Глава 382: Политический театр в его лучшем виде •
На фронте войны в Тихом океане сражение зашло в тупик. Силы коалиции остановились в своем продвижении, удивленные как эффективной противоракетной обороной эдемского флота, так и сообщением о том, что "Хайдрек" покалечил авианосную группу "Карл Винсон".
Корабли, наступавшие в приподнятом настроении, теперь оказались в полной растерянности. Им было приказано потопить все эдемские корабли и атаковать материк, высаживая тысячи солдат с десантных кораблей под защитой морских ракет и авиаударов коалиции. Из-за сложной ситуации в их командном звене они фактически стали никому не нужными на то время, которое потребовалось их руководству для обсуждения контрмер, и все это в условиях дополнительного стресса, вызванного столкновением с превосходящими по численности эдемскими кораблями.
Однако тупик длился недолго, так как от высшего командования поступил новый приказ. Новый приказ гласил: отступить в точку сбора и нанести ответный ракетный удар по спутникам Эдема на орбите. Это был политический театр в лучшем его проявлении: никто не думал, что ответный удар будет эффективным, и все считали, что это будет огромная трата денег без всякой пользы, но политикам, отдавшим приказ, было все равно. Им нужно было хоть что-то сделать, и возмездие за потерю своих спутников было этим "что-то".
Таким образом, парализованный флот коалиции вскоре пришел в себя и изменил курс, взяв курс на экватор к востоку от Эспарии, внимательно следя за противниками, которых они оставляли за собой. Моряки в шутку утешали себя старой присказкой: "Мы не отступаем, мы атакуем в другом направлении!" В этом была и техническая правда, так что боевой дух моряков поднимался тем выше, чем ближе они были к цели.
Вскоре они достигли места назначения, и в приподнятом настроении флоту был передан очередной приказ "все прекратить".
После остановки флот был возвращен в общую кают-компанию, и был отдан приказ очистить палубы. Корабли флота, вооруженные ракетами, отделились от остальных судов, и весь флот рассредоточился, чтобы не зацепить другие корабли во время атаки.
Как только палубы очистились, и флот рассредоточился, на каждом корабле зазвучали сигналы тревоги: открылись тубусы, готовящие к запуску космические боеприпасы. Сигналы тревоги отключились, оставив только красные мигающие огни в каждом отсеке каждого корабля флота, а затем их сменил обратный отсчет.
-Три... два... один... Огонь.
С громким ревом тысячи ракет начали подъем на орбиту, направляясь на курсы перехвата, чтобы посеять такой же хаос среди эдемской спутниковой сети, какой альфа-удар ВВС Эола нанес остальным современным удобствам мира.
Всего две минуты потребовалось самым быстрым ракетам, чтобы достичь орбиты, где их тут же встретили сотни тысяч осколков того, что раньше было функционирующей спутниковой сетью. Осколки разнесли в клочья первые три сотни ракет, создав еще больше осколков, которые присоединились к рою металла, уже находившемуся на орбите.
По мере уничтожения все новых и новых ракет шрапнель продолжала разлетаться, но в конце концов семь ракет, по счастливой случайности, нашли отверстия в слое разрушений и прошли сквозь него. Было запущено более тысячи ракет, и семь из них прошли сквозь слой разрушения. Соотношение было невероятно низким, но эти семь оставшихся ракет каким-то образом сохранили курс, чтобы поразить эдемские спутники, которые ранее перешли на среднюю околоземную орбиту.
И вот, когда четыре оставшиеся в живых ракеты начали свои завершающие маневры, стремясь создать большие облака шрапнели, которые должны были начать второй эффект домино на орбите, спутники, на которые они нацелились, начали подниматься на большую высоту по своим орбитальным траекториям. Ракеты, полагаясь на программирование, которое было выполнено перед запуском, обнаружили, что достигли цели, и взорвались, создав облака шрапнели, как и планировалось.
К сожалению, цели этих ракет просто прошли над облаками шрапнели, оставив их далеко позади и не нанеся абсолютно никакого ущерба.
......
Арон, сидящий сейчас в своем командном центре в виртуальной реальности и слушающий запись последних слов астронавтов, находящихся на борту Международной космической станции, приостановил запись и посмотрел на главный экран командного центра. На нем была показана попытка ответного удара коалиционного флота от начала и до конца.
Не сдержав ухмылки, он сказал:
-Интересно, сколько еще времени им понадобится, чтобы перейти к финальной фазе?
-Думаю, не очень долго, - ответил Нова.
-Может, подтолкнем их? - размышлял Арон. Он на мгновение задумался, в его мыслях промелькнули планы и контрпланы, а потом сказал: - Нет. Они уже делают именно то, что я хочу, а, как говорится, никогда не стоит останавливать врага, когда он намерен совершить ошибку.
-Вы правы, сэр. Хотите подслушать их совещание? Наш сменщик уже в курсе.
-Нет. У меня есть... более важные дела, которые нужно послушать прямо сейчас, - ответил он, не останавливая запись, которую слушал ранее.
-Мама, папа... Сабрина... Я не смогу вернуться домой, как мы планировали. Кое-что... кое-что произошло, и я... ну... Я уверен, вы увидите это в новостях. Я храбрый, папа. Я и вправду так... так счастлив, что в этой жизни у меня есть ты, мама и Сабрина. И если будет следующая жизнь, я надеюсь снова стать вашей семьей...
Записи продолжались, и Арон прослушал их все до единой.