Глава 44

Туториал Адской Сложности

Я смотрю на корги, и он смотрит на меня. Он моргает несколько раз, и я делаю то же самое.

Ладно.

Ладно!

Может быть, мне просто послышалось.

Давай попробуем снова.

Я беру кусок мяса у Кевина и машу им перед собакой.

(Еда! Еда!) — снова слышу я, и корги начинает вилять хвостом.

«...»

Я снова смотрю на него, а он смотрит на меня и на мясо, не в силах сосредоточиться только на мне.

Что за черт, Бисквит?!

Ты что, получил какой-то навык?

И еще, это навык телепатической связи или что-то в этом роде?

Сильное подозрение наполняет мой разум. Ты получил такой навык только чтобы просить больше еды?

Не может быть, правда?

(Еда! Еда!) — я продолжаю слышать это в своей голове.

Глаза корги теперь прикованы к куску мяса в моей руке и следят за ним из стороны в сторону, пока я двигаю его перед ним.

«...»

Бисквит...

Почему я вообще стараюсь? Я бросаю ему мясо, и голос в моей голове исчезает.

Он жадно поедает его и смотрит на меня с, кажется, наглой улыбкой.

Мелкий негодяй.

Я буду зол, если мне предложат класс укротителя или что-то подобное вместо чего-то намного более крутого.

Кажется, никто другой не удивлен, так что, похоже, я единственный, кто слышал корги. Либо потому, что он говорил только со мной, либо они просто не смогли.

Я бы заплатил, чтобы увидеть их реакции.

Я откидываюсь назад и закрываю глаза, слушая тихий разговор у костра и ощущая тепло окружающих меня тел.

Чертовы телепатические собаки, что дальше?

Постепенно я дремлю и засыпаю.

Новый день — новый я!

Ну, во многом это благодаря Лили, которая продолжала меня лечить. В этот раз я попросил ее сосредоточиться больше на моих руках, а не на мизинце, и это еще больше ускорило мою и без того впечатляющую естественную регенерацию. Уверен, что и она получила хорошую практику из этого.

Все время, пока она лечила меня, я продолжал отслеживать поток ее маны внутри моего тела и тоже немного учился. Ничего слишком впечатляющего, но, эй, надо же с чего-то начинать.

Телепатический пёсик все еще разговаривает только со мной, и его словарный запас, ну, не впечатляет.

Он состоит из слова «еда», сказанного разными тонами.

Как вопрос, как просьба, и на этом в основном всё.

Однажды он попытался сказать это так, что, вероятно, должно было звучать как приказ, но я быстро щелкнул его по носу, и с тех пор он больше не пробовал.

К тому же, Софи вернулась с охоты, и ее бровь поднялась, когда она увидела состояние моей одежды и отсутствие обуви.

Но это все. Я получаю короткий кивок, признающий мое существование, и она идет отдыхать, за ней следуют ее сестра, Майя и Леон.

Да, это та группа, которой она теперь руководит, и похоже, что они также быстро повышают уровень ее сестры. Но, черт, не могу представить, что все это делает с такой юной, как Изабелла, как я узнал, ее зовут.

Я направляю к ним немного маны, просто тонкие нити, и пытаюсь почувствовать их запас маны. Никто ничего не замечает, пока я подглядываю.

У Софи он самый большой, но удивительно, что Изабелла на втором месте, за ней идет Майя, а Леон последний.

Черт, интересно, насколько сильно эти двое под ее влиянием.

Я возвращаюсь к запыхавшемуся Киму, и он все еще не готов продолжать тренировку. В то время, когда меня не было, он сильно улучшился, поэтому я заставляю его практиковать [Телекинез], бросая в меня камни размером с его голову, пока я использую [Кинетическое перераспределение], чтобы поглотить как можно больше энергии от них.

Наблюдение за его навыком тоже помогает, так как я вижу, как его мана движется внутри и вне его тела. Его контроль теперь лучше, и я тоже могу легче отслеживать поток его маны, поэтому у меня появляется одна-две идеи о том, как улучшить использование моего новейшего навыка.

Еще один камень летит в меня, и я направляю к нему свою ману, активируя навык. Камень значительно замедляется и в конце концов падает немного передо мной. Я манипулирую и формирую поглощенную кинетическую энергию, а затем выстреливаю ею обратно в камень на земле, слегка сдвигая его.

Хм, я все еще не там, где хочу быть.

Еще один камень летит в меня, и все повторяется. На этот раз я пытаюсь уменьшить конус поглощенной кинетической энергии, которую я возвращаю в камень, но я не могу контролировать ее достаточно, чтобы сделать это, так что в итоге получается даже хуже, чем раньше.

Мое намерение — уменьшить конус настолько, чтобы превратить его в пробивающую атаку кинетической энергии, сформированную таким образом, чтобы я мог разбить камень или пробить тела.

Это было бы здорово, да.

Представьте, что вы ударяете кого-то, а затем он получает удар силой вашей же атаки, только более сфокусированной. Мне очень нравится эта идея, но пока она кажется далекой, так что, думаю, я в основном буду использовать ее, чтобы поглощать часть энергии от атак для ускорения себя.

Еще раз благодарю Багрового Волка за идею.

Кто бы мог подумать, что одним из лучших пользователей навыков являются животные?

Может быть, лучший маг будет из зоопарка, а не из нас.

Черт, это немного угнетает.

Пока я продолжаю бездумно поглощать атаки Кима, я обдумываю свои новые находки.

Используя свое улучшенное [Восприятие Маны], я прошелся по своему телу в надежде выяснить, что Софи сделала со мной и что мешает мне даже думать о... это снова происходит, и моя мысль останавливается прямо там.

Да, об этом.

Итак, я нашел какую-то странную вещь внутри моего черепа. Кажется, она питается моей маной и становится сильнее вместе с ростом моей маны.

Это объяснило бы, почему я не смог удалить ее, даже после того как мой уровень значительно превысил ее.

Моя теория такова, что она использовала свою [Манипуляцию] и [Инфузию Маны] на мне тогда в автобусе, когда напал первый монстр, которого мы встретили.

В тот момент ее мана была на уровне 3, а моя на уровне 1, и она также сказала, что начала с [Манипуляции] второго уровня.

Так что тогда она была сильнее меня, и в отчаянии и, возможно, даже не осознавая, что делает, она втиснула свою ману внутрь меня и создала эту... конструкцию. А затем конструкция росла вместе со мной, поглощая мою ману, чтобы не быть смытой моим запасом маны.

Это лишь догадки, но я уверен, что близок к истине.

Поэтому я продолжаю наблюдать за конструкцией. Мои многочисленные попытки удалить ее не увенчались успехом. Даже всей мощи моей маны было недостаточно; как паразит, она притворяется частью меня, и мое тело и даже мана, кажется, отчасти обмануты ею.

Я продолжу наблюдать за ней, и, возможно, смогу узнать что-то о том, как она работает. Я также начинаю покрывать ее своей маной, чтобы Софи случайно не почувствовала ее, используя свой навык для обнаружения врагов, и не распознала ее каким-то образом.

Но, черт, это меня бесит.

Я жестом показываю Киму остановиться и сесть, и он присоединяется ко мне, тяжело дыша, но с довольной улыбкой на лице, глядя на небо.

Он такой с самого начала. Даже после всего, через что он прошел, он, кажется, доволен этим и счастливо улыбается каждый раз, когда немного улучшается.

Наконец, я спрашиваю, не в силах скрыть любопытство и желая узнать ответ, который обдумывал много раз.

— Почему ты такой счастливый?

Сначала он кажется удивленным моим вопросом, но затем смотрит на меня. Его очков уже нет, так как его улучшенная конституция исправила этот недостаток, и его взъерошенные волосы стали длиннее, чем раньше.

— Теперь все кажется значимым, — осторожно начинает он, затем замолкает. Я лишь слегка наклоняю голову, ожидая, что он продолжит.

— Знаешь, на Земле я только и делал, что учился. Мои родители очень строгие, и это всё, что я знал, — он снова замолкает, — Проблема в том, что каждый раз, когда я что-то делал, этого было недостаточно. Никогда не было достаточно хорошо. Я должен был получать лучшие оценки, учиться усерднее, вести себя лучше и перестать тратить время впустую. — Он смотрит прямо мне в глаза.

— Это, наверное, кажется тебе глупым, но для меня это было слишком, — он ищет правильные слова, — Казалось, что я не могу дышать. Это лучшее объяснение, которое я могу дать.

Он делает глубокий, долгий вдох.

— Я однажды пытался покончить с собой, — говорит он ни с того ни с сего с мягкой улыбкой на лице. Затем отворачивается от меня, чтобы снова посмотреть на небо.

— Я просто не мог с этим справиться. Всё это давление и разочарование со стороны родителей. Мои старшие братья и сестры смогли поступить в лучшие школы и университеты, они получили отличные работы, а я... как бы сильно ни старался, никогда не мог сравниться с ними.

Понятно.

— Но теперь, — снова мелькает улыбка. — Это больше не имеет значения, и не будет иметь, даже если я вернусь на Землю. Больше никакой учёбы, никакого сравнения с братьями и сестрами, никакого контроля надо мной. — Он сжимает кулак.

Вот как.

— Я стараюсь, и меня вознаграждают. Я тренируюсь и повышаю свой уровень и навыки. Наконец-то я в чем-то хорош. — Десять или около того мелких камней взмывают в воздух и начинают кружиться вокруг его руки в сложных узорах. — Теперь всё, что я делаю, имеет значение. Я добываю пищу, которую мы едим, сражаюсь с врагами, чтобы мы могли выжить, и тренируюсь так усердно, что иногда это больно.

Он тихо смеется.

— Я знаю, ты понимаешь, мы похожи... в некотором смысле.

Ему не может быть больше пятнадцати, всё еще ребенок в моих глазах. Его глаза большие, улыбка яркая, а камни кружатся вокруг его руки всё быстрее и в более сложных узорах. Он кажется счастливым.

И все же, я не могу отделаться от ощущения, что внутри он все еще как-то ранен.