Глава 55 •
Рев почти оглушает меня, и я слышу его даже сквозь своё [Сосредоточение], будто он вовсе не подвержен его влиянию.
Увидев, как рука монстра тянется ко мне, я отпускаю, и моё тело мгновенно падает на землю гораздо быстрее, чем должно, под действием гравитационного поля. Тролль пытается раздавить меня.
Я поглощаю столько энергии, сколько могу, и вновь устремляюсь вперёд, на этот раз выходя из поля.
Я перекатываюсь несколько раз, поглощаю собственную энергию, затем высвобождаю часть, чтобы встать быстрее. Остальная энергия рассеивается вокруг.
Атака тролля снова попадает в место, где я только что стоял, и там появляется идеально круглая воронка.
Затем я замечаю, что нога тролля заживает.
Что за чертовщина!
Как это справедливо?
Я продолжаю бегать, по крайней мере позволяя другим монстрам попадать под атаки тролля, пока размышляю.
Его регенерация делает его ещё более раздражающим. Я уверен, что смог бы его прикончить, если бы было достаточно времени, но так?
Тесс бросает несколько обычных камней в гигантского тролля, но как только они входят в область вокруг него, они с силой падают вниз.
Поэтому она делает то, что сделал бы я.
Два куска руды, сдавленные её навыком до формы, напоминающей толстое копьё, взмывают высоко в небо, окруженные красной и белой молнией, сияющей ярче, чем падающие с неба капли дождя. Они летят высоко над троллем, вне досягаемости его навыка.
Затем я чувствую ману от Тесс, и железная руда начинает светиться ещё ярче, падая прямо на гигантского тролля.
Когда они входят в область его навыка, они ускоряются ещё больше, и пугающий свист пронзает плотный дождь.
Они поражают голову тролля как две массивные пули, и гейзер крови и костей взрывается вокруг, за которым следует удар молнии с неба, поражающий руды, зарытые глубоко в голове монстра, заставляя её буквально взорваться.
[Вы победили гигантского тролля — ур. 19]
Навык вокруг монстра исчезает, и я вижу, как Тесс приближается к трупу, чтобы вернуть контроль над своими теперь уже деформированными оружиями.
Спустя несколько часов дождь становится опасным.
Я замечаю, что капли дождя пронзают кожу более слабых монстров, как крошечные острые пули, и даже чувствую, как они ранят мою кожу.
Это заставляет большинство слабых монстров убежать и спрятаться, позволяя нам перегруппироваться.
Все справляются с этим по-разному.
Тесс и Ким вообще не позволяют каплям дождя касаться их, держа Лили рядом. Кевин постоянно отражает их.
Хэдвин, всё ещё жив и здоров, продолжает получать удары капель, но когда они входят в область вокруг него, мана исчезает из них, и они перестают светиться, бьют по нему как обычный дождь. Ещё несколько человек сбились рядом с ним.
Майя движется, окружённая теперь более прочной бронёй, покрывающей даже её голову, и это, похоже, её не затрагивает.
Что касается Софи и Изабеллы, они стоят под чем-то, что можно описать как зонтик из ярко-оранжевого огня. Область не такая большая, но она испаряет каждую каплю воды поблизости.
А я? Я использую это как возможность тренировать своё [Вооружение].
Оно не такое прочное, как у Майи, но даже если трескается в некоторых местах, я быстро чиню его с помощью своей маны.
Огромное потребление маны становится проблемой, поэтому мы продолжаем двигаться обратно к пещере, которую использовали раньше. Хэдвин знает путь, и мы следуем за ним.
Группа людей, которые набросились бы друг на друга при первой возможности, собранных вместе лишь для увеличения шансов на выживание.
Доверие? Что это такое, можно ли его съесть? Его нет.
Дружба? Может ли она убить Пепельного медведя?
Сотрудничество? Я просто использую их, а они — меня.
Мы приближаемся к пещере, пробиваясь через всё меньшее число монстров, пока их не остаётся вовсе.
Дождь становится легким и менее плотным, с меньшим количеством капель, но ещё более опасным. Я уже перестал тренировать свой навык и просто продолжаю поглощать кинетическую энергию от капель, недостаточно, чтобы остановить их, но достаточно, чтобы уменьшить воздействие.
Хэдвин, изо всех сил старающийся поддерживать свой навык на большой площади против усиливающегося дождя, в конце концов сокращает его радиус с удивленным стоном. Водитель автобуса, Джейкоб, стоящий на краю, выходит из области, и дождь падает на него в полную силу.
На мгновение вокруг его тела появляется какой-то барьер, но он быстро рушится, и дождь пронзает его тело как иглы.
Сотни красиво светящихся капель разрывают его тело за секунду, и даже крик не срывается с его губ.
Хэдвин не замедляется и лишь бросает взгляд на тело, прежде чем больше капель превращают его в кровавую кашу.
Мы входим в пещеру и в какой-то момент используем наши сильные тела, чтобы копать ещё глубже, когда дождь начинает прорывать камень.
Проходят ужасающие часы, и затем, после того, что кажется вечностью, дождь прекращается, и два солнца снова появляются на небе.
Всё изменилось в одно мгновение.
Мгновенно, будто кто-то щелкнул выключателем.
Это беспокоит меня до глубины души, даже больше, чем Пепельный медведь или смертоносный дождь.
Один час.
Два часа.
Три.
Ни звука из леса.
Некоторые люди начинают кричать друг на друга, нервы на пределе, но никто не тратит больше энергии, чем необходимо.
Все готовятся к тому, что должно произойти.
Все знают, что это не конец.
Просто затишье перед бурей.
Мы продолжаем копать глубже внутри пещеры. Майя и я используем навыки, чтобы создать что-то вроде лопаты. Тесс и Ким вырывают камни из стен. Кевин устраивает небольшие взрывы, чтобы убрать большие валуны, а остальные либо выносят землю, либо помогают, как могут.
А пёс? Он всё ещё со мной.
Даже сквозь дождь он держался рядом с Тесс или Ким, а теперь использует свои щупальца из фиолетовой маны, чтобы хватать мелкие камни и оттаскивать их.
Дождь не возвращается; вместо этого я чувствую сотни мановых сигнатур, приближающихся к пещере. Не желая оказаться в ловушке в выкопанном туннеле, я подхожу к входу, но понимаю, что бежать некуда.
Вокруг нас сотни, возможно, тысячи монстров.
Все они молчат.
Волки.
Гоблины.
Тролли.
Пауки.
Медведи.
Они не издают ни звука, просто стоят в гигантском кругу вокруг нас, уставившись в нашу сторону.
Тесс перестаёт использовать своё [Дальновидение], говоря, что на это страшно смотреть.
Почему-то я становлюсь спокойнее, даже не углубляясь в своё [Сосредоточение].
Вот и всё.
Паршивый первый этаж. Ноль из десяти.
Засыпать вход в пещеру? У них есть тролли.
Прорваться? Насколько я могу чувствовать, монстры есть даже за пределами моего восприятия.
Я следую за пульсом маны Софи и останавливаюсь перед ней.
— Сколько ты можешь контролировать?
Ещё один импульс в сторону монстров.
— Не более нескольких десятков, только низкоуровневых. Или двух-трёх более сильных монстров.
Это даже близко не достаточно.
— Хорошо, Тесс, Ким, вы начнете атаку, как только они пойдут на нас. Используйте камни из выкопанного туннеля. Софи, сосредоточься на контроле троллей и попробуй заставить их атаковать других. Твоя сестра сожжёт столько, сколько сможет, когда они войдут в её зону. Затем Тесс сможет бросить несколько горящих трупов в остальных.
Я оглядываюсь, и никто ничего не говорит; все взгляды устремлены на меня, но на этот раз я смотрю в глаза каждому.
— Когда они подойдут ближе, мы все будем сражаться. Единственной в тылу останется Лили.
Да, я всё ещё эгоист. Мне нужна Лили, чтобы вернуть руку, поэтому, как я сказал, я постараюсь защитить её.
Никто не возражает. Либо им всё равно, либо они тоже считают, что лучше не дать нашему целителю погибнуть напрасно.
И мы ждём.
И ждём ещё.
Мы съедаем последние остатки еды и допиваем воду.
Я чувствую себя всё спокойнее по мере того, как проходит время.
Я сделал всё, что мог. Я упорно трудился. Я терпел боль.
Теперь я буду сражаться, пока мое тело не сломается.
Я смотрю на обратный отсчёт; остаётся один час, когда монстры нападают.
Тихо, не издав ни звука.