Глава 117 •
Глава 117. Баланс доходов и расходов
Тишину лаборатории нарушил голос Роланда, полный решимости:
— Нюйва, рассчитай стоимость. Сколько золота мне нужно влить в себя, чтобы поднять Дух до двадцати единиц?
— Дзынь! Расчет завершен. Вам потребуется примерно пятнадцать флаконов зелий шестого уровня, исключая «Духовный Поток», к которому выработана резистентность. Ориентировочная стоимость: от 8 000 до 10 000 золотых монет.
— Грабеж средь бела дня, — прошипел Роланд.
Пятнадцать флаконов его собственного, более эффективного «Духовного Потока» стоили бы на рынке всего четыре с половиной тысячи. А эти второсортные «Ярости» и «Лилии» обдерут его как липку.
Но выбора не было.
— Ладно, — он помрачнел. — Нюйва, покажи мне текущий баланс территории. Расходы.
— Принято, Хозяин.
Перед глазами Роланда развернулась голубоватая голограмма, сплетаясь в строгие линии таблицы.
[Отчет о расходах территории]
* Закупка продовольствия: 6 000 золотых/мес.
* Военные расходы: 6 100 золотых/мес.
* Содержание магических зверей: 1 200 золотых/мес.
* Закупки для верфи и мастерских: 800 золотых/мес.
* ИТОГО: 13 900 золотых монет в месяц.
Увидев цифру, Роланд даже бровью не повёл.
На бумаге сумма выглядела пугающей, превышая его доходы от зельеварения. Но реальность была мягче.
Более половины населения теперь были свободными гражданами. Еда, которую он закупал, перепродавалась им, возвращая в казну не менее 50% затрат.
Кормить бесплатно он обязан был лишь рабов и армию.
Материалы для верфи тоже не исчезали в пустоте — они превращались в корабли и товары, которые в будущем принесут прибыль.
Однако, его лоб прорезала глубокая морщина. Он вспомнил о четырехстах новых солдатах.
Они были практически голыми.
Им требовалось оружие. Броня. А это означало гигантские закупки железа и кожи. Даже при собственном производстве, комплект снаряжения обойдется не дешевле 30 золотых. Четыреста комплектов…
— Нюйва, прогноз доходов на следующий месяц.
Голограмма мигнула, перестраиваясь. Цифры, словно приговор, поплыли в воздухе:
[Прогноз доходов]
* Магические зелья: 8 000 – 10 500 золотых.
* Продажа зерна (Свободным): 3 000 – 3 200 золотых (с учетом засухи).
* Верфь и мастерские: 1 200 – 1 400 золотых.
* Налоги: 200 – 300 золотых.
* Магический сад (в пересчете на месяц): 300 золотых.
* ОБЩИЙ ПРОГНОЗ: 12 700 – 15 700 золотых монет.
Роланд тяжело вздохнул.
Он балансировал на лезвии ножа. Его армия была слишком велика для лорда его уровня. Чудовищная засуха, заставляющая закупать еду втридорога, затягивала петлю на шее экономики.
Спасало лишь то, что он раскрыл Лесли часть своего таланта зельевара, подняв продажи. Иначе банкротство наступило бы уже в следующем месяце.
Но это был путь в никуда. Любая ошибка — и грянет Третий финансовый кризис.
— Нюйва, — его голос стал глухим. — Дай мне варианты решения.
Пауза. Искусственный интеллект обрабатывал данные. Затем список появился на экране:
1. Сокращение армии или урезание жалования.
2. Увеличение объемов продажи зелий.
3. Продажа активов (Магические звери / Рабы).
Первые три пункта Роланд отмёл мгновенно.
Урезать зарплату солдатам сейчас, когда он только наобещал им золотые горы? Это самоубийство. Бунт гарантирован.
Продавать больше зелий? Лесли и так косится на него. Дать ему понять, что Роланд — золотая антилопа, значит спровоцировать атаку.
Продать зверей? Лучше сразу удавиться.
Оставался только четвертый путь.
В глазах Роланда зажегся холодный, хищный огонь.
Война.
С тех пор как он попал в Море Тысячи Островов, он уничтожил лишь одного мелкого Рыцаря-Первопроходца, да и то — по приказу Пиратского отряда «Чёрные Рыцари» и в целях самообороны.
Как лорд, он был слишком пассивен. Слишком добр.
Пришло время исправить это упущение.
Но не сейчас. Армия не готова. Оружия нет.
Подавив в себе желание немедленно броситься в бой, Роланд развернулся к алхимическому столу.
Работа. Ему нужно золото и сила.
«Эссенция Боевой Ауры» (5 уровень). «Эссенция Роста» (5 уровень). «Духовный Поток» (6 уровень).
Три часа пролетели как миг. Роланд работал как одержимый, выдавая невероятный КПД.
Он сосредоточился на «Эссенции Боевой Ауры». Это зелье стоило дешевле, но оно было нужно его солдатам. Верность покупается не только золотом, но и силой, которую лорд дарует своим воинам.
Закончив, он, шатаясь от усталости и ментального истощения, спросил:
— Нюйва, анализ рецептов силы, ловкости и выносливости завершен? А данные по начертанию рун?
— [Анализ завершен, Хозяин].
— Покажи.
Он впился взглядом в экран, массируя виски. Нюйва упростила процессы, адаптировала их под его знания, но учиться всё равно придётся самому.
В его глазах, несмотря на усталость, светилось удовлетворение.
Он просидел за изучением до глубокой ночи, пока буквально не рухнул в кровать.
Последующие дни слились в бесконечный круговорот дел.
Лесли прислал новую партию ингредиентов — пришлось снова вставать к котлу.
Реорганизация армии требовала личного присутствия. Роланд каждый день появлялся в казармах, щедро раздавая зелья отличившимся.
Результат не заставил себя ждать: лояльность шести сотен бойцов крепла с каждым днём. Они начинали видеть в нём не просто кошелёк, а Лидера.
И, наконец, кузница.
«Мастерская вооружения». От выбора места до последнего гвоздя — Роланд контролировал всё. Джеймс и строители работали в страхе, боясь разочаровать вездесущего лорда.
Месяц. Всего месяц потребовался, чтобы возвести комплекс, способный вместить сотню мастеров.
Здесь ключевую роль сыграли орки. Благодаря торговле с Империей Зверолюдей, Роланд выменял на простую рожь тридцать опытных кузнецов-орков.
Теперь его мастерская на Острове Большой Рыбы не уступала производствам старых баронов или даже виконтов.
Двести комплектов лёгкой брони или сорок тяжёлой. Пятьсот мечей. Каждый месяц.
Качество, конечно, уступало легендарной мастерской «Меч и Пламя» семьи Ороко, но для Роланда это был прорыв.
Любой малый лорд душу бы продал за такое производство.
Это было не только снаряжение для своих. Это был товар.
В Континенте Сент-Ной, раздираемом войнами, где расы грызли друг другу глотки, оружие всегда было валютой тверже золота.
Едва кузница заработала, Роланд вызвал Джонатана.
Приказ был прост: продать оружие. Всем, кто готов платить.