Глава 499: Гипотезы и тесты •
"Значит, она совсем не помнит, что я заставлял ее делать," - подумал Рик, открывая глаза и возвращаясь в свой фиолетовый мир. Он испытал на Катрине множество вещей, но она, похоже, не помнила ничего из того, что делала под его контролем, несмотря на все то, что он заставлял ее делать с собой.
Единственным неудачным тестом была попытка взять под контроль одну часть тела, но он не был уверен, почему. Взять под контроль все ее тело было просто, как надеть новую одежду, так почему же он не может взять под контроль отдельные части тела? Он был не уверен, но считал, что, скорее всего, дело в том, что ему не хватает тонкого контроля, необходимого для этого. Поэтому нужно было больше тренироваться и экспериментировать.
Голос в глубине сознания напевал, но Рик лишь смутно представлял себе, как это сделать.
Когда он опустил взгляд на свое тело и заметил, что нить, связывающая его с Катриной, слегка потускнела, а импульсы света уменьшились в частоте и интенсивности, это показалось ему странным. Но благодаря тонкому руководству голоса он понял, что то, что связывает его с Катриной, - это "вера", а импульсы света - это "вера".
"Как же мне обрести веру?" - изо всех сил думал он.
Он снова посмотрел на нить, связывающую его с секретаршей, и заметил, что она снова обрела блеск, а импульсы снова стали чаще и интенсивнее. Казалось, когда бы он ни использовал веру своих единоверцев, она вскоре восстанавливалась. Подумав, Рик обнаружил, что это очень похоже на информацию, которую он читал ранее о поглощении и использовании таинственных частиц, пронизывающих планету. Возможно, он слишком много думал, когда отмечал различия между своим опытом и полученной информацией; в конце концов, его секретарша обладала самой яркой нитью веры и самыми интенсивными импульсами веры в него, так что она вряд ли стала бы кормить его дезинформацией.
Он почувствовал зарождающуюся головную боль между глаз и, сделав долгий, протяжный выдох, вернулся к реальности. Когда он открыл физические глаза и помассировал кончиками пальцев виски, мир снова наполнился цветом.
-Мне нужен новый подопытный, - пробормотал он себе под нос, не желая экспериментировать на своем самом горячем поклоннике и источнике веры, пока не узнает больше о своем благословении.
Рик боролся с этими ощущениями и мыслями, но примерно через час вернулся к своему обычному состоянию. В будущем ему определенно придется учитывать последствия, когда он будет физически овладевать людьми через их нити веры. Это также подразумевало определенный период перезарядки, в течение которого ему, скорее всего, не рекомендуется "прыгать" между телами своих последователей. Если он не мог привести себя в норму между каждым одержимым, то инстинктивно чувствовал, что риск потерять себя в мыслях и ощущениях других людей слишком велик. С такими последствиями самовлюбленный контролер, как он, просто не мог смириться.
Поэтому, как и во всем в жизни, ему нужно было держать себя в руках, чем бы он ни занимался. Он относился к использованию энергии так же, как к наркотикам, и строго ограничивал себя в обоих направлениях. В конце концов, и кайф, и последствия были совершенно одинаковыми.
Отдохнув еще десять минут, он начал расслабляться и готовиться к очередному испытанию в фиолетовом мире. На этот раз он выбрал самую темную нить, которая должна была подтвердить или опровергнуть его прежнюю мысль о том, что вера и убеждения - это то, что связывает его с другими. Он также хотел выяснить, есть ли причина для различий между нитями и верно ли его предположение, что вера Катрины в него была самой сильной, а ее вера - самой пылкой.
Прошло еще неизвестное количество времени, и он наконец вернулся в фиолетовый мир, после чего снова открыл глаза и начал перебирать тысячи привязанных к нему нитей. Многие из них все еще оставались черными, свет по ним не проходил, и он ощутил некое чувство неизбежной гибели, когда подумал о том, чтобы использовать их для испытания своего нового благословения. Поэтому он отбросил их и продолжил поиски, пока не нашел тусклую, почти эфемерную нить, сквозь которую, казалось, случайно и очень эпизодически просачивался свет интенсивностью со светлячка, двигаясь в медленном темпе.
-Это идеальный вариант для испытания, - подумал он и нырнул в нить, двигаясь по ней так быстро, как только мог.
Но в отличие от предыдущего испытания с Катриной, этот переход не был ни мгновенным, ни плавным. Напротив, он продолжал попадать в зоны турбулентности, что заставляло его опасаться за свою жизнь. Или, что еще хуже, его сознание оказалось запертым вне тела, чтобы бродить по миру в виде бесплотного призрака, в то время как его физическое тело осталось в вегетативном состоянии.
Тем не менее он упорно продолжал держаться и мысленно фиксировать процесс. Согласно его новой теории, это было связано с расстоянием; нить, по которой он сейчас путешествовал, он чувствовал, что место назначения находится дальше, чем просто коридор и другая комната. Когда он наконец добрался до конца нити, то открыл глаза и посмотрел на часы, стоявшие неподалеку. Хотя он не знал, где именно находится и в кого вселился, часы показывали, что за время его путешествия по нити веры прошло десять минут. Похоже, в фиолетовом мире время было несколько субъективным: из-за турбулентности ему казалось, что он путешествует уже несколько часов. Или, возможно, он пересекал часовые пояса, что было гораздо проще и, следовательно более вероятное объяснение.
Отметив разницу во времени, он огляделся и заметил на столе рядом с собой пару AR-очков. На мгновение он замешкался, но потом вспомнил, что тело, в котором он находится, не его, и начал прислушиваться к разговору в окружающей обстановке.