Глава 387. Проклятье •
База Лунань, Сердце Бастиона.
В огромном зале центрального укрепления сотни сотрудников в чёрной форме напряжённо всматривались в электронные экраны. Помещение постоянно расширялось: когда-то первый ярус базы занимал всего триста квадратных метров, теперь же он превратился в полноценный командный центр площадью почти в десять тысяч квадратов.
Благодаря эффекту Земли Правил скорость строительства всей базы превосходила любые самые смелые ожидания.
За электронными панелями скрывались массивные корпуса оборудования; сложные сплетения кабелей заполняли целые стены. Чтобы избежать сбоев, вызванных помехами от духовной энергии, всё современное электронное оборудование было заменено на архитектуру на базе электронных ламп.
Как ни иронично, эта технология была разработана ещё во времена холодной войны для противостояния электромагнитному импульсу при ядерном взрыве. По сравнению с привычными транзисторами ламповая электроника была громоздкой, тяжёлой и обладала крайне низкой эффективностью.
Однако такая конструкция была выносливой и надёжной. В условиях, когда современные компьютеры то и дело выходили из строя из-за пульсаций духовной энергии, ЭВМ на интегральных электронных лампах осталась единственным доступным вариантом.
У экранов сотрудники, ответственные за отслеживание перемещений зомби, с волнением докладывали свежую информацию.
— Господин Чу Ань! Пути наступления зомби, нанесённые на карту разведкой, изменились. По прогнозам, они пересекут черту оцепенения через пятьдесят семь часов!
Говоривший парень выглядел совсем юным — до начала апокалипсиса он был всего лишь студентом второго курса математического факультета. Рядом с ним его коллега, отвечавший за мониторинг мутантов, помрачнел. Глядя на список из шести обнаруженных типов мутантов, он не мог сдержать тревоги.
Разведывательные отряды, отправленные ранее, передали сведения о мутантах внутри нашествия зомби: шесть видов, в общей сложности тридцать одна особь. И это не считая тех, что ещё не были обнаружены или умело скрывались.
На сердце у всех было тяжело. Появление такого количества зомби и мутантов заставило каждого осознать всю серьёзность ситуации. Раньше они полагали, что на город пойдут только обычные мертвецы — в конце концов, Линь Ань не объявлял о задании Спасителя по защите базы.
Хотя стены Базы Лунань и огневые позиции были практически достроены, а интенсивные тренировки превратили почти всё население в солдат, угроза от такого скопления мутантов была слишком велика. По меньшей мере половина из них была второго ранга.
Информация, передаваемая Чу Аню, не скрывалась от остальных. Атмосфера в оперативном центре становилась всё более гнетущей.
Времени оставалось совсем мало... Многие с тревогой поглядывали на укреплённую дверь с надписью "Пространственная телепортация", гадая, когда же вернутся их лидеры. Будучи тщательно отобранными ключевыми сотрудниками, они имели право знать о существовании Младенца-призрака.
Чтобы избежать паники, Чу Ань и Вэнь Я лишь сообщили им, что господин Линь Ань вместе с Чжан Те отправились на задание. О том, что они вошли в крайне сложное штрафное подземелье, не было сказано ни слова.
— Господин Линь Ань... он всё ещё не вернулся?
Без Линь Аня вся База Лунань словно лишилась своего стержня. Не хватало высшей боевой мощи. Сейчас сильнейшими Пробужденными на базе оставались Ань Цзинтянь и Хуан Хайтао.
У входа в командный зал появилась Вэнь Я в специальном боевом костюме. Она подсознательно оглянулась на комнату, где исчез Линь Ань при входе в подземелье, и в её душе промелькнуло сильное предчувствие беды. Глаза её были полны печали, но ей приходилось заставлять себя сохранять спокойствие.
Как руководитель, ответственная за тыл и кадры всей базы, она не смела проявлять слабость.
— Сестра Вэнь Я...
— Добрый день, госпожа Вэнь Я...
Проходившие мимо сотрудники вежливо приветствовали её, но замечали, что она была непривычно бледной. Случилось что-то серьёзное?
Коротко ответив на приветствия, Вэнь Я поспешила к кабинету Чу Аня. Едва она вошла, дверь за ней плотно закрылась.
— Чу Ань! С Линь Анем что-то случилось?!
"Член отряда Спасителя Чжан Те отключён".
Это было как гром среди ясного неба. Если бы аватар Чжан Те на панели отряда не стал серым, она бы никогда в это не поверила. Чжан Те мёртв. Тот хитрый лысый здоровяк, любитель консервированных персиков, погиб.
Скорбь переполняла её. Чжан Те вместе с ней был одним из первых, кто последовал за Линь Анем. Всё это время они втроём были партнёрами, готовыми жить и умереть вместе. Мысль о том, что такой "неубиваемый" человек, как этот здоровяк, может так внезапно встретить Смерть, казалась ей пугающе нереальной.
Если погиб даже Чжан Те, обладавший самой крепкой защитой, то что с Линь Анем? С чем они столкнулись в том подземелье?
Вэнь Я до ужаса боялась, что в следующую секунду система сообщит о гибели Линь Аня. Она не могла этого принять, не могла даже представить. Неизвестность и страх лишали её рассудка. Именно поэтому, едва получив известие, она бросила все дела и примчалась сюда.
За мониторами Чу Ань, выглядевший измождённым, медленно поднял голову. На его лице не отражалось никаких эмоций. Он посмотрел на покрасневшие глаза Вэнь Я, но какое-то время хранил молчание.
Спустя долгую паузу полковник поправил очки и жестом предложил ей сесть.
— Почему ты спрашиваешь об этом? Переживаешь, что Линь Ань до сих пор не вернулся?
Вэнь Я не села. Задыхаясь от волнения, она выкрикнула свои опасения:
— Чжан Те... он мёртв! Я боюсь, боюсь, что с Линь Анем там что-то произошло! Прошло слишком много времени! Они ушли слишком надолго...
Она была в полном замешательстве. Что ей делать, если Линь Ань погибнет? Что станет с Базой Лунань?
Столичный военный округ больше недели назад успешно создал безопасную зону и выпустил новое объявление. Словно отбросив всякие приличия, на этот раз их заявление в адрес Базы Лунань было равносильно объявлению войны. Множество группировок в каналах связи подхватили нападки на Лунань; общественное мнение было настроено против них.
Многие члены Базы Лунань, читая Чат-канал, от ярости готовы были лично пойти и перегрызть глотки этим людям. Из-за лавины клеветы База Лунань в глазах общественности превратилась в изгоя.
Более того, когда Ань Цзинтянь выводил отряды на учения, он заметил солдат из военного округа Линьцзян. Эти солдаты были оснащены дальномерами — всё указывало на то, что они пытаются засечь цель.
После нескольких осторожных разведок Ань Цзинтянь пришёл к тревожному выводу: местоположение Базы Лунань, скорее всего, раскрыто! Даже если точные координаты ещё не были переданы, военные наверняка знали примерное направление. Солдаты с дальномерами и лазерными указателями, вероятнее всего, вычисляли точную позицию базы.
Как только координаты будут получены, военный округ сможет применить лазерное наведение и нанести удар тактическими ракетами с огромного расстояния.
Угроза нашествия зомби, угроза со стороны людей, беспокойство в сердцах выживших... Вэнь Я чувствовала, как на её плечи ложится непосильный груз. Она не смела и думать о том, что будет, если Линь Ань не вернётся.
— Значит, Чжан Те мёртв.
В стёклах очков Чу Аня отражались бесконечные потоки данных, бегущие по экрану. Он поднялся, тяжело вздохнул и внезапно выдавил из себя подобие жёсткой улыбки.
— Если Чжан Те встретил Смерть, это значит, что ситуация складывается хорошо.
— Из всех них он должен был умереть первым...