Глава 246. Безобидный •
Второй этаж отеля.
Скре-е-етч!
В ночной тишине внезапно раздался резкий, режущий слух звук деформируемого металла. Шестеро мужчин и четыре женщины, собравшиеся на втором этаже, в панике замерли и испуганно обернулись к окну.
Там, в кромешной тьме, огромные ладони размером с веера просунулись сквозь прутья заваренной решётки. С невероятной лёгкостью, будто раздвигая мягкое тесто, они развели толстые железные полосы в стороны.
— Монстр... Монстр!
Мужчина, стоявший ближе всех к окну, в ужасе отпрянул. Дрожащим пальцем он указывал на гигантские ладони, чьи размеры выходили за всякие человеческие рамки. Он сам заваривал это окно, укрепив его тремя слоями сверхпрочного алюминиевого сплава.
В холле поднялась суматоха. Оцепеневшие от страха люди повскакивали со своих мест, собираясь бежать куда глаза глядят. Любой бы потерял самообладание, увидев глубокой ночью, как чьи-то чудовищные руки играючи кромсают металлическую защиту.
На девятом этаже двое Пробуждённых, только что споривших друг с другом, насторожились. В их глазах отразилось замешательство.
Монстр?!
Переглянувшись, они одновременно бросились к выходу и помчались вниз на второй этаж. Какой бы желанной ни была Фань Бин, они не могли игнорировать вторжение чудовища.
Всего за пару секунд мирное затишье в отеле сменилось хаосом.
На втором этаже люди видели, как брешь в решётке становится всё шире. Не смея больше медлить, они бросились прочь от окна.
В следующий миг раздался громкий басовитый голос, в котором сквозили насмешливые нотки:
— Добрый вечер, ребятки!
Бум!
Видимо, решив, что раздвигать прутья слишком долго, Чжан Те просто нанёс короткий удар по заваренному окну. Секция решётки вместе с кусками рамы мгновенно вылетела внутрь помещения.
Бах!
Изуродованная железная конструкция пролетела между убегающими людьми и с грохотом врезалась в стену холла. Люди вздрогнули всем телом — выбитая решётка едва не снесла им головы.
Голос? Это человек говорит?!
Охваченные ужасом, они затормозили и медленно, с одеревеневшими шеями, обернулись назад. Сквозь пролом в комнату втиснулся огромный лысый верзила. Оскалившись в широкой улыбке, он спросил:
— Ну и кто тут монстр?
Никто не посмел ни двинуться, ни ответить. Онемевшие от шока люди наблюдали, как вслед за верзилой в комнату легко запрыгнул красивый мужчина с девочкой на руках, а за ним — молодой парень.
Линь Ань, держа Мо Лин, вошёл внутрь и бегло осмотрел холл. На полу валялись пустые упаковки от еды, а в центре зала горело несколько больших красных ритуальных свечей — вероятно, утащенных из какого-то храма.
Перед ними стояли шестеро мужчин и четыре женщины. Их одежда была относительно чистой, а психическое состояние — сносным, если не считать того испуга, который им только что устроил "медведь".
Судя по остаткам еды, эта группа обосновалась здесь недавно, около трёх-четырёх дней назад.
В отличие от спокойного Линь Аня и его спутников, выжившие пребывали в полном смятении. Перед ними был лысый гигант с устрашающей внешностью и огромной силой — явно Пробуждённый. Рядом — подросток в чёрном боевом костюме с композитным луком за спиной; с виду ничего особенного, но его экипировка выглядела как продукт высоких технологий.
Однако наибольшее впечатление производил мужчина в центре — высокий, с мечом за спиной, тоже одетый в боевой костюм. Его облик врезался в память мгновенно. Он был невероятно красив.
Все эти десять человек были членами съёмочной группы и привыкли общаться с актёрами и идолами, но внешность этого незнакомца, его рост и каждое движение обладали каким-то необъяснимым магнетизмом. Холодное оружие древности и футуристичный боевой костюм — два столь разных стиля — сочетались в нём поразительно гармонично.
Топ-топ-топ!
По лестнице на Сверхскорости спустились Ли Лэй и Ван Кунь. Они замерли, настороженно и враждебно глядя на незваных гостей.
Наступило короткое молчание. Чжан Те с ностальгией оглядывал холл, чувствуя, будто вернулся в родные места.
У Ли Лэя и Ван Куня же сердца ушли в пятки. Заметив искорёженную решётку и быстро проанализировав ситуацию, они пришли к однозначному выводу: сила этого лысого громилы точно соответствует первому рангу. Пробуждённый нулевого ранга, даже силового типа, не смог бы так легко вырвать укреплённый металл.
Что касается Гао Тяня, то без навыков ментального сканирования они могли лишь смутно ощущать в нём Пробуждённого. А вот Мо Лин и Линь Ань для их восприятия оставались полной загадкой.
Тем не менее, внешний вид и аура Линь Аня не позволяли сбрасывать его со счетов. Он был самым приметным в группе: беспристрастное лицо, холодный взгляд. Присмотревшись внимательнее, Ли Лэй почувствовал, как внутри всё содрогнулось.
Чёрно-красные перчатки, серебристо-белые ножны за спиной, два кольца на пальцах, кристальный амулет на шее и тонкий пояс на талии... Каждая вещь выглядела необычайно. Особенно перчатки и кристалл — от них исходила едва ощутимая, но пугающая пульсация давления.
Шесть предметов снаряжения! А может быть, и семь!
"Цепочка" в виде чёрного дракона на запястье Линь Аня выглядела как обычное украшение, но Ли Лэй так не считал. У человека с таким количеством экипировки любая безделушка могла оказаться мощным артефактом.
"Кто этот парень?! Откуда у него столько снаряжения?!"
Дыхание Ли Лэя сбилось. В его глазах промелькнула смесь потрясения и жгучей зависти. Любой игрок знал, как тяжело раздобыть стоящую вещь. О семи предметах нечего было и мечтать.
Они с Ван Кунем, рискуя жизнями и пройдя через множество опасностей, сумели собрать на двоих всего три вещи. Строго говоря — две: по одной на каждого, и те белого ранга. У одного был духовный пистолет с бонусом к урону, у другого — кастет, дающий плюс один к Силе.
И даже с таким скромным набором, читая Чат-канал, они понимали, что им чертовски везёт. Девяносто девять процентов игроков на данном этапе вообще не видели снаряжения и знали о нём только по слухам.
Будучи Пробуждёнными, они соображали быстро. Буквально за секунду Ли Лэй и Ван Кунь составили мнение о Линь Ане: этот человек запредельно силён! Даже если от него не исходит явной угрозы, одно только снаряжение заставляло проявлять предельную осторожность.
Ван Кунь, как человек с большим жизненным опытом, подавил жадность и первым нарушил тишину:
— Приветствую вас, друзья. Вы проделали долгий путь. Могу я узнать, что привело вас к нам? Если вы ищете место для ночлега, мы будем только рады.
Он не смел насмехаться или проявлять враждебность. Тщательно скрыв корыстные помыслы, он вёл себя предельно вежливо.
Ван Кунь не был дураком. Хотя бесцеремонное вторжение Линь Аня и его явное пренебрежение к присутствующим вызывали раздражение, бросать вызов такой силе, не разузнав обстановку, было бы безумием. Улыбаясь, он махнул рукой остальным, чтобы те прибрали мусор у разбитого окна.
Чжан Те проигнорировал любезность Ван Куня и бесцеремонно прошёл мимо них. "Твою мать, пялился на капитана Линя целую вечность, неужели думает, что я не заметил этот жадный блеск в глазах?"
Через командный канал Чжан Те усмехнулся:
— Капитан Линь, может, размазать этих щенков? Они так и сверлят взглядом твоё снаряжение.
Линь Ань ответил спокойно, хотя в его голосе слышалась лёгкая усталость:
— Алчность — это естественно для людей. Сейчас нет смысла их убивать. Если начнут что-то замышлять — тогда и прикончим. Я не собираюсь резать всех подряд без причины.
Линь Ань мысленно вздохнул. Неужели он со стороны кажется кровожадным маньяком? Он убивал только ради цели. Убивать каждого встречного — значит превратиться в монстра в человеческом обличье.
В системном интерфейсе прогресс навыка Тело Страха достиг 18%. Во время пути в город он размышлял об этом и пришёл к выводу, что на заполнение шкалы влияет убийство других игроков. Потворство своей жестокости и холоднокровная расправа над людьми неизбежно ускорят созревание Тела Страха. Хотя прогресс навыка не накладывал на него запрет на действия, Линь Ань хотел оттянуть этот момент как можно дольше.
К тому же он планировал расспросить местных выживших. Те, кто всё это время прятался в городе, могли обладать ценной информацией. Игроки ещё не привыкли делиться сведениями, ведь Чат-канал открылся слишком рано. Многие до сих пор не адаптировались к новым реалиям и не понимали, как выживать в условиях апокалипсиса.
Чжан Те хмыкнул, собираясь подняться наверх. "Капитан Линь не жестокий? Ну, тогда я просто невинный зайка".
Как только он подошёл к лестнице, сверху спустилась изящная фигура в алом ципао.