Глава 387: Упс •
Пока шел ответный удар, на острове Авалон и на каждом из эдемских кораблей происходила огромная переброска войск. ВВС Эола мобилизовали весь свой транспортный флот и даже напечатали еще: из ангара один за другим выкатывались массивные транспортные самолеты ET-14 Argo, созданные на базе антоновского самолета Ан 126. Они останавливались только для того, чтобы загрузить в каждый самолет полный комплект войск.
После загрузки истребители сразу же взлетали и направлялись к виднеющимся вдали авианосцам, где приземлялись, выгружали войска и тут же возвращались на остров Авалон, чтобы забрать очередной груз.
В то же время десантные корабли также загружались и доставляли на огромные авианосцы полные комплекты войск. Флот все еще находился относительно недалеко от Эдема, всего в 500 километрах, так что путь был достаточно коротким, и десантные корабли были сильно перегружены для этого путешествия.
Пока войска перевозились, внутри авианосцев шла масштабная операция. Носители были сверхинженерными, и исследователи, работавшие над ними в городе Лаборатории, спроектировали их таким образом, чтобы использовать преимущества малого количества экипажа. Таким образом, большая часть пространства внутри них фактически пустовала, и его можно было использовать в самых разных конфигурациях. Для полноценной работы каждого корабля требовалось всего двести матросов, остальное место занимали двигатели, конденсаторные батареи, реакторы и настраиваемый грузовой отсек.
Грузовой отсек можно было в любой момент переключить на одну из трех основных конфигураций: ангары для самолетов, транспортный флот и сухой док или транспорт для войск. В настоящее время в грузовом отсеке установлена конфигурация "по умолчанию": большую часть пространства занимают огромные ангары для самолетов.
Внезапно на Беовульф раздался сигнал тревоги. За тремя длинными гудками последовало повторяющееся объявление корабельного ИИ:
-Всем приготовиться к реконфигурации. Повторяю: всем приготовиться к реконфигурации. Шестьдесят секунд до реконфигурации. Пятьдесят девять... пятьдесят восемь...
Пока по авианосце повторялось объявление, экипаж "Беовульфа" направился в специально отведенные безопасные зоны, где их не затронут атомные принтеры, которые вот-вот пронесутся по каждому ангару, разлагая все до палуб и переборок. Как только принтеры закончили прочесывание в одном направлении, они изменили курс и направились в обратном направлении, печатая угловатые каплевидные объекты с точными интервалами на каждой палубе внутри только что очищенного грузового отсека.
На палубе продолжались посадки и взлеты - синхронизированный воздушный танец, в котором один самолет приземлялся, высаживал 400 солдат, а затем снова взлетал. Все четыре полетные линии работали непрерывно, в среднем по одному самолету садилось на каждую линию каждую минуту. В течение следующего часа каждый авианосец погрузил почти 100 000 военнослужащих только по воздуху.
Остальные находились в пути на десантных кораблях, которые, по расчетам, должны были прибыть примерно через пять часов.
Эти пять часов тоже не прошли даром. Атомные принтеры усердно печатали снаряжение, которое должны были получить войска. Силовая броня, импульсные карабины, рельсовые винтовки, термоядерные резаки, атомные декуплеры, навесные системы дронов и ракетные установки, импульсные дробовики, плазменные проекторы, многоцелевые гранаты... список можно продолжать. Каждое оружие, разработанное безумными гениями в города Лаборатории, было в распоряжении каждого солдата, и все они были экспертами в этом деле после жестоких тренировок, которым Афина подвергла их в VR.
Как только транспортные корабли достигли носителей, огромные двери откинулись, открывая взору десантные транспорты новые палубы для выгрузки войск.
В общей сложности каждый из огромных носителей теперь вмещал почти 250 000 солдат.
Как только войска были погружены, огромные внешние двери захлопнулись, и каждый каплевидный объект на каждой палубе одновременно раскрылся, словно распустившийся цветок. Стены превратились в пандусы, по которым пехота маршировала отряд за отрядом, занимая свои места и готовясь к транспортировке.
После того как транспортные средства были загружены, через динамики на полетной палубе прозвучала сирена.
-Всем приготовиться к взлету. Повторяю: всем приготовиться к взлету. Взлет через 60 секунд... 59... 58....
-Взлет.
По всему "Беовульфу" разнесся глубокий стонущий гул, огни замерцали, когда конденсаторные батареи опустели, а реакторы вышли на полную мощность. В глубине корабля балластные цистерны опустошались и заполнялись воздухом, увеличивая плавучесть судна.
Вскоре над водой показались четыре огромных щетинистых крыла, когда возросшая плавучесть подняла их из соленого моря.
Каждое крыло имело шестилопастный ротор диаметром пятьдесят метров, и каждый ротор быстро раскручивался до скорости. По мере того как роторы раскручивались, огромный авианосец наконец вырвался из пут океана и начал набирать высоту.
1000 метров... 5000 метров... 10 000 метров.... Беовульф, к которому присоединились девять кораблей-сестер, остановил свой подъем у дальнего края стратосферы на высоте 60 километров над землей, и борющиеся реакторы опустились до нормальной безопасной мощности, а конденсаторные батареи снова начали заряжаться.
Набрав крейсерскую высоту, носители отделились и направились в разные стороны. Их основными первоначальными целями были Китай, Россия, Индия, Пакистан, Израиль, Франция, Великобритания и Соединенные Штаты. Восемь носителей направились в эти страны, девятый - в Центральную Африку, а десятый - в Южную Америку.
Объединение должно было вот-вот начаться.
......
В виртуальном командном центре АРЕС
Нова хихикнула.
Арон поднял бровь и посмотрел на нее.
-Что случилось?
-Возможно, я "случайно" пропустила спутниковое изображение запуска наших носителей через помехи, которыми мы заполнили орбиту, - ответила она.
-Зачем?
-Я хочу, чтобы они знали, что их ждет, и понимали, что не смогут этому помешать. Кроме того, наши носители все равно не спрячешь, так что визуальный осмотр не будет иметь значения.
Арон хмыкнул в знак согласия и вернулся к главному обзорному экрану.