Глава 468: Гражданам нужны ответы •
Пока внимание людей было разделено между сообщениями СМИ о росте экономики и успехах трехпроцентников, получающих свои благословения, в общественное сознание вторгся экстренный выпуск новостей: ссылка на него появилась на всех устройствах, а специальный репортаж - на каждом телеэкране и радиостанции. Перейдя по ссылке, люди попадали на репортаж об обнаруженном в космосе ярком свете, несущемся к Земле с почти невообразимой скоростью.
Обнаруженный за несколько дней до этого членом Англо-австралийской обсерватории в обсерватории Сайдинг-Спринг в Новом Южном Уэльсе, он сначала был принят за артефакт сканирования, вызванный сбоем в их системе, или, возможно, даже за пятно на линзах телескопа. Выключив телескоп и почистив линзы, они снова провели сканирование, и только после этого сделали тревожное открытие: к Земле стремительно приближается метеорит немыслимых размеров. Но австралийцы, будучи австралийцами, отнеслись к этому открытию со спокойной душой и просто сели идентифицировать метеорит, прежде чем опубликовать то, что, по их словам, "возможно, станет последней научной статьей, когда-либо опубликованной представителем человеческой расы".
К их удивлению, метеорит был идентифицирован в течение нескольких часов. Единственное, что смущало, так это то, почему 1 Церера вдруг нарушила свою стабильную орбиту и приблизилась к Земле с, казалось бы, стабильным ускорением?
Астроном Англо-Австралийской обсерватории, написавший отчет, мгновенно прославился, когда стажеры медиакомпаний, поручившие своим ИИ-помощникам постоянно сканировать новые записи в записи Акаши в поисках заслуживающих внимания событий, судорожно проталкивали отчет по инстанциям, что привело к трансляции. Но к тому моменту, когда сотрудники новостных редакций проверили информацию в записи Акаши, они увидели, что Церера замедляется и достигнет Земли в течение дня.
Тогда старая привычка "продавать страх" снова подняла свою уродливую голову, и ведущие новостей начали рассказывать о том, что Земля обречена на уничтожение, когда в нее врежется метеорит-изгой.
Эфир был замечен Гайей, которая в течение нескольких секунд после того, как ведущие новостей упомянули о том, что мир вот-вот будет уничтожен, выпустила в эфир уведомление о запрете трансляции и сообщила об этом Арону, который к тому моменту уже всерьез пожалел о том, что не соблюдал законы о безнравственности.
Не теряя времени, он сразу же вернулся в симуляцию и снова поднялся на трибуну, чтобы разобраться в ситуации. Он лишь внутренне извинился перед Генри и его семьей, отправив им записку, что они могут планировать любую поездку, и он будет с ними, но не сможет участвовать в планировании из-за ситуации, которая требует его немедленного внимания.
Пока он входил в систему и занимал место за трибуной, Нова выпустила "приглашение" для представителей СМИ посетить имперский брифинг, где им будет позволено задать вопросы после подготовленного императором заявления. Естественно, все представители СМИ подчинились, поспешив войти в симуляцию по ссылке, указанной в приглашениях, которые на самом деле были лишь тонко завуалированными императорскими приказами. Десятилетиями занимаясь политикой, новоиспеченные главы вещательных компаний - их предшественники были отстранены от работы и зачернены за предыдущий инцидент с бесконтрольной трансляцией манифеста культистов - знали, что их ждет, если они своевременно не пришлют своих представителей на брифинг.
Арон обвел взглядом море репортеров, у каждого из которых по позвоночнику пробежали мурашки: они впервые почувствовали недовольство императора. Никто из них никогда не видел его лично, так как чистка, проведенная в вещательных конгломератах после фиаско с манифестом культистов, была очень тщательной; во многих ранее известных редакциях остались лишь стажеры и опытные закулисные работники.
-Как вы уже выяснили, к Земле на большой скорости приближается астероид из главного пояса астероидов, который, как ожидается, достигнет планеты в течение дня. Но вы не знали, что из-за небрежной проверки фактов и того, что высшее руководство все еще придерживается философии "страх продает", планете не представляется никакой опасности из-за приближения карликовой планеты Цереры.
-Если бы вы, средства массовой информации, действительно выполняли свою работу и расследовали это явление - то, что наша политика прозрачности в управлении сделала очень простой - вы бы это обнаружили. Но вы либо не смогли провести исследование и расследование, либо вам приказали поспешить и посеять страх и панику среди граждан империи, намереваясь нажиться на возникшем хаосе и несчастье. Неважно, это не имеет значения, новости уже вышли, и гражданам нужны ответы. И ответы они получат. - Подиум под его руками заскрипел и застонал, когда он изо всех сил вцепился в него, все больше злясь на представителей СМИ по мере того, как шли секунды.
-Итак, позвольте нам рассказать о ситуации подробнее. За две недели до образования империи Мы отправили десять беспилотных кораблей в главный пояс астероидов между Марсом и Юпитером в рамках текущей миссии по исследованию и изучению потенциальных опорных пунктов для использования в качестве линии обороны, если окажется, что гости направляются к нам с менее дружественными намерениями. Первые десять кораблей должны были определить десять крупнейших астероидов в поясе и начать строительство девяти баз, с которых АРЕС сможет руководить обороной Земли.
Он взмахнул рукой, и через его правое плечо появилась карта Солнечной системы, видневшаяся над эллиптиком, с отметками и ярлыками, указывающими на расположение девяти строящихся баз.
-Хотя в настоящее время они являются единственной линией обороны, которую мы строим, по мере реализации нашего плана обороны и укрепления главный пояс астероидов станет нашей последней линией обороны. Таким образом, он должен быть самым мощным щитом и самой высокой стеной, которую только может построить человечество, поэтому его строительство было начато еще до образования Терранской империи, что дало ему максимально возможный срок для строительства и укрепления. Мы не будем говорить об этом больше, так как запись Акаши доступна всем, кто хочет узнать больше, сохраняя лишь критические детали, которые все еще засекречены. Но для самого крупного объекта в главном поясе астероидов, 1 Цереры, был другой план. Дисплей через плечо Арона сменился с вида Солнечной системы сверху вниз на изображение Цереры крупным планом, а рядом с ним - подробная информация о ней.
(Примечание: если вы играли в Mass Effect 2, это похоже на экран информации о планете, который появляется, когда вы сканируете планеты в поисках ресурсов).
-Церера - карликовая планета и первая, которую посетит человечество. Ее средний диаметр составляет 950 километров, а состоит она в основном из водяного льда, горных пород, органических соединений, а также различных металлов и других минеральных ресурсов. Благодаря своим размерам и составу она идеально подходит как для сбора ресурсов, так и в качестве конечной точки первого космического лифта, построенного человечеством.
На экране через плечо появилась видеозапись строительства Цереры. На нем было видно, как карликовую планету переводят на стабильную геосинхронную орбиту, а затем от нее тянется линия сплетенных углеродных нанотрубок к пока безымянному острову в Эдемско-Эспарианском архипелаге, где она будет закреплена глубоко в земной коре.
-Это один из многочисленных планов, которые были разработаны для достижения цели - пятидесятипроцентной готовности в обещанные сроки. Если все пойдет по плану, оборона человечества достигнет этой цели задолго до наступления обещанного Нами пятилетнего срока.
Его взгляд снова скользнул по репортерам в аудитории, и гнев, наконец, был сдержан.
-Есть вопросы?