Глава 538. Колодец •
Утопление младенцев женского пола — древний и отвратительный обычай.
Линь Ань закрыл глаза, на мгновение погрузившись в раздумья, но не отпустил людей.
Он не поверил словам старосты, даже при том, что по его ощущениям ментальной энергии Хуан Давэй, казалось, не лгал.
Но...
Если староста говорил правду, то почему он получил задание?
И что за существо он встретил, когда вошёл в Тайное царство?
Ответы могли быть трёх видов.
Первый: староста говорил правду, но пагода, подавлявшая её, перестала действовать, и свирепый призрак Юань Ин вырвался на свободу.
Второй: староста лгал, скрыв часть правды.
На самом деле, проблема не была решена.
Юань Ин, возможно, и не была свирепым призраком, а могла быть Меме.
Описание задания было расплывчатым, указывая лишь на «событие».
Просто ещё не было смертей, поэтому жители деревни ошибочно полагали, что староста сказал правду.
Иногда ложь не обязательно произносить вслух; сокрытие части правды даёт тот же эффект.
Третий: староста говорил правду, но событие в Заброшенной Деревне из задания не было тем же, о чём говорил староста.
Поскольку возможны все три варианта, лучшим способом было отправиться к пагоде и всё выяснить.
Без колебаний.
Под недоумевающими взглядами старого старосты Линь Ань заставил жителей деревни направиться к пагоде.
Не имея возможности сопротивляться, толпа последовала за ним.
Под покровом ночи, жители деревни, одетые в холщовые одежды, с высоты казались муравьями, идущими на жертвоприношение.
...
Расстояние было небольшим.
Менее чем за несколько минут Линь Ань привёл всех жителей к колодцу, куда спрыгнула Юань Ин.
Ветер завывал.
На открытом пространстве за деревней стояла недавно построенная невысокая пагода, накрывавшая колодец.
Вдалеке едва виднелась водная гладь озера.
Пустота и холод.
Невысокая пагода выглядела зловеще и странно.
Линь Ань не почувствовал никаких энергетических колебаний.
Перед ним пагода ничем не выделялась.
— Господин... мы действительно не обманывали вас...
Старичок с беспомощным видом посмотрел на Линь Аня и принялся наперебой отговаривать его:
— Вы посмотрите на эту пагоду, она была построена в этом году.
— Под ней подавлена Юань Ин. Вы ни в коем случае не должны открывать пагоду, иначе мы все пострадаем.
— Тот даосский священник сказал, что если её выпустить, Юань Ин уже никак не получится запечатать...
Линь Ань не ответил ни да ни нет, медленно приближаясь к пагоде под непонимающими взглядами толпы.
Его ментальная энергия медленно распространилась, словно ртуть, растекающаяся по земле.
Его брови нахмурились.
Пагода, выглядевшая снаружи вполне обычной, блокировала его ментальную энергию.
Изначально он собирался с помощью ментальной энергии узнать, что происходит в колодце, чтобы подтвердить свои догадки.
Но, очевидно, всё было не так просто.
Пагода, или скорее колодец, был прямо перед ним, но в ментальном восприятии он словно исчез.
Единственная полезная зацепка заключалась в том, что это место больше походило на Меме.
Как и тогда, когда он столкнулся с Меме-куклой, он также не мог ничего обнаружить.
Призрачные существа склонялись к ментальной сфере, тогда как существование Меме больше относилось к незримому мышлению.
Весь мир этого Тайного царства был пропитан странностями.
— Капитан Линь, может, разобьём её силой?
По внутренней связи Чжан Те, заметив его колебания, подошёл прямо за спину Линь Аня и сжал кулаки:
— Эту дрянь я одним ударом разнесу.
Хотя он не знал, в чём причина колебаний капитана Линя, он думал, что если разбить пагоду и посмотреть, что внутри колодца, всё сразу станет ясно.
Если в колодце окажется тело, это будет означать, что эти жители обманывают! Или что этот чёртов даосский священник дурачит людей.
Старик же ясно сказал, что в колодце свирепый призрак, а никаких трупов нет!
А если нет...
М-м...
В любом случае, с капитаном Линем они должны справиться с любым выпущенным монстром, верно?
Подумав некоторое время, Линь Ань решил не давать верзиле Чжану действовать.
Он внезапно повернулся к старику, его взгляд был холоден:
— Хуан Давэй, где тот даосский священник, о котором ты говорил?
— Как далеко отсюда до уездного города?
Старик Хуан замер, услышав это, и подсознательно заикаясь ответил:
— Довольно далеко отсюда.
— Только тот даос... умер...
В этот момент он внезапно осознал, что раньше сказал Линь Аню, что если тот не верит, пусть спросит даоса.
Хотя он до сих пор не понял, кто такой Линь Ань, но по его действиям он решил, что Линь Ань — важная персона, прибывшая с инспекцией.
Боясь, что Линь Ань не поверит ему.
При этой мысли он поспешно добавил:
— Это правда! Тот даос, чтобы подавить свирепого призрака Юань Ин, вернулся и заболел до смерти!
— Наша деревня даже посылала людей, чтобы выразить соболезнования!
Жители деревни позади него дружно закивали. Смерть даоса была важным событием в этих краях.
Лицо Линь Аня не изменилось после услышанного; его ментальная энергия постепенно, дюйм за дюймом, окутала всех присутствующих.
Они не лгали, их эмоции не колебались.
Даос действительно умер, по крайней мере, по их убеждению.
Восприятие ментальной энергии.
Хотя оно не было стопроцентно точным, как детектор лжи, поскольку в основном отслеживало физиологические признаки и эмоциональные колебания, а затем Линь Ань делал выводы сам.
Однако, когда один человек намеренно что-то скрывает, возможны ошибки.
Но если так много людей находятся в одном и том же состоянии, это значит, что даос действительно умер.
— Капитан Линь? Зачем вы спрашиваете про даосского священника?
— С этим даосским священником что-то не так?
Верзила Чжан глухо спросил по внутренней связи, не в силах сдержаться; ему казалось, что находиться здесь ужасно угнетающе.
И так холодно.
После короткого молчания Линь Ань покачал головой:
— Не совсем уверен.
— Я просто, отталкиваясь от задания, предполагаю, что Хуан Давэй что-то скрывает.
— Но нет доказательств, или, возможно, он и сам не знает, что произошло.
Чжан Те почесал затылок, внезапно повернулся и посмотрел на старика, опирающегося на посох:
— Капитан Линь, может, просто подвергнем их допросу с пристрастием?
— Прижмём его! Пусть всё расскажут как на духу!
— Не поверю, что этот парень выдержит!
Ему было совершенно наплевать на жизнь или смерть этих людей.
Для Чжан Те его мысли были просты.
Что такое Тайное царство? Это место, где обитают неигровые персонажи.
И к тому же, эта банда, возможно, убила «человека»?
К чёрту всё это, сначала разберёмся!
От этого проклятого места ему было не по себе, особенно после того, как он подошёл к пагоде, по его спине пробежали мурашки.
Совершенно непонятно.
— Чёрт возьми! Я же не демон-медведь? Чего я боюсь?