Глава 330 - Начало первого турнира •
________________________________________
POV Тесс Хансен
Нат и остальные стоят вокруг кратера, созданного его умениями. «Небольшая случайность», — так он это называет. Ким и Лили следуют за ним по пятам, хотя я замечаю, что он кажется немного разочарованным.
— Я думал, взрыв будет сильнее. Большая часть маны пропала зря? Или дело в... — бормочет он себе под нос.
Что ж, это Нат, так что я даже не удивлена. Я осматриваю кратер и вспоминаю взрыв — как далеко мы были, когда ощутили его эффект.
Могла бы я создать что-то подобное? Скорее всего, нет. Моя специализация — увеличение урона по одной цели, поэтому я выбрала улучшение маны Мощность. Нат, вероятно, тоже способен нанести такой же урон одной цели, но я уверена, что мой сильнее. Просто его умения и их применение... экзотичны.
Наблюдая, как Лили и Ким следуют за ним, словно утята за мамой, я невольно улыбаюсь. Приятно снова видеть группу вместе.
— Красивая улыбка, — говорит Майя, подходя ко мне.
— Спасибо, — отвечаю я, улыбаясь ей в ответ. — Приятно, что наша команда почти в сборе.
— Деннис и Аарон скоро вернутся, и тогда группа 4 снова будет в полном составе. Впервые за месяцы, — вздыхает Майя и смотрит на Бисквита, который летает вокруг Изабеллы. Та, с серьезным видом, заявляет ему, что тоже могла бы создать такой кратер.
— Да, и когда они вернутся, мы снова будем против всего мира, — говорю я.
— Ха, какая глупость.
— Знаю, правда? Так что думаешь об этом? — спрашиваю я, указывая на Ната.
— О кратере или о парне?
— О парне. Кратеры уже давно не новость, они идут в комплекте с ним.
Говоря это, я объявляю пространство вокруг нас с Майей своим, создавая барьер, чтобы наш разговор не просочился наружу.
Он сразу замечает, как я устанавливаю поле. В его глазах мелькает золотой свет, но затем он возвращается к Ким и продолжает что-то объяснять.
— Кажется, он стал немного доступнее. Даже его выражение лица смягчается, когда он говорит с другими, — замечает Майя.
— Значит, это не только мне показалось.
— Ты знаешь его лучше, так что думаешь?
Я на мгновение задумываюсь над ответом:
— Нат... его воспитание было непростым, поэтому он любит закрываться и держаться особняком. Думаю, забота о своем ученике на пятом этаже помогла ему кое-что осознать.
— Могу представить, учитывая, как система подбирала нам учеников. Моя была слишком похожа на меня, Тесс, это было почти жутко. Как будто я видела себя ребенком. А твоя как?
— Моя была такой же. Как будто смотрелась в зеркало. Но я рада этому. Это помогло мне понять, какой милой я была и как хорошо выросла, — с улыбкой я слегка тыкаю Майю в бок и уворачиваюсь от ее шутливого выпада.
Продолжаю:
— Что до нашей ходячей бомбы, я рада видеть его таким. Можешь смеяться, но, думаю, из всех нас он, возможно, самый нормальный.
Майя выпускает в меня несколько маленьких мановых снарядов, а я испаряю их своим молниевым ударом.
С недоверием она приподнимает бровь:
— Знаю, он сам это постоянно твердит, но ты-то, Тесс, должна понимать, что не стоит в это верить. Парень чокнутый. Кстати, у тебя остался тот перекус, который ты стащила у Дворецкого? Поменяюсь на пару редких мановых камней.
________________________________________
Я частично отфильтровываю разговор Мин-Дже и Лили и снова осматриваю кратер.
Как он может быть таким маленьким?!
Судя по ударной волне, я ожидал большего урона. И никакого внутреннего взрыва тоже не было.
Может, большая часть энергии ушла вверх? Или здешняя порода прочнее? Слишком много маны для внутреннего взрыва, или, может, не хватило отрицательного давления?
Меньший размер кратера мог быть из-за того, что это была просто сжатая мана без вливания умений или инструкций. Возможно, в этом дело.
Что до короны и черной маны, я уже понял, что пошло не так. Скорее всего, корона должна доминировать над маной, возможно, даже над черной субстанцией. Просто уровень слишком низкий, или я использовал слишком много маны, создавая черный шар. Обе проблемы схожи по природе, так что в будущем они, вероятно, смогут отлично работать вместе.
Представьте корону, пропитанную черной маной, которая поглощает ману из атак, направленных на меня, фильтрует ее через корону, меняет частоту, чтобы я мог использовать эту ману. Позже я, возможно, смогу использовать корону как посредника для поглощения окружающей маны.
У меня уже есть идеи, вдохновленные эфирным коротким мечом, который я взял у того парня, Элидора. Хотел бы я встретить его еще раз... поболтать.
Комбинация пока не будет работать. Вливание черной маны в корону дало ей легкий доступ к моей собственной мане. Она продолжала поглощать мою ману даже через Мантия и мой естественный барьер — обычно она не способна на это, по крайней мере, не на этом уровне.
Затем она даже забрала ману из моего Резервуара Маны, и это чертовски интересно. Очень, очень интересно.
Черт, это будет круто. Нужно только немного потренироваться и поднять уровни.
Тут Лили подходит ближе и тычет меня в бок.
Я не показываю вида, но осторожно укрепляю тело, и все равно чувствую ее тычок. Это снова напоминает мне о физической мощи силачей из группы 4. Еретики, которые не пошли в полную ману.
— Ты сказал, что скучал по нам. Это меня тоже касается? — осторожно спрашивает она.
Я вижу, куда она клонит. Она знает ответ, но хочет услышать его вслух. Мне не сложно сказать, но что-то в том, как эта миниатюрная девушка смотрит на меня, подталкивает поддразнить ее.
— О да, я скучал по Бисквиту, — отвечаю я, разворачиваюсь и направляюсь к центру кратера.
— Эй! — кричит она и быстро следует за мной, почти мгновенно оказываясь рядом с помощью быстрого движения.
Использовала ли она Жертву или это ее собственная сила?
— Так ты сказал, что улучшила Телосложение? — меняю я тему.
Она на миг надувает губы, но, довольная даже таким разговором, отвечает:
— Да! Это сделает мое тело гораздо прочнее. Но главная причина в том, что чем сильнее мое тело, тем больше я получаю от Жертвы.
Лили все еще немного неловкая. Мы не виделись недели, так что потребуется время, чтобы снова привыкнуть друг к другу, но наблюдать за ее попытками довольно весело.
Я что, теперь задира? Я тот самый придурок, как давно заявил будущий Абсолют Земли, а мой первый миньон подтвердил?
— Есть улучшения в использовании умения или Реконструкции?
Ее глаза загораются от возможности показать, и она жестом просит меня посмотреть.
Она использует умение, и ее лицо медленно меняется: нос удлиняется, скулы становятся острее, форма глаз меняется. Губы становятся полнее, подбородок тоже сдвигается.
В итоге появляется небольшое, но заметное сходство с Тесс.
— Я могу немного реконструировать свое тело и лицо. Пока не знаю, как менять цвет волос, но я до этого дойду, — гордо заявляет она.
Она использует такое первоклассное умение для магической пластической хирургии? Этому она училась на пятом этаже? Что за черт? Если она собирается так растрачивать великолепное исцеляющее умение, пусть лучше отдаст его мне!
— Все эти мелкие изменения научили меня гораздо лучше контролировать умение. Я так сильно подняла уровень! — быстро добавляет она, заметив мое выражение.
О, это уже больше похоже на правду.
— И смотри! — Без колебаний она закатывает рукав, и в ее руке формируется кинжал из серой маны. Затем она отрезает себе руку в районе локтя.
Серая мана из кинжала хлещет по отрезанной руке, дезинтегрируя ее. Мин-Дже, стоящий неподалеку, замирает, и его выражение мне понятно.
Я наблюдаю, как с видимой скоростью рука Лили отрастает обратно. Она не использует Жертву, это просто ее исцеляющее умение, и на это уходит всего несколько секунд.
Миниатюрная девушка мило улыбается:
— Я могу лучше контролировать Дезинтеграцию, и если захочу, могу сделать так, чтобы все, к чему она прикоснется, стало сложнее или почти невозможно исцелить. Хотя мне это не особо нужно. Обычно, когда я поражаю что-то Дезинтеграцией, оно умирает, так что анти-исцеление не требуется.
— Хе-хе, понятно.
— Круто, правда?
— Очень круто, мисс Лили! И да, я скучал по тебе тоже.
— О, — легкий румянец появляется на ее лице. — Хорошая попытка! — хихикает она. — Но я все еще злюсь, что ты оставил меня одну. Понимаю, Тесс объяснила, но я ничего не могу с собой поделать!
Развернуть стратегию объятий? Она слаба против этого. Но почему-то это кажется дешевым ходом.
— Ничего страшного. Давай дадим этому время, и посмотрим.
После короткой паузы она отвечает:
— Да, давай так и сделаем.
Похоже, пятый этаж ей помог. Она немного успокоилась и не так липнет ко мне. Это приятно видеть.
— (Еда!) — звучит сообщение в наших головах.
— Идем! — кричу я в ответ и жестом зову Лили и Мин-Дже следовать за мной.
Мы выбираемся наружу и присоединяемся к остальным, которые уже собрались в небольшом кругу вокруг огненного шара Изабеллы, доставая еду и воду.
Тесс начинает первой:
— Теперь нам нужно меньше еды и воды, чем на Земле. Черт, мы можем обходиться без них днями. Но давайте будем осторожны. Кажется, еды здесь будет мало, если только мы не захотим есть монстров, а большинство из них не выглядят аппетитно. Что до воды, мы пока не нашли ни капли, так что давайте проверим наши запасы.
— С водой проблем не будет, — показываю я Тесс свою эпическую бутылку воды. Она наполнена водой объемом нескольких бассейнов, которую я отфильтровал в Святилище.
Услышав мое объяснение, она говорит:
— Проверь, сможешь ли ее использовать. Система могла заблокировать доступ.
Я проверяю — все работает нормально.
— Отлично, значит, с водой проблем нет. С едой, что у нас есть, мы сможем комфортно продержаться несколько недель.
— (Еда!)
— На неделю или две меньше, если придется кормить Бисквита, — шутит Мин-Дже, и я уверен, что наш милый песик мысленно обозвал его придурком. Заслуженно.
Бисквит ковыляет на своих коротких лапках ко мне. Его выражение словно спрашивает, верю ли я в такое грубое поведение, а затем он забирается ко мне на колени. Там я тайком подкармливаю его кусочками сушеного олениного мяса, которое приготовил на пятом этаже.
Часы проходят медленно, турнир все ближе. Каждый берет пару часов на сон, пока другие дежурят, рассказываются истории.
Мы шутим, поддразниваем друг друга, спорим, чей ученик сильнее или милее. Гадаем, как найдем их или получим координаты их миров.
Даже в холодной местности, освещенной только светом звезд, здесь как-то уютно.
Маленькое тельце Бисквита теплое и тяжелее, чем раньше. Лили подкрадывается ближе ко мне. Майя дразнит Мин-Дже, а Софи не отходит от Изабеллы. Нудл кажется раздраженным этим, но не проявляет агрессии к ней. Умная маленькая опасная змейка.
Но счастливее всех, кажется, Тесс. Она большую часть времени молчит, но на ее губах играет улыбка, а золотые волосы словно сияют в звездном свете.
Мы ждем, и вот наконец приходит уведомление.
________________________________________
Поздравляем с первым годом в обучении!
Подготовка к турниру завершена.
На время турнира пятого раунда обучения все квесты этажей будут приостановлены.
Турнир продлится 7 дней, и вы можете решить, участвовать или нет.
Дополнительная информация будет предоставлена после входа на этаж турнира.
Желаете ли вы участвовать в первом турнире пятого раунда обучения Земли?
Да/Нет
________________________________________
— Это значит, что побочные квесты все еще можно выполнять? — спрашивает Софи. — Или этаж полностью заморозится, и все местные и монстры исчезнут?
— Возможно, побочные квесты останутся доступны для тех, кто решит не участвовать в турнире, — подключается Тесс. — Это может означать, что система либо заблокирует прогресс квестов этажей, либо уберет местных жителей и места, которые нужно посетить для их выполнения. Она на это способна.
— Семь дней — это тоже любопытно, — добавляю я. — Вероятно, будет одно долгое событие или несколько разных.
Мин-Дже спрашивает:
— Думаешь, будут дуэли или что-то другое? А если мы не сможем встретиться и увидимся только на дуэлях?
— В таком случае заранее извиняюсь. Я не буду сдерживаться, — говорит Тесс, ярко улыбаясь.
________________________________________
Пожалуйста, примите решение в течение 30 секунд, хотите ли вы присоединиться к турниру.
________________________________________
— Кто-то явно торопится, — вздыхает Софи и берет Изабеллу за руку. — Если нас разделят, найди меня, хорошо? Я буду использовать наш сигнал, если что.
— У меня есть Нудл, я буду в безопасности, Софи!
— Первое место мое, — говорю я Тесс.
— Посмотрим, — отвечает она, встречаясь со мной взглядом.
Время тикает, и с небольшой сумкой важных вещей и поврежденным арканным топором в руке я нажимаю «Да». Остальные вещи остаются на этом этаже, закопанные глубоко под землю и спрятанные, чтобы забрать их, когда вернемся.
Я даже не чувствую эффекта телепортации и оказываюсь в другом месте. Яркое солнце заставляет меня прищуриться.
Вокруг поют маленькие птички, небо удивительно голубое, легкий ветерок колышет листья деревьев. Воздух пахнет летом.
Затем я ощущаю присутствие за спиной.
Мана бурлит в моем уже укрепленном теле, и я размахиваю топором, готовый перенаправить его, если понадобится.
Когда мое тело наклоняется, изменяющаяся точка зрения открывает худую девушку с растрепанными каштановыми волосами и живыми глазами.
Она ныряет под топор и пытается ударить меня кинжалом в руке. Это игривый ход, но невероятно быстрый.
Кинетическая энергия взрывается в области вокруг меня, и, почувствовав это, она прерывает атаку. С еще большей скоростью и тремя ловкими прыжками она оказывается позади, вне досягаемости. При этом она легко уклоняется от нескольких маленьких сфер, которые я запускаю в нее.
Затем она стоит там, ее живые глаза наблюдают за мной. Над ее головой нет текста, указывающего, что она одна из участников обучения.
Но то, как она скрыла свою ману от меня, пугает. Я не чувствовал ее, пока она почти не коснулась меня. Даже сейчас, глядя на нее, она едва отличается от дерева рядом с ней по ощущению присутствия. И эта скорость.
— Кто ты? — спрашиваю я.
Опуская свою охрану, она лишь пожимает плечами. Затем поднимает один палец, жестом прося подождать, и ловко направляется к кустам, отламывая тонкую веточку.
Она делает несколько шагов ближе, ничуть не беспокоясь, и рисует на земле:
(;-_-)ノ
Хааа, здесь что, нет нормальных людей?
— Тацита? — спрашиваю я.
Она энергично кивает, радуясь моей догадке, ее каштановые волосы подпрыгивают вокруг головы.
________________________________________
Турнир — это соревновательная площадка, но также возможность встретиться с другими участниками обучения.
Через один день начнутся события, до тех пор просим войти в общую зону.
Здесь нет монстров или местных жителей, что позволяет участникам обучения познакомиться друг с другом.
Смерть невозможна на этаже турнира.
Наслаждайтесь первым турниром!
________________________________________
Я смотрю на женщину рядом со мной, которая все еще читает уведомление. Она первая из За пределами, кого я встретил, кроме Тесс и Лили, так что мне любопытно. Пока что она такая же, как в Сообществе, и отказывается говорить. Использует только смайлики.
Моя теория, что я здесь самый нормальный, только укрепляется с каждой новой встречей.
— Я Ноунейм, возможно, ты видела, как я общался в Сообществе За пределами.
Она кивает несколько раз и делает жесты руками. Язык жестов? Она немая?
Увидев мое выражение, она лишь слабо улыбается, словно не ожидая, что я пойму.
Что ж, это не так уж важно. Турнир наконец начался, и хотя он не совсем такой, как я ожидал, я чувствую, как во мне нарастает возбуждение.
Не могу дождаться встречи с людьми из Ада и других сложностей.
________________________________________
POV Тесс Хансен
Нас снова разделили. На этом этапе это уже начинает раздражать, как часто обучение это делает.
— Привет, друг, меня зовут Гарет. Рад наконец увидеть кого-то вне моей группы, — мужчина передо мной дружелюбно улыбается.
Он высокий, мускулистый, с лицом, которое можно увидеть у супергероев. На нем полные доспехи из серебристого металла. Оружия я не вижу, но сами доспехи кажутся как минимум среднего эпического ранга.
— Привет, Гарет, я Ссет, мы общались.
— О, коллега-исследователь За пределами! — восклицает он взволнованно. — Приятно наконец встретиться. Надеюсь, мы поладим! — говорит он энергично и с улыбкой.
Я сразу понимаю, что Натаниэль возненавидит этого парня.
________________________________________
POV Лили Чен
Мужчина передо мной не двигается. Даже выражение лица у него нейтральное. Но его стойка заставляет меня насторожиться.
Хотя у него нет правой руки, судя по пустому рукаву, он кажется очень опасным. На его бедре висит красивый меч. Меч сломан, половины клинка нет, но он все еще носит его с собой.
Лицо у него спокойное, даже красивое, под левым уголком левого глаза небольшая родинка. Длинные черные волосы собраны в хвост, глаза очень светло-зеленые.
— Ты целитель? — спрашивает он.
Откуда он знает?
— А если и так?
— Тогда я попрошу восстановить мою руку. Если ты на это способна, я готов предложить сделку. — Он делает паузу, его глаза изучают меня. — Ты его целитель? Грампи?
Я готовлюсь использовать Жертву.
— Савант?
Его выражение меняется, и он кивает.
________________________________________
POV Тесс Хансен
Нат и остальные стоят вокруг кратера, созданного его умениями. «Небольшая случайность», — так он это называет. Ким и Лили следуют за ним по пятам, хотя я замечаю, что он кажется немного разочарованным.
— Я думал, взрыв будет сильнее. Большая часть маны пропала зря? Или дело в... — бормочет он себе под нос.
Что ж, это Нат, так что я даже не удивлена. Я осматриваю кратер и вспоминаю взрыв — как далеко мы были, когда ощутили его эффект.
Могла бы я создать что-то подобное? Скорее всего, нет. Моя специализация — увеличение урона по одной цели, поэтому я выбрала улучшение маны Мощность. Нат, вероятно, тоже способен нанести такой же урон одной цели, но я уверена, что мой сильнее. Просто его умения и их применение... экзотичны.
Наблюдая, как Лили и Ким следуют за ним, словно утята за мамой, я невольно улыбаюсь. Приятно снова видеть группу вместе.
— Красивая улыбка, — говорит Майя, подходя ко мне.
— Спасибо, — отвечаю я, улыбаясь ей в ответ. — Приятно, что наша команда почти в сборе.
— Деннис и Аарон скоро вернутся, и тогда группа 4 снова будет в полном составе. Впервые за месяцы, — вздыхает Майя и смотрит на Бисквита, который летает вокруг Изабеллы. Та, с серьезным видом, заявляет ему, что тоже могла бы создать такой кратер.
— Да, и когда они вернутся, мы снова будем против всего мира, — говорю я.
— Ха, какая глупость.
— Знаю, правда? Так что думаешь об этом? — спрашиваю я, указывая на Ната.
— О кратере или о парне?
— О парне. Кратеры уже давно не новость, они идут в комплекте с ним.
Говоря это, я объявляю пространство вокруг нас с Майей своим, создавая барьер, чтобы наш разговор не просочился наружу.
Он сразу замечает, как я устанавливаю поле. В его глазах мелькает золотой свет, но затем он возвращается к Ким и продолжает что-то объяснять.
— Кажется, он стал немного доступнее. Даже его выражение лица смягчается, когда он говорит с другими, — замечает Майя.
— Значит, это не только мне показалось.
— Ты знаешь его лучше, так что думаешь?
Я на мгновение задумываюсь над ответом:
— Нат... его воспитание было непростым, поэтому он любит закрываться и держаться особняком. Думаю, забота о своем ученике на пятом этаже помогла ему кое-что осознать.
— Могу представить, учитывая, как система подбирала нам учеников. Моя была слишком похожа на меня, Тесс, это было почти жутко. Как будто я видела себя ребенком. А твоя как?
— Моя была такой же. Как будто смотрелась в зеркало. Но я рада этому. Это помогло мне понять, какой милой я была и как хорошо выросла, — с улыбкой я слегка тыкаю Майю в бок и уворачиваюсь от ее шутливого выпада.
Продолжаю:
— Что до нашей ходячей бомбы, я рада видеть его таким. Можешь смеяться, но, думаю, из всех нас он, возможно, самый нормальный.
Майя выпускает в меня несколько маленьких мановых снарядов, а я испаряю их своим молниевым ударом.
С недоверием она приподнимает бровь:
— Знаю, он сам это постоянно твердит, но ты-то, Тесс, должна понимать, что не стоит в это верить. Парень чокнутый. Кстати, у тебя остался тот перекус, который ты стащила у Дворецкого? Поменяюсь на пару редких мановых камней.
________________________________________
Я частично отфильтровываю разговор Мин-Дже и Лили и снова осматриваю кратер.
Как он может быть таким маленьким?!
Судя по ударной волне, я ожидал большего урона. И никакого внутреннего взрыва тоже не было.
Может, большая часть энергии ушла вверх? Или здешняя порода прочнее? Слишком много маны для внутреннего взрыва, или, может, не хватило отрицательного давления?
Меньший размер кратера мог быть из-за того, что это была просто сжатая мана без вливания умений или инструкций. Возможно, в этом дело.
Что до короны и черной маны, я уже понял, что пошло не так. Скорее всего, корона должна доминировать над маной, возможно, даже над черной субстанцией. Просто уровень слишком низкий, или я использовал слишком много маны, создавая черный шар. Обе проблемы схожи по природе, так что в будущем они, вероятно, смогут отлично работать вместе.
Представьте корону, пропитанную черной маной, которая поглощает ману из атак, направленных на меня, фильтрует ее через корону, меняет частоту, чтобы я мог использовать эту ману. Позже я, возможно, смогу использовать корону как посредника для поглощения окружающей маны.
У меня уже есть идеи, вдохновленные эфирным коротким мечом, который я взял у того парня, Элидора. Хотел бы я встретить его еще раз... поболтать.
Комбинация пока не будет работать. Вливание черной маны в корону дало ей легкий доступ к моей собственной мане. Она продолжала поглощать мою ману даже через Мантия и мой естественный барьер — обычно она не способна на это, по крайней мере, не на этом уровне.
Затем она даже забрала ману из моего Резервуара Маны, и это чертовски интересно. Очень, очень интересно.
Черт, это будет круто. Нужно только немного потренироваться и поднять уровни.
Тут Лили подходит ближе и тычет меня в бок.
Я не показываю вида, но осторожно укрепляю тело, и все равно чувствую ее тычок. Это снова напоминает мне о физической мощи силачей из группы 4. Еретики, которые не пошли в полную ману.
— Ты сказал, что скучал по нам. Это меня тоже касается? — осторожно спрашивает она.
Я вижу, куда она клонит. Она знает ответ, но хочет услышать его вслух. Мне не сложно сказать, но что-то в том, как эта миниатюрная девушка смотрит на меня, подталкивает поддразнить ее.
— О да, я скучал по Бисквиту, — отвечаю я, разворачиваюсь и направляюсь к центру кратера.
— Эй! — кричит она и быстро следует за мной, почти мгновенно оказываясь рядом с помощью быстрого движения.
Использовала ли она Жертву или это ее собственная сила?
— Так ты сказал, что улучшила Телосложение? — меняю я тему.
Она на миг надувает губы, но, довольная даже таким разговором, отвечает:
— Да! Это сделает мое тело гораздо прочнее. Но главная причина в том, что чем сильнее мое тело, тем больше я получаю от Жертвы.
Лили все еще немного неловкая. Мы не виделись недели, так что потребуется время, чтобы снова привыкнуть друг к другу, но наблюдать за ее попытками довольно весело.
Я что, теперь задира? Я тот самый придурок, как давно заявил будущий Абсолют Земли, а мой первый миньон подтвердил?
— Есть улучшения в использовании умения или Реконструкции?
Ее глаза загораются от возможности показать, и она жестом просит меня посмотреть.
Она использует умение, и ее лицо медленно меняется: нос удлиняется, скулы становятся острее, форма глаз меняется. Губы становятся полнее, подбородок тоже сдвигается.
В итоге появляется небольшое, но заметное сходство с Тесс.
— Я могу немного реконструировать свое тело и лицо. Пока не знаю, как менять цвет волос, но я до этого дойду, — гордо заявляет она.
Она использует такое первоклассное умение для магической пластической хирургии? Этому она училась на пятом этаже? Что за черт? Если она собирается так растрачивать великолепное исцеляющее умение, пусть лучше отдаст его мне!
— Все эти мелкие изменения научили меня гораздо лучше контролировать умение. Я так сильно подняла уровень! — быстро добавляет она, заметив мое выражение.
О, это уже больше похоже на правду.
— И смотри! — Без колебаний она закатывает рукав, и в ее руке формируется кинжал из серой маны. Затем она отрезает себе руку в районе локтя.
Серая мана из кинжала хлещет по отрезанной руке, дезинтегрируя ее. Мин-Дже, стоящий неподалеку, замирает, и его выражение мне понятно.
Я наблюдаю, как с видимой скоростью рука Лили отрастает обратно. Она не использует Жертву, это просто ее исцеляющее умение, и на это уходит всего несколько секунд.
Миниатюрная девушка мило улыбается:
— Я могу лучше контролировать Дезинтеграцию, и если захочу, могу сделать так, чтобы все, к чему она прикоснется, стало сложнее или почти невозможно исцелить. Хотя мне это не особо нужно. Обычно, когда я поражаю что-то Дезинтеграцией, оно умирает, так что анти-исцеление не требуется.
— Хе-хе, понятно.
— Круто, правда?
— Очень круто, мисс Лили! И да, я скучал по тебе тоже.
— О, — легкий румянец появляется на ее лице. — Хорошая попытка! — хихикает она. — Но я все еще злюсь, что ты оставил меня одну. Понимаю, Тесс объяснила, но я ничего не могу с собой поделать!
Развернуть стратегию объятий? Она слаба против этого. Но почему-то это кажется дешевым ходом.
— Ничего страшного. Давай дадим этому время, и посмотрим.
После короткой паузы она отвечает:
— Да, давай так и сделаем.
Похоже, пятый этаж ей помог. Она немного успокоилась и не так липнет ко мне. Это приятно видеть.
— (Еда!) — звучит сообщение в наших головах.
— Идем! — кричу я в ответ и жестом зову Лили и Мин-Дже следовать за мной.
Мы выбираемся наружу и присоединяемся к остальным, которые уже собрались в небольшом кругу вокруг огненного шара Изабеллы, доставая еду и воду.
Тесс начинает первой:
— Теперь нам нужно меньше еды и воды, чем на Земле. Черт, мы можем обходиться без них днями. Но давайте будем осторожны. Кажется, еды здесь будет мало, если только мы не захотим есть монстров, а большинство из них не выглядят аппетитно. Что до воды, мы пока не нашли ни капли, так что давайте проверим наши запасы.
— С водой проблем не будет, — показываю я Тесс свою эпическую бутылку воды. Она наполнена водой объемом нескольких бассейнов, которую я отфильтровал в Святилище.
Услышав мое объяснение, она говорит:
— Проверь, сможешь ли ее использовать. Система могла заблокировать доступ.
Я проверяю — все работает нормально.
— Отлично, значит, с водой проблем нет. С едой, что у нас есть, мы сможем комфортно продержаться несколько недель.
— (Еда!)
— На неделю или две меньше, если придется кормить Бисквита, — шутит Мин-Дже, и я уверен, что наш милый песик мысленно обозвал его придурком. Заслуженно.
Бисквит ковыляет на своих коротких лапках ко мне. Его выражение словно спрашивает, верю ли я в такое грубое поведение, а затем он забирается ко мне на колени. Там я тайком подкармливаю его кусочками сушеного олениного мяса, которое приготовил на пятом этаже.
Часы проходят медленно, турнир все ближе. Каждый берет пару часов на сон, пока другие дежурят, рассказываются истории.
Мы шутим, поддразниваем друг друга, спорим, чей ученик сильнее или милее. Гадаем, как найдем их или получим координаты их миров.
Даже в холодной местности, освещенной только светом звезд, здесь как-то уютно.
Маленькое тельце Бисквита теплое и тяжелее, чем раньше. Лили подкрадывается ближе ко мне. Майя дразнит Мин-Дже, а Софи не отходит от Изабеллы. Нудл кажется раздраженным этим, но не проявляет агрессии к ней. Умная маленькая опасная змейка.
Но счастливее всех, кажется, Тесс. Она большую часть времени молчит, но на ее губах играет улыбка, а золотые волосы словно сияют в звездном свете.
Мы ждем, и вот наконец приходит уведомление.
________________________________________
Поздравляем с первым годом в обучении!
Подготовка к турниру завершена.
На время турнира пятого раунда обучения все квесты этажей будут приостановлены.
Турнир продлится 7 дней, и вы можете решить, участвовать или нет.
Дополнительная информация будет предоставлена после входа на этаж турнира.
Желаете ли вы участвовать в первом турнире пятого раунда обучения Земли?
Да/Нет
________________________________________
— Это значит, что побочные квесты все еще можно выполнять? — спрашивает Софи. — Или этаж полностью заморозится, и все местные и монстры исчезнут?
— Возможно, побочные квесты останутся доступны для тех, кто решит не участвовать в турнире, — подключается Тесс. — Это может означать, что система либо заблокирует прогресс квестов этажей, либо уберет местных жителей и места, которые нужно посетить для их выполнения. Она на это способна.
— Семь дней — это тоже любопытно, — добавляю я. — Вероятно, будет одно долгое событие или несколько разных.
Мин-Дже спрашивает:
— Думаешь, будут дуэли или что-то другое? А если мы не сможем встретиться и увидимся только на дуэлях?
— В таком случае заранее извиняюсь. Я не буду сдерживаться, — говорит Тесс, ярко улыбаясь.
________________________________________
Пожалуйста, примите решение в течение 30 секунд, хотите ли вы присоединиться к турниру.
________________________________________
— Кто-то явно торопится, — вздыхает Софи и берет Изабеллу за руку. — Если нас разделят, найди меня, хорошо? Я буду использовать наш сигнал, если что.
— У меня есть Нудл, я буду в безопасности, Софи!
— Первое место мое, — говорю я Тесс.
— Посмотрим, — отвечает она, встречаясь со мной взглядом.
Время тикает, и с небольшой сумкой важных вещей и поврежденным арканным топором в руке я нажимаю «Да». Остальные вещи остаются на этом этаже, закопанные глубоко под землю и спрятанные, чтобы забрать их, когда вернемся.
Я даже не чувствую эффекта телепортации и оказываюсь в другом месте. Яркое солнце заставляет меня прищуриться.
Вокруг поют маленькие птички, небо удивительно голубое, легкий ветерок колышет листья деревьев. Воздух пахнет летом.
Затем я ощущаю присутствие за спиной.
Мана бурлит в моем уже укрепленном теле, и я размахиваю топором, готовый перенаправить его, если понадобится.
Когда мое тело наклоняется, изменяющаяся точка зрения открывает худую девушку с растрепанными каштановыми волосами и живыми глазами.
Она ныряет под топор и пытается ударить меня кинжалом в руке. Это игривый ход, но невероятно быстрый.
Кинетическая энергия взрывается в области вокруг меня, и, почувствовав это, она прерывает атаку. С еще большей скоростью и тремя ловкими прыжками она оказывается позади, вне досягаемости. При этом она легко уклоняется от нескольких маленьких сфер, которые я запускаю в нее.
Затем она стоит там, ее живые глаза наблюдают за мной. Над ее головой нет текста, указывающего, что она одна из участников обучения.
Но то, как она скрыла свою ману от меня, пугает. Я не чувствовал ее, пока она почти не коснулась меня. Даже сейчас, глядя на нее, она едва отличается от дерева рядом с ней по ощущению присутствия. И эта скорость.
— Кто ты? — спрашиваю я.
Опуская свою охрану, она лишь пожимает плечами. Затем поднимает один палец, жестом прося подождать, и ловко направляется к кустам, отламывая тонкую веточку.
Она делает несколько шагов ближе, ничуть не беспокоясь, и рисует на земле:
(;-_-)ノ
Хааа, здесь что, нет нормальных людей?
— Тацита? — спрашиваю я.
Она энергично кивает, радуясь моей догадке, ее каштановые волосы подпрыгивают вокруг головы.
________________________________________
Турнир — это соревновательная площадка, но также возможность встретиться с другими участниками обучения.
Через один день начнутся события, до тех пор просим войти в общую зону.
Здесь нет монстров или местных жителей, что позволяет участникам обучения познакомиться друг с другом.
Смерть невозможна на этаже турнира.
Наслаждайтесь первым турниром!
________________________________________
Я смотрю на женщину рядом со мной, которая все еще читает уведомление. Она первая из За пределами, кого я встретил, кроме Тесс и Лили, так что мне любопытно. Пока что она такая же, как в Сообществе, и отказывается говорить. Использует только смайлики.
Моя теория, что я здесь самый нормальный, только укрепляется с каждой новой встречей.
— Я Ноунейм, возможно, ты видела, как я общался в Сообществе За пределами.
Она кивает несколько раз и делает жесты руками. Язык жестов? Она немая?
Увидев мое выражение, она лишь слабо улыбается, словно не ожидая, что я пойму.
Что ж, это не так уж важно. Турнир наконец начался, и хотя он не совсем такой, как я ожидал, я чувствую, как во мне нарастает возбуждение.
Не могу дождаться встречи с людьми из Ада и других сложностей.
________________________________________
POV Тесс Хансен
Нас снова разделили. На этом этапе это уже начинает раздражать, как часто обучение это делает.
— Привет, друг, меня зовут Гарет. Рад наконец увидеть кого-то вне моей группы, — мужчина передо мной дружелюбно улыбается.
Он высокий, мускулистый, с лицом, которое можно увидеть у супергероев. На нем полные доспехи из серебристого металла. Оружия я не вижу, но сами доспехи кажутся как минимум среднего эпического ранга.
— Привет, Гарет, я Ссет, мы общались.
— О, коллега-исследователь За пределами! — восклицает он взволнованно. — Приятно наконец встретиться. Надеюсь, мы поладим! — говорит он энергично и с улыбкой.
Я сразу понимаю, что Натаниэль возненавидит этого парня.
________________________________________
POV Лили Чен
Мужчина передо мной не двигается. Даже выражение лица у него нейтральное. Но его стойка заставляет меня насторожиться.
Хотя у него нет правой руки, судя по пустому рукаву, он кажется очень опасным. На его бедре висит красивый меч. Меч сломан, половины клинка нет, но он все еще носит его с собой.
Лицо у него спокойное, даже красивое, под левым уголком левого глаза небольшая родинка. Длинные черные волосы собраны в хвост, глаза очень светло-зеленые.
— Ты целитель? — спрашивает он.
Откуда он знает?
— А если и так?
— Тогда я попрошу восстановить мою руку. Если ты на это способна, я готов предложить сделку. — Он делает паузу, его глаза изучают меня. — Ты его целитель? Грампи?
Я готовлюсь использовать Жертву.
— Савант?
Его выражение меняется, и он кивает.
________________________________________
Закладка