Глава 442. Если меня распекают, не ждите пощады и вы •
В конференц-зале воцарилось молчание.
В душе Гао Янь чувствовала гордость за достижения Линь Аня, но в то же время ей было горько. Один человек своей мощью заставил Ван Мэна склонить голову, заставил весь военный округ Ванцзян всерьёз рассматривать план взаимного уничтожения. Какая невероятная сила! Разделяя с ним этот триумф, она ощущала небывалый душевный подъём.
Однако её ранило осознание того, что в глазах самого Линь Аня она почти ничего не значила. По сути, она была лишь инструментом, полезной пешкой. О каких чувствах могла идти речь, какой вес имели её слова? Она хотела бы завоевать расположение Линь Аня, но был ли в этом смысл? Не говоря уже о Вэнь Я, она понимала, что проигрывает даже Мо Лин.
Заметив на себе полный надежды и горечи взгляд Ван Мэна, она лишь вымученно улыбнулась, давая понять, что ему не о чем беспокоиться. Она, в образе Гао Янь, не стала злиться на его прошлые слова.
"Эх, надеюсь, методы Линь Аня будут помягче, — подумала она. — Хотя очередной чистки, скорее всего, не избежать". За время пребывания на Базе Лунань она наслушалась историй о том, как там наводят порядок. Могилы тех, кто отказывался подчиняться, уже давно поросли травой.
Поразмыслив, Гао Янь решила из добрых побуждений предоставить Ван Мэну дружеский совет. Линь Ань, по сути, не был злым человеком, он просто во многом походил на старшего полковника Чу. Оба они ставили во главу угла эффективность и были скупы на эмоции. Такие понятия, как мягкосердечность или компромисс, для них попросту не существовали.
Если Ван Мэн и остальные продолжат контактировать с Линь Анем, считая себя "официальной властью" и представителями военного округа, столкновение неизбежно. В лучшем случае это закончится коллективной "заменой кадров". Даже если сейчас Ван Мэн был глубоко потрясён мощью Линь Аня, кто знает, не взбредёт ли кому-нибудь из его подчиненных в голову какая-нибудь глупость?
Помолчав немного, Гао Янь посмотрела на заметно осунувшегося Ван Мэна и серьёзно произнесла:
— Дядя Ван. Вы и сами видели, на что способен Линь Ань. Он доказал свою силу. Можно сказать, что он один представляет собой угрозу, способную заставить военный округ трепетать, верно?
Слова были горькими, но Ван Мэну оставалось лишь молча кивнуть. Всё так. Он не видел способа одолеть Линь Аня. Разве что сбросить ядерную бомбу прямо сейчас, пока тот занят сражением с нашествием зомби. Но что, если он выживет? Кто сможет остановить Линь Аня, одержимого жаждой мести? В таком случае он, Ван Мэн, станет вечным грешником перед всем военным округом Ванцзян. Он сам мог погибнуть, всё высшее командование могло лечь в землю, но цена гнева Линь Аня была слишком велика.
Всё это казалось дурным сном. Ван Мэн и в кошмаре не мог представить, что когда-нибудь будет так пасовать перед силой одного-единственного человека. Устрашение... Это было прямое и сокрушительное устрашение.
Видя, что Ван Мэн не возражает, Гао Янь поджала губы и продолжила:
— Так вот, дядя Ван. У меня действительно есть связь с Линь Анем. Я... я ему очень нравлюсь. И мой отец тоже очень его ценит. На самом деле всё, что он делает, и то, что он до сих пор не выходил на связь, — это не то, что вы думали раньше.
Она сделала паузу, её глаза засияли. — Он не боится ответственности, не отказывается спасать выживших и уж точно не прячется, чтобы эгоистично править своим маленьким царством. Вы все его неправильно поняли.
Как член Базы Лунань, она знала, через что пришлось пройти Линь Аню. Знала, что на базе уже давно разработан план спасения и набора выживших после окончания нашествия зомби. Линь Аню приходилось в одиночку сносить все эти подозрения и клевету из внешнего мира. В её глазах он был героем, идущим против течения, который молча делает то, что должно.
Он не был похож на тех Пробуждённых, что, едва обретя силу, пускались во все тяжкие, и не напоминал тех, кто, столкнувшись с клеветой, терял рассудок, пытаясь оправдаться. Линь Ань всегда доказывал всё делом. В глубине души Фань Бин тоже надеялась — надеялась на тот день, когда Линь Ань очистится от всех обвинений.
Ван Мэн, слушая заступничество Гао Янь, уже не чувствовал прежнего неприятия, однако верил он ей лишь наполовину. Как солдат, он считал, что Линь Ань обязан был присоединиться к военному округу и служить стране. Сколько великих дел он мог бы совершить, обладая такой силой и славой? Сколько людей мог бы спасти, появись он раньше? Что же касается давления или политических интриг, в которые мог бы попасть Линь Ань, у Ван Мэна была лишь одна мысль.
— Я готов умереть за родину, разве такие мелочи имеют значение? — думал он. Да, он не мог открыто порицать действия Линь Аня, но в душе всё ещё не одобрял их. На солдате лежит долг переносить любые обиды. Чем больше сила, тем больше ответственность.
Гао Янь заметила тень внутреннего сопротивления на лице Ван Мэна, но не стала на этом настаивать. Она пыталась смотреть на вещи с позиции Линь Аня. Основываясь на своих наблюдениях, она пришла к выводу: мысли Линь Аня были просты. Сейчас люди гибнут ради того, чтобы в будущем их погибло меньше. Жертвы неизбежны. Он не может позволить себе завязнуть в бессмысленной подковёрной борьбе и уж тем более не станет чьим-то инструментом.
В конференц-зале было тихо, слышался только голос Гао Янь:
— Дядя Ван, я поговорю с Линь Анем как следует. Вам не стоит слишком беспокоиться. Главное — не проявляйте больше враждебности. Всё очень непросто, дела моего отца...
Ван Мэн нахмурился, погрузившись в раздумья. Враждебность? О ней не могло быть и речи. Мало того, что старый лидер Гао Ван узнает, что он поднял руку на его "зятя", так он ещё и в бою с Линь Анем не сдюжит. А вот последние слова Гао Янь заставили его сердце ёкнуть. Его разум тут же нарисовал картины сложной политической борьбы. Похоже, старому вождю действительно нужна поддержка Линь Аня. Но что же там происходит на самом деле?
Поразмыслив немного, Ван Мэн через силу улыбнулся. Потрясений за сегодня было предостаточно, и ему уже не хотелось строить лишних догадок. Раз Линь Ань показал свою мощь, значит, придётся поумерить гордыню. Только одно не давало ему покоя: как этот парень умудрился так "раскачаться", будто он какой-то читер?
Словно вспомнив о чём-то важном, он внезапно оглядел присутствующих Пробуждённых и строго приказал:
— Всем слушать! Внимательно досмотреть всю оборону города до конца! Всю эту трансляцию записать! Когда всё закончится, каждый Пробуждённый военного округа должен будет пересмотреть это по кругу! Посмотрите, что значит быть настоящим Пробуждённым! Посмотрите на силу Линь Аня! Изучите его боевые приёмы!
В голосе Ван Мэна сквозила горечь от разочарования в своих людях. Он с раздражением взглянул на полковника Хуан Яня, который старался казаться незаметным:
— Военный округ отдаёт вам все лучшие ресурсы, а в итоге — ни одного достойного бойца! Твою мать!
Он не сдержался и выругался. Ван Мэн чувствовал, что весь его сегодняшний позор и страх проистекают из одного факта: во всём военном округе Ванцзян не нашлось ни одного Пробуждённого, способного противостоять Линь Аню. Иначе с чего бы ему так дрожать? С чего бы офицеру штаба предлагать взорвать ядерную бомбу и подохнуть всем вместе?
Глядя на подчиненных, которые опустили головы и боялись проронить слово, Ван Мэн холодно хмыкнул:
— Всю информацию о сегодняшнем дне пока держать в секрете. Решим, что делать, когда проведём переговоры с Базой Лунань. Если у вас осталась хоть капля гордости, извольте потом как следует поучиться у этих людей!
Сказав это, он бросил косой взгляд на Хуан Яня, своего "сильнейшего" бойца:
— "Против Линь Аня я просто умру"? Как у тебя только язык повернулся такое ляпнуть?
Лицо Хуан Яня вспыхнуло от стыда, но он благоразумно промолчал. "Это же правда... А что мне было сказать? Что я умру красиво?" — обиженно подумал он. Увидев, что Ван Мэн выпустил пар, Хуан Янь сам сердито уставился на тех Пробуждённых, что раньше пытались заискивать перед ним, попутно насмехаясь над Линь Анем.
— Оставьте свои гнилые мыслишки при себе, — процедил он. — Хех. Вот представьте: Линь Ань приедет в наш округ, а ему донесут, что вы тут о нём болтали... Что тогда с вами будет?
По залу пробежал холодок. Те, кто раньше громче всех возмущался, теперь дрожали от страха, а их лица выражали крайнее уныние. Они ведь просто поддакивали общему настроению, тогда это казалось правильным! В огромном конференц-зале, после того как каждый получил свою порцию нагоняя, все послушно уставились на экран трансляции.
Внезапно Хуан Янь озадаченно нахмурился. Линь Ань словно что-то искал? Почему он больше не использует духовную энергию? Почему сражается, полагаясь только на физическую силу? На экране всё ещё бушевало нашествие зомби, мертвецы снова начали собираться в яростные волны. А Линь Ань, продолжая наносить удары, выглядел немного уставшим.