Глава 364 – Демон и волк •
Паника, охватившая площадь, великолепна. Сотни людей из низких уровней бросаются в бегство, завидев огромного чёрного волка издалека.
Признаю, я, возможно, недооценил их инстинкт самосохранения. Я наполовину ожидал, что они будут стоять и фотографировать гигантского волка, рычащего на Изабеллу и называющего её мудаком.
Но что ж, некоторые падают в обморок просто от давления его телепатических сообщений, так что, наверное, не стоит ожидать от них больших способностей.
(Отпусти моего учителя! Как ты смеешь, человек! Учитель, это такой позор! Пожалуйста, умоляю, позволь мне отомстить за тебя!) — его голос гремит телепатически.
Но волк всё ещё не атакует.
Зная, куда смотреть, я чувствую его телепатическую связь с Бисквитом, пока они общаются.
Не зная, что делать с неподвижным волком, который сыплет оскорблениями, мы решаем просто подождать. Одно ясно: если он хоть пошевелится агрессивно, на него набросится несколько десятков участников Ада.
Как и Вега, у него нет текста над головой. У Веги раньше был титул [Ученика], но он исчез, когда она вернулась после недельного перерыва.
Значит ли это, что после обучения мы не сможем видеть эту информацию? Это только для обучения?
— Учитель, я хочу погладить его! Ты можешь прижать его, как того Пепчарого Волка?
Я игнорирую свою ученицу и сосредотачиваюсь на гигантском существе.
Эта ситуация, особенно реакция окружающих, невероятно забавляет.
Снова что-то новое — неожиданный поворот, вызванный коржиком в форме буррито. Этот пузатый корги всегда устраивает подобное.
Чёрт, я обожаю этого глупого зверя.
— Бисквит, это твой ученик? — спрашиваю я. Это единственное разумное, что приходит в голову.
— Не может быть… — пытается сказать Майя.
(Друг!) — Бисквит прерывает её, обращаясь к нашим мыслям.
Ох, блин.
— Софи, скажи остальным из Ада, чтобы успокоились. 4-я группа разберётся с Волчарой, — говорю я.
Софи немедленно действует, не задавая вопросов, и передаёт сообщение.
С Вегой на руках я использую кинетическую энергию, чтобы подняться в воздух, и приземляюсь перед чёрным волком.
Существо огромное — размером с здание. Его присутствие ощущается подавляюще, не говоря уже о чистом весе, когда он двигается.
Его золотые глаза сверкают опасно, когда он оскаливается, обнажая клыки, каждый длиннее моего роста, и опускает голову.
(Мудак, я не атакую только потому, что мой учитель не хочет этого. Но я отказываюсь наблюдать позор, которому его подвергают! Скажи этой девчонке, чтобы отпустила его! Немедленно!)
Его голос звучит как у мальчика, и мне приходит в голову мысль, что он, возможно, всего лишь щенок.
Насколько же большими должны быть его родители? Насколько он силён? Он не ощущается таким мощным, как Гайатра или Ткач Покрова. Может, на уровне Стража Покрова?
Я хочу сразиться с ним и проверить. Он первое существо с человеческим интеллектом и речью, которое я встретил.
(Друг!) — говорит Бисквит, передавая сообщение через площадь.
Кажется, это обращено в основном ко мне, будто коржик знает, о чём я думаю.
Чёрт, ладно. Я не буду троллить волка.
Бисквит всплывает из рук Изабеллы и медленно подплывает ко мне. Затем он смотрит на волка, который опускает голову, как ребёнок, ожидающий наказания от отца.
(Друг!) — говорит Бисквит волку и подплывает к Веге, которую я держу на руках, обнюхивая её с любопытством.
— Учитель, эти люди и существа — твои миньюны? — спрашивает Вега, её глаза перебегают между Бисквитом, волком и остальными.
— Можно и так сказать, — отвечаю я.
— Они были твоими миньюнами ещё до того, как я стала ученицей?
— Ты моя первая миньюн, — отвечаю я, зная, что она хочет это услышать, к радости красноглазой полу-демонессы.
Она ёрзает у меня на руках, явно довольная.
— Тогда, как Первая миньюн и Первая ученица, я главнее их, и они должны уважать меня!
(Это ты должна уважать учителя, детёныш!) — возмущается Волчара.
— Просто подожди, пока учитель схватит тебя своим мощным навыком! Я буду гладить тебя часами! — угрожает Вега.
(ЧТО?!) — молодой чёрный волк кажется искренне шокированным. (Моя родословная восходит к древнему волку, пожиравшему планеты! Я не позволю слабой девчонке, пахнущей этими безумными демонами, гладить себя!)
— Твоё сердце слабо! — кричит моя миньюн, будто это худшее оскорбление, которое она может придумать.
Тут Майя говорит то, что, думаю, все уже думают:
— Какого чёрта?
Она почти смеётся, в шоке и полном неверии от ситуации, в которой мы оказались.
Несмотря на угрожающий вид, Волчара не причиняет проблем. Усмиренный Бисквитом, он покорно следует приказам учителя, и когда мы возвращаемся в наш дом, он ложится рядом, раздавив часть леса.
Я замечаю, что вся 4-я группа неестественно напряжена, тела готовы взорваться в движении и бою.
Будто их выдернули из игривого настроения турнира и швырнули в смертельную схватку.
Они остаются такими даже когда Бисквит объясняет ситуацию с помощью Изабеллы и меня.
Молодой волк несколько раз называет нас мудаками, и мне даже не нужно думать, откуда это.
Чёрт возьми, Бисквит.
Будущий Абсолют Животных, Повелитель Земли, Архимаг обучения и наркоман вяленой оленины просто парит между нами и своим учеником, гордый, пытаясь познакомить обе стороны.
Держу пари, коржик увидел, как я призвал ученицу, и сделал то же самое. Вероятно, с помощью одной из наград за события.
Пока никто больше, кажется, не получал такого.
(Еда!) — заявляет Бисквит, останавливаясь передо мной.
Когда я хватаю его щёчки и сжимаю, а затем тыкаю в нос 50 раз, чёрный волк ёрзает на месте, золотые глаза следят за унижением, которому я подвергаю его учителя.
— Учитель, ты можешь так же сделать и с моим носом! — Вега борется за моё внимание.
Вместо этого я отпускаю Бисквита, который подплывает к волку, общающемуся с Гаретом и Тесс.
Затем я хватаю Вегу за рог и тяну её ближе.
— «Кабум», говоришь? — трясу её головой.
— Кабум! — радостно отвечает она.
— Расскажи, что ты натворила.
POV Аарон Далтон
(Чёрт, это жутко. Этот парень, кажется, улыбается.) — Деннис говорит через нашу отдельную связь, не подключённую к паутине Софи.
(Нет.)
(Просто посмотри ближе — уголки его губ дёргаются вверх. И как он держит эту девочку? Какого чёрта, разве он не маньяк маны? Почему теперь он выглядит как её старший брат?)
(Скорее, как отец.)
— Кабум! — девочка улыбается, отвечая Натаниэлю.
Она младше Изабеллы, но при этом я нервничаю, просто глядя на неё. Каждый раз, когда Натаниэль отворачивается, её выражение становится холодным.
Я никогда не видел такого ребёнка.
На мгновение наши глаза встречаются, когда Натаниэль поворачивается к Киму. Её красные глаза лишены эмоций, точно как у Натаниэля на 1-м этаже.
Это напоминает мне дождь маны, нашу борьбу за выживание, пока капли прожигали нашу кожу, а Натаниэль хладнокровно уничтожал монстров.
Но это выражение исчезает, как только Натаниэль поворачивается к ней. Она улыбается мне и даже машет, но это фальшиво. Её глаза оживают только когда Натаниэль смотрит на неё.
Через нашу связь Деннис чувствует мои эмоции, и мы единодушны насчёт девочки.
(Она демон.) — говорит Деннис.
Крошечные острые рожки, тёмно-красные глаза. Она выглядит так, будто готова напасть в любой момент и перегрызть тебе горло, если придётся.
(Иззи, что ты о ней думаешь?) — добавляю её в разговор. Аарон подключает Софи.
(Она страшная!) — Изабелла кричит, как только подключается.
(Она просто девочка, наверное, много пережила.) — пытается Софи. (Нат говорил, что у его ученицы тяжёлая жизнь.)
(Может быть…) — Изабелла колеблется. (Но она страшная! Даже красивый волк кажется менее опасным!)
(Ну, блин.) — вздыхает Деннис.
(Не ругайся при Изабелле!) — Софи предупреждает. (Какие эмоции ты от неё чувствуешь?)
Изабелла молчит некоторое время, затем говорит:
(Она очень счастлива и правда любит Нэта! Но она не любит нас.)
(Может, ревнует? Думает, что мы заберём Ната у неё.) — предполагаю я, наблюдая за девочкой.
— Я нашла гнездо серых ящериц, очень много! Тех, о которых я рассказывала. Они действительно вкусные, и их конечности отрастают! Может, я достану тебе одну, чтобы ты научился регенерировать конечности быстрее! — ученица Натаниэля изучает его. — Как проклятие Бэмби? Стало лучше?
О чём они вообще говорят?
(Она не боится, что мы заберём его.) — не соглашается Изабелла. (По крайней мере, не сильно! Она просто не заботится о нас. Она очень испугалась, когда появилась и увидела нас всех, но успокоилась, когда заметила Натаниэля.)
Это удивительно. Кроме нескольких взглядов, которые Деннис и я заметили, она выглядит нормально. Даже сейчас она улыбается, разговаривая с ним, и приветствует людей, когда он представляет их.
Но я не могу избавиться от нервозности, когда её глаза меняются каждый раз, когда она смотрит не на учителя.
(Она очень хорошо чувствует ману.) — замечает Софи. (Она постоянно сканирует окружение на опасность.)
Я ничего не заметил.
(Чёрт, правда? Я тоже ничего не чувствую!) — даже Деннис кажется шокированным.
(Попробуй сосредоточиться.) — Софи делится своим методом обнаружения вмешательства, и я тоже начинаю его чувствовать.
Только тогда мы замечаем. Лёгчайшее прикосновение её магического восприятия.
(О, и кстати, то, что она делает, очень похоже на Ната. Просто его почти невозможно заметить. Но я уверена, что он постоянно расширяет свои чувства вокруг себя.)
(Он счастлив.) — вдруг говорит Изабелла и с помощью Софи делится крошечными эмоциями, которые чувствует сквозь защиты Натаниэля.
Это так странно. Хотя его лицо остаётся прежним, он кажется оживлённее, даже его движения быстрее, будто всё его существо изменилось.
Он даже не возражает, когда она прижимается к нему, утыкаясь головой в его грудь. Будто это обычное дело.
Но затем Натаниэль замечает что-то, и его глаза вспыхивают золотым кольцом вокруг зрачков. Он поворачивается к нам, и я чувствую, как он захватывает часть паутины, будто это ничего.
(Иззи, я просил тебя не делать этого.) — его голос укоряет через связь. (Но ладно, моя миньюн почувствовала, что вы исследуете её, так что подойдите и поздоровайтесь. Вы ведёте себя как жуткие сталкеры.)
Затем его присутствие исчезает.
Красные глаза его ученицы меняются — лёгкий золотой ободок появляется вокруг зрачка.
Девочка, младше Изабеллы, улыбается нам, но я всё равно чувствую себя букашкой в её глазах.
Признаю, я, возможно, недооценил их инстинкт самосохранения. Я наполовину ожидал, что они будут стоять и фотографировать гигантского волка, рычащего на Изабеллу и называющего её мудаком.
Но что ж, некоторые падают в обморок просто от давления его телепатических сообщений, так что, наверное, не стоит ожидать от них больших способностей.
(Отпусти моего учителя! Как ты смеешь, человек! Учитель, это такой позор! Пожалуйста, умоляю, позволь мне отомстить за тебя!) — его голос гремит телепатически.
Но волк всё ещё не атакует.
Зная, куда смотреть, я чувствую его телепатическую связь с Бисквитом, пока они общаются.
Не зная, что делать с неподвижным волком, который сыплет оскорблениями, мы решаем просто подождать. Одно ясно: если он хоть пошевелится агрессивно, на него набросится несколько десятков участников Ада.
Как и Вега, у него нет текста над головой. У Веги раньше был титул [Ученика], но он исчез, когда она вернулась после недельного перерыва.
Значит ли это, что после обучения мы не сможем видеть эту информацию? Это только для обучения?
— Учитель, я хочу погладить его! Ты можешь прижать его, как того Пепчарого Волка?
Я игнорирую свою ученицу и сосредотачиваюсь на гигантском существе.
Эта ситуация, особенно реакция окружающих, невероятно забавляет.
Снова что-то новое — неожиданный поворот, вызванный коржиком в форме буррито. Этот пузатый корги всегда устраивает подобное.
Чёрт, я обожаю этого глупого зверя.
— Бисквит, это твой ученик? — спрашиваю я. Это единственное разумное, что приходит в голову.
— Не может быть… — пытается сказать Майя.
(Друг!) — Бисквит прерывает её, обращаясь к нашим мыслям.
Ох, блин.
— Софи, скажи остальным из Ада, чтобы успокоились. 4-я группа разберётся с Волчарой, — говорю я.
Софи немедленно действует, не задавая вопросов, и передаёт сообщение.
С Вегой на руках я использую кинетическую энергию, чтобы подняться в воздух, и приземляюсь перед чёрным волком.
Существо огромное — размером с здание. Его присутствие ощущается подавляюще, не говоря уже о чистом весе, когда он двигается.
Его золотые глаза сверкают опасно, когда он оскаливается, обнажая клыки, каждый длиннее моего роста, и опускает голову.
(Мудак, я не атакую только потому, что мой учитель не хочет этого. Но я отказываюсь наблюдать позор, которому его подвергают! Скажи этой девчонке, чтобы отпустила его! Немедленно!)
Его голос звучит как у мальчика, и мне приходит в голову мысль, что он, возможно, всего лишь щенок.
Насколько же большими должны быть его родители? Насколько он силён? Он не ощущается таким мощным, как Гайатра или Ткач Покрова. Может, на уровне Стража Покрова?
Я хочу сразиться с ним и проверить. Он первое существо с человеческим интеллектом и речью, которое я встретил.
(Друг!) — говорит Бисквит, передавая сообщение через площадь.
Кажется, это обращено в основном ко мне, будто коржик знает, о чём я думаю.
Чёрт, ладно. Я не буду троллить волка.
Бисквит всплывает из рук Изабеллы и медленно подплывает ко мне. Затем он смотрит на волка, который опускает голову, как ребёнок, ожидающий наказания от отца.
(Друг!) — говорит Бисквит волку и подплывает к Веге, которую я держу на руках, обнюхивая её с любопытством.
— Учитель, эти люди и существа — твои миньюны? — спрашивает Вега, её глаза перебегают между Бисквитом, волком и остальными.
— Можно и так сказать, — отвечаю я.
— Они были твоими миньюнами ещё до того, как я стала ученицей?
— Ты моя первая миньюн, — отвечаю я, зная, что она хочет это услышать, к радости красноглазой полу-демонессы.
Она ёрзает у меня на руках, явно довольная.
— Тогда, как Первая миньюн и Первая ученица, я главнее их, и они должны уважать меня!
(Это ты должна уважать учителя, детёныш!) — возмущается Волчара.
— Просто подожди, пока учитель схватит тебя своим мощным навыком! Я буду гладить тебя часами! — угрожает Вега.
(ЧТО?!) — молодой чёрный волк кажется искренне шокированным. (Моя родословная восходит к древнему волку, пожиравшему планеты! Я не позволю слабой девчонке, пахнущей этими безумными демонами, гладить себя!)
— Твоё сердце слабо! — кричит моя миньюн, будто это худшее оскорбление, которое она может придумать.
Тут Майя говорит то, что, думаю, все уже думают:
— Какого чёрта?
Она почти смеётся, в шоке и полном неверии от ситуации, в которой мы оказались.
Несмотря на угрожающий вид, Волчара не причиняет проблем. Усмиренный Бисквитом, он покорно следует приказам учителя, и когда мы возвращаемся в наш дом, он ложится рядом, раздавив часть леса.
Я замечаю, что вся 4-я группа неестественно напряжена, тела готовы взорваться в движении и бою.
Будто их выдернули из игривого настроения турнира и швырнули в смертельную схватку.
Они остаются такими даже когда Бисквит объясняет ситуацию с помощью Изабеллы и меня.
Чёрт возьми, Бисквит.
Будущий Абсолют Животных, Повелитель Земли, Архимаг обучения и наркоман вяленой оленины просто парит между нами и своим учеником, гордый, пытаясь познакомить обе стороны.
Держу пари, коржик увидел, как я призвал ученицу, и сделал то же самое. Вероятно, с помощью одной из наград за события.
Пока никто больше, кажется, не получал такого.
(Еда!) — заявляет Бисквит, останавливаясь передо мной.
Когда я хватаю его щёчки и сжимаю, а затем тыкаю в нос 50 раз, чёрный волк ёрзает на месте, золотые глаза следят за унижением, которому я подвергаю его учителя.
— Учитель, ты можешь так же сделать и с моим носом! — Вега борется за моё внимание.
Вместо этого я отпускаю Бисквита, который подплывает к волку, общающемуся с Гаретом и Тесс.
Затем я хватаю Вегу за рог и тяну её ближе.
— «Кабум», говоришь? — трясу её головой.
— Кабум! — радостно отвечает она.
— Расскажи, что ты натворила.
POV Аарон Далтон
(Чёрт, это жутко. Этот парень, кажется, улыбается.) — Деннис говорит через нашу отдельную связь, не подключённую к паутине Софи.
(Нет.)
(Просто посмотри ближе — уголки его губ дёргаются вверх. И как он держит эту девочку? Какого чёрта, разве он не маньяк маны? Почему теперь он выглядит как её старший брат?)
(Скорее, как отец.)
— Кабум! — девочка улыбается, отвечая Натаниэлю.
Она младше Изабеллы, но при этом я нервничаю, просто глядя на неё. Каждый раз, когда Натаниэль отворачивается, её выражение становится холодным.
Я никогда не видел такого ребёнка.
На мгновение наши глаза встречаются, когда Натаниэль поворачивается к Киму. Её красные глаза лишены эмоций, точно как у Натаниэля на 1-м этаже.
Это напоминает мне дождь маны, нашу борьбу за выживание, пока капли прожигали нашу кожу, а Натаниэль хладнокровно уничтожал монстров.
Но это выражение исчезает, как только Натаниэль поворачивается к ней. Она улыбается мне и даже машет, но это фальшиво. Её глаза оживают только когда Натаниэль смотрит на неё.
Через нашу связь Деннис чувствует мои эмоции, и мы единодушны насчёт девочки.
(Она демон.) — говорит Деннис.
Крошечные острые рожки, тёмно-красные глаза. Она выглядит так, будто готова напасть в любой момент и перегрызть тебе горло, если придётся.
(Иззи, что ты о ней думаешь?) — добавляю её в разговор. Аарон подключает Софи.
(Она страшная!) — Изабелла кричит, как только подключается.
(Она просто девочка, наверное, много пережила.) — пытается Софи. (Нат говорил, что у его ученицы тяжёлая жизнь.)
(Может быть…) — Изабелла колеблется. (Но она страшная! Даже красивый волк кажется менее опасным!)
(Ну, блин.) — вздыхает Деннис.
(Не ругайся при Изабелле!) — Софи предупреждает. (Какие эмоции ты от неё чувствуешь?)
Изабелла молчит некоторое время, затем говорит:
(Она очень счастлива и правда любит Нэта! Но она не любит нас.)
(Может, ревнует? Думает, что мы заберём Ната у неё.) — предполагаю я, наблюдая за девочкой.
— Я нашла гнездо серых ящериц, очень много! Тех, о которых я рассказывала. Они действительно вкусные, и их конечности отрастают! Может, я достану тебе одну, чтобы ты научился регенерировать конечности быстрее! — ученица Натаниэля изучает его. — Как проклятие Бэмби? Стало лучше?
О чём они вообще говорят?
(Она не боится, что мы заберём его.) — не соглашается Изабелла. (По крайней мере, не сильно! Она просто не заботится о нас. Она очень испугалась, когда появилась и увидела нас всех, но успокоилась, когда заметила Натаниэля.)
Это удивительно. Кроме нескольких взглядов, которые Деннис и я заметили, она выглядит нормально. Даже сейчас она улыбается, разговаривая с ним, и приветствует людей, когда он представляет их.
Но я не могу избавиться от нервозности, когда её глаза меняются каждый раз, когда она смотрит не на учителя.
(Она очень хорошо чувствует ману.) — замечает Софи. (Она постоянно сканирует окружение на опасность.)
Я ничего не заметил.
(Чёрт, правда? Я тоже ничего не чувствую!) — даже Деннис кажется шокированным.
(Попробуй сосредоточиться.) — Софи делится своим методом обнаружения вмешательства, и я тоже начинаю его чувствовать.
Только тогда мы замечаем. Лёгчайшее прикосновение её магического восприятия.
(О, и кстати, то, что она делает, очень похоже на Ната. Просто его почти невозможно заметить. Но я уверена, что он постоянно расширяет свои чувства вокруг себя.)
(Он счастлив.) — вдруг говорит Изабелла и с помощью Софи делится крошечными эмоциями, которые чувствует сквозь защиты Натаниэля.
Это так странно. Хотя его лицо остаётся прежним, он кажется оживлённее, даже его движения быстрее, будто всё его существо изменилось.
Он даже не возражает, когда она прижимается к нему, утыкаясь головой в его грудь. Будто это обычное дело.
Но затем Натаниэль замечает что-то, и его глаза вспыхивают золотым кольцом вокруг зрачков. Он поворачивается к нам, и я чувствую, как он захватывает часть паутины, будто это ничего.
(Иззи, я просил тебя не делать этого.) — его голос укоряет через связь. (Но ладно, моя миньюн почувствовала, что вы исследуете её, так что подойдите и поздоровайтесь. Вы ведёте себя как жуткие сталкеры.)
Затем его присутствие исчезает.
Красные глаза его ученицы меняются — лёгкий золотой ободок появляется вокруг зрачка.
Девочка, младше Изабеллы, улыбается нам, но я всё равно чувствую себя букашкой в её глазах.
Закладка