Глава 664: Вторжение •
— В обычном состоянии Костяные Врата запечатаны, и они автоматически открываются под светом соответствующей свечи души, — продолжил объяснять Дун Цзячэнь. — Но сейчас это ограничение не сработало, а значит, магический круг в центре полностью вышел из строя.
Фан Хэн кивнул и вместе с остальными переступил через порог Костяных Врат. За ними простирался еще один хаотичный лабиринт.
— Начиная со средней зоны, лабиринт автоматически меняет свою структуру каждые пять часов, и существует более девятисот восьмидесяти семи миллиардов возможных конфигураций. К счастью, свеча души указывает нам путь.
— Фан Хэн, — добавил он, — дальше нужно быть осторожнее. В средней зоне нам встретятся души среднего уровня, с ними очень трудно справиться.
— Хорошо, — ответил Фан Хэн и сместился поближе к центру группы. В конце концов, он был всего лишь новичком и нуждался в защите этих высокоуровневых игроков.
Под прикрытием опытных некромантов отряд двинулся вперёд. Они пересекли среднюю и верхнюю зоны, по пути уничтожив нескольких встретившихся им душ, и наконец достигли самого глубокого уровня. По дороге к ним присоединилось немало других некромантов, также запертых в Падшем коридоре, так что их группа стала ещё больше.
Впереди путь преграждала сплошная стена, сложенная из белых костей, которая отделяла всю центральную зону. Пу Ши остановился перед этой последней костяной преградой, его брови сошлись на переносице. В отличие от предыдущих врат, на этой стене, на выступающих из неё костяных шипах, виднелись многочисленные трещины. На ней были явные следы взлома — кто-то пытался прорваться силой.
Пу Ши поднял руку и коснулся врат.
Крак...
Стоило ему приложить малейшее усилие, как врата со скрипом отворились. В тот же миг изнутри хлынул леденящий холод. Фан Хэн шевельнул ноздрями, уловив густой запах тлена.
Заглянув за костяную стену, в самую глубокую и тёмную часть Падшего коридора, Фан Хэн снова прищурился, и его зрачки подёрнулись красной пеленой.
«Это был магический круг!»
Фан Хэн никогда прежде не видел столь огромной магической формации. Весь пол круглого зала размером с футбольное поле был испещрён письменами магического круга! А в самом его центре виднелся скелет.
Скелет, чёрный как нефрит.
Он сидел на каменных ступенях, облачённый в доспехи, а рядом с ним лежал огромный меч. Возле него на каменном постаменте стояла странная серая коробка. Один лишь взгляд на этот скелет вызывал у Фан Хэна сильное чувство угнетения. Он глубоко вздохнул и, закрыв глаза, попытался сосредоточиться на своих ощущениях. Леденящий холод и запах тлена исходили именно от серой коробки.
Стоявший рядом Дун Цзячэнь ткнул его в бок и прошептал:
— Эй, Фан Хэн, посмотри туда.
Фан Хэн проследил за его взглядом, и его сердце дрогнуло.
Два трупа!
На полу у внешней границы печати лежали два тела. Их одежда была в полном порядке, даже выглядела новой, но сами тела уже превратились в груды белых костей. Рядом с ними всё ещё горели свечи души, отбрасывая слабое сияние, благодаря которому их и удалось так легко заметить.
Пу Ши сжал кулаки. Произошло то, чего он боялся больше всего. Это было вторжение извне. Эти двое были шпионами, скрывавшимися в рядах Ассоциации Некромантов. Они разрушили внутреннюю печать.
— Господа, у нас большие неприятности...
Все игроки втайне были потрясены. Никто из них никогда не сталкивался с подобной ситуацией и не знал, как действовать.
— Все вы — опора Ассоциации Некромантов и, должно быть, слышали, что внутри неё запечатан разлом в мир мёртвых. Изначально, при создании печати, из соображений безопасности её разделили на три основные части. Печать в центре Падшего коридора — одна из них. Сейчас она была повреждена злоумышленниками и временно не функционирует. Похоже, нападавшие мертвы.
С этими словами Пу Ши взглянул на два скелета в центре зала.
— Я отказываюсь сидеть сложа руки и ждать смерти, — твёрдо заявил он. — Поэтому есть второй способ: мы сами решим эту проблему. Мы восстановим печать собственными силами.
Закончив, Пу Ши повернулся к остальным.
— Вкратце, ситуация такова.
Игроки дружно поклонились.
— Ждём ваших указаний, инструктор.
— Члены Ассоциации со средним уровнем некромантии и выше идут со мной в центральную зону для осмотра печати и попытки её восстановления. Все остальные — оставаться на месте и держать оборону!
— Поняли, инструктор!
С этими словами Пу Ши развернулся и сделал шаг вперёд.
Щёлк...
Как только кончик его ботинка коснулся пола центральной зоны Падшего коридора...
Вспых!
В тот же миг в глазницах чёрного скелета в центре зала вспыхнули два трепещущих синих огонька. Тускло-голубое свечение озарило каменный постамент, и под его влиянием повреждённый магический круг на полу начал медленно разъедаться и таять, расползаясь во все стороны.
«Плохо!»
«Это Урна Костяного Духа!» — лицо Пу Ши вмиг стало предельно серьёзным.
Фан Хэн тоже почувствовал, как от пола поднимается волна леденящего холода. В мгновение ока из земли в центральном зале поднялись плотные ряды высокоуровневых душ, заполнив собой почти всё пространство!
— Назад! — крикнул Пу Ши, приказывая игрокам отступать из центрального зала.
Не дожидаясь, пока души полностью сформируются, игроки спешно покинули центральную зону.
Бум!
Пу Ши с силой захлопнул врата костяной стены.
— Инструктор Пу Ши, что это было?..
— Это Урна Костяного Духа. Она обладает силой пробуждать сознание душ, и в ней запечатаны неупокоенные обиды, которым уже десятки тысяч лет.
Урна Костяного Духа? На лицах игроков отразился ужас.
— Урна — одно из сокровищ Ассоциации. Она была повреждена очень давно и утратила большую часть своих способностей. Поэтому Ассоциация разместила её здесь, в качестве ядра магического круга, в надежде, что она сможет напитаться аурой мира мёртвых и медленно восстановиться.
«Урна Костяного Духа? Значит, истинной целью захватчиков была она? Как смешно! Как глупо!» — в сердце Пу Ши вскипела ярость. «Они не только не заполучили Урну, но и активировали её механизм самозащиты, высвободив силу, которую она накапливала сотни лет!»
Теперь проблемы стали куда серьезнее. Сложность восстановления магического круга возросла в сотни, если не в тысячи раз