Глава 194. Город-крепость, неприступный для пушек •
Усиление города-крепости означало одно: нам нужно было найти способ защититься от пушек.
Что такое пушка? Если объяснять простыми словами, то это такая прочная железная труба, в которую засыпают порох и поджигают, чтобы выстрелить тяжёлым снарядом. Звучит просто, но мощность этого оружия такова, что оно может пробить даже толстую каменную стену. А если выстрелить по отряду рыцарей — страшно представить, что с ними станет!
Даже если рыцари будут в тяжёлых доспехах и с большими щитами — против железных снарядов, летящих с огромной скоростью, они бессильны.
Магия тоже не поможет. Ледяная стена? Каменная? Пушка пробьёт и их. Так что единственный способ защититься от пушек — это не дать им выстрелить.
— Пушки, они ведь очень тяжёлые? — спросил я. — Их на повозках привозят?
— Да, — ответили Бора и другие лучники из отряда «Супер-мега-механические арбалеты», которые исследовали обломки пушек. — И ещё нужны повозки, чтобы подвозить ядра.
Пушки оказались ещё больше, чем я представлял. Каждая — больше двух метров в длину. Ядра тоже внушительные — больше, чем шары для боулинга.
Похоже, с ними не так-то просто управиться… не только перевозить, но и наводить.
— Интересно… — пробормотал я, пытаясь представить, как бы сам сделал пушку. — Сделаю колёса побольше, чтобы по бездорожью ездить. Ствол потоньше и подлиннее, чтобы точность повысить. И нарезы внутри, чтобы снаряд вращался… Хм, но тогда отдача будет слишком сильной — рама не выдержит. Нужно делать опоры, чтобы при выстреле пушка твёрдо стояла на земле…
Я внёс несколько изменений в конструкцию, и вскоре моя пушка стала совсем не похожа на оригинал. Ствол стал длиннее и изящнее — пушка выглядела просто шикарно! Вот он, гений Вана в действии! Даже пушку может сделать красивой!
Я залюбовался своим творением, и тут заметил, что все смотрят на меня с недоумением.
— А, простите! — рассмеялся я. — Мы же тут крепость укрепляем! Забыл совсем!
Все вокруг усмехнулись. Синхронно, будто репетировали. Почему-то я почувствовал себя немного одиноким.
— Кхм… итак, предлагаю вашему вниманию план реконструкции крепости, — сказал я, стараясь придать своему голосу деловой тон.
В ответ раздались несколько рассеянных хлопков. Спасибо, спасибо.
— Пушка, — начал я, — это оружие, которое стреляет прямо. Конечно, если ствол кривой, то снаряд полетит куда попало. Но если пушка исправна, то она будет стрелять точно в цель. Поэтому мы должны изменить ландшафт так, чтобы они не могли к нам подобраться.
— Ага, — кивнул я. — Если перед ними будет холм или овраг — они не смогут выстрелить. Или вот на склоне горы… представляешь, какая отдача будет? Пушка может перевернуться, или вообще взорваться! Так что мы сделаем так, чтобы они просто не смогли использовать свои пушки.
Бора и другие лучники всё ещё выглядели растерянными. Я попросил их собрать людей — пора было начинать работу.
Разведчики — Ди, Бора и другие — отправились вперёд по дороге.
— Вот отсюда они шли! — доложил один из рыцарей, вернувшись из разведки.
— Ага, понятно, — я посмотрел в сторону леса, расположенного недалеко от дороги. Там и впрямь была просека, по которой могла проехать повозка — но для большого отряда этот путь был бы слишком узок. Значит, они знали, что нас мало, и рассчитывали на внезапность.
Как же я хотел сейчас найти этого предателя и надрать ему уши!
Но сначала нужно было завершить реконструкцию, а потом… потом горячая ванна в Сеате!
— Так, ребята, — скомандовал я, — собираем лес!
Заодно и просеку эту завалим. Двойная польза!
Для Рыцарей Сеата, которые рубили деревья лучше любых лесорубов, это было детской забавой. Они с таким удовольствием взялись за дело, будто это была не работа, а развлечение. Обычно мы ещё обрубали сучья, но Ван, который прекрасно разбирался в строительстве, сказал, что в этом нет необходимости. Так что очень скоро лес у дороги перестал быть лесом.
А потом Ван взялся за дело — и деревья, срубленные рыцарями, обрели новую жизнь.
Он изменил рельеф местности, создал насыпи, стены… Теперь пушки не смогли бы стрелять — их обзор был полностью перекрыт. Только в одном месте, на склоне, остался небольшой проход, но он хорошо простреливался из крепости. Пока они будут наводить свои пушки — мы успеем выпустить по ним не один десяток стрел.
— Ну вот, вроде бы всё, — довольно произнёс я, когда работа была завершена.
На всё про всё ушёл день. Мурсия с нескрываемым восхищением смотрел на то, что мы сделали.
— Впечатляет, — сказал он. — Ван, я начинаю понимать, в чём твой секрет. Ты не просто сильный маг — ты думаешь не так, как все. Именно это позволило тебе добиться таких успехов.
— Мне есть чему у тебя поучиться… — пробормотал он.