Глава 374: Отправка сообщения... или трех •
Повсюду на Эдеме и Эспарии на экранах телевизоров показывали флагман Реактивного флота Эдема, авианосец "Беовульф", и его оперативную группу. В данный момент он плыл к востоку от Эспарии, где находилась авианосная ударная группа США Карл Винсон, пытавшаяся обойти защитников флота Посейдона.
На флагманском мостике корабля "Беовульф".
-Сэр, "Карл Винсон" и его эскорт вошли в зону нашего действия, - доложил флаг-лейтенант. - Приказы, сэр?
-Сигнал флоту: всем остановиться, - приказал адмирал Педро Гутьеррес.
Военно-морская доктрина эдемцев делала упор на независимое командование на поле боя, полагая, что, так как театр их операций будет только расти, централизованная командная структура принесет больше вреда, чем пользы. Особенно когда они начнут действовать в межгалактическом масштабе. Поэтому Афина и Посейдон решили отступить и предоставить своим командирам на передовой свободу командования.
-Всем остановиться, есть сэр, - подтвердил флаг-лейтенант, а затем передал приказ кораблям эдемской оперативной группы.
Как только флот полностью остановился, адмирал Гутьеррес приказал:
-Пошлите вперед "Хайдрек" с приказом потопить врагов.
Адмирал Гутьеррес намеревался не только потопить авианосную группу, но и передать сообщение. Хайдрек был фрегатом, вооруженным одной батареей 45 сантиметровых орудий. Это был один из самых маленьких и слабых кораблей во всем флоте Посейдона, и, направив его против целой авианосной ударной группы, которая была символом власти и господства, державшей в узде весь мир, он полностью подорвет боевой дух союзных сил. Герои - это все хорошо, знал адмирал, но войны выигрываются благодаря моральному духу и логистике.
-Пошлите Хайдрек вперед, чтобы потопить врага, есть, сэр, - подтвердил флаг-лейтенант, а затем отправил приказ.
Сразу же после получения приказа "Хайдрек" двинулся вперед и остановился перед эдемской оперативной группой. Он выглядел почти как разъяренный чихуахуа, столкнувшийся со стаей волков; вид у него был вызывающий. Остальные члены эдемской оперативной группы изменили курс, освободив пространство между собой и маленьким фрегатом, без слов сигнализируя американской авианосной группе о своем презрении.
-Вот ублюдки! - Адмирал американского флота скрежетнул зубами и ударил кулаком по подлокотнику своего капитанского кресла на флагманском мостике США Карл Винсон.
-Они смотрят на нас сверху вниз! Приказ флоту: всем остановиться, начать полетную операцию. Выбить эту мошкару из воды! - За всю свою карьеру он никогда не чувствовал такого неуважения; все время, пока он учился в Военно-морской академии, его уважали и льстили. Единственный сын сенатора, его семья баловала его, а сверстники уважали и льстили ему. Его жизнь на флоте также протекала гладко: могущественный отец проложил ему путь от скромного мичмана до того, кем он был сейчас, - командующего флотом, способным в одиночку и без всякой поддержки извне привести к краху целые страны.
......
На борту "Хайдрек" все были спокойны. Весь корабль ушел в общую каюту, и как только все посты доложили о готовности, единственная орудийная батарея на палубе корабля повернулась, чтобы встретиться взглядом с гораздо более крупными кораблями, стоящими перед ним через сотни километров океана, который лежал между ними.
-Нацелиться на лифты летной палубы "Винсона", - приказал капитан.
-Цель подтверждена.
Капитан схватил микрофон, который висел у него над головой.
-Мы собираемся сделать первые выстрелы в гневе войны против всего мира. Да смилостивится бог над их бедными, заблудшими душами, - объявил капитан всем на борту своего корабля, а затем отпустил микрофон, сказав все, что хотел сказать для потомков.
-Включить инерционные стабилизаторы, выборочный огонь триста килограммов. И... - он дождался характерного ощущения "тяжелого воздуха", прежде чем продолжить, - ...огонь на поражение".
-Огонь на поражение, есть. - Офицер по вооружению подтвердил, что перекрестие на его экране наведено на нужную цель, а затем нажал на консоли Большую Красную Кнопку, которая обрушит ад на врагов Эдема, как и обещал Арон в своем обращении к нации всего за неделю или чуть больше до этого.
Орудия Хайдрека заговорили от ярости, посылая три 300-килограммовые пули из твердого обедненного урана, покрытого электротехнической сталью, в лифты корабля США Карл Винсон на скорости более 10 Махов, где они обрушат на относительно хрупкие механизмы силу удара более ста миллионов ньютонов.
......
На летной палубе корабля "Карл Винсон" полетные операции проходили гладко. Они уже запустили двадцать из девяноста истребителей, когда совершенно без предупреждения три массивных объекта врезались в два полетных лифта по правому борту авианосца и один - по левому. Три из четырех лифтов были отключены, а большинство ожидающих истребителей вместе с десятками членов экипажа оказались выброшены за борт, когда стотысячетонное судно покатилось боком по океану, а затем накренилось и едва не опрокинулось от огромной силы удара снарядов.
Внутри корабля сотни членов экипажа получили травмы, так как их без предупреждения швыряло о стены и потолки. Камбуз, в котором начали готовить обед, теперь выглядел так, будто в него бросили целый ящик ручных гранат: кусочки еды прилипли к стенам, валялись на полу и даже капали с потолка. И без того травмированные члены экипажа в медотсеках получили еще больше повреждений, а в ангарах прогремели вторичные взрывы - боеприпасы, которые грузили на истребители, преждевременно детонировали от того, что их разбрасывали по ангару и били о стены.
На флагманском мостике команду адмирала флота тоже разбросало. Самого адмирала швырнуло головой вперед в навигационно-программный пульт флагманского мостика, лишив сознания. Его флаг-лейтенант, стоявший рядом с капитанским креслом, умер, ударившись о стену... или, возможно, отскочив от стены в потолок, а затем на пол.
Всего три массивных снаряда, выпущенных из одной батареи одного из самых маленьких кораблей флота Посейдона, смогли почти полностью уничтожить наступательные возможности одного из самых мощных морских кораблей на планете и, по крайней мере временно, вывести из строя командно-контрольный пункт всей ударной группы авианосца.