Глава 409: Не пытайтесь меня удивить! •
Церемония награждения, прошедшая в атмосфере настоящего праздника, подошла к концу. Успокоив плачущую навзрыд Тилль, я смог спокойно отдохнуть весь следующий день. Я надеялся, что смогу бездельничать еще как минимум неделю, но, к моему удивлению, уже на следующее утро мне доставили срочное послание с просьбой явиться. Пока я собирался, протирая заспанные глаза, пребывающая в прекрасном настроении Тилль заправляла мою постель и вдруг заговорила:
— Господин Ван. Вы ведь только-только проснулись, может, вам стоит еще немного отдохнуть?
— А? Но ведь дело вроде бы срочное?
— Ничего страшного. Может, заварить вам чаю?
— Нет-нет, это уж совсем ни в какие ворота.
Криво усмехнувшись на столь непривычно расслабленные комментарии Тилль, я закончил сборы.
— Похоже, дело не терпит отлагательств. Давай просто поспешим. — c этими словами я вышел из спальни, а сияющая улыбкой Тилль последовала за мной.
— Вы как всегда восхитительны, господин Ван. — похвалила она меня на ходу. Свою награду она еще не получила, но после церемонии Тилль выглядит просто невероятно счастливой. Наверное, она и правда была очень рада.
Я в очередной раз подумал о том, как здорово, что мы устроили это награждение, когда из глубины коридора к нам подбежал Камсин. Он весь промок от пота, так что его рубашка даже поменяла цвет — судя по всему, он был в самом разгаре тренировки с мечом.
— Господин Ван! Вы куда-то направляетесь? — спросил Камсин, тяжело дыша и вздымая плечи. Неужели он заметил меня из окна и примчался сюда? Но моя спальня ведь на втором этаже.
— Да, кажется, меня вызывают. Если ты тренировался, можешь продолжать. — ответил я, но Камсин покачал головой и вытянулся по струнке.
— Нет, я мигом переоденусь. Куда вы идете?
— Серьезно? К главному входу.
— Понял! — стоило мне назвать место, как Камсин сорвался с места и умчался куда-то по коридору. И откуда только столько энергии с самого утра.
— Его не отругают за беготню по коридорам?
— Всё в порядке! Ведь Камсин — ваш личный телохранитель, господин Ван!
— Сомнительное оправдание...
С кривой усмешкой слушая, как Тилль пытается найти во всем плюсы для меня, я спустился по лестнице и направился к выходу. И тут же из глубины первого этажа выбежал Камсин, уже облаченный в доспехи. Как ему удалось собраться так быстро?
— Б-быстро ты.
— Так точно! Я всегда готов встать на вашу защиту, господин Ван!
— О-ого... спасибо.
Втроем мы вышли на улицу и направились к главному зданию особняка, где нас ждал Роззо. И там обнаружили две явно чересчур роскошные кареты. На них красовался королевский герб — тут и сомневаться нечего. А чуть поодаль стояли несколько рыцарей в ослепительно белых доспехах.
— Это же... — я в изумлении смотрел на кареты, проходя мимо, как вдруг из окна одной из них высунулась чья-то голова.
— Ах, виконт Ван! — обладателем этого голоса оказался прекрасный светловолосый юноша, похожий на ангела или фею. Заметив меня, он тут же с улыбкой назвал меня по имени.
— Ого, принц Писта?! Что вы здесь делаете?
Передо мной предстал пятый принц, Писта эн Цола Берлинетт. Вот так сюрприз — сам принц пожаловал. Пока я стоял в оцепенении, напрочь забыв о приветствии, Писта плавно выпорхнул из кареты и повернулся ко мне. Каждое его движение — словно ожившая картина.
— Давненько не виделись, виконт Ван! Услышав от отца... то есть от Его Величества, что вы строите корабль, я не смог удержаться и напросился поехать с ним! Ах! Я также слышал, что вы пропали без вести на этом самом корабле. С вами всё в порядке? — взволнованно затараторил Писта, а выражения его лица сменялись с головокружительной скоростью — от радости к тревоге и обратно. Стоп, а он всегда был таким энергичным?
— А, да. Здравствуйте. К счастью, меня спасли русалки, так что я смог вернуться живым. Теперь я заново изучаю этот вопрос, чтобы построить корабль, способный пересечь глубокое море. — ответил я с улыбкой, и Писта, у которого аж глаза загорелись, сделал шаг вперед.
— Русалки?! Впервые о таком слышу! Я еще никогда не видел русалок..! — радостно воскликнул Писта, сжав кулаки.
Я уже собирался с кривой усмешкой ответить восторженному принцу, как вдруг со стороны особняка Роззо послышались шаги. Обернувшись, я увидел больше десятка облаченных в доспехи рыцарей, направлявшихся в нашу сторону. А позади них шли двое мужчин. Светловолосый мужчина в красном плаще и худощавый мужчина с ироничной усмешкой на губах. Король Дино и премьер-министр, маркиз Аперта. Заметив нас, они приблизились с предельно серьезными лицами.
— Ах, Ваше Величество. Господин Аперта. Давненько мы... — я попытался поздороваться, но они, даже не замедлив шаг, подошли вплотную и одновременно опустились на корточки. Сравнявшись сомной в росте, они приблизили свои лица и заговорили.
— Ах ты глупец.
— Не кажется ли вам, лорд Ван, что это было верхом безрассудства? — проронили они низкими, тяжелыми голосами. Я тут же вытянулся по струнке и ответил.
— А, д-да... П-прошу прощения... — я почувствовал себя так, словно меня отчитывают в школе... Нет, скорее, как на ковре у высшего руководства компании. По спине покатился холодный пот.
Его Величество с серьезным лицом положил руку мне на плечо и заговорил.
— Виконт Ван. Я возлагаю на тебя огромные надежды. Именно поэтому я предоставляю тебе куда больше свободы, чем остальным, и вряд ли когда-нибудь проигнорирую твое мнение. Однако ситуации, когда ты совершаешь поступки, ставящие под угрозу твою собственную жизнь — это совершенно другой разговор.
Следом за Его Величеством Аперта нахмурился и глубокомысленно кивнул.
— Мы воспринимаем произошедшее как куда более серьезную проблему, чем вы можете себе представить, лорд Ван.
— М-мне действительно очень жаль... — я попытался извиниться от всего сердца, вытянувшись по струнке, но уголки губ Аперты поползли вверх, сложившись в зловещую улыбку.
— В связи с этим я подумываю составить подробный отчет для господина Эспады, который, полагаю, выступает в роли одного из ваших опекунов...
— Иик! — услышав слова Аперты, я мог лишь судорожно сглотнуть.