони короткий кожаный плащ, едва доходящий до талии.
Похоже, все поднабрались нового.
— Нат, не устали руки? Если хочешь, я могу подержать Бисквита? — осторожно спрашивает Мин-Джей.
— Нормально.
— Точно? Я мог бы…
— Нормально. Ты не стал выше?
— Заметил? Ещё чуть-чуть, и я буду выше Майи! Ещё немного мышц набрал — смотри! — он напрягает бицепс. — Раньше у меня такого не было. Майя дала мне отличную программу, которой я придерживаюсь. Ты знал, что она была персональным тренером? И, похоже, реально крутым. Но не говори ей, что я её похвалил.
— Надо будет протестировать, как тренировки влияют на силу и есть ли разница между мускулистым и немускулистым телом при одинаковых характеристиках. Ещё интересно, меняют ли статы наши тела, делая их более подтянутыми, — замечаю я, когда эта мысль приходит в голову.
Мин-Джей немного колеблется, но затем качает головой и улыбается. — Кажется, будто мы и не расставались. Я рад.
— Всего пару месяцев.
— Это довольно долго, Нат, но… Пойду-ка я поговорю с Аароном и Деннисом… — он машет рукой и отходит к близнецам, которые уже неловко стоят в стороне и ждут.
Чтобы не утонуть во всех этих приветствиях, я отхожу к одному из разрушенных домов и формирую кресло из Манаблока, осторожно садясь. Поправляю одеяло вокруг Бисквита, чтобы торчала только его крохотная голова, и один раз тыкаю его в нос. Он мягче и меньше, но всё тот же холодный и чуть влажный.
Похоже, торопиться пока некуда, так что все общаются друг с другом, даже обмениваются небольшими подарками. Самыми неловкими кажутся Тесс с Софи и близнецы с Мин-Джеем, даже после извинений и желания обеих сторон оставить всё позади, но такое требует времени.
Первой ко мне присоединяется Тесс, и, когда она приподнимает брови, я создаю для неё кресло, и она садится рядом.
— Ты даже сейчас тренируешься? — она кивает на злобные кубы, парящие вокруг меня — не те, что меняют частоту, а с кубом поменьше внутри, и ещё меньше внутри того, и так до самого маленького, на который я способен.
— Мне было бы скучно, если бы я этого не делал, — кубы летают и вращаются вокруг меня. — Могу модифицировать парочку для твоих тренировок. Близнецы их обожают.
Тесс улыбается и касается ближайшего куба. — Уверена, что так и есть. Ну, как тебе с ними, Нат? Последний раз, когда мы говорили, ты переживал, что тебе придётся быть ответственным.
— Честно?
— Да, пожалуйста.
— Они назойливые мелкие засранцы.
— Правда? — её улыбка становится шире, она явно знает, что это не всё, что я хочу сказать. Так она подталкивает меня высказаться.
— Лили иногда жутковата, но в основном слушается меня… по очевидным причинам. А эти двое? Они бывают супернетерпеливыми и рассчитывают, что я разберусь с последствиями. Тренируются они упорно, но постоянно пытаются придумать, как схитрить на тренировках, чтобы позлить меня или обставить.
Мой взгляд падает на близнецов, которые всё ещё болтают с Мин-Джеем и широко жестикулируют, вероятно, делясь историями из своих приключений.
— Хочешь историю? Однажды я дал им упражнение на формирование маны — удерживать шар от взрыва как можно дольше. Эти двое засранцев провалились через час, но вместо того, чтобы прийти ко мне, они полдня использовали Сенсорный Обман, чтобы создать шар, который выглядел и ощущался как мой. Потом явились ко мне.
Я замолкаю, всё ещё вспоминая то чувство. Поворачиваюсь к Тесс. — Я проверил его только поверхностно, так что не заметил, но через пару часов заподозрил неладное, и только тогда они признались, что это была их проекция. Следующие два месяца они напоминали мне об этом при малейшей возможности. Клянусь, я никогда не видел их такими счастливыми.
— Это так похоже на них, — соглашается Тесс.
— Точно. Они та ещё головная боль, постоянно провоцируют меня и всех вокруг, чтобы посмотреть, как далеко могут зайти. Ради смеха и хиханек, да ещё и с их личной связью. Назойливые мелкие засранцы.
— Похоже на то, Нат.
— Ты правда хочешь, чтобы я сказал это вслух, да?
— Да, — подтверждает она. — Мы оба не без тараканов, так что должны подталкивать друг друга к таким осознаниям. Как ты сделал для меня под Манапустыней.
— Пожалуй, — я пожимаю плечами и откидываюсь назад, снова глядя на двух блондинистых близнецов. — Они назойливые мелкие засранцы, но они мои назойливые мелкие засранцы, так что я постараюсь присматривать за ними, чтобы они не вляпались в неприятности.
— Как старший брат? — дразнит эта глупая блондинка, и я подталкиваю один из кубов, чтобы он стукнулся о её голову.
— Скорее как два глупых ученика. И, честно говоря, иногда это даже весело. Чуть-чуть. Самую малость. Такую крохотную, что…
— Поняла, Нат. Поняла.
— Ага.
— Мин-Джей и Майя тоже иногда те ещё назойливые засранцы, — игриво поддевает она из ниоткуда, и, когда я удивлённо поворачиваюсь направо, она ярко улыбается мне.
________________________________________
Закладка