Глава 9

Империя Роланда: Путь правителя с ИИ-чипом

Глава 9. Аренда жилья

Улица Фалур. Центр недвижимости Хейглана.

Едва подошва сапога Роланда коснулась мостовой, как перед ним, словно из-под земли, вырос молодой парень. Юный лицом, но с глазами старика, повидавшего жизнь, он отвесил ловкий поклон:

— Приветствую, уважаемый маг! Не желаете ли воспользоваться услугами профессионального риелтора?

Роланд насторожился, окинув парня цепким взглядом. Взъерошенные черные волосы, капельки пота на лбу, одежда припылена, а на сером поясе с тяжелым звоном болтается внушительная связка ключей. Вид у него был слегка потрепанный, но деловой.

Заметив недоверие во взгляде мага, парень молниеносно выхватил из-за пазухи книжицу и с благоговением протянул её Роланду.

— Джонатан, сертифицированный агент по недвижимости.

— Вот как?

— Истинно так, сэр! Прошел строжайшее обучение, имею лицензию, приписан к Центру недвижимости Хейглана. Клянусь, мои знания сэкономят вам кучу времени и нервов!

Роланд не стал верить на слово. Он взял удостоверение и внимательно изучил его. Только увидев официальную магическую печать Центра, он позволил себе слегка расслабиться. Может, печать и поддельная, но в городе, где правят Ороко, мошенников у стен официальных учреждений обычно не жаловали. Да и вокруг сновало еще с полдюжины таких же зазывал, охотящихся на клиентов.

— Хорошо, мне действительно нужна помощь, — кивнул Роланд. — Сколько берешь?

Вопрос был не слишком подобающим для гордого мага, но скудное наследство, оставленное предшественником, не позволяло швыряться золотом.

— Один процент! — глаза Джонатана загорелись азартом. — Всего один процент от суммы сделки, будь то покупка или аренда.

— Справедливо, — Роланд быстро прикинул в уме. Для краткосрочной аренды это сущие копейки. — Показывай, что умеешь.

— Будет исполнено, мастер! Покупка или аренда? Какой район? Особые пожелания? Тайная комната для... кхм... экспериментов?

— Аренда. Три месяца. Западный район. И желательно место потише и поглуше, — сформулировал Роланд.

Джонатан даже бровью не повел, услышав про "поглуше".

— Прошу за мной! У меня на примете есть пара жемчужин, которые вам точно понравятся.

Отношение парня подкупало, и Роланд проникся к нему симпатией.

Спустя полчаса блужданий они оказались у самой городской стены, в северо-западном углу Хейглана.

— Вот она, — Джонатан широким жестом указал на двухэтажный особнячок.

Дом выглядел старым, но стоял особняком, гордо отгородившись от соседей. Позади него виднелся заросший дворик квадратов на двадцать — трава там стояла по пояс, но сам факт наличия земли радовал. Из-за близости к стене здесь было пустынно, лишь изредка проходили патрули стражи.

Тишина. Для мага, которому нужна концентрация для медитаций и опытов, это было идеальным условием. И, что немаловажно, такая глушь обещала низкую цену.

— Зайдем, — скомандовал Роланд.

Джонатан облегченно выдохнул. Три предыдущих варианта капризный маг отверг, и парень уже начал опасаться, что сделка сорвется. Он торопливо загремел ключами и отворил дверь.

Петли отозвались протяжным скрипом. Изнутри пахнуло сыростью, плесенью и застоявшимся воздухом.

— Не страшно, — отмахнулся Роланд, шагая в темноту. Тошнотворный запах его не смутил.

Он знал: старый Нобу, проживший с прежним Роландом пять лет в сыром подвале, приведет эту берлогу в божеский вид за пару часов. В вопросах уборки старик был настоящим магистром.

Дом оказался небольшим — всего около ста квадратных метров на два этажа. Внизу гостиная, кухня, столовая, ванная и каморка для слуг. Наверху — две спальни и кабинет. Планировка простая, без изысков. Высокая городская стена перекрывала солнце, отчего в комнатах царил вечный полумрак, но зато мебель была на месте. Старая, но крепкая. Это экономило кучу денег.

— Мастер, тут есть еще подвал! — воодушевленно воскликнул Джонатан, видя, что клиент не морщит нос. — Почти такой же просторный, как первый этаж.

— А вот это интересно, — глаза Роланда блеснули.

Спустившись по узкой лестнице, они оказались в подземелье. Слабый свет выхватил из темноты горы хлама, сломанные стулья и тюки с тряпьем. Роланд лишь мельком глянул на этот бардак и тут же развернулся. Главное — стены и пространство, остальное — мелочи.

— Сколько? — задал он главный вопрос, вернувшись в гостиную.

Джонатан просиял:

— Пять золотых в месяц! Если берете на год — месяц в подарок и никакого залога!

Роланд застыл. Пять золотых?! Он был готов к тратам, но это... Хейглан действительно оправдывал звание Жемчужины — цены здесь кусались не хуже диких зверей. За такую дыру на отшибе просили столько же, сколько за приличную квартиру в столице.

Заметив шок на лице мага, Джонатан тут же затараторил:

— Мастер, понимаю, звучит дорого, но это Хейглан! Цены на недвижимость тут сумасшедшие. Особенно на отдельные дома, даже такие старые. Если хотите дешевле, у меня есть вариант в таунхаусе у главной дороги — всего тридцать пять серебряных...

Роланд задумался, но лишь на секунду. Шум, соседи за стеной, любопытные глаза... Нет.

— Мне нужно только на три месяца. Скидки не будет?

— Увы, мастер, — развел руками Джонатан с искренним сожалением. — Цены фиксирует Центр, я не могу сбросить ни медяка.

— Ладно. Беру этот, — решился Роланд. Лицо парня было честным, да и торговаться сил уже не было. — Какой залог?

— Десять золотых. Итого с вас двадцать пять монет за три месяца.

— По рукам.

— О, да благословит вас богиня удачи! Пройдемте в офис для оформления!

Джонатан сиял как начищенный таз. Эта сделка принесет ему тридцать медных монет — неделю сытой жизни.

Оставив Нобу сражаться с пылью и паутиной, Роланд вернулся с агентом на улицу Фалур. Двадцать пять золотых монет перекочевали в кассу Центра, а взамен Роланд получил контракт и статус официального арендатора, который освобождал его от налога на вход в город. Хоть какая-то радость.

— Уважаемый маг Роланд, может, вам нужна горничная? У меня есть на примете... — не унимался неутомимый Джонатан, узнав имя клиента.

— Нет. На сегодня хватит, — отрезал Роланд и направился к своему новому, пусть и временному, дому.

Джонатан проводил его слегка разочарованным взглядом, но тут же встрепенулся. День еще не кончился. Он поправил связку ключей и снова нырнул в толпу, высматривая новую жертву.