Глава 148. Остановка похода •
[От лица Пуриэль]
На мои слова первым отреагировал Кусара.
— Н-нет, я думаю, не стоит… – заикаясь, пролепетал он. – Какая бы ни была правда, эти парни и так разозлены. Если Пуриэль пойдет туда… это все равно что масла в огонь подлить…
— Что?!
— П-простите!
Кусара моментально пошел на попятную, встретившись взглядом с разгневанной жегщиной. Впрочем, это меня не успокоило. А я в гневе была страшна!
— Обычно, когда симпатичная девушка обращается к мужчине с просьбой, он готов на все, лишь бы угодить… Но это не про Пуриэль! – пробормотал Орто.
— Орто, ты что-то сказал?
— Нет-нет, что ты! – он тут же спрятался за спинами товарищей.
— Итак… – я постаралась говорить как можно более спокойным тоном, хотя внутри у меня все бурлило. – Что именно произошло с вашим лагерем?
— Ну… мы уже собирались отдыхать, нас было человек десять… Вдруг раздался треск, и одна из стен рухнула… — начал рассказывать крепыш.
— Ага, и ему на голову! – добавил кто-то. – Хорошо еще, что мы успели подпереть бревно… а то бы нас там всех и расплющило! А эти рыцари только и знают, что орать «брак!», «халтура!»…
— Аж бесит!
— «Брак»? – переспросила я. – Вы хотите сказать, что они обвиняют вас в том, что вы плохо построили укрытие?
Авантюристы в недоумении переглянулись.
— Похоже, без разговора не обойтись, – вздохнула я. – Орто, может, ты сходишь? А то если я начну с ними разговаривать… боюсь, до драки дело дойдет.
— Что мне у них спросить?
— Для начала — к какому отряду они принадлежат и кто у них командир, – я прищурилась, глядя на рыцарей. — Подозреваю, это еще не конец истории. И в следующий раз все может закончиться гораздо хуже.
В моем голосе звучала холодная ярость. Орто, услышав мой ответ, похоже, и сам догадался, что произошло что-то неладное.
— Черт… уже начинает нервировать, – пробормотал он. – Кусара, друг, выручай! Сходи, пожалуйста, узнай, что им нужно.
Кусара нервно хихикнул.
— Ладно-ладно, уговорил! Кажется, я тут единственный, кто еще способен связно говорить.
— Спасибо, Кусара! Только попробуй не ссориться с ними, – предупредил Орто.
— Не волнуйся, все будет тип-топ!
Кусара, приветливо улыбаясь, направился в сторону рыцарей. Надо признать, он обладал невероятным талантом ладить с людьми. Даже с самыми заносчивыми и неприятными. Наверное, поэтому он и стал трактирщиком!
И действительно, ему удалось завязать разговор с рыцарями. Нет, они не бросились обниматься и хлопать друг друга по плечам, но и грубить не стали.
— Вот видите? Говорила же, он справится, – усмехнулась я.
Мы с напряжением наблюдали за тем, как Кусара о чем-то беседует с рыцарями. Вдруг он замер и уставился на одного из них… а в следующий миг с размаху ударил его кулаком в лицо!
— А? — от удивления я даже рот раскрыла.
— Вот же придурок! – заорал Орто и, не теряя времени на объяснения, бросился к дерущимся.
— Повтори, что ты сказал?! – орал Кусара, тряся кулаками. – Да я тебя… да я тебя…
Я никогда не видела его таким злым! Кажется, сейчас он и правда готов убить этого рыцаря!
— Ах ты, скотина! — завопил рыцарь, хватаясь за окровавленный нос. – Как ты смеешь поднимать руку на благородного дона! Да ты знаешь…
— Кусара, стой! — прокричал Орто, вставая между ними.
К счастью, Орто появился вовремя. Рыцари, ошеломленные такой дерзостью, не стали мешать ему утихомиривать разбушевавшегося трактирщика.
— Успокойся, Кусара! Это же рыцари короля! Если ты убьешь его… – Орто пытался говорить уверенно, но в его голосе тоже звучали испуганные нотки. – Ты же понимаешь, чем это может закончиться? Да, они неправы… но попробуй войти в их положение! Извинись перед ними… хотя бы для вида.
— Орто, ты сдурел?! – заорал Кусара, брызжа слюной. – Да я скорее сдохну, чем буду извиняться перед этими…
— Кусара, прошу тебя! – Орто схватил его за плечи и попытался встряхнуть. – Я все понимаю… но пожалуйста… сделай это ради меня… ради нас всех! Мы же не хотим проблем, правда? Мы все расскажем барону… он нас в обиду не даст! Но пожалуйста… успокойся!
Несколько секунд Кусара с ненавистью смотрел на рыцарей, потом сделал глубокий вдох и медленно опустил кулаки.
— Ладно… – прохрипел он. – Будь по-вашему. Простите меня… не сдержался.
— Вот и хорошо… – с облегчением выдохнул Орто.
— Что они тебе сказали? – подошла к ним Пуриэль. Ее лицо было хмурым.
— Да так, ерунду… – Кусара махнул рукой. – Сначала они поливали гря зью всех авантюристов… ну, это ладно, я уже привык. Потом начали говорить, что наш лагерь развалился из-за того, что мы его плохо построили… мол, «детские игрушки», «примитив»… А потом…
Кусара замолчал, и по его лицу промелькнула тень.
— Что потом? — не терпелось узнать мне.
— А потом они начали говорить о бароне… – тихо продолжил Кусара. – Мол, «кто его вообще слушает?», «что он в этом понимает?», «гнать его надо…» А один тип… он сказал, что… что барон… что его из дома выгнали за то, что он всякую ерунду изобретает… и что король скоро поймет, какую ошибку совершил, когда дал ему титул… Я… я не выдержал…
Я уже не слушала Кусару. Я видела, как лицо Орто становится каменным. Он резко развернулся и, глядя прямо в глаза рыцарю, которого только что избил Кусара, прорычал:
— Повтори! Что ты сказал про барона?!
— Ты… ты что?! – рыцарь попятился. – Схватите их! Они сошли с ума!
— Сейчас же извинись! – рявкнул Орто, сжимая кулаки. – Иначе…
Не дожидаясь ответа, он бросился на рыцарей.
Так, в разминовение ока, на горном перевале разгорелась настоящая битва. Рыцари против авантюристов.
И, если бы меня спросили, я бы без колебаний ответила: это все они виноваты!