Глава 949: «Планирование» •
Ассоциация по исследованию нежити.
Каждый день в это самое время Дики выходил из здания, чтобы проверить состояние магических кругов, охраняющих периметр Ассоциации.
Если внешние печати поддавались разложению или получали серьезные повреждения, Ассоциация должна была немедленно отправить мастеров для их восстановления.
Последние несколько дней, проведенные за починкой магических печатей-формаций, сдерживающих разломы Мира мертвых, измотали Дики. Он чувствовал себя утомленным, а его дух пребывал не в лучшем состоянии.
Внезапно Дики что-то почуял. Нахмурившись, он поднял голову и посмотрел куда-то вдаль.
Странно.
Потоки некротической ауры там явно вели себя неправильно.
Словно они стали гораздо жиже.
Нет, с чего бы дыханию мертвых так таинственно ослабевать? Неужели что-то случилось?
Морщинка между бровей Дики стала глубже – он привык первым делом готовиться к худшему.
Как раз в этот момент со стороны дороги показались два армейских грузовика.
Увидев тех, кто вышел из машин, Дики преобразился – на его лице отразились одновременно радость и облегчение.
— Учитель!!
Фан Хэн спрыгнул на землю и сразу заметил на площади Ассоциации наставника Дики. Сгорая от нетерпения, он поспешил навстречу старику.
— Фан Хэн, ты пришел. Я долго тебя ждал, — Дики смотрел на приближающегося ученика, и на губах его невольно заиграла одобрительная улыбка. — Пу Ши мне всё вкратце рассказал. Ты молодец, но в следующий раз не рискуй так безрассудно.
— Хорошо, учитель. Но мне нужно кое в чем признаться… Пока мы сражались со Стражами Королей, снаряжение Святого Света, которое мне одолжила Ассоциация, случайно пришло в негодность.
— Пустяки, это всего лишь вещи. Сломались – и ладно, — Дики небрежно махнул рукой. — Главное, что ты цел. Где ты пропадал всё это время? Почему так долго не шел к наставнику?
Фан Хэн горько усмехнулся и принялся объяснять:
— Как только я выбрался из Коридора Падения, сразу же направился к вам, но прислужник-нежить не пустил меня даже на порог. А потом я услышал о вампирском вторжении. Дела Клана Крови тесно связаны с моими текущими заданиями в игровом мире, поэтому я поспешил туда, чтобы во всём разобраться.
— А, так тебя просто не впустили… Моя вина, совсем об этом позабыл, — Дики хлопнул себя по лбу, запоздало осознав ситуацию.
В последнее время вся Ассоциация стояла на ушах из-за утечки дыхания мертвых, так что о таких мелочах, как списки доступа, никто и не вспомнил.
Фан Хэн кивнул и, понизив голос, прошептал:
— Учитель, когда мы были в Коридоре Падения, наставник Пу Ши перед уходом отдал мне…
Дики приложил палец к губам, призывая к молчанию, и прервал его:
— Поговорим об этом в кабинете. В следующий раз прислужники нежити тебя не задержат, и впредь, если возникнут проблемы, можешь приходить ко мне напрямую.
Договорив, Дики повел Фан Хэна к главному зданию Ассоциации.
Оказавшись внутри и убедившись, что поблизости никого нет, Фан Хэн спросил:
— Учитель, как сейчас обстоят дела в Ассоциации?
— Не сказал бы, что хорошо, но ситуация под контролем. Магические круги, запечатывающие разломы Мира мертвых, серьезно повреждены, и починка – дело не одного дня.
Дики вздохнул, и в его глазах промелькнула тень тревоги:
— Если концентрация просачивающегося дыхания мертвых достигнет критической точки, начнут появляться могущественные высокоуровневые призрачные существа. Такие твари легко прорвут защитную сеть, выставленную Федерацией, и поставят под угрозу стабильность реального мира. Вот чего мы боимся больше всего.
Они шли по безлюдному коридору, пока Дики не задал вопрос:
— Кстати, я слышал от учеников, совершивших побег из Коридора Падения, что ты использовал там какой-то магический круг для поглощения дыхания мертвых. Это правда?
— Да, учитель. Только это не совсем поглощение. Вы ведь знаете о каналах между игровыми мирами и реальностью? Нынешнее вампирское вторжение произошло именно через такой проход. Я использовал похожий принцип и с помощью магического круга открыл крошечный канал.
— Вот оно что… Ты переправил ауру в другой мир. Точно так же, как дыхание мертвых попадает к нам через разлом, — Дики понимающе закивал, а затем посерьезнел. — Фан Хэн, до меня доходили слухи о делах Клана Крови. История с открытием каналов может принести тебе неприятности. В целях безопасности не распространяйся об этом. Если кто-то станет допытываться, говори, что этому магическому кругу научил тебя я. Понял?
Эти слова учителя означали, что он готов взять всю ответственность на себя. Фан Хэн почувствовал искреннюю благодарность.
— Спасибо, учитель.
Про себя Фан Хэн прикинул, что емкость Кровавой Темницы не безгранична. Если продолжать всасывать ауру, скоро она будет забита под завязку. Может, у наставника есть идея?
— Учитель, — начал он, — только что снаружи Ассоциации я тоже открыл брешь с помощью магического круга, чтобы отвести дыхание мертвых в иное пространство и снизить его концентрацию здесь. Но мое игровое пространство скоро переполнится. Есть ли способ поглощать ауру эффективнее?
— Так вот почему я почувствовал странные колебания снаружи, — Дики кивнул. — Способы есть. Ты можешь начертить внутри своего пространства несколько магических кругов, которые будут притягивать и сжимать некротическую ауру, повышая её плотность. Так влезет гораздо больше. Я позже подберу для тебя книгу по основам магии, там описаны подобные построения. Если что-то будет непонятно – спрашивай в любое время.
За разговором они незаметно дошли до кабинета.
Заперев за собой дверь, Дики негромко произнес:
— Фан Хэн, Пу Ши рассказал нам обо всём, что произошло в Коридоре Падения. У него скверный характер, и он терпеть не может быть должником. Поэтому он решил передать тебе Костяной Ларь Душ. Мы, старики, уже обсудили это между собой.
Дики на мгновение замолчал, подбирая слова:
— Изначально этот артефакт достался Пу Ши от его собственного учителя. Раз он решил отдать его тебе – мы не вправе возражать. Однако вещь эта крайне опасная. Официально мы объявили, что Ларь был уничтожен в Коридоре Падения. Это сделано ради твоей защиты, так что без крайней нужды не показывай его никому.
Фан Хэн, с трудом сдерживая ликование, кивнул:
— Хорошо, учитель, я всё понял. Благодарю вас.
— М-да… Костяной Ларь Душ сильно поврежден. Все эти годы он находился в Коридоре Падения и восстанавливался за счет дыхания мертвых, так что часть сил к нему вернулась. Но чтобы вернуть ему былое величие, придется отправиться в игровые миры более высокого ранга.
Подготовив почву, Дики перешел к главному:
— Фан Хэн, твой талант в некромантии – это нечто из ряда вон выходящее. Не стоит тратить время в начальных игровых мирах. Я организую твой переход в миры среднего ранга как можно скорее. Там ты завершишь повышение ранга в дисциплине некромантии и со временем найдешь способ полностью восстановить артефакт.
(Конец главы)