Глава 372: Не такая уж и непреодолимая сила •
Неделю спустя
Из 196 стран мира 194 закончили подготовку к сражению с двумя последними - Эдемом и Эспарией. Собрав силы и завершив первый этап подготовки, они начали свой неумолимый марш к "террористу и диктатору", правившему Эдемом.
Америка направила восемь из двенадцати авианосных групп, и все остальные страны, имевшие военно-морской флот, также отправили свои корабли. Китай, Индия, Франция и Великобритания отправили по одной авианосной группе к восьми американским авианосцам; отсутствовала только Россия, чей единственный авианосец "Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов" был поврежден пожаром месяц назад и сейчас находился на ремонте.
Но даже без России в Тихом океане собрались четырнадцать авианосцев со всеми их эскортами, а также символические силы всех остальных стран мира, не имеющих выхода к морю, и сейчас они плыли к победе над Эдемом и Эспарией, которую считали легкой.
Пока корабли находились в пути, страны, способные наносить дальние удары, доставили свои собственные "подарки" странам-мишеням. Сотни и тысячи ракет дальнего радиуса действия и МБР с обычными боеголовками пронеслись по воздуху, направляясь к целям, которые спутниковое наблюдение отметило как объекты военной инфраструктуры.
Все это должно было уничтожить как можно больше средств ПВО Эдема и Эспарии и подготовить их к авиаударам. Все участники атаки согласились следовать американским военным доктринам, которые подчеркивали важность достижения и поддержания превосходства в воздухе до, во время и после наземного вторжения или даже высадки морского десанта.
Таким образом, их ракеты пронзили небо, и все они направлялись к одной цели.
Все ракеты были подключены к американской спутниковой сети "замочная скважина" - системе из более чем сотни американских спутников, которые совместно эксплуатировались ВВС США и ЦРУ. Это был еще один беспрецедентный случай, поскольку, хотя программа была рассекречена в 1995 году, детали, спецификации и возможности спутников все еще оставались под строгим секретом. И только разрешение другим странам использовать их потребовало от президента Трампа лично рассекретить некоторые аспекты.
Что касается законности этого рассекречивания, то достаточно сказать, что никто в США не собирался его за это осуждать, что делало этот вопрос спорным.
Накануне вечером Эдем и Эспария объявили предупреждение об опасности, поэтому, несмотря на то что союзные страны объявили о своем нападении в надежде вызвать панику на их объектах, все оставалось спокойным и мирным. На самом деле граждане обеих целей вели собственную войну, хотя их конкретная война больше походила на словесную войну в Интернете, чем на то, чтобы взять в руки оружие и стрелять друг в друга.
Ответные действия эдемцев начались уже давно. Весь Реактивный флот занял позиции в 500-километровой запретной зоне вокруг острова, пока еще шли бои подводных лодок. Эдемским подлодка потребовалось три дня, чтобы уничтожить все вражеские подлодки в этой зоне, сделав ее безопасной, а остаток предыдущей недели они провели, дремая в рутинном патрулировании.
-Приступаю к непосредственному управлению оружием для ведения ответного огня. - После его объявления раздались три длинных гудка, и все офицеры-оружейники сложили руки на коленях и стали ждать.
Не теряя времени, он назначил цели для каждого корабля. Первыми открыли огонь ракетные катера: их трубы VLS раскрылись и выпустили рой более мелких и быстрых ракет, предназначенных для поиска и уничтожения части надвигающегося шквала. Они были названы "Mk. IV Beehive Swarms", по внешнему виду боеголовки. Атомные принтеры дали вооруженным силам Арона уникальное преимущество и в конфигурации ракет, так как они могли печатать целые ракеты с нуля, специально созданные для выполнения одной функции.
В случае с "Mk. IV Beehive Swarms", как только основной корпус ракеты оказывался в воздухе и ориентировался в общем направлении, вся ракета распадалась на более мелкие ракеты, которые отделялись и искали свои цели, оставляя оставшийся корпус ракеты-носителя в качестве командного модуля, который координировал ракеты, чтобы они могли корректироваться на лету. Изначально разработанные для использования против пехотных целей, они оказались не менее полезными в противоракетных операциях против атак насыщения, подобных той, что в данный момент направлялась на Эдем.
После того как пусковые установки VLS выпустили несколько волн "Mk. IV Beehive Swarms", настал черед следующей системы вооружения. В конце концов, количество ракетных катеров в флоте было ограничено, но у каждого корабля была своя система ПВО. А когда все они были объединены и их огонь был скоординирован, они могли нанести сокрушительный противовоздушный удар.
Основной системой ПВО, используемой "Посейдоном" - самим флотом, а не ИИ, - была система линейных ускорителей (LAS) Mk. VII Metalstorm.
Но Mk. VII Metalstorm и Mk. IV Beehive Swarms были не единственными звездами оборонительного противоракетного огня.
При разработке флота исследователи-оружейники города Лаборатории давно учитывали необходимость создания гибких оружейных систем, которые могли бы выполнять несколько ролей на поле боя. Поэтому они разработали множество различных типов боеприпасов - от цепных и грапных снарядов, вдохновленных эпохой парусов, до проникающих снарядов и всего остального. Наиболее эффективными в данном случае, решил Посейдон, будут проникающие зенитные снаряды типа VII.
Снаряды типа VII, заключенные в оболочку из отбрасываемой сабо, выглядели как гвозди, уложенные в аккуратный ряд, а затем свернутые тонким слоем взрывчатой замазки, как пирожное "швейцарский рулет". Они были разработаны для того, чтобы наполнять воздух облаками сверхзвуковых кинетических проникающих снарядов, как очень продвинутая версия зенитного снаряда. Как и их предшественники, почтенные зенитные снаряды, они могли быть настроены как на бесконтактную детонацию, так и на командную детонацию. Также была предусмотрена возможность детонации от взрывателя, но она использовалась только в самых тяжелых случаях.
Как бы то ни было, снаряд диаметром 45 сантиметров, начиненный твердыми вольфрамовыми проникающими элементами диаметром 10 сантиметров, создавал облако "портативной бесполетной зоны".
В то время как военно-морские противоракетные операции продолжались, Эол также задействовал свои МБР-перехватчики. Ведь они имели гораздо более высокую траекторию полета, чем обычные ракеты дальнего радиуса действия класса "воздух-воздух". С аэродрома на острове Авалон стартовало не менее сотни гибридных истребителей-перехватчиков E/F-14B.
Их быстро направили в район предполагаемого входа МБР в атмосферу, взяв курс на перехват. Как только они окажутся там, бортовые ИИ возьмут на себя управление оружием, в то время как пилоты будут контролировать маневрирование; в конце концов, как бы они ни были обучены, они не смогут так же хорошо, как ИИ, рассчитать траекторию перехвата, а учитывая ограничения по весу, они не смогут нести достаточно материалов для производства того количества пуль, которое потребуется для успешной борьбы с ракетами, движущимися почти на орбитальных скоростях.