Глава 820. Смертельная битва 5 •
Горько усмехнувшись, представители высшего командования обменялись взглядами. В обычных обстоятельствах лучший способ получить награду за смягчение последствий катастрофы — это развязать войну между боевыми зонами и захватить вражеский флаг.
Посылка небольших отрядов для охоты на врагов приносила лишь ничтожные результаты. Убийство даже сотни противников не шло ни в какое сравнение с часовым удержанием флага, не говоря уже о том, что в процессе такой охоты неизбежно гибли и свои люди.
Честно говоря, если бы не боевая воля военных Хуася, которая с момента основания армии считалась первой в мире, они бы уже впали в отчаяние. Крупные боевые зоны, которые раньше тайно вели переговоры о союзе, по неизвестной причине нарушили все соглашения.
Какие бы выгодные и искренние условия они ни предлагали, эти зоны словно обезумели и без колебаний примкнули к альянсу Европы и Америки.
— Есть новости о местонахождении Линь Аня? — внезапно спросил один из высокопоставленных офицеров, анализируя ситуацию на карте.
В силу множества факторов они продолжали пристально следить за Линь Анем. Однако тот словно испарился.
Пробужденный, отвечавший за сбор информации, покачал головой с тенью сомнения во взгляде:
— Нет. Даже наши немногие шпионы, внедрённые в другие боевые зоны, не передали о Линь Ане никаких известий. Я даже начал сомневаться: а участвует ли он вообще в Смертельной битве? Или он просто спрятался?
Спрашивавший на мгновение замер, и на его лице отразилось странное выражение:
— Неужели он не осмелился войти?.. Впрочем, это понятно. У него столько очков, а система, словно специально нацелившись на него, запретила их передачу.
— Цена одной смерти для него слишком велика. Будь я на его месте, я бы тоже, возможно, не стал входить в Смертельную битву. С таким количеством очков гораздо выгоднее развивать собственную базу, чем рисковать головой в этой мясорубке...
Только вот... Если Линь Ань действительно выбрал такой путь перед лицом катастрофы, это вызывало лишь презрение.
***
— Капитан Линь, время почти пришло! — похлопав себя по штанам, Чжан Те довольно рыгнул и окинул взглядом почти пустую площадь Башни испытаний.
— М-м, пошли, — коротко отозвался Линь Ань. Он привычным движением достал Клинок Каина и направился к столбу света.
— Выбор уровня: 3. Место входа: зона обороны боевой зоны Тэхан. Подтвердить выбор?
Услышав системное уведомление, он без малейшего колебания подтвердил свой выбор.
Раздался тихий гул, и в то же мгновение обе фигуры исчезли. В момент исчезновения в глазах Линь Аня вспыхнула холодная жажда крови.
Наверное, многие уже заждались...
***
Уровень 3 Смертельной битвы, пункт размещения боевой зоны Тэхан.
Около двухсот Пробужденных собрались вместе, охваченные раздражением. По сравнению с нижними этажами, третий уровень был заметно безопаснее, из-за чего перед началом крупного столкновения им было совершенно нечем заняться.
— Мы до сих пор не выследили Линь Аня? — спросил один из них.
Над головой палило нещадное солнце, превращая поле боя на третьем уровне в настоящую печь. Его спрашивали об этом в среднем раз в час. Особенно Североамериканская боевая зона: узнав час назад, что прогресса нет, они прямо пригрозили, что если Тэхан не найдут Линь Аня, то пусть готовятся сами пойти на «жертвоприношение флагу».
Указатель был частью набора механического компаса. Это был предмет, который Тэхан приобрели, затратив огромные ресурсы, специально чтобы предотвратить внезапное нападение этого монстра после того, как Линь Ань покинул Пусан.
У него была узкая специализация. Компас Сынань мог определять примерное местоположение Меме или духовных сущностей. Но для них главной функцией была возможность выследить Линь Аня по его уникальным характеристикам.
— Чёрт возьми! — выругался про себя один из руководителей Тэхана, до боли сжав кулаки.
Североамериканская боевая зона использовала их как инструмент, Нейтральный Альянс не принимал к себе, а о боевой зоне Хуася и говорить не стоило. Шёл уже третий день, а количество набранных ими очков чести было жалким.
Людей мало, сил недостаточно — если бы не этот прибор для поиска Линь Аня, Североамериканская боевая зона даже не позволила бы им присоединиться. Чтобы быть собакой, нужно уметь кусаться.
Глядя на замершую стрелку, Пробужденный с арбалетом становился всё мрачнее. Если Линь Ань действительно не вошёл или если от них не будет никакой пользы, то при распределении наград за выживание в катастрофе Североамериканская боевая зона не даст им ни крохи! Или просто найдут предлог убить их, чтобы получить очки чести.
Они оказались в тупике. В условиях разделения сил на три лагеря они не могли даже охотиться на мелкие боевые зоны. Мысль о неминуемом крахе собственной страны под весом катастрофы почти сводила их с ума от давления.
— Трус! Ублюдок! Ничтожество! — сыпал он проклятиями. — Разве этот Линь Ань не был таким крутым?! Раз у него есть яйца, пусть выйдет!
Только найдя Линь Аня, они могли рассчитывать на награду. Хотя они понимали, что если Линь Ань решит сбежать, они вряд ли смогут его догнать. А в открытом бою их сторона понесёт огромные потери.
Но как только Линь Ань обнаружит себя, все союзные силы набросятся на него скопом. Им самим не о чем было беспокоиться. Весь третий уровень был занят элитой половины человечества.
Они раздражённо дежурили у флага Тэхана, молясь, чтобы указатель хотя бы шелохнулся и выдал тень Линь Аня. Стоявший рядом рядовой, глядя на срыв своего лидера, лишь тихо вздохнул. С тех пор как они столкнулись с Линь Анем, их огромная боевая зона, обладающая мощью целой страны, вела себя так жалко.
Проклятый ублюдок! Старые обиды, новые счёты, плюс «восстания» выживших китайцев по всей территории их зоны... Ко всем жителям Хуася и лично к Линь Аню они питали лютую, глубоко укоренившуюся ненависть.
Пробужденный, стоявший за спиной лидера с арбалетом, машинально взглянул на компас в его руках. Спустя мгновение его глаза расширились от невероятного зрелища.
— Пак Чанъян... У-указатель...
Ранее неподвижный компас Сынань вдруг резко дернулся. Амплитуда была небольшой, но стрелка смотрела почти вертикально вверх.
Что?! Пак Чанъян удивлённо глянул на товарища и мгновенно всё понял. Он опустил взгляд, и когда увидел дрожащую стрелку, на его лице расплылась восторженная гримаса.
Появился! Линь Ань появился! Прячется где-то высоко в небе поблизости? Не успел он связаться с Североамериканской боевой зоной, как раздался насмешливый смешок, сопровождаемый вспышкой ослепительного белого света.
— Слышал, вы меня искали?
Несмотря на палящее солнце, Пак Чанъян почувствовал себя так, словно провалился в ледяную прорубь. Он услышал свист рассекаемого воздуха и в ужасе задрал голову.
Линь Ань... Как он мог появиться прямо над ними?!