Глава 652: Тактика •
Пока двое его спутников собирали стрелы, Фан Хэн задумчиво потёр подбородок. Победить одну элементарную душу оказалось не так уж и сложно. Проблема была в другом — в количестве. Ему нужно было собрать тысячу душ, чтобы полностью снять печать. Это было... чересчур. Он ведь не машина, чтобы работать 24 часа в сутки без отдыха.
Может, есть способ поглощать сразу несколько душ?
Ли Шаоцян вернулся со стрелами и, заметив, как Фан Хэн о чём-то напряжённо размышляет, решил, что тот просто устал.
— Всё нормально? — спросил он. — Всё-таки это была элементарная душа. Запечатать такую гораздо сложнее, чем обычную. Это нормально. Если не тянешь — можем передохнуть или вообще закончить на сегодня. Потом вернёмся.
— Закончить? Мы ведь только начали, — удивлённо поднял голову Фан Хэн. Он посмотрел на них серьёзно и заявил: — У меня есть идея.
— Идея? — Ли Шаоцян моргнул, ничего не поняв.
— Так, так, идите сюда, сядем, поговорим. — Фан Хэн достал из кармана листок бумаги и ручку, пригласив обоих присесть. — Играть надо с умом, — сказал он, начиная чертить нечто на бумаге. — Так, вот это — сюда, а потом — сюда, и здесь добьём… И вот это вы передаёте мне.
Прошло довольно много времени. Наконец Фан Хэн закончил свои расчёты, убрал ручку и с воодушевлением посмотрел на Ли Шаоцяна и Тан Шо, которые в этот момент выглядели полностью сбитыми с толку.
— Ну как? Есть вопросы?
Ли Шаоцян и Тан Шо выразительно глянули друг на друга. Такое вообще может сработать?
Ли Шаоцян нерешительно сглотнул и посмотрел краем глаза на Тан Шо. Тот после первой волны шока, наоборот, полностью утратил всякие эмоции.
— Ну, раз вопросов нет — начинаем. — Фан Хэн потянулся, размял пальцы и встал. Он был настроен решительно.
…
В глубине лабиринта Ли Шаоцян сжимал свечу душ и мчался вперёд, что есть сил. Позади него, гонимые яростью, его преследовали сразу два элементарных духа.
Добежав до знакомого поворота, он резко ускорился и выкрикнул:
— Фан Хэн! Передаю тебе их!
Духи, едва свернув за угол, резко остановились. Из их тел сразу же начали вырываться фрагменты душ, которые словно по команде устремились в одном направлении. К Фан Хэну.
Он стоял в месте, где стены образовывали прямой угол, и перед ним уже кружили три духа. Элементарные души наносили один удар за другим, оставляя на теле Фан Хэна глубокие раны. Тот же, стиснув в руках Книгу Мёртвых, продолжал впитывать разлетающиеся во все стороны фрагменты.
Заметив новую цель, духи моментально переключились с Ли Шаоцяна на Фан Хэна и без раздумий бросились к нему, присоединяясь к бою.
— Тан Шо! Помощь нужна! — крикнул Фан Хэн, не прекращая поглощения.
— Уже бегу! — отозвался Тан Шо, поднял вёдро, полное святой воды, и со всей силы выплеснул его на Фан Хэна.
Святая вода, попав на его израненное тело, зашипела, как будто её вылили на раскалённый металл. В ту же секунду поднялось облако белого пара — тьма, опутавшая его тело, рассеялась, а наложенные проклятия почти полностью исчезли.
— Чисто! — коротко выдохнул Фан Хэн, вновь сосредоточившись на битве.
Духи, действующие поодиночке и не обладающие высоким интеллектом, продолжали слепо атаковать. Между тем сила Книги Мёртвых постепенно истощала их. К тому моменту, когда они наконец начинали осознавать, что попали в ловушку, было уже слишком поздно — вырваться из-под контроля книги было невозможно. Один за другим, они втягивались в чёрную бездну, растворяясь в её страницах.
Тан Шо неустанно подливал святую воду, раз за разом сбивая проклятия, что снова и снова появлялись на теле Фан Хэна.
— Всё! Всё, не могу больше! Мне нужно передохнуть! — Ли Шаоцян, запыхавшись после бесконечных забегов туда-сюда, рухнул на пол и, тяжело дыша, наблюдал, как Фан Хэн методично разбирается с очередной партией духов.
Честно говоря, он даже не представлял, что таким образом вообще можно поглощать души. И хоть сам Фан Хэн назвал это «удобным» способом, Ли Шаоцян чувствовал себя совершенно разбитым. Бегать по лабиринту, отвлекая духов? Разве это работа для некроманта? Да он и сам уже забыл, что изначально учился магии. Теперь вот — марафонец.
Он смотрел на Фан Хэна и не понимал, что с ним не так. Как он может выдерживать одновременные атаки сразу нескольких духов, не теряя концентрации, продолжать удерживать заклинание и шаг за шагом забирать их всех? Если задуматься, такая изнуряющая, но при этом эффективная тактика, пожалуй, под силу только одному ему.
С другой стороны, поглотив ещё с десяток душ, которых успели приманить, Фан Хэн закрыл Книгу Мёртвых и глубоко вдохнул. Похоже, план сработал. Он чувствовал, что до своего предела ему было ещё очень далеко.
Интеллект у элементарных душ — мягко говоря, не впечатлял. Даже заниженный. Благодаря укрытию у стены с углом в девяносто градусов, одновременно его могли атаковать максимум четыре духа. Навык «Нежить» почти полностью нивелировал урон, наносимый духовной формой, так что Фан Хэну не приходилось ни о чём беспокоиться.
Кроме того, священное оружие вампиров и повышение уровня родословной обеспечивали по-настоящему пугающий прирост ко всем характеристикам. С момента, как он вошёл в Седьмой Дистрикт, сила его разума значительно выросла — теперь он мог удерживать Книгу Мёртвых активной куда дольше. По собственным подсчётам, он мог без проблем поддерживать её эффект около пяти часов.
К тому же рябь, испускаемая книгой, работала как массовое заклинание. Значит, чем больше духов, тем лучше!
Но… Фан Хэн перевёл взгляд на двух товарищей, валяющихся на полу. Те уже окончательно выбились из сил.
Ли Шаоцян сидел, тяжело дыша, на полу, с выражением полного отчаяния на лице. Встретившись взглядом с Фан Хэном, он горько усмехнулся.
Чего это он так на меня смотрит? — с тоской подумал Ли Шаоцян. — Думает, мы все такие же монстры, как он? Мы, между прочим, некроманты, а не безостановочные танки с бесконечной выносливостью!
Он изо всех сил замахал руками:
— Фан Хэн, всё, с меня хватит! Я больше не могу бегать! Мы даже не учили такого! У нас всё гораздо скромнее — ну прости нас, пожалуйста!
Фан Хэн в задумчивости опустил голову. Увы, чтобы контролировать Книгу Мёртвых, нужно было полностью сосредоточиться и поддерживать постоянное чтение заклинания. А значит, он сам не мог носиться по лабиринту и приманивать духов. Тем более, этот лабиринт тянулся во все стороны, и если не повезло с направлением, можно было топать и топать, пока наконец не наткнёшься на одинокую душу, восставшую из глубин.
— И что, совсем никаких вариантов?
— Ну... как сказать… Может и есть, а может и нет, — обречённо пробормотал Ли Шаоцян и кивнул в сторону тележки. — Глянь сам. У тебя же почти закончилась святая вода, верно? Сколько ты ещё выдержишь?
И впрямь… Фан Хэн повернулся к тележке. Всё сходилось. Его постоянно били — пусть не смертельно, но вместе с ударами накладывалось проклятие. А чтобы его снять, приходилось снова и снова выливать на себя целую банку святой воды. Запасы таяли на глазах.
Он задумчиво потёр подбородок, и вдруг его осенило. Он поднял взгляд на двоих измотанных союзников.
— Господа… у меня тут появилась одна незрелая идейка. Подскажете, стоит ли развивать?