Глава 317. Передача силы и кровь древнего императора Тай Вэя •
Юй Чэньжань и остальные не то чтобы не хотели рассказывать обо всём Чэнь Цинюаню — просто таковы были правила.
Если бы Чэнь Цинюань не сумел взойти на вершину, эта тайна никогда бы не была ему раскрыта. Даже многие главные старейшины не ведали, какая возможность сокрыта на самом верху башни.
Ошеломлённый Чэнь Цинюань оглянулся на Древнюю башню, испытывая смешанные чувства.
"Ладно, это был мой выбор, и мне не о чем жалеть, — успокаивал он себя, стараясь не забивать голову лишними мыслями. — Одним средством спасения жизни меньше, ничего страшного".
— Эх! Раз уж всё сложилось именно так, мне остаётся только отправить тебя в другое место, — вздохнул Линь Вэньчоу.
— В другое место? — удивился Чэнь Цинюань. — Дядя-наставник Линь, что вы имеете в виду?
— Если предмет на вершине башни не забран, полагается иная милость судьбы. Таково правило, установленное предками: одно из двух.
В глазах Линь Вэньчоу титул молодого преемника Академии был величайшей ценностью. К сожалению, Чэнь Цинюань от него отказался, и теперь это следовало чем-то восполнить. К счастью, предки оставили запасной план, чтобы нерадивые потомки могли быстрее вырасти. О том, кто именно был нерадивым, Линь Вэньчоу предпочёл не говорить прямо.
Линь Вэньчоу сложил ладони в печати и передал весть о событиях в Древней башне госпоже декану. Получив её согласие и одобрение отпечатков воли предков, он повернулся к Чэнь Цинюаню и слегка толкнул его ладонью:
— Малец, насколько много ты сможешь получить, зависит только от твоих способностей!
Тело Чэнь Цинюаня окутала мягкая сила, лишая его возможности пошевелиться. В глазах всё поплыло; казалось, всё его существо было заброшено в некое странное пространство.
Когда к Чэнь Цинюаню вернулось сознание, перед его взором предстал Зал Предков. Это были родовые земли Академии Единого Пути, где покоились останки её основателей и наставников прошлых эпох. Это место было самим сердцем академии, куда даже заместителям декана не позволялось входить без нужды.
Земли предков казались пустынными, веял прохладный ветер. Чэнь Цинюань стоял перед входом, оглядывая каждый уголок, на котором время оставило свои неизгладимые следы. Зал был невелик; в самом центре высился массивный деревянный стеллаж, на котором рядами стояли поминальные таблички.
Остатки воли великих мудрецов прошлого, обитавшие в этих табличках, безмолвно оберегали академию и защищали удачу главной духовной жилы. Исполненный благоговения, Чэнь Цинюань тяжёлыми шагами вошёл внутрь Зала Предков.
— Ученик Чэнь Цинюань приветствует многоуважаемых предков.
Он хотел было пасть на колени и совершить поклон, выражая глубочайшее почтение. Однако стоило его коленям согнуться, как неведомая сила удержала его, не давая опуститься на землю. Чэнь Цинюань предпринял ещё несколько попыток, но все они закончились неудачей. Ему ничего не оставалось, кроме как совершить глубокий поясной поклон.
"Почему мне не позволяют преклонить колени?" — недоумевал Чэнь Цинюань, но долго размышлять об этом не стал. Возможно, воля предков была благосклонна к нему и не требовала пустых церемоний.
Внезапно снаружи дохнул лёгкий ветерок. Распахнутые двери с грохотом захлопнулись, отчего сердце Чэнь Цинюаня тревожно ёкнуло. Незримая энергия потянулась из глубины зала, медленно закружилась вокруг него и внезапно вонзилась в точку между бровей.
В следующее мгновение Чэнь Цинюань взмыл в воздух. Его тело озарилось бесчисленными золотыми искрами, а контроль над ним был временно утрачен. Он чувствовал, как тёплый поток растекается по меридианам, вымывая нечистоты и сокрушая барьеры на пути к новым ступеням культивации.
Вслед за этим ещё один сгусток воли подлетел к нему, проникая через ступни. Чистейшая духовная энергия заполнила всё его существо, делая фундамент невероятно прочным. Три его Святых Золотых Ядра издали звонкий гул; их сияние стало ярче, словно они проходили через процесс перерождения.
Потоки бесконечной силы устремлялись к нему со всех сторон зала. Передача силы! Каким бы непонятливым ни был Чэнь Цинюань, он сразу догадался, что происходит. Этот обряд вливания энергии от предков мог сэкономить ему сотни, а то и тысячи лет изнурительных тренировок без каких-либо побочных эффектов.
Передача силы и наставлений истощала ментальную энергию предков, и удостоиться такой чести мог лишь непревзойдённый гений. В конце концов, если бы каждый ученик мог получить такой дар, наследие Академии Единого Пути давно бы иссякло. К тому же обычный талант попросту не выдержал бы такого напора — его тело разорвало бы на части от избытка энергии.
Тем временем в главном дворце, в тихом уединённом дворике, декан Янь Симен пристально смотрела в сторону Зала Предков. Она видела всё, через что проходил Чэнь Цинюань.
— Этот мальчик заставил госпожу декана немало поволноваться, — тихо произнёс Юй Чэньжань.
— Он — надежда секты Лазури и будущее Академии Единого Пути, — ответила Янь Симен.
Она возлагала на Чэнь Цинюаня огромные надежды. Втайне она не раз пыталась прозреть следы его кармы, но результат всегда был один: первозданный хаос. Бесчисленные законы скрывали истину от её взора, не позволяя ничего разглядеть.
Личность, способная избежать предсказаний самой Янь Симен, определённо была непростой. Возможно, карма Чэнь Цинюаня была связана не только с сектой Лазури.
— У меня есть один вопрос, — после некоторого колебания произнёс Юй Чэньжань. — Надеюсь, госпожа декан сможет развеять мои сомнения.
— Хочешь узнать о происхождении того короба? — догадалась Янь Симен, взглянув на него.
— Да.
Недавно Янь Симен передала загадочный короб Юй Чэньжаню, чтобы тот вручил его предназначенному судьбой человеку. Как раз в это время Юй Чэньжань ощутил озарение и собрался уйти в закрытую культивацию. Не имея возможности отправиться в путь, он решил перепоручить это задание Чэнь Цинюаню.
Возможно, из любопытства, а возможно, из беспокойства за ученика, Юй Чэньжань хотел всё выяснить, чтобы со спокойной душой уйти в затворничество.
— То, что находится внутри — капля крови.
Янь Симен взмахнула рукавом, запечатывая пространство вокруг них, чтобы ни крупица информации не просочилась наружу. Она не хотела рассказывать об этом, но боялась, что Юй Чэньжань не сможет обрести покой в медитации, пока не узнает правду.
— Капля крови? — Юй Чэньжань выглядел крайне озадаченным.
Чья же кровь заслуживала такого внимания? Старинный короб был испещрён множеством рун Пути, которые даже Юй Чэньжань при всей своей силе не смог бы снять.
— Кровь Тай Вэя, — негромко произнесла Янь Симен.
Её слова прозвучали для Юй Чэньжаня как гром среди ясного неба. Лицо его исказилось от глубочайшего потрясения. Кому, как не ему, было знать, кто такой Тай Вэй?
Последний Великий Император подлунного мира, рождённый миллион лет назад. Капля крови древнего императора Тай Вэя по ценности не уступала императорскому оружию. Если бы об этом стало известно, бесчисленные старые затворники обезумели бы и не остановились ни перед чем, чтобы заполучить её. Это был уже не просто бесценный дар, а настоящий смертный приговор.
Юй Чэньжань побледнел и долго не мог прийти в себя. Наконец он спросил:
— Смею ли я спросить, кому нужно её передать?
— Потомкам древнего императора Тай Вэя.
Когда-то Янь Симен провалилась в бездну под Разрушенным мостом и едва не погибла. Там она наткнулась на останки императора и обрела его защиту. Тогда же она вступила в безмолвный диалог с остатками воли Тай Вэя и получила каплю императорской крови, пообещав вручить её его наследникам, дабы те возродили былое величие своего рода.