Том 12. Глава 3 •
— Аматэру-сан, — поклонился Герхарт Турнс.
Просто уважительный поклон, не более. Иностранцу можно, странно, что он вообще поклонился. И да, забавный момент, но первым поприветствовал меня он. Если бы не поклон, я бы не стал на это обращать внимание, но раз уж он соблюдает хотя бы формальные нормы поведения этой страны, то первым должен был заговорить Отои. Это ведь он старший в их паре.
— Здравствуй, братишка, — улыбнулся Отои кривовато.
Как будто даже покровительственно. И уж точно высокомерно. Странно. Будто другой человек, не тот, кого я знаю. Блин, да я вообще хоть раз с ним встречался?
— Садитесь, — махнул я рукой на свободные стулья.
Адвокат на мою грубость не отреагировал, а вот Отои поморщился, но покосившись на Турнса, вслед за ним сел за стол.
Пока ещё рано что-то утверждать, но предварительно именно адвокат отдаёт приказания Отои, а не наоборот. Всё ещё может быть иначе, и Отои просто умный парень, который способен отдать управление тому, кто разбирается в ситуации лучше. Только вот чуйка, обычная человеческая чуйка, основанная на жизненном опыте, говорит, что это не так.
— Не могу не спросить, — произнёс Турнс, когда присел за стол, — вы уверены, что это место подходит для обсуждения наших дел?
— Плохое местечко ты подобрал, — хмыкнул Отои. Буду для ясности его так называть, а там посмотрим. — Торопился?
А может, попробовать его спровоцировать? Чутка надавить, может, и ошибётся где-то.
— Рот закрой, — произнёс я холодно. — Мне сейчас не до праздной болтовни.
— Да ты… — взлетели его брови.
— Рот. Закрыл, — добавил я немного яки.
Самую малость, просто чтобы он понял, что я серьёзен.
— Давайте не будем его злить, господин, — произнёс негромко Турнс, причём на немецком.
— Ну тогда ты и веди разговор, — поморщился Отои.
Ответил он на том же языке. Причём с акцентом. Я не настолько хорошо знаю немецкий, чтобы определить, какой конкретно акцент, но само его наличие слышу.
— Прошу прощения за господина Сакурая, — обратился ко мне адвокат. — Это его, конечно, не оправдывает, но сегодня у нас тоже был непростой день.
И Отои на это даже не поморщился. Его каким-то неадекватным ребёнком выставляют, а ему плевать?
— Проехали, — махнул я рукой. — Для начала хочу уточнить — вы в курсе о предупреждении, которое сделал мне ваш подопечный?
— Вы про не совсем обычные связи господина Сакурая? — уточнил он, и увидев мой кивок, продолжил: — Да, в курсе. Мы работаем с ним не один год и очень плотно, так что я в курсе многих его дел.
— В таком случае я жду вашего предложения, — произнёс я, после чего потянулся за чашкой, стоящей на столе.
— Серьёзно? — приподнял брови Турнс, после чего демонстративно оглядел кафешку. — Вы хотите говорить об этом здесь?
Оглядевшись вслед за ним, пожал плечами.
— Народу не так уж и много, — произнёс я.
— Даже если не обращать внимания на узнавших вас людей, которые наверняка сейчас внимательно за нами наблюдают, это в любом случае не подходящее место для переговоров, — заметил Турнс.
— В таком случае, мы можем пойти ко мне в машину, — изобразил я лёгкое раздражение. — И я не собираюсь вести переговоры, я просто хочу услышать ваши намерения. В общих чертах.
— Это можно было сделать и по телефону, не привлекая внимания стольких людей, — произнёс он, поведя головой.
— Машина? — приподнял я бровь. — К себе в дом я вас в ближайшее время не пущу. Я и к вам-то заехал просто по дороге.
— Аматэру-сан… — покачал он головой. — Давайте всё же выберем место и нормально поговорим. Пусть не сегодня, зато обстоятельно.
Пусть изначально у меня были другие планы, но сейчас я тоже не прочь перенести разговор на потом. Точнее, сейчас я хочу просто поехать домой и обдумать произошедшее. И тем не менее, нельзя не отметить, что Турнс хочет свалить. Скорее всего, он просто не желает вести переговоры в присутствии Отои. Парень явно не подготовлен к столь спонтанной встрече.
— Мы и сейчас можем поехать в более подходящее место, — предложил я просто проформы ради.
— Признаюсь честно, Аматэру-сан, — произнёс он извиняющимся тоном. — Ваш приезд был для нас полной неожиданностью, и мы не готовы общаться с вами. Так дела не делаются. Давайте всё же не будем ставить друг друга в неудобное положение. Найдём место, договоримся о встрече и там всё обсудим.
Всё. Мужик обозначил свои намерения и вести разговор дальше не будет. Настаивать? Зачем? Мне это сейчас тоже не выгодно.
— Значит, ко мне приходить с бухты-барахты можно, а к вам нет? — усмехнулся я.
— Такое было всего один раз и по очень уважительной причине, — ответил Турнс вежливо.
— Ладно, — скривился я напоказ. — Раз уж вы такие непрофессионалы, ищите место и звоните.
— Благодарю за то, что вошли в наше положение, Аматэру-сан, — произнёс Турнс, вставая вслед за мной из-за стола.
— Не затягивайте со звонком, — бросил я, проходя мимо Отои.
На что оставшийся сидеть за столом парень промолчал.
Машину я оставил на подземной парковке отеля, так что, сделав звонок, пока шёл на выход из отеля, дождался её уже на улице.
— Домой, — бросил я, оказавшись внутри авто.
Сегодня за рулём машины оказался Вася-тян, а Сейджун сидел рядом.
Итак. Дела принимают интересный оборот и что теперь делать я… не то чтобы не знаю, просто в некоторой растерянности. Вариантов не то чтобы много, но все они настолько ненадёжны, что выбрать один из них довольно сложно. Ну, во-первых — ничего не делать. Тупо оставить как есть и продолжать следить за этой парочкой. Хотя бы до того момента, пока не узнаю, что они хотят предложить. Вариант? Вариант. Проблема в том, что для идеального исполнения этого варианта я не должен был сегодня к ним приезжать. Они не должны чувствовать давление и неопределённость. А теперь я, честно говоря, и не знаю, что они сделают. Всё-таки мой приезд довольно подозрителен.
Если раньше я хотел, чтобы они хоть что-нибудь сделали, то теперь… Не знаю. Существо, которое может менять лица и поведение настолько легко, лучше лишний раз не трогать. Причём эта парочка не ёкаи, иначе на них подействовал бы защитный артефакт. Он бы их просто не пустил на территорию особняка без моего личного разрешения. Впрочем, судя по всему, здесь бывал только адвокат, просто в двух разных ипостасях. А Отои… Непонятно, существует ли он, вообще. Хотя нет, кто-то с кровью Сакураев мужского рода определённо существует. Даже если предположить, что кровь была изменена магическим образом, а я сам по себе пример того, что это возможно, то остаётся понять, где он оригинал крови взял? С чьей именно крови он скопировал эту. И если у него есть оригинал, нафига тогда вообще что-то копировать? То есть в конечном итоге, следуя логике, кровь мне предоставили вполне себе настоящую, а вот настоящий ли Отои, который приехал с адвокатом, вопрос более насущный. Я ведь сейчас даже не понимаю, можно ли мне его убить если вдруг что или необходимо до последнего пытаться взять в плен. Так-то я обоих попытаюсь живыми взять… Это, кстати, второй вариант моих последующих действий.
Вместо того, чтобы наблюдать, я могу пойти и попробовать захватить обоих. Будь они простыми людьми, я бы так и сделал, к сожалению, я не знаю, кто они. Адвокат, например, может быть как человеком с артефактом, так и тем самым Древним, а Отои вообще может быть кем угодно. При таких вводных мне очень сложно планировать не то что захват этой парочки, а даже банальную слежку. Ой, чуть не забыл, они же сидят в отеле Накатоми, то есть даже захват будет тем ещё испытанием. Если я не хочу ссориться с уважаемым Родом, который мне в целом нравится, действовать придётся максимально скрытно. Договориться с Накатоми не вариант, для них дело чести безопасность клиентов. Они может и рады были бы со мной договориться, но позволить себе это не могут.
Со всех сторон засада.
Звонок мобильника отвлёк меня от мыслей об этой чудесной парочке. Достав телефон, глянул на номер звонившего. Хм, Кагуцутивару Баку. И чего от меня нужно главе их Рода?
— Слушаю, — произнёс я.
— Здравствуй, Аматэру-кун, — поприветствовал меня Баку.
— Здравствуйте, Кагуцутивару-сан, — ответил я.
— Извини, что беспокою, ты сейчас можешь говорить? — спросил он.
— Да, всё нормально, — ответил я. — Слушаю вас.
— Не буду ходить вокруг да около, меня тут попросили кое-что у тебя уточнить, причём два разных человека, — перешёл он к делу. — Это по поводу Хейгов. До тех, кто пристально наблюдал за вашим конфликтом, дошла информация, что ты предположительно сражался с «виртуозом». И я подозреваю, что те двое не последние, кто меня об этом спросят. Что мне отвечать, Аматэру-кун?
Умный старик. «Что мне отвечать», а не «правда ли это». Что ж, было очевидно, что битву с Азуной не скрыть. Слишком масштабные разрушения остались после неё. При этом все мои бойцы, тянущие на «виртуоза», были совсем в другом месте и это легко проверяется.
— Можете ответить, что это правда, — произнёс я, глядя в окно машины. — Я действительно сражался с «виртуозом» и победил. С очень неопытным «виртуозом», но тем не менее.
Ответил он через три секунды молчания.
— Потрясающе, Аматэру-кун, — произнёс Баку спокойным тоном. — Прими мои поздравления. Ты первый Патриарх, кто достиг подобного уровня.
— Благодарю, Кагуцутивару-сан, — ответил я.
— В связи с услышанным, хочу спросить, исключительно для себя, — начал он слегка неуверенно. — Твой нынешний уровень пиковый или ты будешь и дальше становиться сильнее?
В корень зрит, старик.
— Исключительно между нами, — улыбнулся я. — Слышали о древних Героях?
Ответил он после небольшой паузы.
— Слышал.
— Ну так это пик могущества таких как я, — произнёс я, слегка поморщившись. Всё-таки сказанное мной не совсем правда. — Если бы у Патриархов была система рангов, то я сейчас был бы где-то на уровне «ветерана».
— Это… — произнёс он и замолчал на пять с половиной секунд. — Это впечатляет.
— Справедливости ради, — вздохнул я напоказ, — их уровень и правда очень сложно достичь. За десять тысяч лет и десятка человек не наберётся, кто смог стать с ними вровень. Даже таких как я было немного. Заявляю авторитетно, так как у Аматэру есть некоторые… редкие тексты.
Чувствовал я себя в этот момент довольно странно. Вроде и не врал, но не врал только потому, что и сам не знал, что правда.
— Что ж, надеюсь, ты сможешь это сделать, — произнёс Баку. — Когда-нибудь.
Несмотря на пожелание, я отчётливо слышал в его голосе облегчение. Которое он пытался скрыть. Но это и понятно, кому хочется иметь под боком монстра уровня древних Героев? Даже если ты в хороших отношениях с этим монстром. Да и в целом неприятно осознавать, что устоявшийся миропорядок может рухнуть просто из-за плохого настроения одного единственного человека.
— Не уверен, что мне это надо, на самом деле, — хмыкнул я в трубку. — Вы просто не знаете, как этой силы добиваются. Но об этом я вам рассказать не могу. Извините.
— Ничего, я понимаю, — ответил Баку. — Спасибо за ответы. Лишнего от меня никто не узнает.
Хех, «лишнего». Довольно размытое определение. Впрочем, я учитывал, что он может и проговориться. Хотя и вряд ли он сделает это сейчас. Бессмысленно. А по поводу того, что я «виртуоза» завалил… Пусть знают. Параноик в глубине души говорит мне, что кто-то может испугаться силы главы Аматэру, собрать коалицию и напасть, но логика говорит, что это маловероятно. Даже не будь я Аматэру. Тут с талантливыми простолюдинами стараются договариваться, чтобы в будущем проблем не отхватить как те же Хейги от Адама Райта. Для войны нужна более серьёзная причина чем «а-а-а, он слишком сильный». К тому же, при наличии древних Родов и их камонтоку, уровень моей силы не так уж и пугает. Уточню — возможный уровень моей силы в будущем. Как раз сейчас, глядя на меня, люди будут лишь уважительно качать головой. Что мне, в общем-то, и надо.
Минус во всём этом лишь один — теперь меня точно не будут недооценивать. Увы, но сыграть на том, что я слабак, больше не удастся.
— Могли бы этого и не говорить, Кагуцутивару-сан, — добавил я в голос улыбку. Ну или попытался, фиг его знает, получилось ли. Потому я и предпочитаю личное общение — обманывать вживую как-то попроще, чем по телефону. — Я бы сильно удивился, если бы вы проболтались.
— Что ж, в таком случае прощаюсь, — произнёс он. — Всего… Хотя, стоп. Прошу прощения… — вслед за словами, я услышал шуршание. Вроде стук задвигаемой полки. О, вот это точно шорох бумаг. — Вот, нашёл. Это не совсем моя тема, точнее слишком мелкая, но до меня дошла информация о тендере нового программного обеспечения для министерства торговли. О нём пока не объявили, но я перешлю вам требования. Уверен, хорошенько подготовившись заранее, вы с лёгкостью обойдёте конкурентов. По уму им бы сразу в Шидотэмору обратиться, но закон есть закон.
— Благодарю, Кагуцутивару-сан, — поблагодарил я его.
— Да не за что, — ответил он. — Что ж, не буду вас больше отвлекать. Всего хорошего, Аматэру-кун.
— И вам, Кагуцутивару-сан, — произнёс я, после чего нажал на отбой.
Контракт с министерством торговли — это весьма неплохо. Сверхприбыли мы на этом не получим, но по зёрнышку, как говорится. К тому же контракты с государством выгодны не только с финансовой точки зрения.
Вернувшись домой, я, первым делом пошёл искать Хирано. Нашёл её в библиотеке… что неудивительно.
— О, вернулся? — произнесла она, оторвавшись от книги. — И как оно?
— М-м-м… Странно, — ответил я. — Вот скажи, какие есть артефакты, позволяющие полностью менять внешность?
— Синдзи, — вздохнула она устало. — Опять ты спрашиваешь у меня про артефакты. Ну не разбираюсь я в них.
— Ты знаешь о них лучше любого в этом доме, — ответил я на это.
— Тебе достаточно сделать один звонок, чтобы поговорить с теми, кто занимается этим на профессиональном уровне, — склонила она голову на бок.
— Просто ответьте, профессор, — закатил я на секунду глаза.
— Профессор истории, — проворчала она. — И вообще, после всего, что было между нами, мог бы и по имени ко мне обращаться.
— Разрешаешь? — приподнял я бровь.
— Разрешаю, — махнула она покровительственно ладонью.
— Ну так что там с артефактами, Хатсуми-кун?
— Просто Хатсуми, — скривилась она. — Что ж ты такой формальный? Ладно. Я знаю всего два таких артефакта. Тысячеликая — это маска, если что, — уточнила она, — и Зеркало Ян-Аши. По легендам оба артефакта позволяли менять внешность, но к маскам у Древних было особое отношение, так что подозреваю, что Тысячеликая получше Зеркала Ян-Аши будет. Как именно происходит смена облика, насколько сильно человек может изменить его, где сейчас эти артефакты, я не знаю. Детали спроси у своих спецов.
— То есть ты даже не знаешь, пропали ли эти артефакты или нет? — уточнил я.
— Без понятия, — покачала она головой. — Разве что маска — легенда европейской части мира, а зеркало — азиатской.
Мда, не очень информативно. Видимо, и правда придётся… Хотя о чём я, в любом случае придётся звонить старикам, что сейчас исследуют трофеи затонувшего Хранилища. Просто я надеялся, что смогу получить хоть какой-то ответ здесь и сейчас. С профессорами о таких вещах по телефону не поговоришь, тут надо спецсвязь организовывать, а это время. Пусть и небольшое.
Покинув библиотеку, на автомате направился в кабинет, но проходя мимо домашней гостиной, где мы сидим с Атарашики по утрам, мысленно плюнул непонятно на что и упал на диван напротив телека. Я до сих пор не определился с тем, что делать с Турнсом и Сакураем. Даже общего плана в голове не было, не то что краткосрочного. Что мне вот прям сейчас делать? Забить и ждать их звонка? Или подготовить операцию по захвату? Слишком много нюансов. На самом деле, куда ни плюнь, везде эти долбанные нюансы и мне очень не хочется ошибиться. Провороню свой шанс сейчас и упущу возможность выйти на Древнего. А если Турнс и есть Древний, то его побег будет ещё обидней. Хотя, если он Древний, то тут не о поимке надо думать, а об устранении. Поймать такую цель практически нереально. Вот тебе Макс и ещё один нюанс — Древний или не Древний? В зависимости от ответа, надо строить совершенно разные планы.
Ладно. Когда не знаешь, что делать, вспомни устав. В данном случае стандартные армейские процедуры. Какие у меня вводные? Хрен пойми что происходит, но время подумать есть, а значит, первым делом надо получить больше информации, то есть — разведка. Я, конечно, уже наведывался в отель к этой сладкой парочке и ничего там провокационного не нашёл, и, если сейчас всё повторится, я как минимум буду знать, что они спокойны и не собираются творить какую-нибудь дичь. Ну или по-быстрому сваливать.
Достав мобильник, набрал номер Змея.
— Слушаю, господин, — услышал я его голос из трубки.
— Зайди ко мне, прямо сейчас, — выдал я приказ.
— Уже иду, господин.
Прервав связь, в очередной раз задумался о том, что нужна постоянная связь, которую нельзя прослушать. Работы ведутся, но дело это небыстрое. Кстати, пара лицензий из приданого Анеко может очень помочь создать своего собственного сотового оператора. Точнее, не создать, процедуры по созданию и сейчас ведутся, приданое поможет неплохо развивать новое дело. Как минимум в ноль по деньгам выходить. Иметь свою телекоммуникационную компанию, которая постоянно сосёт из тебя деньги, могут себе позволить очень немногие, и эти немногие уже давно всё это имеют. Те же Тайра или Отомо. А вот Кагуцутивару, к слову, решили с этим не заморачиваться. Помимо этого, Шидотэмору работает над мессенджером. С супер-пупер шифрованием. Я-то в этом плохо разбираюсь, но меня уверяли, что всё будет очень круто.
Вообще, сотовая связь довольно безопасная в плане секретности вещь. Все операторы в этой, и не только, стране, так или иначе принадлежат аристократам и, если выяснится, что данные уходят налево, этим Родам придётся очень несладко. С другой стороны, как минимум владельцы таких телекоммуникационных сетей будут в курсе переговоров людей. Это терпимо, но до определённой степени, совсем уж расслабляться не стоит. А в случае с Древним, у которого неизвестные, но явно большие, возможности в техническом плане, доверять сотовой связи вообще нельзя. Даже если бы я имел своего собственного оператора. И ведь этот уродец наверняка держит мои средства связи под контролем. Общедоступные средства. В ином случае… Да не, сомневаюсь, что он может взломать спецсвязь, иначе я бы уже давно ощутил на своей жопе последствия.
Примерно на этой мысли, в гостиной появилась Хирано.
— Ты так и не сказал, что у тебя случилось, — произнесла она, направляясь в соседнее кресло. — С чего это тебя вдруг заинтересовали подобные артефакты?
— Адвокат моего братца, похоже, может менять облик, — ответил я, наблюдая за её перемещением. Элегантная всё же чертовка. — При этом он точно не ёкай.
— А может он… — замерла она возле кресла.
— Древний? — хмыкнул я. — Да, я тоже об этом подумал.
Плюхнувшись в кресло и положив руки на подлокотники, Хирано некоторое время молча смотрела на меня.
— Тогда мы должны… — начала она, но не договорила. — Демоны… А что мы должны-то?
— Вот и я в недоумении, — пожал я плечами. — Он ведь может и обычным слугой быть.
— Захватывать? — бормотала она себе под нос, слегка опустив голову. — Следить? Ждать его следующего хода?
Последний вопрос она задала, уже глядя на меня.
— Для начала — разведка, — ответил я. — Сегодня ночью навещу их.
— Ты ведь там уже был, — приподняла она бровь.
После чего положила ногу на ногу и чуть наклонила голову набок.
— Ты меня опять соблазнить пытаешься? — усмехнулся я.
— Что? О чём ты… О-о-о, мужчины! — закатила она глаза. — Соберись уже. Если бы я хотела тебя соблазнить, ты бы не спрашивал, а точно знал.
Хм, и правда. Как показывает практика, в исполнении Хирано такое сложно с чем-то спутать.
— Слушай, — пришёл мне неожиданно в голову вопрос. — А ты не знаешь, из какой касты наш Древний?
— А ты меня об этом разве не спрашивал? — нахмурилась она. — Да и ладно. Строитель он. Правда, у меня нет доказательств и это лишь предположение. Моё личное мнение, скажем так.
— И почему ты так думаешь? — уточнил я.
— Хм, — задумалась она. — Он точно не воин, эти действуют более прямолинейно. Сейчас-то ладно, но он и раньше не особо рвался драться. Про Учёных, как и про Строителей, я знаю гораздо меньше, но Учёные… — замолчала она, подбирая слова. — Мда. Расскажу одну историю. Лет шестьдесят назад она произошла. В Токусиму тогда прибыл ёкай, за которым много лет охотился Древний. Обезьяна из клана Сунь. Их сейчас даже в Китае совсем мало осталось. В общем Сунь Мучи, зовут его так, шестьдесят лет назад приехал в Токусиму, где и осел. Парнишка хоть и молодой, но при этом считается самым искусным мастером печатей в мире. Очень хвастливый тип. Вот он мне как-то и хвастался, что много лет от Древнего бегал. Естественно, это сопровождалось множеством конкретных историй, как он обводил его вокруг пальца. Например, однажды он вывел из строя целую телеграфную станцию, что дало ему несколько дней, за которые он свёл в могилу несколько прислужников Древнего. Понимаешь, Синдзи? Телеграфную станцию.
— Не понимаю, — признался я.
— Ха-а-а… — вздохнула она. — Это лишь один из множества примеров, но, если коротко — Древний активно использует людские ресурсы. В том числе и технологические. У него подручные, в основном ёкаи, а у нас с бахиром не очень отношения, то есть артефакты Древних большинство из нас использовать не могут. Но даже те немногие люди, которых он использует… Вот тебе ещё один пример. Около десяти лет назад кто-то из тануки умудрился найти на просторах интернета некий сайт, где координировали свои действия слуги Древнего. Подозреваю, люди, но не факт, что только они. В общем, Токусима несколько лет была в курсе очень многих их планов. К сожалению, мы, как сейчас говорят, однажды спалились, и сайт прикрыли, но сам факт, Синдзи!
— Бред какой-то, — произнёс я нахмурившись. — Древний не только пользуется интернетом для своих дел, так он ещё и не может защитить свои сервера?
— А я о чём, — произнесла она возбуждённо. У неё даже уши в этот момент торчком стояли. — Думаешь Учёные, которые, я тебе это авторитетно заявляю, крайне быстро адаптируются к изменяющейся ситуации, не смогли бы придумать, как защитить свой сайт? Или придумать более удобный способ связи для своих слуг? Так я тебя уверяю — эти ребята могут и не такое. Мне отец рассказывал, что война между богами и Древними началась после удара богов. Очень мощного удара, который убил многих Древних. Почему, по-твоему, война тогда и не закончилась? Да потому что учёные до безумия быстро адаптировались к ситуации и практически моментально создали систему защиты. А потом, к слову, и нападения. Если бы наш Древний был из касты Учёных, он бы сейчас… Он бы уже десять лет назад контролировал весь интернет.
— А Строители на такое не способны? — уточнил я, и так уже зная ответ.
— Они Строители, — отмахнулась Хирано. — Раньше, кстати, их называли Созидатели. Эта каста строит и создаёт. Новое они не изобретают. У Древних на них висело создание вообще всего, от одежды до спутников.
— Фиг с ним, не может он создать чего-то нового, но это ведь Древние. У них и своих технологий полно.
— Да, — спокойно согласилась Хирано. — Но они другие. На других принципах. А интернета… Ну, утверждать не буду, но вроде ничего похожего на интернет у них не было. Та же система связи у Древних работает на иных, нежели у людей, принципах.
— Я не о том, — вздохнул я. — Ладно, интернета у них не было, но как же всё остальное? Аналоги, Хатсуми.
— Так они и не делись никуда, — пожала она плечами. — Чем-то типа дронов наш Древний и пятьсот лет назад активно пользовался.
— И почему он сейчас использует человеческие технологии? — спросил я.
— Не только их, Синдзи, — вздохнула она. — Просто… Опять же, это только моё мнение, без доказательств, но как мне кажется, у Древнего проблема с ресурсами. Потому он и своими устройствами пользуется по минимуму.
— Теми самыми, что могут тысячелетиями существовать? — хмыкнул я.
— Существовать да, — ответила она. — А вот создавать что-то новое, по известным технологиям, он уже не может. Какой толк от, к примеру, одной супертехнологичной рации, когда тебе их нужно тысячу штук?
— Мысль твою я понял, — покачал я головой. — Но…
— Я и не говорю, что стопроцентно права, — улыбнулась Хирано. — Наоборот, сразу предупредила, что это только предположение. Я и сама понимаю, что до моей теории можно с лёгкостью докопаться. Но лично я считаю, что где-то, как-то, примерно так всё и обстоит.
— Надеюсь, что ты права, — бросил я взгляд на мобильник, который так и держал в руке. — Но проверять мы это не станем. Будем считать, что проблем с технологиями у Древнего нет.
— Согласна, — кивнула она. — Немного паранойи в нашей ситуации не повредит. Благо у тебя её чуть больше, чем «немного».
***
Ситуация меня тревожила. Я не чувствовал опасности, но сам факт того, что в отеле не чувствовалась моя метка, именно что тревожил. И я бы всё понял и не парился, если бы Сакамиджи, он же Змей, а если быть совсем точным, то его люди, уже не первый месяц не держали отель под наблюдением. То есть моя служба разведки утверждает, что Турнс и Сакурай в отеле, а Импульс говорит мне, что как минимум Турнса здесь нет.
Пробраться в нужный номер труда не составляло, так как этажом выше того, где остановились адвокат с братом, уже с месяц как живут наши люди. Всё что мне надо сделать, это надеть парик, переодеться, добраться до нужного этажа, отворачивая лицо от камер, расположение которых хорошо известно, зайти в нужный номер и сделать Скольжение вниз. Вот как раз перед самым Скольжением, стоя посреди гостиной номера, под которым живёт адвокат, я и задумался — а нужно ли мне это? Это ведь до крайности всё подозрительно. И Чувство Жизни, и чувство Разума, и все остальные мои сканирующие навыки показывали, что в отеле отсутствует не только адвокат, но и Сакурай. Точнее, оба их номера пусты. И если уж они свалили отсюда, то явно что-то подозревали и не оставили для меня каких-то зацепок. А вот ловушку оставить могли запросто. С другой стороны, опасности я всё же не чувствую.
— Ладно, — пробормотал я под шлемом пилотского комбинезона. — Авось повезёт.
Вдруг они ошиблись и забыли что-то, а я это найду? Да и ё-моё, я уже здесь. Уйти, даже не попытавшись что-нибудь найти? Эх, хотелось бы мне знать, как они догадались, что я узнал об их… переодеваниях.
Вздохнув, глянул на потолок, в последний раз прикидывая на какое расстояние мне надо Скользить, после чего нырнул в подпространство и практически в ту же секунду вынырнул уже в номере Турнса.
Такая же большая гостиная элитного номера, как и этажом выше, только обставлена минималистично. Стол со стулом у одной стены, диван с огромным телеком, у другой. Вот как раз на диване я и нашёл… братишку. Мёртвого. Судя по окоченению, мёртв он уже часов пять минимум.
— Ну здравствуй, ведьмак, — раздалось у меня за спиной.
Признаюсь честно, мне пришлось приложить значительное усилие, чтобы не вздрогнуть. Давненько меня не заставали врасплох. Развернувшись, увидел Турнса, сидящего за столом. Запустив череду сканирующих навыков, лишь убедился в том, что они его не видят. А значит что? А значит, это голограмма. Очень реалистичная, трёхмерная голограмма. Во всяком случае я на это надеюсь, так как в ином случае, эти Древние ещё более стрёмные типы, чем я думал.
— Древний… полагаю? — спросил я.
— Так нас называют люди, да, — кивнул он.
— И зачем было его убивать? — отошёл я от дивана, чуть приблизившись к столу.
— Ну не тащиться же с ним домой? — пожал он плечами. — Сам я от твоих людей с лёгкостью уйду, а вот он — нет. Не обращай внимания, этот человек просто статист, не более.
— Интересно, — чуть склонил я голову набок. — Получается, мой братишка для тебя не пустое место. Раз ты его сюда не привёз.
— Ты всё ещё веришь, что он существует? — улыбнулся Древний.
— Ну откуда-то же ты взял кровь, — пожал я плечами.
— Похоже, ты недооцениваешь наши технологии, — продолжал он улыбаться. — Впрочем, это твои проблемы. Лучше давай поговорим о чём-нибудь другом. Я давно хотел пообщаться с тобой… — покрутил он ладонью. — Без различных ограничений.
— О-о-о… — протянул я. — Ну давай.
— Как думаешь, из-за чего начался наш с тобой конфликт? — спросил он уже без улыбки.
— Кто его знает? — усмехнулся я. — Из-за ошибки?
— И ты угадал, — кивнул он.
Как предсказуемо. Ну, а зачем ему ещё общаться со мной, если не ради урегулирования конфликта и попытки получить пульт от спутника?
— Предлагаешь помириться? — спросил я с иронией.
— Вряд ли это получится, — вздохнул он. — И я не снимаю с себя ответственности, ошибка-то в любом случае моя. Просто… — замялся он. — Да любой бы на моём месте поступил бы так же. Слишком уж страшные вы ребята, ведьмаки. Естественно, я попытался убить тебя пока ты ещё слаб. Сглупил, признаю.
— То есть, ты был уверен, что мы так или иначе станем воевать? — спросил я. — Иначе зачем пытаться меня убить?
— Всё сложнее, — произнёс с серьёзным видом. — Однажды ведьмаки объявили, что пытаются вернуть в мир равновесие, при этом убивая в основном нас. Что, согласись, довольно пугающая тенденция для Древних. И вот живу я такой, никого не трогаю, и тут появляется ведьмак. Что ещё мне было думать? Стоило мне только немного зашевелиться, и тут объявляешься ты. Я банально опасался за свою жизнь.
— Если бы я про тебя не узнал, ничего бы этого и не было, — ответил я на это.
— Такие как ты всегда были фактором неожиданности, — произнёс он, смотря мне в глаза. Точнее, в забрало шлема. — А я, по некоторым причинам, не могу залечь на дно и ждать пока ты помрёшь от старости. Мы бы наверняка с тобой встретились.
Хм, неужто Хирано права и у него тупо заканчиваются ресурсы? То есть спутник ему нужен, чтобы эти ресурсы пополнить?
— В таком случае, наш конфликт начался не из-за ошибки, — заметил я.
— Возможно, ты и прав, — пожевал он губами. — Но меня до сих пор мучает чувство, что я поступил неверно. Ошибся.
— Отличная эпитафия на надгробном камне, — произнёс я, усмехнувшись.
— Не дождёшься, ведьмак, — усмехнулся он в ответ. — Видал я тварей посильней тебя. И? Где они? Сдохли. Сдохнешь и ты. Вопрос как именно — своей смертью или от моей руки?
— От твоей? Не смеши, — произнёс я. — Трусишка вроде тебя до конца будет в своей норке прятаться.
— Какие дешёвые провокации, — покачал он головой. — Ну да, буду, и что? Зачем мне рисковать своей жизнью, пусть и только в теории, если с тобой могут и мои слуги разобраться?
— Такие же, как те, что атаковали мой дом? — играть выражением лица я не мог, шлем мешался, поэтому просто наклонил голову набок. — Если это так, то у тебя проблема со слугами.
— Главное, что у меня их много, — улыбнулся он. — А ты не сможешь постоянно прятаться в защищённом месте.
— Зачем мне прятаться? — спросил я. — Чем больше убийц ты ко мне присылаешь, тем больше у меня шанс выйти на тебя.
— Мне нравится твой высокомерный ответ, — произнёс он, чуть кивнув. — Не прячься, мне же проще.
Куда-то не туда разговор зашёл. Он же не для переругиваний со мной связался.
— Скучно становится, — задрал я голову к потолку. — Это всё что ты хотел? Поугрожать?
— Нет, конечно, — пожал он плечами. — Наоборот. Мы всё ещё можем договориться.
— Оу, прям даже интересно стало, — перевёл я на него взгляд.
— Отдай мне планшет, и я забуду о твоём существовании, — произнёс он. — Твоём и твоих близких.
— Какой планшет? — изобразил я непонимание.
— Тот самый, который ты достал из лаборатории, — ответил он.
Вот тут я реально удивился.
— Не понял. Какой ещё лаборатории? — спросил я.
На это Древний на секунду закатил глаза и, словно маленькому ребёнку, пояснил:
— Затопленное Хранилище. То самое, где сгинули твои родители.
Если он хотел меня задеть, то у него не получилось.
— Лаборатория? — поинтересовался я.
Не, ну, а вдруг? Почему бы ему и не ответить на пару моих вопросов?
— Объект, назовём его так, принадлежал касте Учёных, и использовался в качестве лаборатории, — ответил Древний. — Пока эта тварь, глава лаборатории, не перешёл на сторону богов. Больно осознавать, что столь высокотехнологичный и многофункциональный объект стали использовать в качестве банального склада.
— Погоди, дай угадаю — все Хранилища — это объекты предателей? — спросил я.
— Именно, — подтвердил он то, о чём я и так знал. — Предатели, что поставили свою жизнь выше своего вида.
— Вы же и так вроде проигрывали, — заметил я. — Они скорее…
— У нас был шанс! — произнёс он зло. — Если бы мы оставались едины. Если бы каста Воинов… — не договорил он.
Насколько я знаю, после смерти Роги, Воинов у Древних почти не осталось.
— Если бы то, если бы это, — произнёс я медленно. — Если бы вы не совались на эту планету. История не имеет сослагательных наклонений. Древних больше нет и это объективная реальность. Ты последний и тебе недолго осталось.
Мои слова его не задели, он, даже успокоиться успел. Во всяком случае ответил он с улыбкой на лице.
— На определённом уровне реальность не имеет значения, важны лишь наши желания. А у меня, знаешь ли, уровень максимальный. Так что посмотрим, кто там умрёт в конце.
— Как скажешь, мечтатель, — пожал я плечами. — Проехали. Лучше скажи, получается, у тебя были связи с моей матерью? Или ты её от начала и до конца вёл? И почему тогда сам за этим планшетом не спустился?
Ответил он не сразу. Четыре секунды сверлил меня глазами и жевал губы. Видимо хотел получить мой ответ по поводу планшета, а не отвечать на новые вопросы.
— Связи были, — всё-таки ответил он. — Но не более. Я всегда знал, где находится лаборатория, но вот попасть в неё без ключа не было возможности. Именно его твоя мать с отцом и искали. А сам я туда спуститься не мог, так как предатели первым делом настраивали защитные системы против лоялистов. И ёкаев заодно.
Ого, их технологии позволяют отличать людей и ёкаев? Прикольно.
— Не было там никакой системы защиты, — произнёс я насмешливо. — Сдохла от времени.
— Что? — произнёс он тихо. — Как… сдохла?
Выглядел он в этот момент забавно. Удивление и обида на его лице смешались довольно причудливым образом.
— Один единственный коридор с лазерами и всё, — произнёс я. — У объекта даже не было энергии на поддержание дверей.
— Понятно, — прикрыл он глазами. — Этсу, сучка…
Да у неё талант гадости делать. Хотя, важнее другое — они всё же общались достаточно плотно, и Древний явно полагался на её информацию.
— Ну и планшет я тебе, естественно, не отдам, — продолжил я. — Я ведь даже не знаю, что это за вещь. А вдруг какое-нибудь супероружие? Ну там… не знаю. Может, в планшете лежит информация о создании боевого вируса.
— Нету там никакого вируса, — процедил он, сменив растерянность на злость. — Мне очень нужна эта вещь, ведьмак. Не для того, чтобы человечество убить, плевать мне на вас. И я получу планшет, так или иначе. Если не боишься сам умирать, подумай о близких. У них нет твоей силы.
— У них есть я, — ответил я холодно.
— Ты не можешь быть везде одновременно, — рыкнул он.
— Если я правильно понял, о каком планшете ты говоришь, то на нём есть запись последних минут жизни главы объекта. Хочешь знать, почему он умер? Молчишь? Он умер, потому что тронул близких ведьмака. Причём даже не сам, там ещё кто-то из японских богов был замешан.
— Мне нечего терять, — произнёс Древний мрачно. — Ты и так на меня нацелился.
— Да, я тебя достану, — произнёс я. — Но что ты скажешь, если я уничтожу планшет? Прям завтра. Как тебе такое, великий Древний? Чего тогда будет стоить наша война? Будет ли в ней смысл?
О-о-о, а ведь я его зацепил. Не знаю, зачем ему так нужен пульт от спутника, но терять его он явно не хочет. Сидит молчит. То в стол смотрит, то на стену, то на меня, то опять в стол.
— Хорошо, — подал он, наконец, голос. — Я не трогаю твоих родных, а ты…
— И близких, — прервал я его.
— Откуда мне знать, кто тебе близок? — прорычал он.
— Ну так узнай, — ответил я спокойно. — Это не так уж и трудно.
Сомневаюсь, что он не в курсе, но проверка тоже займёт время, что мне на руку.
— Не трогаю твоих родных и близких, — процедил он. — Слуги Рода не в счёт, работа у них такая, за тебя умирать.
— Согласен, — кивнул я.
— В ответ ты не трогаешь планшет, — закончил он.
— Договорились, — произнёс я. — Война только между мной и тобой.
— Вы, ведьмаки, проклятье этого мира, — бросил он, после чего пропал.
Хех, оставил за собой последнее слово. Ну да мне плевать.
Оглядевшись, подумал, что после этого разговора, искать тут что-либо бессмысленно, но мало ли? Впрочем, в тот же момент по нервам ударило чувство опасности, и я на автомате ушёл в Скольжение на этаж выше. Вернулся обратно, короче. И стоило мне только приземлиться на пол, как услышал звук взрыва, а ноги почувствовали… толчок, не толчок… Вибрацию, в общем.
Это древнее чудо что-то взорвало в своём номере.
— Господин? — окликнула меня встревоженная красотка в халате.
Моё прикрытие в этом номере. Когда Накатоми начнут проверять, а теперь точно начнут, камеры покажут неизвестного мужчину, который зашёл к красивой женщине.
— Всё нормально, — ответил я. — Создай видимость бурной ночи. Я уйду, когда полиция подъедет.
— Хорошо, господин, — поклонилась она.
Что ж. Итоги моей вылазки, конечно, не идеальны, но, прямо скажем, хороши. Теперь я уверен, что поймать Турнса у нас не получилось бы, максимум убить, да и то… Убежал бы, как пить дать. А вот договор с ним не может не радовать. В свете того, что я его упустил. Но, помимо этого, во время разговора я получил очень хорошую наводку. По важности она если и меньше, то ненамного, чем договор. Говорят, что шпионы валятся на мелочах, не знаю, не было у меня в знакомых провалившихся шпионов. Но что-то в этом выражении определённо есть.
Просто уважительный поклон, не более. Иностранцу можно, странно, что он вообще поклонился. И да, забавный момент, но первым поприветствовал меня он. Если бы не поклон, я бы не стал на это обращать внимание, но раз уж он соблюдает хотя бы формальные нормы поведения этой страны, то первым должен был заговорить Отои. Это ведь он старший в их паре.
— Здравствуй, братишка, — улыбнулся Отои кривовато.
Как будто даже покровительственно. И уж точно высокомерно. Странно. Будто другой человек, не тот, кого я знаю. Блин, да я вообще хоть раз с ним встречался?
— Садитесь, — махнул я рукой на свободные стулья.
Адвокат на мою грубость не отреагировал, а вот Отои поморщился, но покосившись на Турнса, вслед за ним сел за стол.
Пока ещё рано что-то утверждать, но предварительно именно адвокат отдаёт приказания Отои, а не наоборот. Всё ещё может быть иначе, и Отои просто умный парень, который способен отдать управление тому, кто разбирается в ситуации лучше. Только вот чуйка, обычная человеческая чуйка, основанная на жизненном опыте, говорит, что это не так.
— Не могу не спросить, — произнёс Турнс, когда присел за стол, — вы уверены, что это место подходит для обсуждения наших дел?
— Плохое местечко ты подобрал, — хмыкнул Отои. Буду для ясности его так называть, а там посмотрим. — Торопился?
А может, попробовать его спровоцировать? Чутка надавить, может, и ошибётся где-то.
— Рот закрой, — произнёс я холодно. — Мне сейчас не до праздной болтовни.
— Да ты… — взлетели его брови.
— Рот. Закрыл, — добавил я немного яки.
Самую малость, просто чтобы он понял, что я серьёзен.
— Давайте не будем его злить, господин, — произнёс негромко Турнс, причём на немецком.
— Ну тогда ты и веди разговор, — поморщился Отои.
Ответил он на том же языке. Причём с акцентом. Я не настолько хорошо знаю немецкий, чтобы определить, какой конкретно акцент, но само его наличие слышу.
— Прошу прощения за господина Сакурая, — обратился ко мне адвокат. — Это его, конечно, не оправдывает, но сегодня у нас тоже был непростой день.
И Отои на это даже не поморщился. Его каким-то неадекватным ребёнком выставляют, а ему плевать?
— Проехали, — махнул я рукой. — Для начала хочу уточнить — вы в курсе о предупреждении, которое сделал мне ваш подопечный?
— Вы про не совсем обычные связи господина Сакурая? — уточнил он, и увидев мой кивок, продолжил: — Да, в курсе. Мы работаем с ним не один год и очень плотно, так что я в курсе многих его дел.
— В таком случае я жду вашего предложения, — произнёс я, после чего потянулся за чашкой, стоящей на столе.
— Серьёзно? — приподнял брови Турнс, после чего демонстративно оглядел кафешку. — Вы хотите говорить об этом здесь?
Оглядевшись вслед за ним, пожал плечами.
— Народу не так уж и много, — произнёс я.
— Даже если не обращать внимания на узнавших вас людей, которые наверняка сейчас внимательно за нами наблюдают, это в любом случае не подходящее место для переговоров, — заметил Турнс.
— В таком случае, мы можем пойти ко мне в машину, — изобразил я лёгкое раздражение. — И я не собираюсь вести переговоры, я просто хочу услышать ваши намерения. В общих чертах.
— Это можно было сделать и по телефону, не привлекая внимания стольких людей, — произнёс он, поведя головой.
— Машина? — приподнял я бровь. — К себе в дом я вас в ближайшее время не пущу. Я и к вам-то заехал просто по дороге.
— Аматэру-сан… — покачал он головой. — Давайте всё же выберем место и нормально поговорим. Пусть не сегодня, зато обстоятельно.
Пусть изначально у меня были другие планы, но сейчас я тоже не прочь перенести разговор на потом. Точнее, сейчас я хочу просто поехать домой и обдумать произошедшее. И тем не менее, нельзя не отметить, что Турнс хочет свалить. Скорее всего, он просто не желает вести переговоры в присутствии Отои. Парень явно не подготовлен к столь спонтанной встрече.
— Мы и сейчас можем поехать в более подходящее место, — предложил я просто проформы ради.
— Признаюсь честно, Аматэру-сан, — произнёс он извиняющимся тоном. — Ваш приезд был для нас полной неожиданностью, и мы не готовы общаться с вами. Так дела не делаются. Давайте всё же не будем ставить друг друга в неудобное положение. Найдём место, договоримся о встрече и там всё обсудим.
Всё. Мужик обозначил свои намерения и вести разговор дальше не будет. Настаивать? Зачем? Мне это сейчас тоже не выгодно.
— Значит, ко мне приходить с бухты-барахты можно, а к вам нет? — усмехнулся я.
— Такое было всего один раз и по очень уважительной причине, — ответил Турнс вежливо.
— Ладно, — скривился я напоказ. — Раз уж вы такие непрофессионалы, ищите место и звоните.
— Благодарю за то, что вошли в наше положение, Аматэру-сан, — произнёс Турнс, вставая вслед за мной из-за стола.
— Не затягивайте со звонком, — бросил я, проходя мимо Отои.
На что оставшийся сидеть за столом парень промолчал.
Машину я оставил на подземной парковке отеля, так что, сделав звонок, пока шёл на выход из отеля, дождался её уже на улице.
— Домой, — бросил я, оказавшись внутри авто.
Сегодня за рулём машины оказался Вася-тян, а Сейджун сидел рядом.
Итак. Дела принимают интересный оборот и что теперь делать я… не то чтобы не знаю, просто в некоторой растерянности. Вариантов не то чтобы много, но все они настолько ненадёжны, что выбрать один из них довольно сложно. Ну, во-первых — ничего не делать. Тупо оставить как есть и продолжать следить за этой парочкой. Хотя бы до того момента, пока не узнаю, что они хотят предложить. Вариант? Вариант. Проблема в том, что для идеального исполнения этого варианта я не должен был сегодня к ним приезжать. Они не должны чувствовать давление и неопределённость. А теперь я, честно говоря, и не знаю, что они сделают. Всё-таки мой приезд довольно подозрителен.
Если раньше я хотел, чтобы они хоть что-нибудь сделали, то теперь… Не знаю. Существо, которое может менять лица и поведение настолько легко, лучше лишний раз не трогать. Причём эта парочка не ёкаи, иначе на них подействовал бы защитный артефакт. Он бы их просто не пустил на территорию особняка без моего личного разрешения. Впрочем, судя по всему, здесь бывал только адвокат, просто в двух разных ипостасях. А Отои… Непонятно, существует ли он, вообще. Хотя нет, кто-то с кровью Сакураев мужского рода определённо существует. Даже если предположить, что кровь была изменена магическим образом, а я сам по себе пример того, что это возможно, то остаётся понять, где он оригинал крови взял? С чьей именно крови он скопировал эту. И если у него есть оригинал, нафига тогда вообще что-то копировать? То есть в конечном итоге, следуя логике, кровь мне предоставили вполне себе настоящую, а вот настоящий ли Отои, который приехал с адвокатом, вопрос более насущный. Я ведь сейчас даже не понимаю, можно ли мне его убить если вдруг что или необходимо до последнего пытаться взять в плен. Так-то я обоих попытаюсь живыми взять… Это, кстати, второй вариант моих последующих действий.
Вместо того, чтобы наблюдать, я могу пойти и попробовать захватить обоих. Будь они простыми людьми, я бы так и сделал, к сожалению, я не знаю, кто они. Адвокат, например, может быть как человеком с артефактом, так и тем самым Древним, а Отои вообще может быть кем угодно. При таких вводных мне очень сложно планировать не то что захват этой парочки, а даже банальную слежку. Ой, чуть не забыл, они же сидят в отеле Накатоми, то есть даже захват будет тем ещё испытанием. Если я не хочу ссориться с уважаемым Родом, который мне в целом нравится, действовать придётся максимально скрытно. Договориться с Накатоми не вариант, для них дело чести безопасность клиентов. Они может и рады были бы со мной договориться, но позволить себе это не могут.
Со всех сторон засада.
Звонок мобильника отвлёк меня от мыслей об этой чудесной парочке. Достав телефон, глянул на номер звонившего. Хм, Кагуцутивару Баку. И чего от меня нужно главе их Рода?
— Слушаю, — произнёс я.
— Здравствуй, Аматэру-кун, — поприветствовал меня Баку.
— Здравствуйте, Кагуцутивару-сан, — ответил я.
— Извини, что беспокою, ты сейчас можешь говорить? — спросил он.
— Да, всё нормально, — ответил я. — Слушаю вас.
— Не буду ходить вокруг да около, меня тут попросили кое-что у тебя уточнить, причём два разных человека, — перешёл он к делу. — Это по поводу Хейгов. До тех, кто пристально наблюдал за вашим конфликтом, дошла информация, что ты предположительно сражался с «виртуозом». И я подозреваю, что те двое не последние, кто меня об этом спросят. Что мне отвечать, Аматэру-кун?
Умный старик. «Что мне отвечать», а не «правда ли это». Что ж, было очевидно, что битву с Азуной не скрыть. Слишком масштабные разрушения остались после неё. При этом все мои бойцы, тянущие на «виртуоза», были совсем в другом месте и это легко проверяется.
— Можете ответить, что это правда, — произнёс я, глядя в окно машины. — Я действительно сражался с «виртуозом» и победил. С очень неопытным «виртуозом», но тем не менее.
Ответил он через три секунды молчания.
— Потрясающе, Аматэру-кун, — произнёс Баку спокойным тоном. — Прими мои поздравления. Ты первый Патриарх, кто достиг подобного уровня.
— Благодарю, Кагуцутивару-сан, — ответил я.
— В связи с услышанным, хочу спросить, исключительно для себя, — начал он слегка неуверенно. — Твой нынешний уровень пиковый или ты будешь и дальше становиться сильнее?
В корень зрит, старик.
— Исключительно между нами, — улыбнулся я. — Слышали о древних Героях?
Ответил он после небольшой паузы.
— Слышал.
— Ну так это пик могущества таких как я, — произнёс я, слегка поморщившись. Всё-таки сказанное мной не совсем правда. — Если бы у Патриархов была система рангов, то я сейчас был бы где-то на уровне «ветерана».
— Это… — произнёс он и замолчал на пять с половиной секунд. — Это впечатляет.
— Справедливости ради, — вздохнул я напоказ, — их уровень и правда очень сложно достичь. За десять тысяч лет и десятка человек не наберётся, кто смог стать с ними вровень. Даже таких как я было немного. Заявляю авторитетно, так как у Аматэру есть некоторые… редкие тексты.
Чувствовал я себя в этот момент довольно странно. Вроде и не врал, но не врал только потому, что и сам не знал, что правда.
— Что ж, надеюсь, ты сможешь это сделать, — произнёс Баку. — Когда-нибудь.
Несмотря на пожелание, я отчётливо слышал в его голосе облегчение. Которое он пытался скрыть. Но это и понятно, кому хочется иметь под боком монстра уровня древних Героев? Даже если ты в хороших отношениях с этим монстром. Да и в целом неприятно осознавать, что устоявшийся миропорядок может рухнуть просто из-за плохого настроения одного единственного человека.
— Не уверен, что мне это надо, на самом деле, — хмыкнул я в трубку. — Вы просто не знаете, как этой силы добиваются. Но об этом я вам рассказать не могу. Извините.
— Ничего, я понимаю, — ответил Баку. — Спасибо за ответы. Лишнего от меня никто не узнает.
Хех, «лишнего». Довольно размытое определение. Впрочем, я учитывал, что он может и проговориться. Хотя и вряд ли он сделает это сейчас. Бессмысленно. А по поводу того, что я «виртуоза» завалил… Пусть знают. Параноик в глубине души говорит мне, что кто-то может испугаться силы главы Аматэру, собрать коалицию и напасть, но логика говорит, что это маловероятно. Даже не будь я Аматэру. Тут с талантливыми простолюдинами стараются договариваться, чтобы в будущем проблем не отхватить как те же Хейги от Адама Райта. Для войны нужна более серьёзная причина чем «а-а-а, он слишком сильный». К тому же, при наличии древних Родов и их камонтоку, уровень моей силы не так уж и пугает. Уточню — возможный уровень моей силы в будущем. Как раз сейчас, глядя на меня, люди будут лишь уважительно качать головой. Что мне, в общем-то, и надо.
Минус во всём этом лишь один — теперь меня точно не будут недооценивать. Увы, но сыграть на том, что я слабак, больше не удастся.
— Могли бы этого и не говорить, Кагуцутивару-сан, — добавил я в голос улыбку. Ну или попытался, фиг его знает, получилось ли. Потому я и предпочитаю личное общение — обманывать вживую как-то попроще, чем по телефону. — Я бы сильно удивился, если бы вы проболтались.
— Что ж, в таком случае прощаюсь, — произнёс он. — Всего… Хотя, стоп. Прошу прощения… — вслед за словами, я услышал шуршание. Вроде стук задвигаемой полки. О, вот это точно шорох бумаг. — Вот, нашёл. Это не совсем моя тема, точнее слишком мелкая, но до меня дошла информация о тендере нового программного обеспечения для министерства торговли. О нём пока не объявили, но я перешлю вам требования. Уверен, хорошенько подготовившись заранее, вы с лёгкостью обойдёте конкурентов. По уму им бы сразу в Шидотэмору обратиться, но закон есть закон.
— Благодарю, Кагуцутивару-сан, — поблагодарил я его.
— Да не за что, — ответил он. — Что ж, не буду вас больше отвлекать. Всего хорошего, Аматэру-кун.
— И вам, Кагуцутивару-сан, — произнёс я, после чего нажал на отбой.
Контракт с министерством торговли — это весьма неплохо. Сверхприбыли мы на этом не получим, но по зёрнышку, как говорится. К тому же контракты с государством выгодны не только с финансовой точки зрения.
Вернувшись домой, я, первым делом пошёл искать Хирано. Нашёл её в библиотеке… что неудивительно.
— О, вернулся? — произнесла она, оторвавшись от книги. — И как оно?
— М-м-м… Странно, — ответил я. — Вот скажи, какие есть артефакты, позволяющие полностью менять внешность?
— Синдзи, — вздохнула она устало. — Опять ты спрашиваешь у меня про артефакты. Ну не разбираюсь я в них.
— Ты знаешь о них лучше любого в этом доме, — ответил я на это.
— Тебе достаточно сделать один звонок, чтобы поговорить с теми, кто занимается этим на профессиональном уровне, — склонила она голову на бок.
— Просто ответьте, профессор, — закатил я на секунду глаза.
— Профессор истории, — проворчала она. — И вообще, после всего, что было между нами, мог бы и по имени ко мне обращаться.
— Разрешаешь? — приподнял я бровь.
— Разрешаю, — махнула она покровительственно ладонью.
— Ну так что там с артефактами, Хатсуми-кун?
— Просто Хатсуми, — скривилась она. — Что ж ты такой формальный? Ладно. Я знаю всего два таких артефакта. Тысячеликая — это маска, если что, — уточнила она, — и Зеркало Ян-Аши. По легендам оба артефакта позволяли менять внешность, но к маскам у Древних было особое отношение, так что подозреваю, что Тысячеликая получше Зеркала Ян-Аши будет. Как именно происходит смена облика, насколько сильно человек может изменить его, где сейчас эти артефакты, я не знаю. Детали спроси у своих спецов.
— То есть ты даже не знаешь, пропали ли эти артефакты или нет? — уточнил я.
— Без понятия, — покачала она головой. — Разве что маска — легенда европейской части мира, а зеркало — азиатской.
Мда, не очень информативно. Видимо, и правда придётся… Хотя о чём я, в любом случае придётся звонить старикам, что сейчас исследуют трофеи затонувшего Хранилища. Просто я надеялся, что смогу получить хоть какой-то ответ здесь и сейчас. С профессорами о таких вещах по телефону не поговоришь, тут надо спецсвязь организовывать, а это время. Пусть и небольшое.
Покинув библиотеку, на автомате направился в кабинет, но проходя мимо домашней гостиной, где мы сидим с Атарашики по утрам, мысленно плюнул непонятно на что и упал на диван напротив телека. Я до сих пор не определился с тем, что делать с Турнсом и Сакураем. Даже общего плана в голове не было, не то что краткосрочного. Что мне вот прям сейчас делать? Забить и ждать их звонка? Или подготовить операцию по захвату? Слишком много нюансов. На самом деле, куда ни плюнь, везде эти долбанные нюансы и мне очень не хочется ошибиться. Провороню свой шанс сейчас и упущу возможность выйти на Древнего. А если Турнс и есть Древний, то его побег будет ещё обидней. Хотя, если он Древний, то тут не о поимке надо думать, а об устранении. Поймать такую цель практически нереально. Вот тебе Макс и ещё один нюанс — Древний или не Древний? В зависимости от ответа, надо строить совершенно разные планы.
Ладно. Когда не знаешь, что делать, вспомни устав. В данном случае стандартные армейские процедуры. Какие у меня вводные? Хрен пойми что происходит, но время подумать есть, а значит, первым делом надо получить больше информации, то есть — разведка. Я, конечно, уже наведывался в отель к этой сладкой парочке и ничего там провокационного не нашёл, и, если сейчас всё повторится, я как минимум буду знать, что они спокойны и не собираются творить какую-нибудь дичь. Ну или по-быстрому сваливать.
Достав мобильник, набрал номер Змея.
— Слушаю, господин, — услышал я его голос из трубки.
— Зайди ко мне, прямо сейчас, — выдал я приказ.
— Уже иду, господин.
Прервав связь, в очередной раз задумался о том, что нужна постоянная связь, которую нельзя прослушать. Работы ведутся, но дело это небыстрое. Кстати, пара лицензий из приданого Анеко может очень помочь создать своего собственного сотового оператора. Точнее, не создать, процедуры по созданию и сейчас ведутся, приданое поможет неплохо развивать новое дело. Как минимум в ноль по деньгам выходить. Иметь свою телекоммуникационную компанию, которая постоянно сосёт из тебя деньги, могут себе позволить очень немногие, и эти немногие уже давно всё это имеют. Те же Тайра или Отомо. А вот Кагуцутивару, к слову, решили с этим не заморачиваться. Помимо этого, Шидотэмору работает над мессенджером. С супер-пупер шифрованием. Я-то в этом плохо разбираюсь, но меня уверяли, что всё будет очень круто.
Вообще, сотовая связь довольно безопасная в плане секретности вещь. Все операторы в этой, и не только, стране, так или иначе принадлежат аристократам и, если выяснится, что данные уходят налево, этим Родам придётся очень несладко. С другой стороны, как минимум владельцы таких телекоммуникационных сетей будут в курсе переговоров людей. Это терпимо, но до определённой степени, совсем уж расслабляться не стоит. А в случае с Древним, у которого неизвестные, но явно большие, возможности в техническом плане, доверять сотовой связи вообще нельзя. Даже если бы я имел своего собственного оператора. И ведь этот уродец наверняка держит мои средства связи под контролем. Общедоступные средства. В ином случае… Да не, сомневаюсь, что он может взломать спецсвязь, иначе я бы уже давно ощутил на своей жопе последствия.
Примерно на этой мысли, в гостиной появилась Хирано.
— Ты так и не сказал, что у тебя случилось, — произнесла она, направляясь в соседнее кресло. — С чего это тебя вдруг заинтересовали подобные артефакты?
— Адвокат моего братца, похоже, может менять облик, — ответил я, наблюдая за её перемещением. Элегантная всё же чертовка. — При этом он точно не ёкай.
— А может он… — замерла она возле кресла.
— Древний? — хмыкнул я. — Да, я тоже об этом подумал.
Плюхнувшись в кресло и положив руки на подлокотники, Хирано некоторое время молча смотрела на меня.
— Тогда мы должны… — начала она, но не договорила. — Демоны… А что мы должны-то?
— Вот и я в недоумении, — пожал я плечами. — Он ведь может и обычным слугой быть.
— Захватывать? — бормотала она себе под нос, слегка опустив голову. — Следить? Ждать его следующего хода?
Последний вопрос она задала, уже глядя на меня.
— Для начала — разведка, — ответил я. — Сегодня ночью навещу их.
— Ты ведь там уже был, — приподняла она бровь.
После чего положила ногу на ногу и чуть наклонила голову набок.
— Ты меня опять соблазнить пытаешься? — усмехнулся я.
— Что? О чём ты… О-о-о, мужчины! — закатила она глаза. — Соберись уже. Если бы я хотела тебя соблазнить, ты бы не спрашивал, а точно знал.
Хм, и правда. Как показывает практика, в исполнении Хирано такое сложно с чем-то спутать.
— Слушай, — пришёл мне неожиданно в голову вопрос. — А ты не знаешь, из какой касты наш Древний?
— А ты меня об этом разве не спрашивал? — нахмурилась она. — Да и ладно. Строитель он. Правда, у меня нет доказательств и это лишь предположение. Моё личное мнение, скажем так.
— И почему ты так думаешь? — уточнил я.
— Хм, — задумалась она. — Он точно не воин, эти действуют более прямолинейно. Сейчас-то ладно, но он и раньше не особо рвался драться. Про Учёных, как и про Строителей, я знаю гораздо меньше, но Учёные… — замолчала она, подбирая слова. — Мда. Расскажу одну историю. Лет шестьдесят назад она произошла. В Токусиму тогда прибыл ёкай, за которым много лет охотился Древний. Обезьяна из клана Сунь. Их сейчас даже в Китае совсем мало осталось. В общем Сунь Мучи, зовут его так, шестьдесят лет назад приехал в Токусиму, где и осел. Парнишка хоть и молодой, но при этом считается самым искусным мастером печатей в мире. Очень хвастливый тип. Вот он мне как-то и хвастался, что много лет от Древнего бегал. Естественно, это сопровождалось множеством конкретных историй, как он обводил его вокруг пальца. Например, однажды он вывел из строя целую телеграфную станцию, что дало ему несколько дней, за которые он свёл в могилу несколько прислужников Древнего. Понимаешь, Синдзи? Телеграфную станцию.
— Не понимаю, — признался я.
— Ха-а-а… — вздохнула она. — Это лишь один из множества примеров, но, если коротко — Древний активно использует людские ресурсы. В том числе и технологические. У него подручные, в основном ёкаи, а у нас с бахиром не очень отношения, то есть артефакты Древних большинство из нас использовать не могут. Но даже те немногие люди, которых он использует… Вот тебе ещё один пример. Около десяти лет назад кто-то из тануки умудрился найти на просторах интернета некий сайт, где координировали свои действия слуги Древнего. Подозреваю, люди, но не факт, что только они. В общем, Токусима несколько лет была в курсе очень многих их планов. К сожалению, мы, как сейчас говорят, однажды спалились, и сайт прикрыли, но сам факт, Синдзи!
— Бред какой-то, — произнёс я нахмурившись. — Древний не только пользуется интернетом для своих дел, так он ещё и не может защитить свои сервера?
— А я о чём, — произнесла она возбуждённо. У неё даже уши в этот момент торчком стояли. — Думаешь Учёные, которые, я тебе это авторитетно заявляю, крайне быстро адаптируются к изменяющейся ситуации, не смогли бы придумать, как защитить свой сайт? Или придумать более удобный способ связи для своих слуг? Так я тебя уверяю — эти ребята могут и не такое. Мне отец рассказывал, что война между богами и Древними началась после удара богов. Очень мощного удара, который убил многих Древних. Почему, по-твоему, война тогда и не закончилась? Да потому что учёные до безумия быстро адаптировались к ситуации и практически моментально создали систему защиты. А потом, к слову, и нападения. Если бы наш Древний был из касты Учёных, он бы сейчас… Он бы уже десять лет назад контролировал весь интернет.
— А Строители на такое не способны? — уточнил я, и так уже зная ответ.
— Они Строители, — отмахнулась Хирано. — Раньше, кстати, их называли Созидатели. Эта каста строит и создаёт. Новое они не изобретают. У Древних на них висело создание вообще всего, от одежды до спутников.
— Фиг с ним, не может он создать чего-то нового, но это ведь Древние. У них и своих технологий полно.
— Да, — спокойно согласилась Хирано. — Но они другие. На других принципах. А интернета… Ну, утверждать не буду, но вроде ничего похожего на интернет у них не было. Та же система связи у Древних работает на иных, нежели у людей, принципах.
— Я не о том, — вздохнул я. — Ладно, интернета у них не было, но как же всё остальное? Аналоги, Хатсуми.
— Так они и не делись никуда, — пожала она плечами. — Чем-то типа дронов наш Древний и пятьсот лет назад активно пользовался.
— И почему он сейчас использует человеческие технологии? — спросил я.
— Не только их, Синдзи, — вздохнула она. — Просто… Опять же, это только моё мнение, без доказательств, но как мне кажется, у Древнего проблема с ресурсами. Потому он и своими устройствами пользуется по минимуму.
— Теми самыми, что могут тысячелетиями существовать? — хмыкнул я.
— Существовать да, — ответила она. — А вот создавать что-то новое, по известным технологиям, он уже не может. Какой толк от, к примеру, одной супертехнологичной рации, когда тебе их нужно тысячу штук?
— Мысль твою я понял, — покачал я головой. — Но…
— Я и не говорю, что стопроцентно права, — улыбнулась Хирано. — Наоборот, сразу предупредила, что это только предположение. Я и сама понимаю, что до моей теории можно с лёгкостью докопаться. Но лично я считаю, что где-то, как-то, примерно так всё и обстоит.
— Надеюсь, что ты права, — бросил я взгляд на мобильник, который так и держал в руке. — Но проверять мы это не станем. Будем считать, что проблем с технологиями у Древнего нет.
— Согласна, — кивнула она. — Немного паранойи в нашей ситуации не повредит. Благо у тебя её чуть больше, чем «немного».
***
Ситуация меня тревожила. Я не чувствовал опасности, но сам факт того, что в отеле не чувствовалась моя метка, именно что тревожил. И я бы всё понял и не парился, если бы Сакамиджи, он же Змей, а если быть совсем точным, то его люди, уже не первый месяц не держали отель под наблюдением. То есть моя служба разведки утверждает, что Турнс и Сакурай в отеле, а Импульс говорит мне, что как минимум Турнса здесь нет.
Пробраться в нужный номер труда не составляло, так как этажом выше того, где остановились адвокат с братом, уже с месяц как живут наши люди. Всё что мне надо сделать, это надеть парик, переодеться, добраться до нужного этажа, отворачивая лицо от камер, расположение которых хорошо известно, зайти в нужный номер и сделать Скольжение вниз. Вот как раз перед самым Скольжением, стоя посреди гостиной номера, под которым живёт адвокат, я и задумался — а нужно ли мне это? Это ведь до крайности всё подозрительно. И Чувство Жизни, и чувство Разума, и все остальные мои сканирующие навыки показывали, что в отеле отсутствует не только адвокат, но и Сакурай. Точнее, оба их номера пусты. И если уж они свалили отсюда, то явно что-то подозревали и не оставили для меня каких-то зацепок. А вот ловушку оставить могли запросто. С другой стороны, опасности я всё же не чувствую.
— Ладно, — пробормотал я под шлемом пилотского комбинезона. — Авось повезёт.
Вдруг они ошиблись и забыли что-то, а я это найду? Да и ё-моё, я уже здесь. Уйти, даже не попытавшись что-нибудь найти? Эх, хотелось бы мне знать, как они догадались, что я узнал об их… переодеваниях.
Вздохнув, глянул на потолок, в последний раз прикидывая на какое расстояние мне надо Скользить, после чего нырнул в подпространство и практически в ту же секунду вынырнул уже в номере Турнса.
Такая же большая гостиная элитного номера, как и этажом выше, только обставлена минималистично. Стол со стулом у одной стены, диван с огромным телеком, у другой. Вот как раз на диване я и нашёл… братишку. Мёртвого. Судя по окоченению, мёртв он уже часов пять минимум.
— Ну здравствуй, ведьмак, — раздалось у меня за спиной.
Признаюсь честно, мне пришлось приложить значительное усилие, чтобы не вздрогнуть. Давненько меня не заставали врасплох. Развернувшись, увидел Турнса, сидящего за столом. Запустив череду сканирующих навыков, лишь убедился в том, что они его не видят. А значит что? А значит, это голограмма. Очень реалистичная, трёхмерная голограмма. Во всяком случае я на это надеюсь, так как в ином случае, эти Древние ещё более стрёмные типы, чем я думал.
— Древний… полагаю? — спросил я.
— Так нас называют люди, да, — кивнул он.
— И зачем было его убивать? — отошёл я от дивана, чуть приблизившись к столу.
— Ну не тащиться же с ним домой? — пожал он плечами. — Сам я от твоих людей с лёгкостью уйду, а вот он — нет. Не обращай внимания, этот человек просто статист, не более.
— Интересно, — чуть склонил я голову набок. — Получается, мой братишка для тебя не пустое место. Раз ты его сюда не привёз.
— Ты всё ещё веришь, что он существует? — улыбнулся Древний.
— Ну откуда-то же ты взял кровь, — пожал я плечами.
— Похоже, ты недооцениваешь наши технологии, — продолжал он улыбаться. — Впрочем, это твои проблемы. Лучше давай поговорим о чём-нибудь другом. Я давно хотел пообщаться с тобой… — покрутил он ладонью. — Без различных ограничений.
— О-о-о… — протянул я. — Ну давай.
— Как думаешь, из-за чего начался наш с тобой конфликт? — спросил он уже без улыбки.
— Кто его знает? — усмехнулся я. — Из-за ошибки?
— И ты угадал, — кивнул он.
Как предсказуемо. Ну, а зачем ему ещё общаться со мной, если не ради урегулирования конфликта и попытки получить пульт от спутника?
— Предлагаешь помириться? — спросил я с иронией.
— Вряд ли это получится, — вздохнул он. — И я не снимаю с себя ответственности, ошибка-то в любом случае моя. Просто… — замялся он. — Да любой бы на моём месте поступил бы так же. Слишком уж страшные вы ребята, ведьмаки. Естественно, я попытался убить тебя пока ты ещё слаб. Сглупил, признаю.
— То есть, ты был уверен, что мы так или иначе станем воевать? — спросил я. — Иначе зачем пытаться меня убить?
— Всё сложнее, — произнёс с серьёзным видом. — Однажды ведьмаки объявили, что пытаются вернуть в мир равновесие, при этом убивая в основном нас. Что, согласись, довольно пугающая тенденция для Древних. И вот живу я такой, никого не трогаю, и тут появляется ведьмак. Что ещё мне было думать? Стоило мне только немного зашевелиться, и тут объявляешься ты. Я банально опасался за свою жизнь.
— Если бы я про тебя не узнал, ничего бы этого и не было, — ответил я на это.
— Такие как ты всегда были фактором неожиданности, — произнёс он, смотря мне в глаза. Точнее, в забрало шлема. — А я, по некоторым причинам, не могу залечь на дно и ждать пока ты помрёшь от старости. Мы бы наверняка с тобой встретились.
Хм, неужто Хирано права и у него тупо заканчиваются ресурсы? То есть спутник ему нужен, чтобы эти ресурсы пополнить?
— В таком случае, наш конфликт начался не из-за ошибки, — заметил я.
— Возможно, ты и прав, — пожевал он губами. — Но меня до сих пор мучает чувство, что я поступил неверно. Ошибся.
— Отличная эпитафия на надгробном камне, — произнёс я, усмехнувшись.
— Не дождёшься, ведьмак, — усмехнулся он в ответ. — Видал я тварей посильней тебя. И? Где они? Сдохли. Сдохнешь и ты. Вопрос как именно — своей смертью или от моей руки?
— От твоей? Не смеши, — произнёс я. — Трусишка вроде тебя до конца будет в своей норке прятаться.
— Какие дешёвые провокации, — покачал он головой. — Ну да, буду, и что? Зачем мне рисковать своей жизнью, пусть и только в теории, если с тобой могут и мои слуги разобраться?
— Такие же, как те, что атаковали мой дом? — играть выражением лица я не мог, шлем мешался, поэтому просто наклонил голову набок. — Если это так, то у тебя проблема со слугами.
— Главное, что у меня их много, — улыбнулся он. — А ты не сможешь постоянно прятаться в защищённом месте.
— Зачем мне прятаться? — спросил я. — Чем больше убийц ты ко мне присылаешь, тем больше у меня шанс выйти на тебя.
— Мне нравится твой высокомерный ответ, — произнёс он, чуть кивнув. — Не прячься, мне же проще.
Куда-то не туда разговор зашёл. Он же не для переругиваний со мной связался.
— Скучно становится, — задрал я голову к потолку. — Это всё что ты хотел? Поугрожать?
— Нет, конечно, — пожал он плечами. — Наоборот. Мы всё ещё можем договориться.
— Оу, прям даже интересно стало, — перевёл я на него взгляд.
— Отдай мне планшет, и я забуду о твоём существовании, — произнёс он. — Твоём и твоих близких.
— Какой планшет? — изобразил я непонимание.
— Тот самый, который ты достал из лаборатории, — ответил он.
Вот тут я реально удивился.
— Не понял. Какой ещё лаборатории? — спросил я.
На это Древний на секунду закатил глаза и, словно маленькому ребёнку, пояснил:
— Затопленное Хранилище. То самое, где сгинули твои родители.
Если он хотел меня задеть, то у него не получилось.
— Лаборатория? — поинтересовался я.
Не, ну, а вдруг? Почему бы ему и не ответить на пару моих вопросов?
— Объект, назовём его так, принадлежал касте Учёных, и использовался в качестве лаборатории, — ответил Древний. — Пока эта тварь, глава лаборатории, не перешёл на сторону богов. Больно осознавать, что столь высокотехнологичный и многофункциональный объект стали использовать в качестве банального склада.
— Погоди, дай угадаю — все Хранилища — это объекты предателей? — спросил я.
— Именно, — подтвердил он то, о чём я и так знал. — Предатели, что поставили свою жизнь выше своего вида.
— Вы же и так вроде проигрывали, — заметил я. — Они скорее…
— У нас был шанс! — произнёс он зло. — Если бы мы оставались едины. Если бы каста Воинов… — не договорил он.
Насколько я знаю, после смерти Роги, Воинов у Древних почти не осталось.
— Если бы то, если бы это, — произнёс я медленно. — Если бы вы не совались на эту планету. История не имеет сослагательных наклонений. Древних больше нет и это объективная реальность. Ты последний и тебе недолго осталось.
Мои слова его не задели, он, даже успокоиться успел. Во всяком случае ответил он с улыбкой на лице.
— На определённом уровне реальность не имеет значения, важны лишь наши желания. А у меня, знаешь ли, уровень максимальный. Так что посмотрим, кто там умрёт в конце.
— Как скажешь, мечтатель, — пожал я плечами. — Проехали. Лучше скажи, получается, у тебя были связи с моей матерью? Или ты её от начала и до конца вёл? И почему тогда сам за этим планшетом не спустился?
Ответил он не сразу. Четыре секунды сверлил меня глазами и жевал губы. Видимо хотел получить мой ответ по поводу планшета, а не отвечать на новые вопросы.
— Связи были, — всё-таки ответил он. — Но не более. Я всегда знал, где находится лаборатория, но вот попасть в неё без ключа не было возможности. Именно его твоя мать с отцом и искали. А сам я туда спуститься не мог, так как предатели первым делом настраивали защитные системы против лоялистов. И ёкаев заодно.
Ого, их технологии позволяют отличать людей и ёкаев? Прикольно.
— Не было там никакой системы защиты, — произнёс я насмешливо. — Сдохла от времени.
— Что? — произнёс он тихо. — Как… сдохла?
Выглядел он в этот момент забавно. Удивление и обида на его лице смешались довольно причудливым образом.
— Один единственный коридор с лазерами и всё, — произнёс я. — У объекта даже не было энергии на поддержание дверей.
— Понятно, — прикрыл он глазами. — Этсу, сучка…
Да у неё талант гадости делать. Хотя, важнее другое — они всё же общались достаточно плотно, и Древний явно полагался на её информацию.
— Ну и планшет я тебе, естественно, не отдам, — продолжил я. — Я ведь даже не знаю, что это за вещь. А вдруг какое-нибудь супероружие? Ну там… не знаю. Может, в планшете лежит информация о создании боевого вируса.
— Нету там никакого вируса, — процедил он, сменив растерянность на злость. — Мне очень нужна эта вещь, ведьмак. Не для того, чтобы человечество убить, плевать мне на вас. И я получу планшет, так или иначе. Если не боишься сам умирать, подумай о близких. У них нет твоей силы.
— У них есть я, — ответил я холодно.
— Ты не можешь быть везде одновременно, — рыкнул он.
— Если я правильно понял, о каком планшете ты говоришь, то на нём есть запись последних минут жизни главы объекта. Хочешь знать, почему он умер? Молчишь? Он умер, потому что тронул близких ведьмака. Причём даже не сам, там ещё кто-то из японских богов был замешан.
— Мне нечего терять, — произнёс Древний мрачно. — Ты и так на меня нацелился.
— Да, я тебя достану, — произнёс я. — Но что ты скажешь, если я уничтожу планшет? Прям завтра. Как тебе такое, великий Древний? Чего тогда будет стоить наша война? Будет ли в ней смысл?
О-о-о, а ведь я его зацепил. Не знаю, зачем ему так нужен пульт от спутника, но терять его он явно не хочет. Сидит молчит. То в стол смотрит, то на стену, то на меня, то опять в стол.
— Хорошо, — подал он, наконец, голос. — Я не трогаю твоих родных, а ты…
— И близких, — прервал я его.
— Откуда мне знать, кто тебе близок? — прорычал он.
— Ну так узнай, — ответил я спокойно. — Это не так уж и трудно.
Сомневаюсь, что он не в курсе, но проверка тоже займёт время, что мне на руку.
— Не трогаю твоих родных и близких, — процедил он. — Слуги Рода не в счёт, работа у них такая, за тебя умирать.
— Согласен, — кивнул я.
— В ответ ты не трогаешь планшет, — закончил он.
— Договорились, — произнёс я. — Война только между мной и тобой.
— Вы, ведьмаки, проклятье этого мира, — бросил он, после чего пропал.
Хех, оставил за собой последнее слово. Ну да мне плевать.
Оглядевшись, подумал, что после этого разговора, искать тут что-либо бессмысленно, но мало ли? Впрочем, в тот же момент по нервам ударило чувство опасности, и я на автомате ушёл в Скольжение на этаж выше. Вернулся обратно, короче. И стоило мне только приземлиться на пол, как услышал звук взрыва, а ноги почувствовали… толчок, не толчок… Вибрацию, в общем.
Это древнее чудо что-то взорвало в своём номере.
— Господин? — окликнула меня встревоженная красотка в халате.
Моё прикрытие в этом номере. Когда Накатоми начнут проверять, а теперь точно начнут, камеры покажут неизвестного мужчину, который зашёл к красивой женщине.
— Всё нормально, — ответил я. — Создай видимость бурной ночи. Я уйду, когда полиция подъедет.
— Хорошо, господин, — поклонилась она.
Что ж. Итоги моей вылазки, конечно, не идеальны, но, прямо скажем, хороши. Теперь я уверен, что поймать Турнса у нас не получилось бы, максимум убить, да и то… Убежал бы, как пить дать. А вот договор с ним не может не радовать. В свете того, что я его упустил. Но, помимо этого, во время разговора я получил очень хорошую наводку. По важности она если и меньше, то ненамного, чем договор. Говорят, что шпионы валятся на мелочах, не знаю, не было у меня в знакомых провалившихся шпионов. Но что-то в этом выражении определённо есть.
Закладка
Комментариев 1