Глава 2 •
Глава 2. Наследие «Нюйвы»
Континент Сент-Ной был огромен. Одни только человеческие королевства занимали территорию, превышающую площадь земной суши в несколько раз. А ведь были еще бескрайние леса эльфов, подгорные чертоги гномов, пустоши орков и гнезда драконов.
Этот мир был пропитан войной. Хаос, резня и бесконечные конфликты служили топливом для развития цивилизации, целиком и полностью заточенной на убийство.
Магическое искусство и военное ремесло здесь достигли пугающих вершин. Легендарные воители могли в одиночку уничтожать города, магические дредноуты бороздили океаны, а гигантские мана-пушки были способны расколоть гору. Даже само Древо Мира, казалось, накрывало своей сенью поле вечной битвы.
Земные технологии начального уровня здесь выглядели бы как каменный топор против лазерной винтовки. Магия диктовала свои законы физики.
Роланд покачал головой, отгоняя разочарование.
«Лучше уж сломанный меч, чем голые руки», — утешил он себя.
«Нюйва, просканируй мое состояние. Построй трехмерную модель».
[Принято, хозяин. Начинаю сканирование...]
Не прошло и трех секунд, как механический голос отозвался:
[Сканирование завершено. Статус носителя:]
[Сила: 1.2]
[Выносливость: 1.1]
[Ловкость: 1.3]
[Дух: 1.2 / 6.2]
[Диагноз: Физическое состояние в норме. Критическое истощение ментальной энергии. Рекомендуется немедленный отдых.]
Перед глазами Роланда возникла полупрозрачная голограмма его тела с цифрами, парящими рядом. Он задумчиво кивнул. Судя по памяти предшественника, он был магом 4-го круга (уровня), так что повышенный показатель Духа был вполне закономерен.
«Нюйва, продолжай. Просканируй и сохрани содержание книг в карете», — мысленно скомандовал он, желая проверить пределы возможностей чипа.
[Принято. Начинаю запись...]
[Обнаружено: «Иерархия магических классов». Запись...]
[Обнаружено: «Основы мана-строения». Запись...]
[Обнаружено: «Введение в зельеварение». Запись...]
Глаза Роланда скользили по корешкам, а чип жадно пожирал информацию. Но триумф был недолгим. Едва он успел оцифровать дюжину книг, как процесс резко оборвался.
[Внимание! Критически низкий уровень ментальной энергии! Аварийное завершение работы. Данные сохранены.]
[Внимание! Угроза потери сознания! Немедленно прекратите активность!]
Роланд уже не слышал предупреждений. Его голову словно сжали раскаленные тиски. Боль была такой, будто в мозг вонзили ржавый гвоздь и провернули.
— Агхх!.. — Сдавленный рык вырвался из его горла. Он схватился за виски, лицо исказилось в гримасе агонии.
— Мастер! Мастер Роланд! Что с вами?! — Карета резко остановилась, и в салон ворвался перепуганный Нобу.
Старик, видя скрючившегося господина, замер в панике. Он был всего лишь слугой и не знал, как помочь магу в беде.
Нобу метнулся к дорожному сундуку, откинул крышку и дрожащими руками извлек из вороха хлопковой набивки флакон с лазурной жидкостью.
Роланд выхватил пузырек, зубами вырвал пробку и залпом осушил содержимое. Холодная волна прокатилась по телу, омывая раскаленный мозг. Острая боль начала отступать, сменяясь тупой пульсацией.
— Я в порядке, дедушка Нобу... — выдохнул он через минуту, вытирая холодный пот со лба. — Прости, что напугал.
— Ох, мастер, у меня чуть сердце не остановилось! — причитал старик. — Это опять последствия того эксперимента? Вам нельзя напрягаться! Вы еще слишком слабы!
— Не волнуйся. Это был остаточный эффект. Теперь все позади, — солгал Роланд, натягивая успокаивающую улыбку.
— Может, сделаем привал? Вам нужно подышать воздухом, — предложил Нобу, с тревогой вглядываясь в бледное лицо юноши.
— Нет, — Роланд заметил, как недовольно переглядываются всадники эскорта через открытую дверь. — Едем дальше.
Дело было не только в охране. Роланд инстинктивно хотел держать дистанцию с Нобу. Старик слишком хорошо знал настоящего Роланда. Любая мелочь могла выдать самозванца. К счастью, память тела теперь была полностью доступна, и Роланд надеялся, что сможет сыграть свою роль безупречно.
Карета снова тронулась. Роланд повертел в руках пустой хрустальный флакон и горько усмехнулся.
Зелье восстановления духа 3-го уровня. Цена — около 18 золотых. Одним глотком он только что уничтожил небольшое состояние, что для его тощего кошелька было катастрофой.
«Нюйва, какого черта? Почему сканирование сожрало столько энергии?» — мысленно рявкнул он.
[Причина неизвестна. Структура чипа претерпела мутацию. Анализ невозможен.]
Ответ был сухим, но Роланд начал догадываться. Раньше чип питался от энергосети и процессора «Тяньгун». Теперь же, вплавившись в его душу при переходе между мирами, чип стал паразитом, живущим за счет ментальной силы носителя. А его скромный резерв мага 4-го уровня для такого устройства — что капля в море.
Помассировав виски, он снова вызвал статус.
[Дух: 0.6 / 6.2]
[Мана: 4.2 / 6]
[Класс: Маг 4-го круга]
Внизу списка появились новые строчки. Значит, несмотря на сбой, функция Анализа работает. Чип успел обработать информацию из книг о рангах магов.
Хранение, Анализ, Сканирование. Все три кита на месте, пусть и в урезанном виде.
«Даже в таком состоянии, это мощнейшее оружие. С этим чипом я смогу взломать магию этого мира», — подумал он, закрывая глаза. Больше рисковать он не мог, поэтому погрузился в медитацию, изучая воспоминания.
Два часа пролетели незаметно.
— Мастер, мы прибыли, — голос Нобу звучал тихо и торжественно.
Роланд открыл глаза. Он уже чувствовал приближение исполина. Сияющий Бастион нависал над ним, давя своей аурой. Даже здесь, с тыльной стороны, стены вздымались на двадцать метров ввысь.
Волна отвращения, поднявшаяся из глубины души, заставила его поморщиться. Это были чувства прежнего Роланда.
До пяти лет его жизнь была раем — у него была любящая мать. Но потом она исчезла, оставив его одного. Нобу привез его к отцу. Джунот Соломон встретил сына холодом айсберга. Бастард стал не членом семьи, а скорее нежелательным элементом декора. Его били, унижали, селили в сыром подвале, кормили помоями. Если бы не Нобу, мальчик бы сгинул.
Свет забрезжил лишь когда у него открылся дар к магии. Отец тогда впервые посмотрел на него без отвращения, но с холодным расчетом, и отослал в академию.
И вот, спустя восемь лет, он вернулся в место, которое ненавидел всей душой.