Глава 353: Политика поедания пороха •
За неделю до дипломатической миссии Александра на Тайвань и в Северную Корею, которая не была отменена, несмотря на двухнедельную торговую блокаду последней, Китай увеличил частоту своих вторжений в воздушное пространство Тайваня. Они отправляли более пятидесяти самолетов в день на "рутинное патрулирование над китайским Тайбэем", быстро увеличивая и без того существующую напряженность между двумя странами.
Те, кто наблюдал за происходящим со стороны, справедливо догадывались, что за постоянными и усиливающимися провокациями стоят намерения дестабилизировать ситуацию до такой степени, чтобы Александр был вынужден пересмотреть свой предстоящий дипломатический визит.
Но, вопреки всеобщим ожиданиям, эдемская президентская канцелярия хранила молчание по этому вопросу, подразумевая, что никакие изменения в графике президента Ромеро не рассматриваются. Напротив, их действия доказывали, что миссия все же состоится, поскольку отдел материально-технического снабжения АРЕС начал работать в полную силу. Невиданные ранее военные грузовые самолеты один за другим прибывали на Тайвань, доставляя автомобили, на которых Александр, его охрана и Сара, которая посетит делового партнера GAIA Technologies, компанию TSMC, вместе со своей охраной будут передвигаться во время визита. Это сопровождалось усилением активности Никсов на Тайване: они прочесывали страну сверху донизу, намереваясь отсечь любые потенциальные угрозы для эдемской делегации.
Вместе с грузовыми самолетами, которые в настоящее время стояли в подземных ангарах на авиабазе Чиашань в уезде Хуалиен, находились два модифицированных эдемских KC-35 Stratotanker, которые должны были обеспечить топливом президентский самолет (один из модифицированных Ароном A380 Superfortress, и его эскорт эскадрильи "Архангел".
Аналогичное авиакрыло было направлено и в Северную Корею для подготовки к прибытию туда дипломатической миссии.
Ситуация привлекала внимание легко отвлекаемых людей, причем все: и новые грузовые самолеты с эмблемой АРЕС, и перевозимые ими наземные машины, и даже агенты АРЕС Эгида, сопровождавшие материальные средства.
Агенты "Эгиды" - это сотрудники АРЕС, специально обученные обеспечивать личную безопасность высокопоставленных лиц, прибывших на остров или находящихся за границей. Они были эдемским эквивалентом Секретной службы в США или Команды охраны Лондонской столичной полиции в Великобритании. Они прибыли раньше делегации на Тайвань и в Северную Корею, чтобы подготовить меры безопасности, которые будут приняты принимающими странами, чтобы обезопасить президента Ромеро от вреда, поскольку в настоящее время шла эскалация войны между пятью странами - Китаем, Тайванем, Северной Кореей, Соединенными Штатами и Японией, и ситуация с безопасностью на местах, естественно, вызывала опасения.
Пока шла подготовка к визитам, Эдем направил две военно-морские оперативные группы - одну в сторону Тайваня, а другую в сторону Северной Кореи, демонстрируя тем самым, что они твердо намерены защищать дипломатическую миссию, которую они отправляют.
По эдемским новостным каналам были показаны кадры, на которых видно, как корабли идут вперед на крейсерской скорости, причем эти кадры были предоставлены самим Посейдоном. Эти кадры привлекли внимание той же группы легко отвлекаемых людей, и в Интернете разгорелись споры о возможностях кораблей, которые даже стали трендом на Пангее на пару часов.
Две оперативные группы, которые были отправлены, представляли собой два флота из резерва Внутреннего флота Эдема, которые рассматривали свою миссию как тренировку для патрулирования побережья.
Зрелище, которое устроили ВВС Эола и Флот Посейдона, заставило многих предположить, не воспользовался ли Эден возможностью продемонстрировать свои новые корабли. Если это не так, то не было никакой другой причины для дальнейшей эскалации ситуации, что означало бы, что Эдем бряцает саблями.
Во время брифинга для эдемской прессы, непосредственно последовавшего за рекламной акцией, пресс-секретаря спросили о приказах на развертывание. Пресс-секретарь ответил:
(Примечание редакции: Китай - это Китайская Народная Республика. Официальное название Тайваня - Китайская Республика. Между ними долгая и сложная история, но на самом деле Тайвань - это просто город в составе КНР. Китай (КНР) называет его "Китайским Тайбэем", а азиатские жители из Китая и Тайваня во время пламенных войн называют друг друга Восточным и Западным Китаем).
......
Действия Эдема, а также обнаружение новых кораблей и истребителей вызвали головную боль у стран, которые не могли поверить, что такая "дыра третьего мира", как Эдем, может скрывать такое количество кораблей. Они все еще пытались понять, как страна может скрывать такие огромные флоты, не будучи обнаруженной до тех пор, пока их целенаправленно не раскроют. В связи с этим, а также с эдемским "вторжением" в индонезийские воды все ломали голову, пытаясь хотя бы приблизительно определить, насколько мощными были все корабли в составе оперативных групп. Судя по мощным орудиям фрегатов, другие, более крупные корабли были просто ужасающими.
Тем не менее, не многие страны были слишком обеспокоены, поскольку считали, что у Эдема нет никаких шансов на существование зрелых технологий, кроме их пушек, для которых аналитические центры уже придумали решение. Таким образом, они либо притворялись, либо использовали экспериментальную технологию, которая, как все знали, была крайне склонна к сбоям.
Очевидно, они не извлекли урока из последовательных запусков спутниковой сети "Паноптикон" или более поздних запусков, которые установили обсерватории глубокого космоса в четырех из пяти точек Лагранжа Земли.
Никто точно не знал, кто именно это сказал, но среди тех, кто обращал внимание на быстро развивающуюся страну, сложилось общее мнение, что Эдем необходимо пресечь в зародыше, пока он не стал способен причинить серьезные неприятности своим "ставленникам". Таким образом, у Эдема появилась очень большая мишень на спине.
......
На границе России и Украины, вдоль Крымского полуострова, Россия начала собирать большое количество войск, разделяя внимание легко отвлекаемых людей между недавними выходками Китая, Америки, Эдема, Тайваня и Северной Кореи и Крымским полуостровом. Люди задавались вопросом, что за порох съели люди, чтобы вызвать такой массовый, синхронный рост напряженности между странами, которые в большинстве своем считались "разумными".
Помимо преувеличенного развертывания войск вдоль границы, Россия также начала осуществлять то, что военные ботаники, если бы они были вежливыми, назвали бы "полной боевой подготовкой к длительному агрессивному конфликту". Топливные склады, склады снабжения и развернутые госпитали появлялись вдоль границы, как сорняки после дождя.
Когда Россию спрашивали, что она делает, она отвечала, что проводит крупномасштабные учения. Все понимали, что это в лучшем случае полуправда, но без веских доказательств никто не мог ничего сделать, кроме как следить за ситуацией, не предпринимая никаких действий. По крайней мере, до тех пор, пока Россия не сделает шаг, который даст наблюдателям вескую причину для вмешательства.
Казалось, что недели, предшествовавшие визитам Александра на Тайвань и в Северную Корею, были прокляты, так как при нарастающей напряженности в мире достаточно одной искры, чтобы разжечь костер, который в итоге может стать погребальным костром человечества.
Остается надеяться, что этот погребальный костер не будет разожжен ядерным пламенем.