Глава 625: Козёл отпущения •
Се Цзюньхао пребывал в состоянии крайнего замешательства. Глаза метались между двумя его заместителями, стоявшими рядом, и было очевидно, что они так же растеряны, как и он сам.
— Вы хоть что-нибудь знаете про это? Подозрения? — наконец, с напряжением в голосе спросил он.
Оба зама синхронно покачали головами, и на их лицах читалось не меньшее удивление.
Стиснув зубы, Се Цзюньхао негодующе пробормотал:
— Что за чертовщина здесь творится?
И всё же это не проясняло ситуацию. Вампиры окончательно лишились рассудка? Было совершенно абсурдно слышать обвинения в том, что они похитили священное древо вампиров. Как они вообще могли совершить подобное? Это было досадное недоразумение, обернувшееся бедствием.
Когда подчинённый подал ему рупор, Се Цзюньхао принял его и, сдерживая гнев, громогласно заявил:
— Это ошибка! Мы не трогали Ангетас!
На его слова Нейт ответил усмешкой. В его глазах вспыхнула ярость, смешанная с тревогой.
— К чему продолжать лгать, когда всё уже очевидно?
Его голос прозвучал холодно, с нотками глухой угрозы. Он медленно поднял руки, пробуждая силу своей родословной. Кроваво-красная энергия начала собираться в его ладонях, образуя сверкающую сферу.
— Если так хотите стоять на своём... я уничтожу всё здесь и сейчас!
С этими словами Нейт направил сферы вниз. Капли крови, пропитанные чистой энергией, обрушились на убежище, и мир содрогнулся от взрыва. Сначала вспыхнули яркие огни, а затем раздался оглушительный рёв взрыва, разнёсшийся далеко за пределы зоны. Целый участок оборонительных сооружений был разрушен в одно мгновение, превратившись в груду обломков. Большая часть укреплений буквально испарилась.
Ударная волна подхватила металлические осколки, разметав их в разные стороны с ужасающей быстротой. Они рассекали воздух, срезали всё, что попадалось на их пути, и вынуждали людей искать укрытие.
Се Цзюньхао кипел от злости, но не знал, куда направить свой гнев. Тупые вампиры не смогли защитить своё священное дерево, а теперь пытаются переложить вину на других? С самого начала они только и делали, что сражались с вампирами! Зачем им брать на себя ответственность за чужие поступки без веской на то причины? Тем не менее вампиры были непреклонны: именно люди Пустошей, по их словам, похитили Ангетас.
Се Цзюньхао никогда прежде не испытывал столь глубокого чувства бессилия и ярости. Его привычное железное самообладание дало трещину.
— Чушь собачья! Да мы это дерево в глаза не!..
Фраза оборвалась на полуслове. Слова застряли в горле, когда в голове мелькнула догадка. В сознании Се Цзюньхао вспыхнуло имя, словно внезапная молния: Фан Хэн?
За доли секунд перед его мысленным взором пронеслась целая цепочка событий. Он вспомнил, как Чэнь Юй помогал им в сборке стабилизатора для телепортационного перехода, как он пробрался в логово вампиров, а потом лично сопровождал какой-то груз сюда, в зону G. И тут всё стало ясно. Содержимым этого груза вполне мог быть Ангетас — священное дерево вампиров.
Глаза Се Цзюньхао округлились, и он резко обернулся в сторону точки телепортации. Ну конечно же! Это был замысел Чэнь Юя! В очередной раз он стал для них пешкой, козлом отпущения! Глядя на зал телепортации вдалеке, Се Цзюньхао испытал не столько злость, сколько шок. Он попытался унять дрожь в своих руках, но тщетно. Чэнь Юй! Этот хитрый сукин сын снова перехитрил его!
Однако его мысли всё более обращались к Ангетасу. Сложившаяся ситуация наводила на мысль о том, что всё с самого начала могло быть частью хитроумного плана Фан Хэна и Чэнь Юя. Их целью всегда был Ангетас?
Похищение Ангетас через телепортацию в восьмой Дистрикт? От одной лишь мысли об этом у Се Цзюньхао голова шла кругом. Это был уровень наглости и алчности, который не укладывался в голове. И что было ещё более пугающим — похоже, им это удалось. Если дерево привезли полчаса назад, то сейчас, вероятно, оно уже в мире Зомби-Апокалипсиса.
— Верните Ангетас! — Нейт, не подозревающий о чувствах и мыслях Се Цзюньхао, был сосредоточен лишь на одной мысли: Ангетас пропал. Тихий ужас охватил его при мысли о том, какие последствия его ожидают, если он не справится с задачей.
В окрестностях лагеря разгоралась ожесточённая битва. Вампиры, вызванные Нейтом, атаковали с воздуха, а игроки Северной Федерации отвечали им огнём из турелей и энергетического оружия.
Се Цзюньхао ощутил, как ситуация выходит из-под его контроля, и его охватило чувство бессилия. В глубине души он проклинал Фан Хэна и Чэнь Юя, которые, с большой вероятностью, были виновниками этого хаоса. Но мог ли он рассчитывать на то, что вампиры помогут ему свести счёты с ними? Нет, они не допустят этого.
Оставалось только одно: напрячь все силы и, используя мощь укреплений убежища, противостоять натиску герцога вампиров Нейта. Се Цзюньхао прекрасно понимал, что если они не предпримут решительных действий, то его отряд, его люди, которых он лично обучал и тренировал, погибнут здесь. Их гибель станет невыносимым бременем для его совести.
— Господин, оборона вот-вот падёт! Нужно отступать, — доложил офицер.
Се Цзюньхао сделал глубокий вдох, стараясь собраться с мыслями.
— Хорошо. Приготовьтесь к отступлению.
Оборона Зоны G держалась достойно, но была бессильна перед разрушительной мощью герцога вампиров. Магия крови Нейта сокрушала защитные сооружения одно за другим, словно карточный домик. Турели выходили из строя, стены обрушивались, энергия иссякала. Всё, что оставалось — это медленно отступать, теряя позиции.
За считанные мгновения более трети укреплений были повержены. Если ситуация не изменится... Се Цзюньхао прикусил губу до крови. Его лицо побледнело от ярости, а вены на шее вздулись от напряжения.
— Соедините меня с Чэнь Юем по коммуникатору!
— Есть, — поспешно ответил один из подчинённых, вытаскивая коммуникатор и пробуя установить связь.
Се Цзюньхао выхватил устройство из его рук и буквально прокричал в него:
— Чэнь Юй! Слышишь меня? Если ты сейчас же не поможешь, я разрушу все твои планы! Даже не надейся забрать Ангетас! Лучше уж мы все здесь подохнем, чем допустим это!
В ответ ему был слышен лишь треск помех. Тишина. Никто не отвечал.
— Господин, — робко начал подчинённый, заметив выражение лица Се Цзюньхао. — Похоже, связь отсутствует. Электромагнитная башня же разрушена...
Се Цзюньхао сжал кулаки так, что ногти впились в ладони. Он был готов проклинать всё вокруг, но внезапно услышал голос за спиной.
— Офицер Се, не кипятитесь так, — произнёс голос. — Не стоит горячиться. Чэнь Юй сейчас занят и не может подойти. Но я помогу.
Се Цзюньхао обернулся, охваченный замешательством. К его удивлению, к нему приближалась группа игроков. Впереди шёл человек, которого он сразу же узнал — Фан Хэн, Владыка восьмого Дистрикта, а теперь ещё и седьмого.
— Фан Хэн! — воскликнул Се Цзюньхао, пребывая в растерянности и не зная, как реагировать.
— Рад встрече, офицер Се, — невозмутимо поприветствовал Фан Хэн, будто не он был источником хаоса, охватившего убежище. — Я тут, чтобы оказать помощь.
Се Цзюньхао с трудом сдерживал своё раздражение. Он отчётливо осознавал, что вампир-герцог, терзающий убежище, был явным результатом интриг Фан Хэна. Однако сейчас было не время выяснять отношения. Вместо этого он указал на Нейта, парившего в воздухе.
— Его дальнобойные атаки слишком разрушительны. Мы не протянем долго, если он продолжит обстрел.