Глава 280. Начало перемен (2) •
Как только он прибыл в Лос-Анджелес и распаковал свой багаж, место, которое он посетил прежде всего, был «Островом Розы». Однако ещё до того, как остановиться на стоянке на «Острове Розы», ему пришлось пожалеть о своём решении посетить это место.
«…И правда, он вот так полностью сгорел.»
Пробормотал он унылым голосом, глядя на сожжённый ресторан. Андерсон рядом с ним сердито пробормотал.
— Я не знаю, какой парень поджёг наш ресторан, но, если я его найду, я заставлю его заплатить за это.
Джо Мин Джун ничего не ответил. От одного только взгляда на развалины руин ресторана казалось, что задыхаешься. Было больно видеть чёрный пепел, прилипший к белым мраморным стенам и колоннам. Казалось, что пепел прилипал к его лёгким и пищеводу, забивая ноздри. Джо Мин Джун оглянулся на Андерсона и спросил.
— Могу я войти сейчас?
— Там убрали все опасные вещи. Не о чем беспокоиться.
Джо Мин Джун медленно шагнул туда с мрачным выражением лица. Хотя большая часть места была очищена, здесь и там есть следы пепла, а также обгоревшие и разбитые плитки…
— Они тоже… все сгорели.
Все деревья в зале были сожжены. Статуя младенца рядом с фонтаном была относительно цела, но кончик указательного пальца был глубоко вдавлен, как будто там был шрам. Джо Мин Джун долго стоял перед статуей, совершенно не двигаясь. Чувство утраты разрывало его сердце, как и у любого, чей дом сгорел за одну ночь.
— Ааааааааааааааа!
Джо Мин Джун посмотрел на небо и закричал. Окон на куполе не было видно, как будто все они были убраны, поэтому солнечный свет, сияющий через него, был ярче и прекраснее, чем когда-либо. И впервые Джо Мин Джун почувствовал, что красота сама по себе может быть жестокой.
Небеса, казалось, говорили ему, что ничего не происходит. Может быть, это утешение. Это может быть тот совет, что всё со временем пройдёт. Но сейчас ему нужно было утешение, а не совет. Ему нужен был кто-то, кто мог бы плакать вместе, а не кто-то, кто побуждал бы его смеяться.
Джо Мин Джун склонил голову. Солнечный свет, падавший на его шею, был горячим. Андерсон повернулся спиной. Он сидел на краю безводного фонтана и смотрел на тени, нарисованные солнцем.
— В такие моменты я чувствую, что мир, в котором я живу, не сон, а реальность. Как бы я ни строил свои мечты и усилия, если мне не повезёт, всё рухнет в один миг.
— …Да. Это как дерьмо.
Джо Мин Джун тихим голосом выразил сочувствие. Он вошёл на кухню. Были видны расплавленная нержавеющая посуда и обгоревшие тарелки. Андерсон вздохнул.
— Ты взял нож «Розы», подарок учителя в Корею.
— Ага. Если подумать, хорошо, что я взял его. Если бы я оставил его здесь, он мог бы быть испорчен. А ты?
— К счастью, он всегда со мной дома, так что проблем не было. Но другие ребята оставили свои подарки на кухне…
— Вау.
Джо Мин Джун глубоко вздохнул. Конечно, Рэйчел, вероятно, попытается повторно подарить ножи «Розы» тем, кто потерял их, как только она примет решение, но первый раз всегда что-то значит.
— Учитель сказала нам встретиться сегодня вечером. Думаю, она расскажет нам, что будет делать в будущем.
— Ты сказал, что не видел её после пожара, верно?
— Я не могу написать или позвонить ей. Но мне слишком жаль навещать её. Шеф-повара из других филиалов также приходили, чтобы попытаться встретиться с учителем. Было всего несколько человек, которым удалось с ней увидится.
— Сердце Учителя мягкое, это не просто история на день или два. Шок, который она получила сейчас, должно быть велик.
Андерсон никак не отреагировал на его слова. Те, кто её не знал, могли бы сказать, что такого особенного в её нежных чувствах, но, по крайней мере, Джо Мин Джун и Андерсон так не думали. В их глазах она была не так сильна, как выглядела. Она не была суперменом, который мог делать что угодно без забот.
— Учитель Рэйчел…
Джо Мин Джун открыл рот, чтобы что-то сказать, но ничего не смог и слабо улыбнулся. Это была грустная улыбка. Андерсон не спрашивал о словах, которые были у него в его сердце, или о значении его улыбки. Он просто встал со своего места. В фонтане не было ни капли воды.
— Пойдём?
Вместо ответа Джо Мин Джун снова посмотрел в потолок. Он посмотрел на стеклянный потолок или на купол, над котором ничего не возвышалось. Голубое небо без единого облачка казалось бледным, как будто оно было покрыто тёмными тучами.
— Дождь…
— Хм?
— Нет. Пошли.
Он хотел, чтобы пошёл дождь.
Но в итоге дождя не было.
***
— О, приятно снова тебя видеть.
— Шеф Мин Джун!
Дом Рейчел. Когда Джо Мин Джун и Андерсон вошли в гостиную, атмосфера была не такой мрачной, как он думал. Светлее от этого, конечно, не стало, но вместо того, чтобы отчаиваться от этой беды, они, казалось, просто устали.
— Я был очень напуган отсутствием шеф-повара. – сказала Мая.
— Почему ты чувствуешь себя одинокой, если ты даже не моя девушка?
— Ты думаешь, что только Кая чувствует себя одинокой, когда тебя нет рядом? Ты такой злой. – ответила Мая.
— Хорошо. Прости.
Джо Мин Джун горько улыбнулся и сел. Пока Мая была рядом с ним, как машущая хвостом, собака, Джо Мин Джун огляделся. Рейчел нигде не было видно. Менеджер зала, Энни, сказала спокойным голосом, недоумевая, кого он ищет.
— Если ты ищешь шеф-повара Рэйчел, она уже сейчас что-то готовит.
— О, Энни. Давно не виделись.
— Да, это было давно. Тебе понравился отпуск?
— Ну, я чувствую, что трудно сказать, что я наслаждался своим отпуском, но это был хороший отпуск, пока я не услышал эту новость.
Энни пожала плечами. Джо Мин Джун прислонился спиной к креслу, выглядя немного усталым. Он посмотрел на Джастина, стоящего в стороне, и поприветствовал его.
— Давно не виделись. Джастин. Почему ты здесь стоишь?
Джастин не ответил. Он тупо смотрел на свои туфли и, казалось, что-то обдумывал. Итак, он встал и повернулся к Джастину. Только когда тот увидел туфли Джо Мин Джуна, идущие прямо перед его ногами, Джастин посмотрел на него.
— Ах, шеф…
— Что происходит? Почему ты выглядишь таким пустым?
— Просто… это верно. Сложно сказать.
Джастин закатил глаза, словно обдумывая то или иное слово, и в конце дал короткий ответ, наверное, потому, что долго говорить было сложно. Джо Мин Джун прислонился спиной к стене и положил руку ему на плечо.
— Не волнуйся слишком сильно. Я говорю это не только тебе, но и Рейчел. Если мы будем мрачными, она будет больше нервничать. Так что не смотри так мрачно, ладно.
— …Да.
Джастин неловко рассмеялся. Это была улыбка, которая выглядела немного сложной. Джо Мин Джун не знал, какая боль скрывалась за этой улыбкой. В тот момент, когда он размышлял, стоит ли спрашивать, что происходит. Все вокруг стола были в смятении. Джо Мин Джун повернул голову. Вошла Рэйчел.
«…Ей было очень трудно.»
Хотя она улыбалась, притворяясь спокойной, ее щеки были более худыми, чем обычно. Рейчел медленно открыла рот.
— Прошло много времени. Все. Извините, что не выходила на связь несколько дней. Не буду придумывать никаких причудливых оправданий. Я была расстроена.
Излишне говорить, что это была идеальная причина. Так что, наоборот, Джо Мин Джун немного успокоился. Было сложно, но теперь она по-своему преодолела эту ситуацию. Рэйчел говорила уверенным голосом.
— Но не волнуйтесь сейчас. Причина, по которой я появилась перед всеми, заключается в том, что я уверена, что не буду ныть по этому поводу. Я позвала вас сегодня из-за своих планов на будущее.
На эти слова все навострили уши. В частности, Энни и другие официанты были более внимательны, потому что им нужно было решить, найти новую работу или просто ждать бесконечно долго.
— Люди, однажды влюбившись во что-то, уже не могут смотреть ни на что другое. Может быть, это то, чем для меня был головной офис. Это была клетка, которая держала меня взаперти. И, ребята, клетка была сломана.
Рейчел молча смотрела на них. И этот взгляд некоторое время задержался на Джо Мин Джуне, а затем снова обратился к остальным. Никто её не остановил и не задал ни одного вопроса. Даже они не знали, подавляли ли они свое любопытство или были подавлены её авторитетом.
— На возрождение филиала в Санта-Монике в Венеции уйдёт не менее трёх месяцев. В этот период весь кухонный персонал будет жить со мной.
— Что вы планируете делать?
Хавьер осторожно задал вопрос, словно больше не мог сдерживать желание спросить. Рэйчел тепло улыбнулась и повернулась, чтобы посмотреть на него.
— Уровень повышен.
***
После того, как заявление Рэйчел закончилось, Джо Мин Джун сел за стол с пустым выражением лица. На самом деле, он догадался, что она попытается утешить их, попросив не удивляться пожару, но она подняла тему, которой он никак не ожидал.
«Учитель, она другая…»
Было ли это потому, что она чувствовала, что колебаться и мучиться — пустая трата времени? Она приняла решение без каких-либо колебаний, и Джо Мин Джун не возненавидел её поведение. Скорее, это было круто. Однако…
— Я не увижу тебя какое-то время.
Энни поговорила с Джо Мин Джуном, который погрузился в свои мысли. Он вышел из раздумий и посмотрел на неё с пустым выражением лица, а затем открыл рот от удивления.
— …О, да. Наверное.
— Я надеялась, что она даст мне оплачиваемый отпуск, но она познакомила меня с другим рестораном. Боже, у неё такая широкая сеть, но мне немного грустно.
Энни игриво улыбнулась.
Джо Мин Джун горько рассмеялся. Люди на кухне собирались присоединиться к Рэйчел. Но сотрудников зала не было. Большинство из них либо в отпуске, либо были назначены на краткосрочную работу в другие рестораны. Звучит не очень, но это было здорово. Её решение казалось тривиальным, но это было действительно похвально, потому что она позаботилась о том, чтобы они продолжали работать в такой сложной ситуации, как эта.
— О, если подумать, должны быть люди, которые сожалеют об этом больше, чем я. Шеф-повар Кая. Она будет чувствовать себя одинокой, потому что какое-то время не сможет тебя видеть.
— …Я не знаю. У меня снова болит голова от одной мысли об этом.
Джо Мин Джун вздохнул. Энни улыбнулась и похлопала его по плечу.
— Взбодрись.
Он посмотрел на Энни, когда она уходила, и на Джастина, который стоял в углу. Он всё ещё был тёмным. Джо Мин Джун хотел оставить его в покое, но он так или иначе был учеником. Как начальник, он не мог позволить пройти мимо этого. Потому что у него тоже было трудное ученичество в первую очередь. Он лучше, чем кто-либо другой, знал, как драгоценно, когда с тобой кто-то разговаривает, когда тебе тяжело.
— Джастин.
— …Да.
— Что, чёрт возьми, происходит? Кажется, что ты выглядишь таким слабым и истощённым только из-за пожара. Это что-то, чего я не должен знать?
— Нет, не совсем. Вообще-то, вы должны это знать, но мне трудно сказать…
Джастин болезненно посмотрел на него, затем снова вздохнул. Джо Мин Джун открыл рот спокойным голосом.
— Не волнуйся. Я уверен, что могу всё понять. Что с тобой не так?
Несмотря на уговоры Джо Мин Джуна, Джастин по-прежнему ничего не говорил. Он стоял рядом с Джастином, ничего не говоря, просто терпеливо ожидая, когда он снова заговорит. Наконец его терпение окупилось, когда Джастин тихо заговорил.
— Шеф. Если…
— Скажи мне. Всё в порядке.
— Если это из-за меня начался пожар…
Джо Мин Джун никак не ожидал его признания. Глядя, как его лицо напряглось, Джастин опустил голову, словно не мог смотреть ему в лицо. Джо Мин Джун огляделся, схватил Джастина за руку и направился в угол. Он сказал, серьезно глядя на Джастина.
— Что…? Что ты имеешь в виду?