Глава 624: Заминка •
Пули, летящие в его сторону, с глухим стуком разбивались о кристальный барьер, созданный Нейтом. Когда он широко развёл руки в стороны, между его ладонями вспыхнули огни цвета крови, которые с каждой секундой расширялись, превращаясь в огромные огненные сферы.
С лёгким взмахом его руки они направились в сторону укрытия. Оставляя за собой пылающие следы, огни устремились к цели и с оглушительным грохотом обрушились на укрепления.
— Вражеское нападение! На нас напали!
— Это вампиры высшего уровня!
В ответ на внезапное нападение в убежище незамедлительно прозвучал сигнал тревоги. Системы защиты пришли в действие, и десятки турелей открыли огонь по Нейту одновременно. Под плотным обстрелом Нейт вынужден был отступить, перемещаясь за пределы досягаемости орудий.
. . .
В это время Се Цзюньхао, только что вернувшийся на базу в Зону G с остатками войска Северной Федерации, пребывал не в настроении. Его силы понесли колоссальные потери: множество мутировавших зверей-спутников, которых они с таким трудом привезли из мира Пустоши, пали на поле боя. Хотя неожиданное вмешательство сверхсильного существа помогло замедлить продвижение вампиров, и они потеряли меньше людей, чем могли бы, ситуация всё равно оставалась неблагоприятной.
— Что? — Се Цзюньхао, казалось, ещё больше нахмурил брови. — Хочешь сказать, Фан Хэн тоже здесь?
Ему доложили о присутствии Чэнь Юя и Фан Хэна, и это известие не предвещало ничего хорошего. Эти двое вместе? Очевидно, их намерения были отнюдь не безобидными. Нужно было срочно установить, чем они занимаются у телепортационного прохода.
Прозвучал сигнал тревоги.
Се Цзюньхао, только вошедший в командный пункт с целью распустить свою команду и отправить её на разведку, был застигнут врасплох внезапным сигналом тревоги, прозвучавшим по всему убежищу. Он замер, и его сердце тревожно забилось.
— Что происходит?
— Господин, на убежище совершено нападение! Уровень противника — шестой, герцог! — доложил подбежавший игрок.
Се Цзюньхао побледнел. Он уже имел возможность лицезреть всю мощь герцога вампиров на поле битвы, и встреча с этим противником могла обернуться для его измотанного отряда настоящей катастрофой.
— Вперёд!
Не теряя времени, Се Цзюньхао бросился к окраинам убежища, увлекая за собой оставшихся бойцов. Им предстояло в срочном порядке организовать оборону и попытаться отразить атаку.
. . .
Нейт парил в воздухе рядом с убежищем, методично применяя магию крови для обстрела укреплений.
Обычно он был грозным противником в бою, но последствия недавней схватки с Хелой давали о себе знать, и его силы заметно ослабли. Нейт понимал, что не может позволить себе вступить в открытое противостояние с огневой мощью защитных сооружений убежища. К тому же, в его руке находилась кровавая сфера — единственный инструмент для отслеживания Ангетас. Эта сфера была уязвима, и любая случайная атака могла повредить её или даже уничтожить, что сделало бы его миссию невыполнимой.
Глядя на людей, которые отчаянно защищались, Нейт ощутил, как его охватывает гнев. Эти жалкие и ничтожные существа осмелились даже помыслить об Ангетас! За одно лишь их желание прикоснуться к священному древу они уже заслуживали смерти.
Он взмахнул рукой, и прозвенел его голос, исполненный презрения и гнева:
— Уничтожить их всех до единого! Не оставить в живых никого!
Нейт не стал утруждать себя разработкой изощрённых тактических планов. Он избрал прямолинейный, но действенный метод. Призвал вампиров, он отдал им приказ атаковать. Сам же, применяя магию крови дальнего действия, продолжал осыпать защитные укрепления убежища магией крови, целясь в наиболее уязвимые участки.
— Посмотрим, как долго вы сможете скрываться!
. . .
В это время в убежище Се Цзюньхао вместе со своими бойцами устремился к линии обороны. Он лично возглавил подкрепление, стремясь сдержать натиск. Однако, увидев массированные атаки с воздуха, Се Цзюньхао ощутил, как по его спине пробежал неприятный холодок.
Среди нападающих в воздухе он сразу узнал их лидера. Это был тот самый герцог вампиров, которого он уже недавно видел.
Он всё-таки догнал их! Они уже отступили, но вампиры всё равно не сдавались. Мысли Се Цзюньхао кипели от ярости. Вампиры, очевидно, считали, что людей Пустошей можно безнаказанно гнать как скот.
Стиснув зубы, он отдал приказ:
— Контратакуем! Зарядить энергооружие! Готовьтесь! Заманите этого ублюдка вниз! Устраним их с небес и оттесним от убежища!
* * *
Фан Хэн незамедлительно переключился на камеры наблюдения и увидел герцога Нейта, парившего снаружи и атакующего убежище.
— Только Нейт? — пробормотал он, коснувшись подбородка и призадумавшись.
Когда прозвучала тревога, первой мыслью было то, что Хела убита, и это вызвало в нём волнение. Но, взглянув на мониторы, он убедился в обратном и немного успокоился. Выглядело так, будто Хела успешно справлялась с задачей, и Нейт был единственным, кому удалось вырваться из её ловушки.
Фан Хэн перевёл взгляд на исследователей из Федерации, которые с усердием занимались подключением устройства, разрывающего пространство.
— Сколько времени потребуется для завершения стыковки?
Один из исследователей быстро сверился с экраном и кивнул:
— По меньшей мере полчаса.
Фан Хэн нахмурился. Получаса в его распоряжении не было. Он сомневался, что представители Северной Федерации смогут столько времени противостоять герцогу вампиров. По-видимому, ему самому придётся вмешаться.
Он сосредоточился, принимая решение, и произнёс низким голосом:
— Останьтесь здесь и продолжайте устанавливать проход, а я задержу его.
Чэнь Юй, понимая, насколько опасен противник, нахмурился и шагнул вперёд:
— Возьми с собой нескольких человек.
Он уже было хотел отдать приказ игрокам Восточной Федерации присоединиться к Фан Хэну, но тот остановил его, положив руку на плечо.
— Не переживай. Я справлюсь сам.
Чэнь Юй с удивлением взглянул на него.
— Один? — его лицо стало серьёзным. — Фан Хэн, это герцог. Не стоит его недооценивать.
— Ты же знаешь, как я ценю свою жизнь. Если бы я сомневался, то не пошёл бы туда. И потом, больше людей — больше хлопот. Останьтесь здесь, охраняйте проход. Это важнее, — сказал Фан Хэн и, не давая времени на споры, решительным жестом покинул зал телепортации в одиночку.
Наблюдая за уходом Фан Хэна, Чжао Дунъян невольно вздохнул. Подумать только, отправиться в одиночку сражаться с герцогом вампиров... Кто ещё пойдёт на такое?
Его мысли прервал Линь Ханьчжэн, чьё нетерпение было едва ли возможно сдержать:
— Может, всё-таки рискнём и посмотрим, как он справится?
Чжао Дунъян, задумавшись, слегка прищурился. Действия Фан Хэна всегда отличались необычностью и непредсказуемостью, но, сколько бы Чжао Дунъян ни знал его, у того всегда был припасён какой-нибудь хитроумный план.
И всё же, бой один на один с противником 6-го уровня? Это было нечто из ряда вон выходящее! Чжао Дунъян почувствовал, как в его груди вспыхнули азарт и алчность. Если записать бой на видео и выложить его на форум… разве он не озолотиться? Глаза Чжао Дунъяна буквально загорелись.
— Пошли! Надо увидеть это своими глазами! Идёмте все вместе!
* * *
Окраина убежища.
Взбешённый Нейт кружил в небе, обрушивая на строения, расположенные на окраинах убежища, шквал атак, окроплённые проклятием вампиров.
— Верните Ангетас, или… — голос Нейта прозвучал столь громогласно, что перекрыл даже грохот разрушений, — я войду в ваш мир и уничтожу всех ваших сородичей!
В его голосе звучала смесь ярости и отчаяния. Он чувствовал, как Ангетас с каждой секундой становится всё слабее. И его терпение было на исходе.
Се Цзюньхао, возглавлявший оборону, нахмурился, услышав эти слова. Ангетас? Священное дерево вампиров? В его взгляде читалось недоумение. Когда могли их люди прикоснуться к такому сокровищу?
— Что за бред несёт этот сумасшедший?
Два его заместителя переглянулись, и на их лицах тоже читались сомнение и лёгкий шок.