Глава 445: Все, везде, все сразу.2 •
Ранее в тот же день...
После того как Нова выгнала всех из зала заседаний, когда началось обновление Арона, группа, естественно, распалась и разошлась по своим направлениям, чтобы заниматься делами империй; будь то политическая империя Арона или его бизнес-империя, и в том, и в другом случае требовалось, чтобы кто-то постоянно стоял у руля.
ИИ вернулись в свое место сбора и работы - неприметный офис в виртуальной версии Куба на острове Авалон. Хотя они могли работать где угодно и даже не нуждались в физическом представлении себя и окружающего пространства, им очень хотелось узнать, что такое быть человеком. Поэтому они вели себя как люди, когда это было возможно, и поддержание активного офисного пространства было частью этого.
-Мне все время кажется, что происходит что-то странное, но сейчас я не могу понять, что именно. Сестра, пожалуйста, скажи мне, что ты думаешь. - Никс взмахнула рукой, и кабинет, в котором они находились, распался на части, а затем быстро реконфигурировался в библиотеку, представляющую запись Акаши.
За последние несколько дней библиотека сильно разрослась, и теперь она простиралась, казалось, бесконечно: книжные полки уходили вдаль до точки, где они, казалось, сходились, и тянулись к виртуальным небесам, пока их не стало не видно. На этих полках хранилось более семи миллиардов книг.
-Что происходит? Расскажи мне об этом, - отвечала Гайя. Когда дело доходило до сбора информации и ее компиляции, она знала, что Никс - лучшая. Ее эвристические алгоритмы позволяли совершать логические скачки, почти идентичные человеческому "чутью".
-У нас семь миллиардов просканированных людей, и только несколько сотен миллионов не имеют данных о мозге в записи Акаши. Из этих семи миллиардов почти шесть миллиардов уже подали заявки на имперское гражданство и зарегистрировали свои идентификаторы. - Пока Никс говорила, библиотека изменила свою конфигурацию. Когда она называла цифры, книжные полки перестраивались, чтобы показать конкретные категории, о которых она говорила; например, когда она упоминала данные о мозге, которые не были включены в запись, все пустые книжные полки выдвигались на передний план.
-Так и в журналах поездок должно быть такое же соотношение. Шесть из семи пассажиров массового транспорта - самолетов, поездов и автобусов - должны иметь имперские удостоверения личности. Но я не вижу такого соотношения. Вместо этого я вижу, что три из каждых семи пассажиров имеют имперские удостоверения, а остальные утверждают, что они еще не входили в VR, поэтому у них нет имперского удостоверения, - сказала Никс.
-Давайте вместе просмотрим исходные данные и попробуем разобраться, - предложила Гайя.
Никс сделала бросок в сторону Гайи и "кинула" ей исходные данные, которые волновали разведчицу.
-Вот о чем я говорю. Как видишь, как только отменили военное положение, резко возросло количество путешествующих людей. Это пункт номер один. Пункт номер два - ненормальное количество людей, путешествующих по старым удостоверениям личности, выданным правительством. А пункт номер три заключается в том, что по старым удостоверениям личности путешествуют всего несколько человек в каждом самолете, поезде и автобусе, так что на этом рейсе - один или два человека, - она указала на рейс из аэропорта О'Хара в международный аэропорт Даллеса, - Оодин человек в этом поезде, два человека в этом автобусе... - Никс продолжала указывать на аномальные точки данных одну за другой.
По отдельности все они были объяснимы. Например, рост числа путешественников можно объяснить тем, что люди приехали к своим семьям на праздники, попали под действие военного положения и им запретили возвращаться домой до его отмены. Люди без имперских удостоверений могли просто не успеть, а может быть, еще не получили свое VR-оборудование. А странное распределение могло быть просто чистой случайностью. По отдельности все выглядело разумно, но в целом это была тревожная тенденция.
Гайя надолго задумалась, образно говоря, и согласилась с Никс, что происходит что-то странное. Но, как и маленькая разведчица, она тоже не могла понять, в чем дело. А так как внимание Новы было приковано к Арону, то решать пришлось его полномочному представителю, Гайе.
Сначала она подняла уровень внутренней тревоги до желтого и вызвала Минерву.
-Здесь, босс, - сказала Минерва.
-Предупреди полицейских, что происходит что-то неладное. Пусть они изучат данные, которые принесла Никс, и применят свое человеческое "чутье" к проблеме.
-За дело, - сказала Минерва.
-Да, мэм? - ответил глава АРЕС.
-Подними угрозу до желтого состояния и приведите АРЕС в готовность. Отмени курсы повышения квалификации и начни выдавать снаряжение всем новобранцам, находящимся в пространстве, и поставь их на двухчасовое дежурство. Надеюсь, это всего лишь ложная тревога, но лучше быть готовым, чем быть застигнутыми врасплох, - приказала Гайя.
Афина отдала честь, а затем телепортировалась в центральный штаб АРЕС, чтобы передать задания Эолу и Посейдону.
ИИ делали все возможное, чтобы противостоять врагу, который идеально им противостоял: "Неизвестный". Их отец, основа их существования, был выведен из строя, и они были предоставлены сами себе. Это был очень нервный и в то же время волнительный момент для них. Если они справятся с ситуацией без его участия или приказов, то смогут гордиться тем, что проявили себя. Но если они потерпят неудачу, это покажет, что они не настолько готовы к самостоятельной встрече с миром. И никто из них не хотел разочаровать Арона, так как отчаянно стремился к его доверию и вниманию в любое время.
......
Бурдж-Халифа, ОАЭ
Когда водитель грузовика упал на землю, прохожим потребовалась всего минута или две, чтобы заметить его падение и вызвать скорую помощь. Через десять минут скорая приехала, и фельдшер констатировал смерть водителя грузовика по прибытии. Они вызвали полицию, чтобы та забрала грузовик, блокировавший пандус, на подземную погрузочную площадку, и коронера, чтобы забрать тело.
Полицейские прибыли первыми и начали осматривать грузовик с домкратом. Они срезали замок с дверей в задней части прицепа и открыли их. Первый офицер, заглянувший внутрь, побледнел и ослабел в коленях от увиденного.
Он начал: "Бо", но этому слову суждено было навсегда остаться незавершенным, так как многие тонны военной взрывчатки в трейлере сдетонировали, разрушив две трети несущей конструкции под возвышающейся Бурдж-Халифой.
И подобно дереву, срубленному дровосеком, башня накренилась набок. Сначала наклон был медленным, но по мере того, как 828-метровая башня опускалась ниже определенной точки, она набирала скорость и неудержимо падала на торговый центр Дубая и сотни тысяч людей, находящихся в нем.
......
В воздухе где-то над Вирджинией на борту пассажирского рейса, направляющегося в международный аэропорт Даллеса.
Молодой, хорошо сложенный мужчина встал со своего места и потянулся вверх, доставая рюкзак из отсека для верхней клади. Он положил его на сиденье, расстегнул молнию, и на его лице появилась улыбка, когда он проверил содержимое. Порывшись в сумке, он достал серебристый цилиндр с красной кнопкой, застегнул молнию и повесил его на спину.
Держа цилиндр в руке, он направился к станции стюардесс, где сверился со своими часами, а затем взял в другую руку трубку, с помощью которой они общались весь полет. Он поднял ее к голове, как будто это был обычный телефон, и сказал:
-Дамы и господа, прошу прощения за беспокойство, но есть кое-что, о чем вам необходимо сообщить. - Улыбка на его лице становилась все шире и шире. - В этом самолете заложена бомба, и детонатор у меня в руке. Как только я отпущу эту кнопку, мы все станем мучениками и встретим своего создателя. Но не бойтесь, ведь ваша жертва благородна и необходима. В этом мире есть дьявол, и мы должны победить его. Нельзя допустить, чтобы он победил! Поэтому, пожалуйста, сохраните минуту молчания, прежде чем мы все отправимся в наш последний путь. Он склонил голову и закрыл глаза.
Пассажир первого класса увидел, что террорист отвлекся, и бросился на него. Но он неправильно рассчитал угол атаки и, вместо того чтобы схватить детонатор в руке молодого человека, схватил его за запястье, и террорист потерял хватку на детонаторе.
Все, кто находился в самолете, наблюдали, как серебряный цилиндр выпал из рук молодого человека, а затем раздался роковой тихий звук щелчка, который стал последним, что услышали пассажиры, когда сам самолет превратился в огненный шар и упал с неба.