Глава 307. Что задумал Дворец Тумана •
— Может, не стоит? — Лю Линжань не хотела идти.
Хотя она и слышала о некоторых свершениях Чэнь Цинюаня, она не знала всех подробностей. С её нынешним кругозором Дворец Тумана казался ей недосягаемым колоссом, разгневать которого было равносильно смерти.
Если из-за неё пострадает Чэнь Цинюань, Лю Линжань никогда себе этого не простит.
— Я тебя знаю. Если бы это было пустяком, это не повлияло бы так сильно на твой душевный настрой. Очевидно, что Дворец Тумана совершил нечто по-настоящему омерзительное, раз ты не можешь об этом забыть, — сказал Чэнь Цинюань.
— Младший дядя-наставник, я сама справлюсь с этим делом. Тебе не стоит беспокоиться.
Лю Линжань через силу улыбнулась, всё ещё пытаясь сделать вид, что ничего не случилось.
Видя, как Чэнь Цинюань заботится о ней и защищает её, Лю Линжань была уже безмерно счастлива. Но если бы из-за неё младший дядя-наставник подвергся притеснениям, её сердце не знало бы покоя.
— Хватит болтать, — Чэнь Цинюань резко схватил Лю Линжань за запястье и взмыл в небо, направляясь прямиком к Дворцу Тумана. — Моя племянница-ученица не должна терпеть обиды.
Хотя он и не знал, какую именно несправедливость перенесла Лю Линжань, гнев в его душе не утихал. Он обязан был явиться к ним и потребовать объяснений.
— Младший дядя-наставник, это навлечёт на тебя неприятности! — Лю Линжань попыталась вырваться, не желая идти.
— Молчи. Пока твой младший дядя-наставник рядом, бояться нечего.
Чэнь Цинюань прикрикнул на неё. После этого Лю Линжань немного притихла, но в её глазах всё ещё читалась глубокая тревога: — Если из-за меня с тобой что-то случится, то я...
— Не волнуйся!
Чэнь Цинюань пристально смотрел вдаль. Ему хотелось увидеть, каким таким особым могуществом обладает этот Дворец Тумана.
— Младший дядя-наставник, твой талант не имеет равных в этом мире, но ты всё же ещё не достиг вершины.
Лю Линжань искренне радовалась за Чэнь Цинюаня, узнав, что он превзошёл всех своих сверстников, и гордилась им. Однако в её глазах Дворец Тумана не был той силой, которую мог бы поколебать один молодой культиватор. Попытка потребовать объяснений могла обернуться лишь унижением для них самих.
Она не понимала, что тот факт, что Чэнь Цинюань, обладая тремя Золотыми Ядрами святового уровня и Верховной Костью Пути, смог спокойно вернуться в Северную Пустошь, означал, что никто не смеет тронуть его. Информация более глубокого уровня была ей недоступна.
Стоило Дворцу Тумана хотя бы пальцем тронуть Чэнь Цинюаня, и на следующий же день их секта была бы стёрта с лица земли, и никто не выжил бы.
Обычные люди могли не знать о силе, стоящей за спиной Чэнь Цинюаня, но верхушка Дворца Тумана наверняка об этом догадывалась и не стала бы совершать подобную глупость.
— Тебя обидели, и твой младший дядя-наставник обязан вернуть тебе долг чести. О том, что именно произошло, ты говорить не хочешь — и я не спрашиваю.
Чэнь Цинюань обернулся и посмотрел на Лю Линжань. Его взгляд, до этого суровый, смягчился, словно он смотрел на младшую сестру. Он тихо произнёс: — Не бойся.
Услышав это, Лю Линжань больше не могла сдерживаться. Её глаза покраснели, и на них навернулись слёзы. Она крепко закусила губу, стараясь подавить бурю эмоций в глубине души и не дать слезам пролиться.
Все эти годы Лю Линжань жила под гнётом этой обиды. И внезапная, нежная защита Чэнь Цинюаня дала ей почувствовать, что в этом мире у неё всё ещё есть опора. Это чувство было невозможно описать словами, оно пронзило её до самого сердца.
Возможно, когда-то Лю Линжань и питала к Чэнь Цинюаню иные чувства, но сейчас это была скорее глубокая привязанность и почтение, как к старшему брату. Чэнь Цинюань, хоть и звался её младшим дядей-наставником, на самом деле играл в её жизни роль брата и учителя.
Они находились не слишком далеко от Дворца Тумана, так что путь занял всего несколько дней.
— Кто идёт? — спросил дежурный ученик у горных врат Дворца Тумана.
— Чэнь Цинюань.
Чэнь Цинюань не хотел вредить невиновным, поэтому не стал нападать на стражу, а лишь холодно назвал своё имя.
В нынешние времена кто под небесами не знал этого имени?
Ученики на мгновение замерли, а затем вскрикнули в изумлении. Один из них осторожно переспросил: — Вы — тот самый Чэнь Цинюань, один из Десяти Избранных Северной Пустоши?
— Пожалуйста, подождите, я немедленно доложу!
Вскоре поспешно прибыли несколько старейшин. На их лицах сияли улыбки, они вели себя крайне вежливо.
— Господин Чэнь, прошу вас, проходите скорее.
Старейшины почтительно сложили руки в приветствии, их лица светились доброжелательностью.
Чэнь Цинюань вошёл внутрь и сразу же заявил о цели своего визита: — У меня есть важное дело. Я хочу встретиться с вашим Святым Владыкой.
— Само собой. Как только Святой Владыка узнал о вашем прибытии, он тут же велел подготовить в зале пиршество.
Встречавшие его старейшины ещё не осознавали серьёзности ситуации. По их мнению, холодность на лице Чэнь Цинюаня вполне соответствовала характеру непревзойдённого гения, и в этом не было ничего странного. Что же касается сопровождавшей его девушки, они сочли её простой служанкой.
Когда они вошли в главный зал, на них устремились взгляды всех присутствующих. Их встречали радостными улыбками. По залу эхом разносились вежливые приветствия и комплименты.
В толпе один из старейшин заметил Лю Линжань рядом с Чэнь Цинюанем. Его сердце ёкнуло, и в душе поселилась тревога.
— Господин Чэнь проделал долгий путь. Прошу, присаживайтесь, выпейте чаю, и мы неспешно побеседуем.
Святого Владыку звали И Цяньжань. Одетый в роскошные расшитые одежды, он выглядел весьма величественно. Но даже ему пришлось изобразить улыбку при встрече с Чэнь Цинюанем.
— Не стоит. Я пришёл во Дворец Тумана не чаи распивать. Я пришёл призвать вас к ответу.
Чэнь Цинюань говорил прямо, без обиняков.
Все старейшины в зале вздрогнули, улыбки на их лицах застыли, а затем начали медленно исчезать.
— Что вы имеете в виду, господин Чэнь? — Святой Владыка нахмурился.
Узнав о приезде Чэнь Цинюаня, Дворец Тумана в кратчайшие сроки организовал приём. Более того, Великий старейшина оставил множество важных дел и явился в зал, чтобы выказать гостю должное уважение. Кто бы мог подумать, что Чэнь Цинюань пришёл не в гости, а с недобрыми намерениями.
— Это я должен спросить: что задумал Дворец Тумана? — Чэнь Цинюань стоял посреди зала. Опасаясь, что Лю Линжань может испугаться, он выступил на полшага вперёд, закрывая её от взглядов собравшихся.
— Говорите прямо, — произнёс Святой Владыка, опуская чашу, которую только что поднёс к губам.
— Почему Дворец Тумана обидел мою племянницу-ученицу?
Чэнь Цинюань мельком взглянул на Лю Линжань, стоящую рядом, ясно давая понять, о ком идёт речь: — Мы родом из отдалённого уголка Северной Пустоши, и нам не сравниться богатством и силой с Дворцом Тумана. Однако это не повод для вашей секты пользоваться своим положением, чтобы притеснять других.
— Разве было такое? — Святой Владыка нахмурился, в его голосе прозвучало недоумение. Трудно было понять, искренне он удивлён или просто притворяется.
— Было это или нет — учитывая могущество вашей почтенной секты, вам не составит труда это выяснить, — холодно отрезал Чэнь Цинюань.
— В таком случае, прошу господина Чэнь присесть и подождать. Я немедленно велю во всём разобраться.
Святой Владыка по-прежнему сохранял вежливость. Он подал знак стоящему рядом старейшине, чтобы тот немедленно отправился расследовать это дело. Если бы за спиной Чэнь Цинюаня не стояла грозная сила, разве стал бы Дворец Тумана вести себя столь почтительно?
— Не нужно. Я подожду стоя.
Отказ сесть означал, что он не считает себя гостем и ни в грош не ставит авторитет Дворца Тумана. Когда его близких обижают, у Чэнь Цинюаня нет ни малейшего желания обмениваться любезностями с этими лицемерами.
Видя, что Чэнь Цинюань упорно отказывается проявлять уважение, Святой Владыка посуровел. Он закрыл глаза, погрузившись в ожидание результатов.
В этот момент в зал вошёл Чансунь Фэн Е.
Потеряв связь с Чэнь Цинюанем, он принялся разузнавать о его местонахождении и, узнав, что тот отправился во Дворец Тумана, поспешил за ним.
— Брат Чэнь, почему ты здесь? Что происходит? — Чансунь Фэн Е шагнул вперёд, почувствовав, что атмосфера в зале стала крайне напряжённой.