Глава 313: Перехватывающий курс •
Создание тайной коалиции технологических компаний не заняло много времени. Они уже пришли к соглашению на поверхностном уровне и начали тратить деньги на реализацию своего плана, но со стороны казалось, что у разных компаний просто случайно возникла одна и та же идея. Все они обращались в разные лоббистские фирмы с разными жалобами, но деньги, которые они тратили, в десять раз превышали обычную сумму. И это было только начало.
Тим Кук чувствовал себя очень довольным и вкладывал всю душу в лоббирование. Он был в ярости от того, что GAIA проигнорировала его письмо с угрозами, и у него не осталось другого выхода, кроме как идти напролом. Ради своей карьеры и своей компании он должен был добиться того, чтобы GAIA была устранена от конкуренции, а их технологии оказались в его руках.
...
Так прошло три дня, и танкеры с нефтью отстыковались и направились в сторону Китая по кратчайшему пути. Корабли сопровождения, два эсминца и шесть фрегатов, простояли двенадцать часов, а затем последовали за ними на малой скорости. Впрочем, это только с учетом обычной крейсерской скорости передовых кораблей; скорость в две трети хода, на которой они шли, была бы сопоставима с фланговой скоростью корабля любого другого флота.
Прошла неделя, и супертанкеры еще больше замедлили ход, приближаясь к кишащим пиратами водам Индонезии. В Индонезийском архипелаге, насчитывающем более 17 000 островов, борьба с пиратской чумой была головной болью на протяжении веков, и нынешний день не стал исключением. Если нападение должно было произойти, то оно должно было произойти именно в этот день.
-Капитан, наш радар фиксирует странные движения на подходе на скорости ноль шесть ноль узлов по пеленгу два четыре ноль относительно нашего курса, ноль пять четыре морских мили и приближается. Сонар улавливает звуки, похожие на подвесные моторы. Я подозреваю, что это пираты, сэр, - сказал офицер связи на мостике головного танкера конвоя.
-Связь, уверенность? - спросил капитан. Скороговорки между ним и его командой и легкость, с которой они работали вместе, свидетельствовали об эффективности разработанной Афиной программы VR-тренировок.
-90%, сэр. Мы должны получить визуальное подтверждение примерно через десять минут, и они обгонят нас через тридцать семь минут, если наш курс останется неизменным, - доложил офицер связи. - Я не помню, чтобы у нас были запланированные проверки по маршруту, - сказал капитан. Он знал, что существует вероятность того, что сигнатуры радаров могут быть местными патрульными судами, занятыми поиском пиратов или контрабандистов, но если бы это было так, они бы не шли на перехват с его конвоем.
-Судя по схеме и их количеству, они не могут быть патрулем. Патрули не ходят волнами по сотне катеров... - думал офицер связи.
-Пираты! - воскликнул капитан. Судя по деталям, это был единственный возможный вывод. Он повернулся к своему офицеру связи и приказал: - Доложи об этом нашему эскорту.
Офицер связи поднял рацию и начал доклад.
-Мэйдей, мэйдей, мэйдей, это "EV Pacific Voyager". Мы находимся в точке 3°07'55.5 "N 124°59'35.2 "E, пеленг три-четыре-девять. Радар указывает на высокую вероятность пиратской угрозы, перехват ожидается через три семь минут. Сообщение повторяется. - Он вернул рацию в подставку и щелкнул переключателем, чтобы сигнал бедствия повторился. Сообщение повторилось еще раз, затем в третий раз, пока они ждали ответа.
Но даже после минуты ожидания ответа не последовало, и атмосфера на мостике супертанкера стала слегка напряженной.
У капитана возникло подозрение, что происходит. Он снял с бедра рацию и сказал:
На его короткий радиосигнал другие танкеры конвоя ответили молчанием.
-Связь, сигнал: "Изменение курса ноль-два-ноль фланговой скорости. Рулевой, через три ноль-ноль секунд, жесткий абордаж, выходим на новый курс ноль-два-ноль и все вперед по флангу. Давайте дадим нашим парням немного времени, чтобы содрать эти баранки. - Капитан откинулся в кресле и пробормотал про себя: - Пора звонить домой.
Офицер связи приказал радисту использовать "мигалку" - прожектор высокой интенсивности, чтобы передать второму кораблю в конвое новый курс и приказ. Сигнал повторялся по линии, и маневр уклонения выполнялся одновременно всеми семью танкерами конвоя.
Двадцать секунд спустя рулевой взял управление на себя и объявил:
-Десять секунд на маневр. Притормозить, притормозить, притормозить! - Ровно через десять секунд после этого он сказал: - Приближаемся
Массивный супертанкер накренился на левый борт, сделав почти невозможно резкий поворот к правому борту, и двигатели заработали на аварийных режимах, разгоняя безумно огромный корабль до скорости, равной 125 узлам.
-Хотя это даст нам немного времени, скоростные катера, наверное, все равно догонят нас, в конце концов. Давайте приманим лису, чтобы она поймала охотника. Связисты, продолжайте передавать сигнал тревоги на циклической частоте, может быть, есть частота, которую они пропустили. Старпом, соединяю. - Капитан покинул мостик и направился в свою комнату для подготовки.
Закрыв и заперев дверь, он достал из ящика стола свой "Zeus One" специального выпуска и сказал:
-Позвони домой.
Ассистент телефона сразу же подключился к спутнику, которому было поручено следить за конвоем, и соединился напрямую с командованием флота. Эта функция была недоступна коммерческим версиям телефона, которые были ограничены радиусом действия 250 метров, чтобы не допустить немедленной разрядки батарей.
В момент соединения он сказал:
-Нас перехватывают пираты. Рация заглушена, и я принял меры по уклонению. Мы их выманиваем, так что у нас есть несколько часов, но...
Его прервало отключение телефона. Даже в военной версии телефона передача квантового сигнала на низкую околоземную орбиту уже через несколько секунд оказалась выше возможностей батареи.
Но несмотря на то, что его прервали на середине доклада, он больше не волновался. Он вышел из своей комнаты и вернулся на мостик, чтобы продолжить работу в качестве капитана головного корабля конвоя.