Глава 565: Непостижимое •
Капитан Тришан Дас продолжал вглядываться в пустоту космоса, отчего его губы искривились в легкой улыбке, и он подумал, не перевернется ли Ницше в своей могиле. В конце концов, он определенно злоупотреблял этой идеей, несмотря на то что космос так же бесконечен, как и бездна, о которой говорил немецкий философ.
Тем не менее он был настроен на философский лад и не мог не вспоминать о своих трудностях, когда рос в бедности в сельской Индии. Если бы не усилия Джая Чакрабарти, генерального директора Coeus Foundation, он бы до сих пор жил в глинобитной хижине с ржавой крышей из гофрированной стали над головой. Так что у капитана Даса были все основания быть благодарным Терранской империи, ведь она помогла и ему, и его семье.
Его мама, папа и младшая сестра были одними из первых, кто построил свой дом в городе-крепости, а сам Тришан находился здесь, будучи капитаном одного из самых больших космических кораблей, когда-либо построенных. Он должен был признать, что, если бы кто-то рассказал ему в прошлом где он окажется сегодня, он, наверное, рассмеялся бы до смерти и обвинил бы того, кто рассказал ему о его будущем, в том, что он самый отъявленный лжец из всех, кого он когда-либо знал.
Выйдя из оцепенения, он вывел на экран мониторы и принялся за работу.
......
Информационные агентства со всего мира транслировали речь Арона перед исследователями, а затем последовали кадры, на которых корабли-города начали свой путь в межзвездное пространство. Полное отсутствие каких-либо ориентиров не позволяло зрителям определить скорость огромных кораблей, но это не мешало им пытаться.
Ученые со всего мира уже начали обсуждать это и пытаться вычислить потенциальное ускорение кораблей, дошло даже до того, что они воскресили старые интернет-форумы, такие как stackexchange, MathOverflow и Polymath Project, которые вышли из употребления с появлением Паноптеса и Записей Акаши. Паноптес относился к обсуждению с чем-то вроде презрения, так как ни одна из оценок не была близка к реальным характеристикам кораблей; как оказалось, большинство человечества просто не могло представить себе технологические возможности Терранской империи.
Ведь до этого момента они были отнесены к самым фантастическим произведениям научной фантастики.
Даже если они не смогут исследовать межзвездное пространство, думали они, по крайней мере, они смогут исследовать Солнечную систему. Возможно, это была более скромная цель, чем та, которую ставили перед собой возвышенные исследователи Вселенной в целом, но в Солнечной системе, где выросло человечество, было еще много загадок, которые предстояло открыть. Во всяком случае, так они думали; Арон мудро засекретил и спрятал большую часть информации, собранной в ходе симуляции и с помощью зондов, которые он посылал для изучения системы, как пилотируемых, так и беспилотных.
Дело было не в том, что они обнаружили что-то опасное, а скорее в том, что он хотел воспитать в жителях Земли дух исследования. А просто дать им подробную карту и ответы на все их многочисленные вопросы было бы противоречием этой цели.
Еще одной причиной, по которой не так много людей было сосредоточено на трансляции, стало очередное потрясение в экономике империи, в частности на товарном рынке, связанном с минеральными и другими материальными ресурсами. Новость о грядущей добыче астероидов пошатнула основы исторически стабильного рынка, и "смекалистые" инвесторы едва не отправили всю экономику в штопор, поспешив продать свои товарные запасы до того, как рынок полностью рухнет.
Все, что считалось ценным на Земле, - золото, серебро, платина, алмазы и многое другое, - на самом деле было вполне обычным явлением в просторах космоса. Более того, большинство ученых считали, что на Уране буквально льется дождь из бриллиантов! Под воздействием солнечных лучей метан в атмосфере распадался, образуя атомы углерода. Полученный углерод затем падал глубже в атмосферу газового гиганта, где давление сжимало его в алмазы.
Смогут ли добывающие корабли, которые люди сейчас активно конструируют, собрать эти алмазы - это уже другой вопрос. Но даже если они не смогут собрать их сейчас, это не значит, что не смогут никогда.
Если бы империя еще не объявила о строгом контроле над импортом ресурсов из глубин Солнечной системы, экономика уже впала бы в рецессию. Но благодаря простому ограничению количества минерального сырья из космоса и запрету на добычу на самой Земле катастрофу удалось предотвратить. Все излишки, превышающие установленные лимиты импорта, продавались империи, и этот процесс происходил автоматически. Когда добывающие корабли сбрасывали груз на перерабатывающие станции, империя принимала его, и все были довольны результатом.
Империя получала огромные запасы полезных ископаемых, шахтеры получали достойную оплату за свои труды и находки, инвесторы могли быть уверены, что рынок сырья остается стабильным, а производители, которым нужны были эти сырьевые ресурсы, могли покупать их у империи по разумной цене. Это была гибкая модель, и она легко превращалась из империи, привязанной к одной солнечной системе, в галактическую империю, простирающуюся от одного края Млечного Пути до другого.
И одно гарантировало, что контрабанды не будет: карантин. Конечно, жадные люди действительно были, но лицензию на добычу полезных ископаемых в космосе получали только те, кто прошел самую строгую проверку безопасности, включавшую сканирование личности по данным мозга. На перерабатывающих станциях на троянских астероидах проводилось сканирование, которое выявляло и уничтожало любые возможные микроорганизмы, предотвращая возможные вспышки заболеваний, с которыми человечество не могло справиться.
В конце концов, Уэллс выдвинул идею о том, что инопланетян можно победить с помощью такой простой вещи, как обычная простуда. Поэтому было очевидно, что та же самая концепция может сработать и в обратном направлении, уничтожив человечество так же легко, как земной вирус уничтожил захватчиков в фильме "Война Миров".