Том 10. Глава 6 •
Дом, а точнее, огромный зал, был обставлен в европейском стиле. Книжные шкафы вдоль стен, столы и кресла, бар, бильярдный стол, рядом с которым стоял единственный в помещении человек. Дорого, стильно, пустынно. Впрочем, человеку было плевать на обстановку. Привык. Сейчас он думал совсем о других вещах. Серьёзных и тревожных вещах. А если конкретно, то его беспокоил ведьмак.
Из лаборатории давно мёртвого уродца Аматэру вышел один. Точнее, он и его команда вернулись домой одни, а Сакураи… Нельзя точно сказать, что они мертвы, но и то, что они пропали, говорит о многом. Скорее всего, там они и остались. Понятное дело, убил их Аматэру, но вот причина убийства… Хотя это не важно. Человек не верил, что ведьмак убил их ради сокровищ, они стараются следовать заключённым договорам, даже если те прописаны таким образом, что оставляют место для манёвра. А уж если они дают обещания… Эх, жаль, что их сложно на этом подловить — обещания они дают крайне редко. В общем, в своей смерти Сакураи виноваты сами, гораздо важнее понять, что теперь делать. Ресурсы базы на исходе, и ему нужен ключ доступа, который находится, ну или находился в лаборатории. И как только этот урод сумел его получить? Древний, хех… Ничтожество, как и все ему подобные!
Но да ладно, дело прошлого. Ему на объекты дорога закрыта, и единственный способ попасть туда — это ключ доступа. Но теперь он у ведьмака. Вопрос — что делать? Понятное дело, сначала дождаться, когда Аматэру выгребут всё из лаборатории — пусть не Сакураи, но сначала кто-то должен вытащить нужный ему предмет наружу. А потом? Как забрать нужную вещь у ведьмака? Самое безопасное — выкупить, только вот для этого надо будет раскрыть сам факт того, что он знает и о лаборатории, и о том, что там лежит. Продадут ему хоть что-нибудь после такого? Конечно, нет. Взять контроль над Аматэру тоже не получится — тут и токусимцы, и сам ведьмак. Можно попробовать взять контроль над кем-то одним, не самым важным членом Рода, ему и этого будет достаточно, чтобы достать нужную вещь, но у них сейчас нет «лишних» людей. Каждый Аматэру на счету. Убить ведьмака? Пока он ещё слишком слаб, можно. А потом? У Аматэру останется всего два члена Рода — старуха и пацан. Старуха… Можно и с ней работать, но зачем, если есть менее опытный пацан. Старуху лучше тоже убить. Потом, после ведьмака. Или лучше дождаться, когда их побольше станет? Смешно. Если раньше он, пусть и между делом, старался уничтожить Род Аматэру, то сейчас этого делать нельзя — если нужная ему вещь уже, ну или в скором времени, окажется в Хранилище Фудзи, куда ему, как в другие Хранилища, хода нет, то он уже никогда её не получит. Помочь Хейгам? Можно, но соблюдая секретность, быстро это не сделаешь. Впрочем, быстро эта война и не закончится. Или всё-таки просто убить ведьмака? Пока ещё можно это сделать. Нет, пусть будут Хейги. Пусть небыстро, зато…
Раздражённо кинув на стол кий, человек направился в сторону бара, где налив себе первое попавшееся крепкое спиртное, одним глотком его выпил.
Проклятые ведьмаки! Ну вот как, как ему действовать?! Вариант с Хейгами хорош, но для этого надо много чего продумать и составить план действий. Он в этом хорош, да. Только вот кто у нас лучше всего умеет рушить планы? Чтоб им пусто было, этим ведьмакам! Единственный раз, когда их сумели обдурить и за это никому ничего не было, произошел во время войны с атлантами, и можно только гадать, почему так. Все остальные попытки манипулировать ведьмаками окончились фиаско. Боги, Древние, маги, обычные люди, Пришлые — кто только не пытался. Итог один — в конце кто-нибудь умирал, а план летел коту под хвост.
Но один-то раз получилось…
Нет, к чёрту. Оставим этот вариант на потом. Пытаться убить ведьмака тоже не очень, но это хотя бы у многих получалось. А вот если дать им время на понимание того, что происходит, результат всегда один. Впрочем, самому к нему соваться всё равно не стоит. Пусть слабый, но это всё-таки ведьмак. Чёрт его знает, на что он способен.
— Байхо, — произнёс человек.
— Слушаю, господин, — услышал он голос за спиной.
— Уничтожь Аматэру Синдзи. Незаметно. В открытый бой вступать, только если не будет свидетелей.
— Как прикажете, господин, — произнёс Байхо, после чего растворился в воздухе.
* * *
На следующее утро завтракали мы в обновлённом составе. Я, Атарашики, Казуки, Эрна, Раха и Рейка. Несмотря на то, что девочка успела познакомиться со всеми сидящими за столом, чувствовалось, что она немного зажата. Или даже не немного. Не привыкла к подобным приёмам пищи.
— Рейка, — обратился я к ней. — Папа мне тут загадку задал, сказал, что «ты знаешь где», но что именно и где это «где» не сказал. Поможешь понять?
На ответ я не сильно рассчитывал. Не на то, что она ответит, а на то, что поможет с этим вопросом. Слишком уж… размыто и непонятно. Вряд ли Рафу, предчувствуя смерть, поведал ей что-то важное, скорее это что-то повседневное, что-то, что было когда-то, но такое поди вспомни. Да и вообще попробуй пойми, что говорить надо об этом. Тем не менее, сестру надо расшевелить, занять разговором, и данный вопрос не более чем начало.
— Не знаю, — пожала она плечами, продолжая очень аккуратно отрывать палочками мясо с рыбы. И откладывать в сторону. — Наверное, это «что-то» в Хранилище.
— В каком Хранилище? — не понял я.
— Персепольское Хранилище, — ответила она, не отрываясь от своего занятия.
— Это где? — спросил я.
— В Иране, — посмотрела она на меня. — Рядом с Ширазом. У папы и мамы там есть ячейка.
— А ты там была? — произнёс я задумчиво.
— Два раза, — кивнула она.
Значит, Рейка пройдёт точно, а вот на мой счёт вопрос. С одной стороны — у меня такая же кровь, с другой — Этсу могла и перестраховаться. Не знаю, можно ли заблокировать доступ конкретному человеку, но, если можно, она точно это сделала.
— Скажи, Атарашики, — посмотрел я на неё. — Если я теоретически решу заблокировать доступ в Хранилище Казуки, то смогу это сделать?
— Никогда о таком не слышала, — ответила она. — Если ты про иранское Хранилище, то доступ у тебя есть. Скорее всего. Просто… — пожала она плечами. — Если я об этом ничего не слышала, это не значит, что подобное невозможно.
— Папа говорил, что у тебя тоже есть доступ, — произнесла Рейка. — А мама просила тебе об этом не говорить.
— Милая, — вздохнул я. — Секреты надо хранить. Не стоило тебе…
— Они ведь умерли, да? — произнесла она тихо и шмыгнув носом, добавила: — Они мне так и не позвонили, а папа говорил, что… что если такое случится… Амалия отведёт меня к тебе, — она уже почти плакала, так что я поднялся из-за стола и пошёл к ней. — Я вчера не поняла, ты ведь сам пришёл, а сегодня… Синдзи… — посмотрела она на меня, мокрыми глазами.
Стоило мне только подойти, как она спрыгнула со стула и, уже не сдерживая слёз, обняла меня.
— Прости, малышка. Прости, что не уберёг их, — гладил я её по голове.
Атарашики покачала головой, а молодёжь просто прятала взгляд. Да уж, не думал я, что Рафу и такое продумал.
* * *
После завтрака я хотел съездить к Бунъя, но пришлось уделить пару часов Рейке. Успокоилась она далеко не сразу. Пришлось даже звать Казуки и оставлять его с ней. Просто чтобы она не была одна. К Бунъя я всё-таки поехал, предварительно позвонив им и извинившись, что задерживаюсь. Учитывая, что я же и назначил время встречи, выглядело это с моей стороны не очень.
У ворот особняка меня встретил слуга и даже некоторое время вёл в кабинет Дайсуке, но на полпути нас перехватила Бунъя Намико — мать Рафу и моя биологическая бабка. Именно она и довела меня до кабинета. Выглядела старушка хмуро, но ни о чём не спрашивала, правда, и уходить из кабинета, где уже сидел Дайсуке, не пожелала. Села в свободное кресло, да так и осталась там.
— Дорогая, — нахмурился Дайсуке. — Думаю, тебе лучше…
— Вы ведь о Рафу говорить будете? — спросила она без эмоций. — Я хочу присутствовать.
Неуверенно посмотрев на меня, Дайсуке вновь открыл рот, только договорить ему я не дал.
— Всё нормально, Бунъя-сан, — вздохнул я. — Намико-сан в своём праве.
Дайсуке напрягся.
— Слушаю тебя, Аматэру-кун, — произнёс он.
— Я не хочу ходить вокруг да около и скажу прямо — Сакурай Рафу мёртв. Прошу прощения, что принёс плохие вести, — произнёс я, поклонившись сидя в кресле.
Намико не вскрикнула, она и звука не произнесла, просто побледнела и, медленно подняв руку, прикоснулась пальцами к губам.
— Как?.. — словно через силу, спросил Дайсуке.
Скользкий момент. Расспрашивать детально, что там случилось, он не посмеет, но Рафу был «мастером», и причина смерти может многое сказать.
— Он закрыл меня собой, — ответил я. — Мы попали в зону действия подавителя, а я… Он дал мне время.
— Убийца мёртв? — спросил Дайсуке без эмоций.
Ещё один скользкий момент. Впрочем, тут что не вопрос, то скользкий. Например, наличие убийцы — тоже информация.
— Да, — ответил я коротко.
— Что с Этсу? — спросила Намико.
— Она… — и ещё один скользкий момент. Но о мёртвых либо-либо, как говорится… — Она не захотела оставлять мужа. Осталась с ним до конца.
Рука Намико вновь поднялась, но на этот раз потянулась к горлу, одновременно с этим она сквозь зубы втянула в себя воздух. Казалось, ещё мгновение, и женщина либо расплачется, либо закатит истерику, но вместо этого мать Рафу поднялась и словно пьяная вышла из кабинета.
Уж не знаю, на какие болевые точки я надавил, но то, что Этсу любила их сына, выбило её из колеи окончательно.
Проводив жену взглядом, Дайсуке спросил:
— Что с телом? Мы можем его получить?
— Увы, — отвёл я взгляд. — Всё, что я мог, это найти и сжечь их тела.
— Ну хоть так, — прикрыл он глаза. — У них была дочь…
— Отец успел попросить, чтобы я позаботился о ней, — произнёс я. — И что любит нас. Так что Рейка останется со мной.
— Могу я хотя бы повидаться с внучкой? — спросил он.
— Конечно, — кивнул я.
— Я не… — запнулся он. — Я не претендую на роль её деда. Не заслужил. Мне даже не надо, чтобы она знала, кто я. Просто… Я хочу просто познакомиться. Посмотреть на неё.
— Как пожелаете, Бунъя-сан, — чуть улыбнулся я. — В любое удобное для вас время.
Не хотелось бы, конечно, Рейка ещё слишком мала, может и сболтнуть что-то, но и ничего другого я ответить не мог.
— Благодарю, Аматэру-кун, — кивнул он, смотря куда-то сквозь меня.
— Ещё раз, прошу проще… — начал я.
— Не стоит, — пошевелил он ладонью, после чего продолжил говорить спокойным, лишённым эмоций голосом. — Это больно, но… Он умер достойно — спасая своего ребёнка. Жил не очень, но умер, как полагается. А Этсу… Будь она проклята. Надеюсь, что в новой жизни они не встретятся.
* * *
Когда в дверь моего кабинета постучались, я общался с репортёршей Комацу.
— И за сколько… Секунду, — приложив ладонь к трубке, чуть повысил голос: — Войдите!
В кабинет вошёл старик Каджо и с поклоном доложил:
— Прибыла Кагуцутивару Норико-сан.
— Ясненько. Скажи ей, что я буду минут через пять, — произнёс я. На это он молча поклонился и вышел, а я вернулся к разговору с репортёршей. — Итак. За сколько всё будет готово?
Операция «Отвлеки внимание» началась, и первым шагом будет обнародование видеозаписи боя с американцами. Просто так выкидывать эту запись не стоит. Точнее, можно и так, но лучше всё сделать красиво. Поэтому Комацу и займётся оформлением — либо авторская программа, либо очередной документальный фильм. На днях она позвонит и сообщит, что это будет.
Норико я нашёл в гостиной, сидящей на диване и что-то читающей на смартфоне. Белая блузка, бежевые шорты, хитрая причёска, не бросающийся в глаза макияж… Ну и женственность. Норико знает о своей красоте и умеет её использовать.
Услышав мои шаги, Норико оторвалась от смартфона и, посмотрев на меня, улыбнулась.
— Привет, Син. Не отвлекла? — спросила она.
С недавних пор Норико изменилась. Не могу сказать, что раньше она была холодна, но после моей дуэли с немцем её отношение ко мне определённо стало более тёплым. Это даже по голосу заметно. Забавно, но я не могу описать словами то, что может почувствовать почти любой человек. Уже не подруга или знакомая, а твоя девушка.
— Ну что ты, — улыбнулся я. — Мы ведь договаривались о встрече. Не волнуйся, все важные вопросы я отложил на потом.
— И я благодарна тебе, — встала она с дивана. — Это немного эгоистично, но я давно хотела сходить на выставку со своим парнем. Ты уж извини, что от дел отрываю.
Токийская выставка антиквариата проходила два раза в году, и лично мне, если честно, была не интересна. А вот Норико, по её словам, уже года три туда ходит, и именно там она нашла уникальную, по её словам, вещь — личную катану Уильяма Адамса.
— Нормально всё, — усмехнулся я. — Никуда от меня работа не денется.
— Ой, — произнесла она, удивлённо смотря мне через плечо.
— Что? — обернулся я.
— Девочка, — перевела она на меня взгляд. — Маленькая.
— М? Рейка! — повысил я голос.
Не должна сестрёнка далеко уйти. Через шесть секунд в дверном проёме появилась голова Рейки, а через мгновение — и вся целиком.
— Брат? — произнесла она неуверенно, постоянно косясь на Норико.
Вообще-то я стараюсь приучить её, чтобы она ко мне по имени обращалась, но при Норико она опять сорвалась на своё «онии-сан». Дословно это — старший брат, но моё русское мышление автоматом переводит именно как «брат». Есть ещё онии-сама — уважаемый старший брат, но подобное я от неё не слышал.
— Подойди, — махнул я ей, а когда она приблизилась, положил ладонь на её плечо. — Знакомься — Сакурай Рейка. Моя младшая сестра. Рейка-тян — это моя невеста, Кагуцутивару Норико.
Соединив ладони у пояса, девочка поклонилась.
— Приятно познакомиться, Кагуцутивару-сан, — произнесла Рейка.
Идеальный поклон.
— Боги… Какая милашка… — произнесла Норико.
После чего осторожно погладила девочку по голове. И вид моя невестушка имела… Ну, словно чудо увидела. А вообще да — Рейка ещё та милаха. И если нам, парням, тискать её невместно, то девушки… Думаю, Норико пока останавливает недолгое знакомство, но и до тисканья, чую, дойдёт.
Замершая и бросающая на меня взгляды Рейка явно не знала, как на подобное реагировать, так что пришлось спасать сестрёнку.
— Хватит её смущать, Норико, — произнёс я с усмешкой.
Правда мои слова были проигнорированы.
— Синдзи, — посмотрела на меня Норико. — Мы просто обязаны сходить с ней по магазинам.
— Зачем? — не понял я.
— У девочек должно быть много одежды. Это аксиома! — произнесла она с возмущением, при этом продолжая гладить Рейку по голове. — И не только одежды.
— Одежду мы ей уже заказали, — нахмурился я, чуя, к чему она ведёт. — Да и остальное есть кому купить.
— В смысле, «есть кому купить»? — взлетели у Норико брови. — Мы сами должны выбирать то, что нам нравится. Нельзя доверять это другим людям!
— То есть, ты одежду не заказываешь? — спросил я со скепсисом на лице. — Всё сама покупаешь?
— Это другое, — отмахнулась она. — Рутина. А поход по магазинам — праздник!
Ох и возбудилась же она.
— Я обязательно устрою ей этот праздник, но сегодня у нас несколько другие дела, — произнёс я.
— Ой, да ладно тебе, — повела она плечом. — Мы вполне успеем сделать и то, и другое. Сходим на выставку, а оттуда по магазинам.
Рейка взирала на Норико несколько удивлённо, только поэтому я рискнул обратиться к ней. На поддержку понадеялся…
— Ну, а ты что скажешь? Хочешь…
— Хочу! — не дала мне договорить сестра.
А быстро она соображает. Теперь я уже не мог слиться. Рейка до сих пор переживает о потере родителей, хоть и довольно… стойко, стараясь этого не показывать.
— Как скажете, — поднял я в знак сдачи руки. — Тогда надо Казуки найти.
— Зачем? — не поняла Норико.
— А ты предлагаешь мне носильщиком ваших шмоток быть? — приподнял я бровь.
— Да брось, — усмехнулась она, махнув рукой. — Я далека от этих анимешных штампов. Вещи должны носить слуги, а не господин.
— Ладно, — вздохнул я, и глянув на сестру, произнёс: — Беги переодеваться.
Стоило мне только это сказать, как Рейка тут же умчалась.
Вернулась Рейка достаточно быстро, Норико даже не успела придумать и озвучить план на весь день. Остановилась на каком-то там магазине в центре Токио. Когда девочка вернулась в гостиную, Норико приложила ладонь к щеке и произнесла:
— Ох, божечки, какая же она милашка, — после чего покачала головой и добавила: — Парней от неё в будущем придётся чем-то потяжелей отгонять.
— Думаю, с этим она и сама справится, — усмехнулся я.
— Брось, Синдзи, — посмотрела она на меня. — Нормальная девушка парней не отгоняет, а использует. У меня вот… Впрочем, у меня два строгих деда и отец, особо не развернёшься.
— Похоже, парням повезло, что они имели дело с ними, а не с тобой, — хмыкнул я.
— Не всем, — улыбнулась она. — Парочке и от меня досталось.
— Злая ты, — покачал я головой.
— Я? — изобразила она удивление. — Милый, у меня складывается впечатление, что с Мизуки ты совсем не знаком. Вот уж кто по-настоящему злой. Я такой изощрённой злодейки в жизни не встречала. Я с ней не так давно знакома и уже стала свидетелем страшных вещей. Она паре десятков парней, только при мне, сломала и мозг, и самооценку.
— Эта может, — только и сказал я.
То, что у неё полно поклонников, я знал, но то, что она их… изничтожает, слышу впервые.
— Это трудно сразу понять, но она та ещё стервочка, — покивала она удовлетворённо головой. Явно одобрительно. — Кстати, — провела она ладонью по голове Рейки, — надо бы и к визажисту зайти.
— Ну это уж точно без меня, — открестился я от подобного. — Да и зачем? У нас свой есть.
— Пойдём мы, естественно, без тебя, — произнесла она, не отвлекаясь от поглаживания Рейкиной головы. — А личный визажист — это для повседневности. Как и одежда на заказ. Семья вообще может предоставить всё что угодно, но это ведь не значит, что мы должны постоянно сидеть дома?
— Как скажешь, — вновь поднял я руки. — Не собираюсь лезть в эти дебри.
— Ну что, готова? — обратилась она к Рейке.
— Да! — ответила та, чуть не подпрыгивая от нетерпения.
— Тогда поехали, — поднялась Норико с дивана.
В целом день прошёл, как я и предполагал — долго и скучно. Сначала мы три часа ходили между прилавков выставки, где обе девчонки с интересом осматривали разные редкости, но так ничего и не купили, а потом мы поехали по магазинам. Четыре часа я делал вид, что мне всё нравится, хотя поначалу это было даже интересно, но под конец даже я подустал. Зато Норико и, особенно, Рейка, были счастливы. Мелкой реально шло всё. Она в любой одежде выглядела мило. Чему радовалась Норико, я не понимал, но и моя невеста не выказывала усталости.
Тем не менее, кое-что интересное и не связанное с одеждой я всё-таки узнал. Мы с Норико как раз сидели в креслах и ждали, когда из-за ширмы выйдет Рейка, дабы продемонстрировать нам очередное платье.
— Всё-таки удивительная штука природа, — произнесла Норико.
— Ты о чём? — спросил я лениво.
— О красоте, — ответила она. — Аристократы поголовно используют ритуал на своих детях, а среди простолюдинов всё равно появляются люди, оспаривающие их красоту. Причём в данном случае удивительно ещё и то, что ты-то уродился вполне себе обычным парнем. То есть на тебе ритуал точно не проводили, а значит — и на ней.
— Я вообще не понял, о чём ты, — нахмурился я. — Какой ещё ритуал?
— Как какой, — посмотрела она на меня с удивлением. — Обычный.
— А если поточнее? Для бывшего простолюдина, — произнёс я, глядя ей в глаза.
— Эм… — растерялась она. — Ну… Обычный ритуал. Его над младенцами проводят, чтобы ребёнок красивее был, когда вырастет.
Так вот почему аристократы все такие… Как минимум не уроды. Особенно женщины. Чёрт возьми, а я-то думал — вековая селекция, а тут всё так приземлённо.
— И надо мной ритуала не проводили, — произнёс я утвердительно.
— Может, и проводили… — засмущалась Норико. — Мало ли, я могу и ошибаться. Тебя нельзя назвать некрасивым, просто ты… ну… обычный.
А ведь и правда. Когда я родился, у родителей были довольно непростые времена, скорее всего, надо мной действительно никаких ритуалов не проводили. Просто страшно подумать, каким уродом должен быть Сакурай Синдзи, если ритуал-таки был. А вот при рождении Рейки у родителей уже вполне могли появиться нужные инструменты. Похоже, это не какая-то там редкость, раз все аристократы так делают.
— Да и ладно, — отвернулся я от Норико. — В мужчине не внешность главное.
— Вот-вот, — чуть быстрее чем следовало произнесла Норико. — Внешность — это наше, женское, а мужчины другим ценны.
— И чем же? — стало мне любопытно.
— Силой, — ответила она не раздумывая. — Мужчина обязан иметь силу для защиты семьи. Деньги с властью то есть, то их нет, а сила всегда с нами. Она же помогает получить и те самые деньги с властью.
— Что ж, — улыбнулся я краешком губ, — с этим тебе повезло. Муж у тебя будет сильный.
— Везение — это для дураков, — хмыкнула она. — А умные свою судьбу сами куют. Умные и сильные.
Было у меня чем её подколоть, но не стал. Подкалывать я её после свадьбы буду. А то ещё взыграет у неё… ум, опять проблемы начнутся.
* * *
— Итак, — произнёс я, глядя на Тейджо. — Ты просил меня помочь тебе стать сильнее, и я согласился. Тем не менее должен предупредить, что будет непросто. Ты сейчас, конечно, на всё готовый, но помни — я не стану тебя останавливать, если ты решишь уйти. Но и во второй раз за тебя не возьмусь.
— Я понимаю, — кивнул он.
Мы находились во дворе особняка и, в общем-то, я уже собирался уезжать. Собственно, только Тейджо и ждал. Помимо нас, неподалёку, у главного входа в поместье, стоял Казуки.
— Понимает он, — проворчал я. — Надеюсь, ты помнишь наш разговор на этот счёт и понимаешь, что пока школа отнимает у нас время, по-настоящему я тебя загрузить не смогу. Но постараюсь. Тем не менее, до конца учебного года у тебя… Считай это лёгкой разминкой и попытайся выдержать хотя бы её.
— Я сам себя уважать не буду, если не выдержу, — усмехнулся Тейджо.
— Что ж… — окинул я его фигуру взглядом. — Казуки!
— Слушаю, Синдзи-сан, — подошёл он к нам.
— Принимай бойца, — произнёс я. — Что делать, ты знаешь, график тренировок я тебе на почту скинул, — и уже обращаясь к Тейджо, добавил: — Там всё, как у Мамио, только жёстче. Не будешь его слушаться, я тебе… Хотя нет. Пока мы учимся, кости тебе будет Казуки ломать. Всё понял? До избиения от моих рук тебе ещё дорасти надо.
— Очень… воодушевляюще, — заметил он, уже без усмешек.
— Твой отец дал разрешение, — улыбнулся я. — И даже пообещал ставить тебя на ноги как можно быстрее. Так что не надейся отлежаться в больнице.
— Всё настолько серьёзно? — нахмурился он. — Нет, я не даю заднюю, просто хотелось бы знать, к чему готовиться.
— Поначалу тебя будут наказывать только за непослушание, — ответил я. — Учитывая твою мотивацию, ты вряд ли будешь слать Казуки куда подальше, так что и наказаний быть не должно. А вот потом… — покивал я, якобы задумчиво. — Я буду давить на тебя. И если мне вдруг покажется, что удар в глаз — это полезно, ты этот удар получишь. Но тут уж от тебя зависит.
— Я буду стараться, — усмехнулся он напряжённо.
— Да это уже не от старания зависит, — пожал я плечами. — Ты пойми, я не собираюсь прогонять тебя по… стандартному, скажем так, пути. Ты мой друг, и получишь индивидуальную систему. Но для этого её надо создать. Грубо говоря, поначалу я буду тыкать тебя палкой и смотреть на твою реакцию, и уже исходя из неё, решать, как действовать дальше.
— Как-то оно всё… — провёл он ладонью по лицу. — Может, лучше что-нибудь стандартное? Проверенное временем, как говорится.
— Я собираюсь сделать из тебя сильнейшего в мире, дружище, — произнёс я, глядя ему в глаза. — И ты на это уже согласился. Всё, заканчиваем разговоры. Бегом в машину, вам ещё до базы ехать.
* * *
— Итак, — произнёс Цуцуи. — Ты просил помочь тебе почувствовать меч, и я придумал, как это сделать.
Мы с ним находились в додзё. Я, как и в прошлые разы, стоял перед ним в тренировочном кимоно с боккеном в руках, а вот старик сегодня приволок с собой специальную стойку, на которую повесил карту Японии. Причём Японии древней.
— А…
— Хочешь спросить, зачем нам карта? — улыбнулся он. — Всё просто — будем учить историю нашей великой страны. Ты ведь сейчас в выпускном классе? Отлично.
— Я не понимаю… — произнёс я немного растерянно.
— Помнишь, о чём я говорил в прошлый раз? — спросил он, постукивая указкой по ладони. — Ты слишком быстро думаешь. Значит что? Значит нам надо сделать так, чтобы ты думал… о чём-нибудь другом. Раз уж не думать вовсе ты не можешь. История, литература, физика, как ни странно, это то, чему я могу тебя обучать. Ну, а параллельно с этим ты будешь заниматься фехтованием. Думай об этом, — постучал он указкой по карте, — а не о том, как бить.
— То есть, полноценный урок истории? — спросил я.
— Именно, — кивнул он довольно. — Это тебе и в школе, и в университете будет полезно.
— М-м-м… А штрафные санкции, если я не буду справляться?
— А ты постарайся, — произнёс он мягко. — Никаких санкций не будет, это нужно в первую очередь тебе. Всё. Хватит разговоров, становись в стойку. Сегодня мы будем отрабатывать стандартные мэн и цуки. Начали!
Ну я и начал. А пока я бил невидимого противника по голове, Цуцуи начал рассказывать о государыне Дзингу — единственной женщине, фактически управлявшей страной. Официально она была всего лишь регентом своего сына, но почему-то и после его совершеннолетия продолжала править. В общем, серьёзная тётка была. Вот о ней, точнее, о ситуации при дворе, которая позволила Дзингу взять власть в руки, старик Цуцуи и повёл речь. Ну, а я внимательно слушал. Как ни крути, а он прав — наши уроки нужны в первую очередь мне.
* * *
Уже после полуночи имел разговор с вернувшимся из Сукотая… скажем так, послом Рода. На деле, Аошима Суи — пятидесятилетний, крепко сложенный мужчина — является работником секретариата, главой отдела по внешнем связям. Отдела, который, по уму, надо уже выводить из-под секретариата и давать самостоятельный статус. Да и увеличивать их штат.
Записав в блокноте свою мысль, посмотрел на Аошиму.
— Значит в любое удобное для нас время? — произнёс я.
— Именно так, господин, — кивнул он.
— Ну, а в целом как себя Чакри вёл? — спросил я. — Если конкретно, меня интересует, как он отреагировал на предложение о встрече? И отреагировал ли он хоть как-то?
— Он показал удивление и интерес, но… — чуть замялся Аошима. — Это Чакри, господин. Не уверен, что его эмоции не были искусственными. Возможно, он просто дал мне увидеть то, что хотел.
Немного помолчав, вздохнул.
— Ладно. Займись подготовкой нашей встречи, — произнёс я, глянув на часы. — И чем быстрее она пройдёт, тем лучше. Всё, иди отдыхай.
— Спокойной ночи, господин, — поклонился он, поднявшись со стула.
— И тебе, — кивнул я. — Отлично поработал.
Дождавшись, когда за Аошимой закроется дверь, потёр переносицу. Денёк тот ещё выдался, и вроде не работал почти, но всё же устал. А тут ещё какое-то тревожное чувство, будто находишься рядом с вражеской базой, которую предупредили о тебе. И вроде ещё не обнаружен, но уже опасно. Ну, а так как чувство опасности меня никогда не обманывало, значит что-то затевается. Что-то, о чём я даже близко не подозреваю. Прокручиваю в голове версии и понимаю, что это не то. Не то, не то, не то… Чёрт! Да что за херня тут творится?
Император? Тайра? Нагасунэхико? Кояма? Американцы? Русские? Сукотай? Местная мелочь? Шидотэмору? Деньги? Казуки? Атарашики? Малайзия? Да, блин! В чём дело-то? Может, с животными моими что-то?
На этой мысли мой взгляд на автомате переместился на полку с подаренным в Токусиме цветком. Из-за стола он виден не был, но я не ленивый, я встану и подойду. Цветок… Всё такой же жёлтый, только немного темнее, чем раньше. Серьёзно, света в кабинете было более чем достаточно, и я чётко видел, что цветок немного потемнел. Ерунда, с одной стороны, должно же с ним хоть что-то произойти, он тут уже хрен знает сколько времени лежит и хоть бы хны. Даже не в вазе с водой, просто на полке. Тем не менее… Чую, что-то здесь не так. Надо бы Бранда с Идзивару навестить. Где они сейчас могут быть?
Поиски не затянулись. Пойманная служанка в доме их не видела, а стоило мне только выйти во двор, я их сразу и нашёл. Обе животины сидели напротив главных ворот и тупо на них пялились. Забавные они, и странные. Особенно Бранд. Не по поведению, а в целом. Он ведь и в прежнем мире был таким же понимающим, да только вот… Только вот словосочетание «в прежнем мире» уже говорит о многом. Идзивару… Да бог его знает, не разбираюсь я в котах. Со стороны вроде всё нормально, но он пугал гостей ещё до появления Бранда. Они точно необычные животные, факт. Но это мои животные и мне плевать на их странности. Было плевать. Я на многое готов закрывать глаза, если мне это не мешает, но только не на чувство опасности, которое как-то связано с цветком. О котором я подумал, вспомнив Бранда с Идзивару. Шестое чувство даже у обычных людей порой до неприличных размеров развито, а уж ведьмакам на него плевать попросту глупо.
Странный цветок, который подарила девочка. Тоже, если подумать, странная. Два раза на одном и том же месте оказывалась, впихивая мне один и тот же цветок. О котором даже богиня упомянула. Богиня! Которая сама по себе концентрация самого понятия «мистика». Да тут и полный идиот понял бы, что что-то не так. Я тоже понял, но мне вся эта хрень только на нервы действует, вот я и старался о ней не думать. Раз уж ничего конкретного не случалось. Теперь же…
— Ну что, мохнатые, — присел я на корточки рядом с Брандом, — тоже проблемы чуете?
Идзивару только ухом дёрнул, а Бранд приподнял голову, когда я его за ухом чесать начал. Но тоже не особо на мои слова отреагировал.
— А не проверить ли нам, что за фигня нас за воротами поджидает? — спросил я их.
Идзивару тут же вскочил на лапы, медленно пошёл в сторону ворот, а вот Бранд наоборот начал крутиться возле моих ног, стоило мне только подняться с корточек.
— Бранд, — произнёс я с улыбкой, вновь присев и взяв его морду в руки. — Мы рождены чтобы сражаться. Я за свои интересы, ты за мои. Сражаться, мордатый, не отсиживаться дома. Судьба у нас такая. Так что хватит меня останавливать. Выше нос, когда-нибудь мы ввяжемся в драку, так почему бы не сегодня?
Пару секунд после того, как я замолчал, он ещё смотрел мне в глаза, а потом, лизнув руку, направился к воротам.
Выйдя за территорию особняка, заложил руки за спину и огляделся. Темнота, разбавляемая светом фонарей, тишина и пустота. На улице не было никого. Даже чувство взгляда молчало. Точнее, на меня смотрели лишь за спиной. Пара охранников, видя странное поведение господина, решила переместиться к нему поближе. Бранд и Идзивару остановились чуть впереди и напряжёнными не выглядели. Да и я уже не чувствовал тревогу. Кто бы мне не угрожал, он свалил отсюда.
Похоже, сражаться в открытую с нами не хотят. Я запомню.
— Пошли домой, народ. Похоже, нас боятся, — произнёс я, поворачиваясь назад.
Гордый, словно победил стаю собак, Идзивару прошествовал мимо меня, Бранд же, в свою очередь, вернулся на территорию особняка только после того, как туда зашёл я.
— Господин? — обратился ко мне охранник, когда я проходил мимо него. — Всё в порядке?
— Да, всё нормально, — чуть улыбнулся я, показывая, что беспокоиться не о чем. Впрочем… Ладно я, но тут и женщин полно. — Хотя знаешь, удвойте охрану. Завтра. Сегодня уже ничего не произойдёт.
Из лаборатории давно мёртвого уродца Аматэру вышел один. Точнее, он и его команда вернулись домой одни, а Сакураи… Нельзя точно сказать, что они мертвы, но и то, что они пропали, говорит о многом. Скорее всего, там они и остались. Понятное дело, убил их Аматэру, но вот причина убийства… Хотя это не важно. Человек не верил, что ведьмак убил их ради сокровищ, они стараются следовать заключённым договорам, даже если те прописаны таким образом, что оставляют место для манёвра. А уж если они дают обещания… Эх, жаль, что их сложно на этом подловить — обещания они дают крайне редко. В общем, в своей смерти Сакураи виноваты сами, гораздо важнее понять, что теперь делать. Ресурсы базы на исходе, и ему нужен ключ доступа, который находится, ну или находился в лаборатории. И как только этот урод сумел его получить? Древний, хех… Ничтожество, как и все ему подобные!
Но да ладно, дело прошлого. Ему на объекты дорога закрыта, и единственный способ попасть туда — это ключ доступа. Но теперь он у ведьмака. Вопрос — что делать? Понятное дело, сначала дождаться, когда Аматэру выгребут всё из лаборатории — пусть не Сакураи, но сначала кто-то должен вытащить нужный ему предмет наружу. А потом? Как забрать нужную вещь у ведьмака? Самое безопасное — выкупить, только вот для этого надо будет раскрыть сам факт того, что он знает и о лаборатории, и о том, что там лежит. Продадут ему хоть что-нибудь после такого? Конечно, нет. Взять контроль над Аматэру тоже не получится — тут и токусимцы, и сам ведьмак. Можно попробовать взять контроль над кем-то одним, не самым важным членом Рода, ему и этого будет достаточно, чтобы достать нужную вещь, но у них сейчас нет «лишних» людей. Каждый Аматэру на счету. Убить ведьмака? Пока он ещё слишком слаб, можно. А потом? У Аматэру останется всего два члена Рода — старуха и пацан. Старуха… Можно и с ней работать, но зачем, если есть менее опытный пацан. Старуху лучше тоже убить. Потом, после ведьмака. Или лучше дождаться, когда их побольше станет? Смешно. Если раньше он, пусть и между делом, старался уничтожить Род Аматэру, то сейчас этого делать нельзя — если нужная ему вещь уже, ну или в скором времени, окажется в Хранилище Фудзи, куда ему, как в другие Хранилища, хода нет, то он уже никогда её не получит. Помочь Хейгам? Можно, но соблюдая секретность, быстро это не сделаешь. Впрочем, быстро эта война и не закончится. Или всё-таки просто убить ведьмака? Пока ещё можно это сделать. Нет, пусть будут Хейги. Пусть небыстро, зато…
Раздражённо кинув на стол кий, человек направился в сторону бара, где налив себе первое попавшееся крепкое спиртное, одним глотком его выпил.
Проклятые ведьмаки! Ну вот как, как ему действовать?! Вариант с Хейгами хорош, но для этого надо много чего продумать и составить план действий. Он в этом хорош, да. Только вот кто у нас лучше всего умеет рушить планы? Чтоб им пусто было, этим ведьмакам! Единственный раз, когда их сумели обдурить и за это никому ничего не было, произошел во время войны с атлантами, и можно только гадать, почему так. Все остальные попытки манипулировать ведьмаками окончились фиаско. Боги, Древние, маги, обычные люди, Пришлые — кто только не пытался. Итог один — в конце кто-нибудь умирал, а план летел коту под хвост.
Но один-то раз получилось…
Нет, к чёрту. Оставим этот вариант на потом. Пытаться убить ведьмака тоже не очень, но это хотя бы у многих получалось. А вот если дать им время на понимание того, что происходит, результат всегда один. Впрочем, самому к нему соваться всё равно не стоит. Пусть слабый, но это всё-таки ведьмак. Чёрт его знает, на что он способен.
— Байхо, — произнёс человек.
— Слушаю, господин, — услышал он голос за спиной.
— Уничтожь Аматэру Синдзи. Незаметно. В открытый бой вступать, только если не будет свидетелей.
— Как прикажете, господин, — произнёс Байхо, после чего растворился в воздухе.
* * *
На следующее утро завтракали мы в обновлённом составе. Я, Атарашики, Казуки, Эрна, Раха и Рейка. Несмотря на то, что девочка успела познакомиться со всеми сидящими за столом, чувствовалось, что она немного зажата. Или даже не немного. Не привыкла к подобным приёмам пищи.
— Рейка, — обратился я к ней. — Папа мне тут загадку задал, сказал, что «ты знаешь где», но что именно и где это «где» не сказал. Поможешь понять?
На ответ я не сильно рассчитывал. Не на то, что она ответит, а на то, что поможет с этим вопросом. Слишком уж… размыто и непонятно. Вряд ли Рафу, предчувствуя смерть, поведал ей что-то важное, скорее это что-то повседневное, что-то, что было когда-то, но такое поди вспомни. Да и вообще попробуй пойми, что говорить надо об этом. Тем не менее, сестру надо расшевелить, занять разговором, и данный вопрос не более чем начало.
— Не знаю, — пожала она плечами, продолжая очень аккуратно отрывать палочками мясо с рыбы. И откладывать в сторону. — Наверное, это «что-то» в Хранилище.
— В каком Хранилище? — не понял я.
— Персепольское Хранилище, — ответила она, не отрываясь от своего занятия.
— Это где? — спросил я.
— В Иране, — посмотрела она на меня. — Рядом с Ширазом. У папы и мамы там есть ячейка.
— А ты там была? — произнёс я задумчиво.
— Два раза, — кивнула она.
Значит, Рейка пройдёт точно, а вот на мой счёт вопрос. С одной стороны — у меня такая же кровь, с другой — Этсу могла и перестраховаться. Не знаю, можно ли заблокировать доступ конкретному человеку, но, если можно, она точно это сделала.
— Скажи, Атарашики, — посмотрел я на неё. — Если я теоретически решу заблокировать доступ в Хранилище Казуки, то смогу это сделать?
— Никогда о таком не слышала, — ответила она. — Если ты про иранское Хранилище, то доступ у тебя есть. Скорее всего. Просто… — пожала она плечами. — Если я об этом ничего не слышала, это не значит, что подобное невозможно.
— Папа говорил, что у тебя тоже есть доступ, — произнесла Рейка. — А мама просила тебе об этом не говорить.
— Милая, — вздохнул я. — Секреты надо хранить. Не стоило тебе…
— Они ведь умерли, да? — произнесла она тихо и шмыгнув носом, добавила: — Они мне так и не позвонили, а папа говорил, что… что если такое случится… Амалия отведёт меня к тебе, — она уже почти плакала, так что я поднялся из-за стола и пошёл к ней. — Я вчера не поняла, ты ведь сам пришёл, а сегодня… Синдзи… — посмотрела она на меня, мокрыми глазами.
Стоило мне только подойти, как она спрыгнула со стула и, уже не сдерживая слёз, обняла меня.
— Прости, малышка. Прости, что не уберёг их, — гладил я её по голове.
Атарашики покачала головой, а молодёжь просто прятала взгляд. Да уж, не думал я, что Рафу и такое продумал.
* * *
После завтрака я хотел съездить к Бунъя, но пришлось уделить пару часов Рейке. Успокоилась она далеко не сразу. Пришлось даже звать Казуки и оставлять его с ней. Просто чтобы она не была одна. К Бунъя я всё-таки поехал, предварительно позвонив им и извинившись, что задерживаюсь. Учитывая, что я же и назначил время встречи, выглядело это с моей стороны не очень.
У ворот особняка меня встретил слуга и даже некоторое время вёл в кабинет Дайсуке, но на полпути нас перехватила Бунъя Намико — мать Рафу и моя биологическая бабка. Именно она и довела меня до кабинета. Выглядела старушка хмуро, но ни о чём не спрашивала, правда, и уходить из кабинета, где уже сидел Дайсуке, не пожелала. Села в свободное кресло, да так и осталась там.
— Дорогая, — нахмурился Дайсуке. — Думаю, тебе лучше…
— Вы ведь о Рафу говорить будете? — спросила она без эмоций. — Я хочу присутствовать.
Неуверенно посмотрев на меня, Дайсуке вновь открыл рот, только договорить ему я не дал.
— Всё нормально, Бунъя-сан, — вздохнул я. — Намико-сан в своём праве.
Дайсуке напрягся.
— Слушаю тебя, Аматэру-кун, — произнёс он.
— Я не хочу ходить вокруг да около и скажу прямо — Сакурай Рафу мёртв. Прошу прощения, что принёс плохие вести, — произнёс я, поклонившись сидя в кресле.
Намико не вскрикнула, она и звука не произнесла, просто побледнела и, медленно подняв руку, прикоснулась пальцами к губам.
— Как?.. — словно через силу, спросил Дайсуке.
Скользкий момент. Расспрашивать детально, что там случилось, он не посмеет, но Рафу был «мастером», и причина смерти может многое сказать.
— Он закрыл меня собой, — ответил я. — Мы попали в зону действия подавителя, а я… Он дал мне время.
— Убийца мёртв? — спросил Дайсуке без эмоций.
Ещё один скользкий момент. Впрочем, тут что не вопрос, то скользкий. Например, наличие убийцы — тоже информация.
— Да, — ответил я коротко.
— Что с Этсу? — спросила Намико.
— Она… — и ещё один скользкий момент. Но о мёртвых либо-либо, как говорится… — Она не захотела оставлять мужа. Осталась с ним до конца.
Рука Намико вновь поднялась, но на этот раз потянулась к горлу, одновременно с этим она сквозь зубы втянула в себя воздух. Казалось, ещё мгновение, и женщина либо расплачется, либо закатит истерику, но вместо этого мать Рафу поднялась и словно пьяная вышла из кабинета.
Уж не знаю, на какие болевые точки я надавил, но то, что Этсу любила их сына, выбило её из колеи окончательно.
Проводив жену взглядом, Дайсуке спросил:
— Что с телом? Мы можем его получить?
— Увы, — отвёл я взгляд. — Всё, что я мог, это найти и сжечь их тела.
— Ну хоть так, — прикрыл он глаза. — У них была дочь…
— Отец успел попросить, чтобы я позаботился о ней, — произнёс я. — И что любит нас. Так что Рейка останется со мной.
— Могу я хотя бы повидаться с внучкой? — спросил он.
— Конечно, — кивнул я.
— Я не… — запнулся он. — Я не претендую на роль её деда. Не заслужил. Мне даже не надо, чтобы она знала, кто я. Просто… Я хочу просто познакомиться. Посмотреть на неё.
— Как пожелаете, Бунъя-сан, — чуть улыбнулся я. — В любое удобное для вас время.
Не хотелось бы, конечно, Рейка ещё слишком мала, может и сболтнуть что-то, но и ничего другого я ответить не мог.
— Благодарю, Аматэру-кун, — кивнул он, смотря куда-то сквозь меня.
— Ещё раз, прошу проще… — начал я.
— Не стоит, — пошевелил он ладонью, после чего продолжил говорить спокойным, лишённым эмоций голосом. — Это больно, но… Он умер достойно — спасая своего ребёнка. Жил не очень, но умер, как полагается. А Этсу… Будь она проклята. Надеюсь, что в новой жизни они не встретятся.
* * *
Когда в дверь моего кабинета постучались, я общался с репортёршей Комацу.
— И за сколько… Секунду, — приложив ладонь к трубке, чуть повысил голос: — Войдите!
В кабинет вошёл старик Каджо и с поклоном доложил:
— Прибыла Кагуцутивару Норико-сан.
— Ясненько. Скажи ей, что я буду минут через пять, — произнёс я. На это он молча поклонился и вышел, а я вернулся к разговору с репортёршей. — Итак. За сколько всё будет готово?
Операция «Отвлеки внимание» началась, и первым шагом будет обнародование видеозаписи боя с американцами. Просто так выкидывать эту запись не стоит. Точнее, можно и так, но лучше всё сделать красиво. Поэтому Комацу и займётся оформлением — либо авторская программа, либо очередной документальный фильм. На днях она позвонит и сообщит, что это будет.
Норико я нашёл в гостиной, сидящей на диване и что-то читающей на смартфоне. Белая блузка, бежевые шорты, хитрая причёска, не бросающийся в глаза макияж… Ну и женственность. Норико знает о своей красоте и умеет её использовать.
Услышав мои шаги, Норико оторвалась от смартфона и, посмотрев на меня, улыбнулась.
— Привет, Син. Не отвлекла? — спросила она.
С недавних пор Норико изменилась. Не могу сказать, что раньше она была холодна, но после моей дуэли с немцем её отношение ко мне определённо стало более тёплым. Это даже по голосу заметно. Забавно, но я не могу описать словами то, что может почувствовать почти любой человек. Уже не подруга или знакомая, а твоя девушка.
— Ну что ты, — улыбнулся я. — Мы ведь договаривались о встрече. Не волнуйся, все важные вопросы я отложил на потом.
— И я благодарна тебе, — встала она с дивана. — Это немного эгоистично, но я давно хотела сходить на выставку со своим парнем. Ты уж извини, что от дел отрываю.
Токийская выставка антиквариата проходила два раза в году, и лично мне, если честно, была не интересна. А вот Норико, по её словам, уже года три туда ходит, и именно там она нашла уникальную, по её словам, вещь — личную катану Уильяма Адамса.
— Нормально всё, — усмехнулся я. — Никуда от меня работа не денется.
— Ой, — произнесла она, удивлённо смотря мне через плечо.
— Что? — обернулся я.
— Девочка, — перевела она на меня взгляд. — Маленькая.
— М? Рейка! — повысил я голос.
Не должна сестрёнка далеко уйти. Через шесть секунд в дверном проёме появилась голова Рейки, а через мгновение — и вся целиком.
— Брат? — произнесла она неуверенно, постоянно косясь на Норико.
Вообще-то я стараюсь приучить её, чтобы она ко мне по имени обращалась, но при Норико она опять сорвалась на своё «онии-сан». Дословно это — старший брат, но моё русское мышление автоматом переводит именно как «брат». Есть ещё онии-сама — уважаемый старший брат, но подобное я от неё не слышал.
— Подойди, — махнул я ей, а когда она приблизилась, положил ладонь на её плечо. — Знакомься — Сакурай Рейка. Моя младшая сестра. Рейка-тян — это моя невеста, Кагуцутивару Норико.
Соединив ладони у пояса, девочка поклонилась.
— Приятно познакомиться, Кагуцутивару-сан, — произнесла Рейка.
Идеальный поклон.
— Боги… Какая милашка… — произнесла Норико.
После чего осторожно погладила девочку по голове. И вид моя невестушка имела… Ну, словно чудо увидела. А вообще да — Рейка ещё та милаха. И если нам, парням, тискать её невместно, то девушки… Думаю, Норико пока останавливает недолгое знакомство, но и до тисканья, чую, дойдёт.
Замершая и бросающая на меня взгляды Рейка явно не знала, как на подобное реагировать, так что пришлось спасать сестрёнку.
— Хватит её смущать, Норико, — произнёс я с усмешкой.
Правда мои слова были проигнорированы.
— Синдзи, — посмотрела на меня Норико. — Мы просто обязаны сходить с ней по магазинам.
— Зачем? — не понял я.
— У девочек должно быть много одежды. Это аксиома! — произнесла она с возмущением, при этом продолжая гладить Рейку по голове. — И не только одежды.
— Одежду мы ей уже заказали, — нахмурился я, чуя, к чему она ведёт. — Да и остальное есть кому купить.
— В смысле, «есть кому купить»? — взлетели у Норико брови. — Мы сами должны выбирать то, что нам нравится. Нельзя доверять это другим людям!
— То есть, ты одежду не заказываешь? — спросил я со скепсисом на лице. — Всё сама покупаешь?
— Это другое, — отмахнулась она. — Рутина. А поход по магазинам — праздник!
Ох и возбудилась же она.
— Я обязательно устрою ей этот праздник, но сегодня у нас несколько другие дела, — произнёс я.
Рейка взирала на Норико несколько удивлённо, только поэтому я рискнул обратиться к ней. На поддержку понадеялся…
— Ну, а ты что скажешь? Хочешь…
— Хочу! — не дала мне договорить сестра.
А быстро она соображает. Теперь я уже не мог слиться. Рейка до сих пор переживает о потере родителей, хоть и довольно… стойко, стараясь этого не показывать.
— Как скажете, — поднял я в знак сдачи руки. — Тогда надо Казуки найти.
— Зачем? — не поняла Норико.
— А ты предлагаешь мне носильщиком ваших шмоток быть? — приподнял я бровь.
— Да брось, — усмехнулась она, махнув рукой. — Я далека от этих анимешных штампов. Вещи должны носить слуги, а не господин.
— Ладно, — вздохнул я, и глянув на сестру, произнёс: — Беги переодеваться.
Стоило мне только это сказать, как Рейка тут же умчалась.
Вернулась Рейка достаточно быстро, Норико даже не успела придумать и озвучить план на весь день. Остановилась на каком-то там магазине в центре Токио. Когда девочка вернулась в гостиную, Норико приложила ладонь к щеке и произнесла:
— Ох, божечки, какая же она милашка, — после чего покачала головой и добавила: — Парней от неё в будущем придётся чем-то потяжелей отгонять.
— Думаю, с этим она и сама справится, — усмехнулся я.
— Брось, Синдзи, — посмотрела она на меня. — Нормальная девушка парней не отгоняет, а использует. У меня вот… Впрочем, у меня два строгих деда и отец, особо не развернёшься.
— Похоже, парням повезло, что они имели дело с ними, а не с тобой, — хмыкнул я.
— Не всем, — улыбнулась она. — Парочке и от меня досталось.
— Злая ты, — покачал я головой.
— Я? — изобразила она удивление. — Милый, у меня складывается впечатление, что с Мизуки ты совсем не знаком. Вот уж кто по-настоящему злой. Я такой изощрённой злодейки в жизни не встречала. Я с ней не так давно знакома и уже стала свидетелем страшных вещей. Она паре десятков парней, только при мне, сломала и мозг, и самооценку.
— Эта может, — только и сказал я.
То, что у неё полно поклонников, я знал, но то, что она их… изничтожает, слышу впервые.
— Это трудно сразу понять, но она та ещё стервочка, — покивала она удовлетворённо головой. Явно одобрительно. — Кстати, — провела она ладонью по голове Рейки, — надо бы и к визажисту зайти.
— Ну это уж точно без меня, — открестился я от подобного. — Да и зачем? У нас свой есть.
— Пойдём мы, естественно, без тебя, — произнесла она, не отвлекаясь от поглаживания Рейкиной головы. — А личный визажист — это для повседневности. Как и одежда на заказ. Семья вообще может предоставить всё что угодно, но это ведь не значит, что мы должны постоянно сидеть дома?
— Как скажешь, — вновь поднял я руки. — Не собираюсь лезть в эти дебри.
— Ну что, готова? — обратилась она к Рейке.
— Да! — ответила та, чуть не подпрыгивая от нетерпения.
— Тогда поехали, — поднялась Норико с дивана.
В целом день прошёл, как я и предполагал — долго и скучно. Сначала мы три часа ходили между прилавков выставки, где обе девчонки с интересом осматривали разные редкости, но так ничего и не купили, а потом мы поехали по магазинам. Четыре часа я делал вид, что мне всё нравится, хотя поначалу это было даже интересно, но под конец даже я подустал. Зато Норико и, особенно, Рейка, были счастливы. Мелкой реально шло всё. Она в любой одежде выглядела мило. Чему радовалась Норико, я не понимал, но и моя невеста не выказывала усталости.
Тем не менее, кое-что интересное и не связанное с одеждой я всё-таки узнал. Мы с Норико как раз сидели в креслах и ждали, когда из-за ширмы выйдет Рейка, дабы продемонстрировать нам очередное платье.
— Всё-таки удивительная штука природа, — произнесла Норико.
— Ты о чём? — спросил я лениво.
— О красоте, — ответила она. — Аристократы поголовно используют ритуал на своих детях, а среди простолюдинов всё равно появляются люди, оспаривающие их красоту. Причём в данном случае удивительно ещё и то, что ты-то уродился вполне себе обычным парнем. То есть на тебе ритуал точно не проводили, а значит — и на ней.
— Я вообще не понял, о чём ты, — нахмурился я. — Какой ещё ритуал?
— Как какой, — посмотрела она на меня с удивлением. — Обычный.
— А если поточнее? Для бывшего простолюдина, — произнёс я, глядя ей в глаза.
— Эм… — растерялась она. — Ну… Обычный ритуал. Его над младенцами проводят, чтобы ребёнок красивее был, когда вырастет.
Так вот почему аристократы все такие… Как минимум не уроды. Особенно женщины. Чёрт возьми, а я-то думал — вековая селекция, а тут всё так приземлённо.
— И надо мной ритуала не проводили, — произнёс я утвердительно.
— Может, и проводили… — засмущалась Норико. — Мало ли, я могу и ошибаться. Тебя нельзя назвать некрасивым, просто ты… ну… обычный.
А ведь и правда. Когда я родился, у родителей были довольно непростые времена, скорее всего, надо мной действительно никаких ритуалов не проводили. Просто страшно подумать, каким уродом должен быть Сакурай Синдзи, если ритуал-таки был. А вот при рождении Рейки у родителей уже вполне могли появиться нужные инструменты. Похоже, это не какая-то там редкость, раз все аристократы так делают.
— Да и ладно, — отвернулся я от Норико. — В мужчине не внешность главное.
— Вот-вот, — чуть быстрее чем следовало произнесла Норико. — Внешность — это наше, женское, а мужчины другим ценны.
— И чем же? — стало мне любопытно.
— Силой, — ответила она не раздумывая. — Мужчина обязан иметь силу для защиты семьи. Деньги с властью то есть, то их нет, а сила всегда с нами. Она же помогает получить и те самые деньги с властью.
— Что ж, — улыбнулся я краешком губ, — с этим тебе повезло. Муж у тебя будет сильный.
— Везение — это для дураков, — хмыкнула она. — А умные свою судьбу сами куют. Умные и сильные.
Было у меня чем её подколоть, но не стал. Подкалывать я её после свадьбы буду. А то ещё взыграет у неё… ум, опять проблемы начнутся.
* * *
— Итак, — произнёс я, глядя на Тейджо. — Ты просил меня помочь тебе стать сильнее, и я согласился. Тем не менее должен предупредить, что будет непросто. Ты сейчас, конечно, на всё готовый, но помни — я не стану тебя останавливать, если ты решишь уйти. Но и во второй раз за тебя не возьмусь.
— Я понимаю, — кивнул он.
Мы находились во дворе особняка и, в общем-то, я уже собирался уезжать. Собственно, только Тейджо и ждал. Помимо нас, неподалёку, у главного входа в поместье, стоял Казуки.
— Понимает он, — проворчал я. — Надеюсь, ты помнишь наш разговор на этот счёт и понимаешь, что пока школа отнимает у нас время, по-настоящему я тебя загрузить не смогу. Но постараюсь. Тем не менее, до конца учебного года у тебя… Считай это лёгкой разминкой и попытайся выдержать хотя бы её.
— Я сам себя уважать не буду, если не выдержу, — усмехнулся Тейджо.
— Что ж… — окинул я его фигуру взглядом. — Казуки!
— Слушаю, Синдзи-сан, — подошёл он к нам.
— Принимай бойца, — произнёс я. — Что делать, ты знаешь, график тренировок я тебе на почту скинул, — и уже обращаясь к Тейджо, добавил: — Там всё, как у Мамио, только жёстче. Не будешь его слушаться, я тебе… Хотя нет. Пока мы учимся, кости тебе будет Казуки ломать. Всё понял? До избиения от моих рук тебе ещё дорасти надо.
— Очень… воодушевляюще, — заметил он, уже без усмешек.
— Твой отец дал разрешение, — улыбнулся я. — И даже пообещал ставить тебя на ноги как можно быстрее. Так что не надейся отлежаться в больнице.
— Всё настолько серьёзно? — нахмурился он. — Нет, я не даю заднюю, просто хотелось бы знать, к чему готовиться.
— Поначалу тебя будут наказывать только за непослушание, — ответил я. — Учитывая твою мотивацию, ты вряд ли будешь слать Казуки куда подальше, так что и наказаний быть не должно. А вот потом… — покивал я, якобы задумчиво. — Я буду давить на тебя. И если мне вдруг покажется, что удар в глаз — это полезно, ты этот удар получишь. Но тут уж от тебя зависит.
— Я буду стараться, — усмехнулся он напряжённо.
— Да это уже не от старания зависит, — пожал я плечами. — Ты пойми, я не собираюсь прогонять тебя по… стандартному, скажем так, пути. Ты мой друг, и получишь индивидуальную систему. Но для этого её надо создать. Грубо говоря, поначалу я буду тыкать тебя палкой и смотреть на твою реакцию, и уже исходя из неё, решать, как действовать дальше.
— Как-то оно всё… — провёл он ладонью по лицу. — Может, лучше что-нибудь стандартное? Проверенное временем, как говорится.
— Я собираюсь сделать из тебя сильнейшего в мире, дружище, — произнёс я, глядя ему в глаза. — И ты на это уже согласился. Всё, заканчиваем разговоры. Бегом в машину, вам ещё до базы ехать.
* * *
— Итак, — произнёс Цуцуи. — Ты просил помочь тебе почувствовать меч, и я придумал, как это сделать.
Мы с ним находились в додзё. Я, как и в прошлые разы, стоял перед ним в тренировочном кимоно с боккеном в руках, а вот старик сегодня приволок с собой специальную стойку, на которую повесил карту Японии. Причём Японии древней.
— А…
— Хочешь спросить, зачем нам карта? — улыбнулся он. — Всё просто — будем учить историю нашей великой страны. Ты ведь сейчас в выпускном классе? Отлично.
— Я не понимаю… — произнёс я немного растерянно.
— Помнишь, о чём я говорил в прошлый раз? — спросил он, постукивая указкой по ладони. — Ты слишком быстро думаешь. Значит что? Значит нам надо сделать так, чтобы ты думал… о чём-нибудь другом. Раз уж не думать вовсе ты не можешь. История, литература, физика, как ни странно, это то, чему я могу тебя обучать. Ну, а параллельно с этим ты будешь заниматься фехтованием. Думай об этом, — постучал он указкой по карте, — а не о том, как бить.
— То есть, полноценный урок истории? — спросил я.
— Именно, — кивнул он довольно. — Это тебе и в школе, и в университете будет полезно.
— М-м-м… А штрафные санкции, если я не буду справляться?
— А ты постарайся, — произнёс он мягко. — Никаких санкций не будет, это нужно в первую очередь тебе. Всё. Хватит разговоров, становись в стойку. Сегодня мы будем отрабатывать стандартные мэн и цуки. Начали!
Ну я и начал. А пока я бил невидимого противника по голове, Цуцуи начал рассказывать о государыне Дзингу — единственной женщине, фактически управлявшей страной. Официально она была всего лишь регентом своего сына, но почему-то и после его совершеннолетия продолжала править. В общем, серьёзная тётка была. Вот о ней, точнее, о ситуации при дворе, которая позволила Дзингу взять власть в руки, старик Цуцуи и повёл речь. Ну, а я внимательно слушал. Как ни крути, а он прав — наши уроки нужны в первую очередь мне.
* * *
Уже после полуночи имел разговор с вернувшимся из Сукотая… скажем так, послом Рода. На деле, Аошима Суи — пятидесятилетний, крепко сложенный мужчина — является работником секретариата, главой отдела по внешнем связям. Отдела, который, по уму, надо уже выводить из-под секретариата и давать самостоятельный статус. Да и увеличивать их штат.
Записав в блокноте свою мысль, посмотрел на Аошиму.
— Значит в любое удобное для нас время? — произнёс я.
— Именно так, господин, — кивнул он.
— Ну, а в целом как себя Чакри вёл? — спросил я. — Если конкретно, меня интересует, как он отреагировал на предложение о встрече? И отреагировал ли он хоть как-то?
— Он показал удивление и интерес, но… — чуть замялся Аошима. — Это Чакри, господин. Не уверен, что его эмоции не были искусственными. Возможно, он просто дал мне увидеть то, что хотел.
Немного помолчав, вздохнул.
— Ладно. Займись подготовкой нашей встречи, — произнёс я, глянув на часы. — И чем быстрее она пройдёт, тем лучше. Всё, иди отдыхай.
— Спокойной ночи, господин, — поклонился он, поднявшись со стула.
— И тебе, — кивнул я. — Отлично поработал.
Дождавшись, когда за Аошимой закроется дверь, потёр переносицу. Денёк тот ещё выдался, и вроде не работал почти, но всё же устал. А тут ещё какое-то тревожное чувство, будто находишься рядом с вражеской базой, которую предупредили о тебе. И вроде ещё не обнаружен, но уже опасно. Ну, а так как чувство опасности меня никогда не обманывало, значит что-то затевается. Что-то, о чём я даже близко не подозреваю. Прокручиваю в голове версии и понимаю, что это не то. Не то, не то, не то… Чёрт! Да что за херня тут творится?
Император? Тайра? Нагасунэхико? Кояма? Американцы? Русские? Сукотай? Местная мелочь? Шидотэмору? Деньги? Казуки? Атарашики? Малайзия? Да, блин! В чём дело-то? Может, с животными моими что-то?
На этой мысли мой взгляд на автомате переместился на полку с подаренным в Токусиме цветком. Из-за стола он виден не был, но я не ленивый, я встану и подойду. Цветок… Всё такой же жёлтый, только немного темнее, чем раньше. Серьёзно, света в кабинете было более чем достаточно, и я чётко видел, что цветок немного потемнел. Ерунда, с одной стороны, должно же с ним хоть что-то произойти, он тут уже хрен знает сколько времени лежит и хоть бы хны. Даже не в вазе с водой, просто на полке. Тем не менее… Чую, что-то здесь не так. Надо бы Бранда с Идзивару навестить. Где они сейчас могут быть?
Поиски не затянулись. Пойманная служанка в доме их не видела, а стоило мне только выйти во двор, я их сразу и нашёл. Обе животины сидели напротив главных ворот и тупо на них пялились. Забавные они, и странные. Особенно Бранд. Не по поведению, а в целом. Он ведь и в прежнем мире был таким же понимающим, да только вот… Только вот словосочетание «в прежнем мире» уже говорит о многом. Идзивару… Да бог его знает, не разбираюсь я в котах. Со стороны вроде всё нормально, но он пугал гостей ещё до появления Бранда. Они точно необычные животные, факт. Но это мои животные и мне плевать на их странности. Было плевать. Я на многое готов закрывать глаза, если мне это не мешает, но только не на чувство опасности, которое как-то связано с цветком. О котором я подумал, вспомнив Бранда с Идзивару. Шестое чувство даже у обычных людей порой до неприличных размеров развито, а уж ведьмакам на него плевать попросту глупо.
Странный цветок, который подарила девочка. Тоже, если подумать, странная. Два раза на одном и том же месте оказывалась, впихивая мне один и тот же цветок. О котором даже богиня упомянула. Богиня! Которая сама по себе концентрация самого понятия «мистика». Да тут и полный идиот понял бы, что что-то не так. Я тоже понял, но мне вся эта хрень только на нервы действует, вот я и старался о ней не думать. Раз уж ничего конкретного не случалось. Теперь же…
— Ну что, мохнатые, — присел я на корточки рядом с Брандом, — тоже проблемы чуете?
Идзивару только ухом дёрнул, а Бранд приподнял голову, когда я его за ухом чесать начал. Но тоже не особо на мои слова отреагировал.
— А не проверить ли нам, что за фигня нас за воротами поджидает? — спросил я их.
Идзивару тут же вскочил на лапы, медленно пошёл в сторону ворот, а вот Бранд наоборот начал крутиться возле моих ног, стоило мне только подняться с корточек.
— Бранд, — произнёс я с улыбкой, вновь присев и взяв его морду в руки. — Мы рождены чтобы сражаться. Я за свои интересы, ты за мои. Сражаться, мордатый, не отсиживаться дома. Судьба у нас такая. Так что хватит меня останавливать. Выше нос, когда-нибудь мы ввяжемся в драку, так почему бы не сегодня?
Пару секунд после того, как я замолчал, он ещё смотрел мне в глаза, а потом, лизнув руку, направился к воротам.
Выйдя за территорию особняка, заложил руки за спину и огляделся. Темнота, разбавляемая светом фонарей, тишина и пустота. На улице не было никого. Даже чувство взгляда молчало. Точнее, на меня смотрели лишь за спиной. Пара охранников, видя странное поведение господина, решила переместиться к нему поближе. Бранд и Идзивару остановились чуть впереди и напряжёнными не выглядели. Да и я уже не чувствовал тревогу. Кто бы мне не угрожал, он свалил отсюда.
Похоже, сражаться в открытую с нами не хотят. Я запомню.
— Пошли домой, народ. Похоже, нас боятся, — произнёс я, поворачиваясь назад.
Гордый, словно победил стаю собак, Идзивару прошествовал мимо меня, Бранд же, в свою очередь, вернулся на территорию особняка только после того, как туда зашёл я.
— Господин? — обратился ко мне охранник, когда я проходил мимо него. — Всё в порядке?
— Да, всё нормально, — чуть улыбнулся я, показывая, что беспокоиться не о чем. Впрочем… Ладно я, но тут и женщин полно. — Хотя знаешь, удвойте охрану. Завтра. Сегодня уже ничего не произойдёт.
Закладка
Комментариев 3