Глава 241. Вести о Линь Ане •
Окраина Ванцзяна, кольцевая скоростная автомагистраль.
Глухо рокотали двигатели. Во главе колонны медленно продвигались три легких бронетранспортёра, выстроившись треугольником, а за ними вплотную следовали четыре армейских грузовика с зелёными тентами.
На головной машине развевался белый флаг поисково-спасательного отряда Первого военного округа Ванцзян. Стрелок у пулемета, отвечавший за обзор, застыл с отсутствующим выражением лица; в его глазах читалась глубокая усталость.
В самом хвосте колонны, с трудом переставляя ноги, брели сотни грязных, измождённых выживших. Скорость движения была крайне низкой, и растянувшаяся цепочка людей напоминала сверху дорожку муравьёв, перебирающихся на новое место перед дождём.
Грузовики были до отказа забиты женщинами и стариками, дети теснились даже на крышах. Шины машин заметно просели под непосильной ношей.
В кузовах стоял удушливый запах немытых тел, но никто не выражал брезгливости — этот запах исходил от каждого. Вдоль обочины, сопровождая толпу, тяжёлым шагом шли полтора десятка солдат в зелёной форме, не выпуская из рук винтовки.
Тан Лун сидел в головном бронетранспортёре, с мрачным видом оглядывая окрестности. Рядом с ним теснилось всё семейство Тан Вань. Как Пробуждённый, он пользовался единственной привилегией — правом ехать в машине вместе со своими людьми.
В отличие от того, каким он представлял себе спасательный отряд, на лицах солдат Тан Лун видел лишь изнеможение и апатию. Расспросив их, он узнал, что изначально отряд направлялся к некой электростанции, но понёс катастрофические потери после нападения мутантов.
От почти тысячи спасателей осталось лишь это жалкое число. Чтобы не возвращаться с пустыми руками, отряд решил собирать выживших вдоль пригородных дорог.
— Брат Тан, мы так и не расскажем об этом командиру? — Тан Тянь, придерживая рукой живот, с бледным лицом придвинулся к Тан Луну и понизил голос до шепота.
С того дня, как они встретили спасателей, они следовали за ними, но Тан Лун по какой-то причине упорно хранил молчание.
Тан Лун бросил на него быстрый взгляд и нахмурился. Изначально он планировал заговорить сразу, как только окажется в машине, желательно добравшись до высшего офицера. Линь Ань, вне всяких сомнений, был тем самым Линь Анем — найденная записка служила тому доказательством.
Однако из осторожности он медлил. Причин для колебаний было много. С его точки зрения, информация о Линь Ане на данный момент была самым ценным товаром. В общем канале бесчисленное множество людей предлагали любые ресурсы и награды за любую зацепку о местонахождении этого человека.
Все хотели стать вторыми в создании безопасной зоны, но до сих пор многие крупные фракции застряли на этапе убийства мутанта. Собрать сто Пробуждённых для армии не составляло труда, да и в густонаселённых городах находились силы, способные на это.
Найти стабильный духовный узел тоже было реально: пусть высокоуровневые встречались редко, но слабые имелись в каждом городе. Проблема заключалась в мутанте. Его было сложно не только найти, но и убить — ведь требовалось повергнуть чудовище пика второго ранга.
Поэтому все стремились связаться с Линь Анем, надеясь выведать у него ключевые детали. А вдруг есть какой-то секрет? В крайнем случае, как первый в мире игрок, создавший базу, Линь Ань точно знал, с какими трудностями придётся столкнуться.
Несмотря на ругань и насмешки в чате — многие из которых намеренно распространялись теми же фракциями, чтобы спровоцировать Линь Аня на ответ, — сам Линь Ань и его База Лунань словно канули в небытие. В канале попадались одни мошенники, на удочку которых в спешке попадались даже серьёзные организации.
Заметив, насколько слаб этот поисковый отряд, он невольно задумался о плачевном состоянии военного округа, который стоял за ними. Продовольствия не хватало — выжившим выдавали лишь крошечные пайки. Силы были на исходе: среди солдат было всего двенадцать Пробуждённых, и, по слухам, сильнейший из них с трудом мог противостоять одному Лизуну.
Географическое положение тоже оставляло желать лучшего, а приказы из столицы вынуждали их постоянно распылять силы на спасение гражданских. У этого военного округа не было будущего — кто знает, когда его окончательно сомнут мутанты.
Осознав это, Тан Лун с трудом подавил раздражение и небрежно бросил Тан Тяню: — Чего ты торопишься!
— Я скажу всё, когда приедем в округ и встретимся с их верховным руководством, — продолжал он, — Если скажем сейчас, кто-нибудь просто присвоит наши заслуги. И что мы тогда будем делать?
В глазах Тан Тяня при этих словах мелькнуло недовольство. Присвоят заслуги? Да какая разница! Разве сейчас не важнее всего найти Линь Аня и примкнуть к его безопасной зоне? Как они найдут его сами? Попытки отправить сообщение в общий канал могли просто убить его самого из-за нехватки ментальной энергии.
Хотя в чате плодились слухи о том, что Линь Ань мёртв, а База Лунань уничтожена, Тан Тянь в это не верил. Если бы он погиб, как бы его имя до сих пор висело в рейтингах?
У зятя наверняка под началом целая армия людей, готовых за него жизнь отдать! Пошёл уже какой день, а хоть кто-нибудь ещё объявил о создании безопасной зоны? То, чего не смогли добиться целые военные округа и тысячи людей, сделал его зять!
Нужно было иметь хоть каплю мозгов, чтобы понять, что за этим стоит. А тот пинок, который он получил от Линь Аня при последней встрече... Тан Тянь уже подсознательно заставил себя об этом забыть.
Вся его семья состояла из обычных людей, а на Тан Луна — двуличного типа, который в любой момент мог предать, — положиться было нельзя. Линь Ань был их единственной соломинкой для спасения.
Он только не знал, что Тан Вань так и не решилась рассказать им правду — Линь Ань действительно хотел их смерти. В тот день Тан Тянь потерял сознание от удара, мать Тан тоже была в забытьи, и только Тан Вань знала об истинных намерениях Линь Аня. Но к сегодняшнему дню даже она начала инстинктивно надеяться на лучшее.
Глядя на выражение лица "босса Тана", Тан Тянь догадался, какую игру тот ведёт. "Нет, больше тянуть нельзя!" — в его глазах вспыхнула решимость.
Как такому мелкому человеку, как он, выжить в конце света, если не вцепиться в чьи-то могучие плечи? Стать похожим на тех беженцев, что плетутся сзади? Жить на чужие подачки?
Взглянув на идущих за машиной истощённых людей с остекленевшими глазами, он почувствовал ледяной ужас. Многие из них до катастрофы были элитой бизнеса, холёными белыми воротничками или богачами. А теперь?
Они виляли хвостом за глоток воды, который нельзя было выменять даже на золотые часы или кольцо с бриллиантом. Он даже видел миловидных женщин, которые, забыв о стыде, позволяли прикасаться к себе, лишь бы получить хоть какой-то кусок хлеба.
"Я не хочу такой жизни! С меня хватит угроз этого паршивого Тан Луна! Мой зять — Линь Ань, правитель, захвативший власть над целым регионом! Я должен быть среди избранных, должен жить на широкую ногу в безопасной зоне, есть досыта и распоряжаться любой женщиной, какой пожелаю!"
"Чёрт возьми, этот Тан Лун просто боится, что как только мы свяжемся с Линь Анем, я припомню ему всё!"
Тан Тянь бесшумно опустился на своё место, крепко сжав кулаки. Когда наступит ночь, он найдёт командира спасательного отряда и всё расскажет. Пусть военные помогут связаться с Линь Анем и сообщат, что его семья здесь!