Глава 261. Клинковая тюрьма •
На дороге — или, точнее будет сказать, среди руин — Гнилой Титан извергал изо рта ядовито-зелёный туман. Всего за десять секунд зловонная дымка расползлась повсюду, накрывая собой всё поле боя.
Бетонное покрытие, когда-то созданное людьми, превратилось в груду обломков. Повсюду виднелись огромные воронки, из-за чего центр сражения напоминал место, подвергшееся массированному артиллерийскому обстрелу.
Чжан Те из последних сил уклонялся от атак. С каждым вдохом зелёного газа его голова кружилась всё сильнее, а перед глазами плыло.
Секунду назад ему пришлось принять на щит сокрушительный удар. Если бы не особые свойства снаряжения, кости в его теле наверняка разлетелись бы в щепки.
Позади него Ли Лэй, прекратив использовать навыки, просто методично вёл огонь из пистолета на духовной энергии. Раз уж наставник собирался вмешаться и прогнать монстра, Ли Лэю не было смысла тратить лишнюю ментальную энергию.
Тем не менее он явно недооценил силу противника. Сначала он полагал, что если пятеро Пробужденных ударят в полную силу, то они вполне смогут прикончить тварь.
Но теперь стало ясно: если наставник не вмешается, останется только бежать. Ли Лэй чувствовал глухое раздражение.
На самом деле его атаки могли пробить защиту монстра. Если бы кто-то, не жалея жизни, сдерживал эту тушу хотя бы несколько минут, он, возможно, смог бы измотать и убить мутанта второго ранга.
А ведь это мутант второго ранга! С него гарантированно выпало бы отличное снаряжение!
— Всё из-за этих никчёмных слабаков! — пробормотал он про себя.
Ли Лэй презрительно покосился на едва стоявшего на ногах Гао Тяня. "Бесполезный мусор, — подумал он. — Столько времени целился из своего лука, а толку ноль".
Его недовольство росло, особенно когда взгляд упал на Линь Аня, внезапно обнажившего меч.
— Трус, такой же, как и Ван Кунь... Да даже хуже! — злился Ли Лэй. — Ван Кунь хотя бы попытался атаковать Титана, а этот белолицый щегол, похоже, совсем струхнул. Стоит наверху и не шевелится.
Однако один вопрос всё же не давал ему покоя. Откуда взялся этот тёмно-красный меч? Ли Лэй точно помнил, что у Линь Аня не было этого оружия. Неужели он достал его из ножен за спиной?
Прежде чем он успел развить эту мысль, раздался грохот — щит Чжан Те принял на себя серию мощных ударов.
Чжан Те, наглотавшийся ядовитого тумана, на мгновение замешкался, и этого хватило, чтобы Титан настиг его. Кровь брызнула изо рта здоровяка.
Спешно выставленная защита лишь немного смягчила урон. Если бы не эффект щита, этот удар пробил бы его грудную клетку насквозь. Огромное тело Чжан Те, словно подрезанный бумажный змей, отлетело далеко назад.
Продержаться против такого монстра двенадцать секунд, будучи лишь на первом ранге... Чжан Те действительно сделал всё, что мог.
— Капитан Линь... Нам его не прикончить, — раздался в командном канале его измождённый голос, — не говоря уже о том, чтобы взять живьём.
Если бы не этот ядовитый туман, он смог бы отвлекать монстра дольше. Но газ действовал слишком агрессивно — даже после того, как Чжан Те отлетел в сторону, его сознание оставалось затуманенным. При его уровне Телосложения он едва держался; любого другого этот яд убил бы на месте.
Гнилой Титан издал трубный звук, похожий на звон бронзового рога — похоронный набат самой смерти. Потеряв цель, монстр, ведомый инстинктами, внезапно бросился в сторону Ли Лэя.
Земля содрогалась под его тяжестью, каждый шаг оставлял глубокую вмятину в асфальте. Ли Лэй похолодел от ужаса и мгновенно прекратил стрельбу.
Он уже видел, на что способен этот мутант. Как Пробужденный, полагающийся на Ловкость и ментальную энергию, он знал: малейшее касание — и он труп.
— Наставник! Быстрее, вмешайтесь! Тварь идёт за мной! — завопил он в своём сознании, едва не теряя рассудок от страха.
Ли Лэй бросился наутёк. Только став целью монстра, он по-настоящему осознал, какое колоссальное давление тот излучает.
На втором этаже отеля выжившие, увидев тяжело раненного Чжан Те и бегущих лидеров, окончательно поддались панике. Крики и плач заполнили помещение, многие в ужасе падали на колени.
— Бежим! Спасайтесь! Ван Кунь и Ли Лэй не справляются! Чёрный Медведь погиб!
Люди метались, словно обезглавленные курицы. Страх парализовал их разум, они искали выход, но бежать было некуда. Без защиты Пробужденных они не продержались бы и минуты против обычных зомби.
В порыве отчаяния и безумия некоторые начали выкрикивать проклятия в адрес Линь Аня, обвиняя его в том, что он специально привёл монстра, чтобы погубить их всех.
Фань Бин тяжело дышала, её сердце бешено колотилось. Но в отличие от остальных, она не теряла самообладания. Её взгляд был прикован к Кровавой Аннигиляции в руках Линь Аня.
Когда она поняла, что меч возник прямо из кольца, её охватил невообразимый шок. Пространственный артефакт! Тот самый легендарный предмет, о котором только шептались в общем канале.
Линь Ань до сих пор не двигался, но она чувствовала: это не страх. Глаза не могут лгать. В его взгляде было лишь ледяное спокойствие и полное безразличие к Ли Лэю и его напарнику.
Она не могла даже представить, какой силой нужно обладать, чтобы смотреть на мутанта второго ранга как на пустое место. "Твой подчиненный тяжело ранен, сильнейший боец повержен... Почему же ты так спокоен?" — пронеслось в её голове.
В этот момент Титан, преследуя Ли Лэя, уже вплотную приблизился к зданию отеля.
Ли Лэй видел краем глаза, что люди в отеле на грани срыва. Ему было не по себе, но не из-за их страха. Он переживал, что когда наставник прогонит монстра, все подумают, будто он, Ли Лэй, просто сбежал.
Если бы только не риск выдать силу наставника Линь Аню! Он бы с радостью воспользовался моментом, чтобы предстать перед всеми героем и спасителем.
Среди обезумевшей толпы помощница в очках, которую сбили с ног, подняла голову. Её лицо исказила гримаса ненависти.
— Это он во всём виноват! Трус! Ничтожество! Из-за него мы все умрём! — взвизгнула она, указывая на Линь Аня и брызгая слюной.
Она нашла козла отпущения для своего страха, и толпа тут же подхватила её крики, осыпая Линь Аня проклятиями.
Раздался хлопок.
— Шумно.
Кровавый туман взорвался в воздухе. Ошметки плоти вперемешку с кровью брызнули в лица истошно вопивших людей. Наступила мгновенная, гробовая тишина.
В ту самую секунду, когда Ли Лэй уже готов был умолять наставника действовать, мимо его лица с резким свистом промелькнула тёмно-красная вспышка.
Раздался оглушительный звуковой удар. Кровавая Аннигиляция, мгновенно преодолев барьер скорости звука, прорезала воздух, оставляя за собой белый инверсионный след. Свист и грохот слились воедино, когда тонкое лезвие, словно бумагу, насквозь пробило грудную клетку Титана.
За мечом потянулся шлейф крови. Чудовищная инерция удара отшвырнула огромную тушу монстра назад.
Линь Ань сделал шаг вперёд, в его глазах на мгновение вспыхнул серебристый свет.
— Боевой инстинкт!
Тёмно-золотая духовная энергия хлынула наружу. Мощный ментальный импульс, ставший почти осязаемым, ударил по конечностям монстра с громоподобным звуком.
— Клинковая тюрьма!
Линь Ань сжал правую руку, словно хватая невидимую рукоять. Под управлением колоссального массива данных он насильственно воспроизвёл легендарную технику меча.
В то же мгновение Кровавая Аннигиляция, пробившая грудь монстра, резко рванулась назад. Она превратилась в ослепительную сеть кровавых всполохов, окутавшую Титана со всех сторон.
В этом вихре разлетающейся плоти казалось, будто невидимый мечник наносит тысячи ударов в секунду. Мгновение спустя...
На теле Титана проступила сетка глубоких, ровных разрезов, словно от лазера. Глухой, тяжёлый звук удара о землю сотряс округу.
Поднялась пыль.
Четыре огромные руки монстра были чисто отсечены и упали на асфальт, словно многотонные грузы. Недавний кошмар, Гнилой Титан, теперь представлял собой лишь беспомощный обрубок — голова сиротливо венчала обрубок туловища.
Люди, только что кричавшие от ужаса, замерли, словно им сдавили горло. Они не могли вымолвить ни слова, не в силах поверить своим глазам.
Ли Лэй стоял рядом с отсечённой рукой монстра, тяжело дыша. Его лицо было бледнее мела. Он в панике пытался воззвать к наставнику, но услышал лишь его тихий, дрожащий от страха голос в своей голове:
— Если он не съест мандалу...
— Тогда беги...
— Беги так далеко, как только сможешь...
Впервые Ли Лэй почувствовал, что его всесильный наставник по-настоящему напуган.