Глава 888: «Взрыв» •
«Ого! Вот оно!»
Фан Хэн посмотрел в ту сторону, где лежал Чжаотай.
В центре кратера, совсем недалеко от герцога, в воздухе парило кроваво-красное сердце.
Сердце Короля Крови!
Истинный виновник этого разрушительного взрыва!
Оно все еще слабо пульсировало в воздухе.
— Ха, удача на нашей стороне. Похоже, план выполнен успешно, — неторопливо произнес Старый Хэй, извлекая из кармана пару черных перчаток и медленно натягивая их на руки.
Он начал спускаться вниз, не забыв обернуться к Фан Хэну:
— За мной.
Старый Хэй спрыгнул в яму и направился к парящему сердцу.
Фан Хэн последовал за ним. Приземлившись на дно, он спросил, глядя на Старого Хэя:
— Так значит, в конечном итоге твоей целью были останки Короля Крови?
— А как же иначе? Кровь из сердца Короля – это высокоуровневый материал, редчайший экземпляр. За нее можно выручить баснословные деньги. Я столько времени провозился с этим делом, нужно же получить хоть какую-то выгоду. Впрочем, сердце – это лишь приятное дополнение, основной куш ждет нас впереди.
Пока он говорил, они уже почти вплотную подошли к артефакту.
Старый Хэй намеренно замедлил шаг, действуя крайне осторожно.
Казалось, сердце Короля Крови опасалось его перчаток. Тонкие щупальца, тянущиеся от него, при соприкосновении с областью вокруг рук Старого Хэя стремительно втягивались обратно, словно встретили заклятого врага.
Старый Хэй бережно взял сердце в руки.
Затем он перевел взгляд на лежащего рядом герцога Чжаотая.
Тот внезапно распахнул глаза.
Увидев Старого Хэя, хозяйничающего с сердцем Короля, Чжаотай в миг осознал всю подоплеку событий.
Это все он!
Старый Хэй втайне изменил «жертву», что привело к преждевременному пробуждению сосуда и тому странному взрыву!
— Ты?! — Чжаотай сверлил врага взглядом, в котором читалось неистовое желание растерзать его на месте.
— Хе-хе, я самый. Но боюсь, осознание пришло к тебе слишком поздно, — с этими словами Старый Хэй швырнул сердце Короля прямо в герцога.
Раздался влажный хлопок.
Сердце приземлилось на тело Чжаотая.
Раздалось зловещее шипение. Тонкие щупальца снова полезли наружу, оплетая плоть герцога.
Сердце само поползло по изувеченному телу вампира, стремясь к его груди.
Мерзкий звук вонзающейся плоти эхом отозвался в кратере.
Щупальца глубоко впились в собственное сердце герцога.
Зрачки Чжаотая мгновенно расширились, глаза налились кровью.
Его правая половина тела, уничтоженная взрывом, начала восстанавливаться с невероятной скоростью, обрастая новой плотью прямо на глазах.
Старый Хэй быстро шагнул вперед, силой разжал челюсти вампира и влил ему в глотку флакон с черным зельем.
Закончив с этим, он выудил откуда-то металлический шприц.
Резким движением Старый Хэй вонзил иглу в пульсирующее сердце Короля и извлек пробирку густой черной крови.
Набрав таким образом три порции, он отступил на несколько шагов и бросил один флакон Фан Хэну.
«Эта штука настолько дорогая?»
Фан Хэн осмотрел флакон с черной кровью и спрятал его.
Затем он снова посмотрел на сердце, присосавшееся к телу герцога:
— И это всё? Конец? Почему не взять больше?
Про себя Фан Хэн подумал, что Старый Хэй ведет себя излишне скромно.
Разве это сбор образцов? Вот когда он сам в игре дорывается до чего-то подобного, то выжимает все до последней капли.
— Нельзя. Если взять больше, сердце может истощиться. После того взрыва его силы и так на пределе. Если мы продолжим извлечение, оно впадет в спячку, и тогда мы не сможем завершить миссию. Дальнейший план завязан на нем.
— О? — Фан Хэн заинтересовался и посмотрел на напарника. — И каков твой следующий шаг? Только не говори, что ты нацелился на наследие Короля Крови.
— Нет. Я трезво оцениваю свои возможности, у меня нет таких амбиций, — Старый Хэй покачал головой и отошел еще на пару шагов вместе с Фан Хэном.
— Я лишь хочу извлечь побольше выгоды по мелочи. Наследие Короля Крови – штука слишком проблемная, мне не по зубам. Если все пойдет по плану, мы попробуем украсть саркофаг, в котором покоится Король… В нем сокрыта одна весьма любопытная тайна…
Пока Старый Хэй что-то увлеченно рассказывал, взгляд Фан Хэна был прикован к пульсирующему сердцу.
Услышав о том, что через останки Короля Крови можно напрямую поглощать силу, Фан Хэн не мог избавиться от одной крайне заманчивой идеи.
— Раз оно тебе не нужно, может, отдашь это сердце мне?
Старый Хэй, строивший свои расчеты, осекся и с недоумением воззрился на Фан Хэна.
— Тебе?
Сердце Короля Крови обладало колоссальной мощью.
Кто бы от такого отказался?
Старый Хэй сотни раз обдумывал возможность отобрать его у вампиров силой или хитростью.
Но после долгих раздумий он всегда выбирал отказ.
Вопрос был не в том, «хочется ли», а в том, «как это сделать».
Этот предмет был подобен раскаленному углю – в руках не удержишь.
— Это почти невозможно, Фан Хэн. Подумай хорошенько. Сила останков Короля действительно может возвысить тебя, но это сопряжено с огромным риском. Остаточная воля Короля будет ежесекундно разъедать твой разум. Один неверный шаг – и ты станешь марионеткой.
— Нет, — Фан Хэн покачал головой, подходя ближе к находящемуся в забытьи Чжаотаю. — Кто сказал, что я собираюсь так рисковать лично?
— Хм? Не ты?
Старый Хэй не сразу уловил ход его мыслей.
Нахмурившись, он продолжил:
— После распечатывания останки Короля могут передать часть силы только вампирам. Существуют редкие, специально созданные контейнеры для временного хранения, но проблема в том, что Клан Крови способен чувствовать местонахождение останков своего монарха.
Старый Хэй принялся объяснять всю сложность затеи:
— Даже эти перчатки стоили мне целого состояния. Обеспечить безопасное хранение фрагмента хотя бы на короткий срок – задача почти невыполнимая.
— Это очень сложно, Фан Хэн, — видя, что тот погрузился в раздумья, Старый Хэй покачал головой. — Вампиры скоро будут здесь. Давай лучше дождемся входа в Землю Начала и будем действовать по обстоятельствам. Попробуем забрать саркофаг. Уговор прежний – делим все пополам.
Фан Хэн прищурился и поднял голову:
— Заполучить останки Короля не так уж и трудно. Сделаем как вампиры – просто найдем подходящую «жертву».
— Сомнительная затея.
Старый Хэй скептически дернул бровью и снова покачал головой:
— Обычная жертва не выдержит вливания такой мощи. А вампира, обладающего достаточной силой, мы попросту не сможем контролировать.
— Послушай, Старый Хэй. Ты когда-нибудь слышал о Тиранах?