Глава 19 - Слова ненависти. •
У меня оставалось еще несколько часов до репетиции, поэтому я отправился домой и принял долгий душ, пытаясь смыть с себя запах убежища Зеро. Мне удалось избавиться от него, но воспоминание об обожженном цементе все еще преследовало меня тревожным чувством где-то на периферии моего сознания.
А так, единственное, что пострадало — это мои джинсы. Я умудрился порвать их где-то ночью, вероятно, когда лежал на заборе музея. Моя куртка тоже была довольно грязной, но это легко можно было исправить при помощи воды и мыла. На удивление, у меня не было синяков, несмотря на нашу потасовку с местными жителями, что было хорошо, потому что я не хотел никому объяснять, как я их получил.
Я приготовил себе ужин и съел его в тишине, обдумывая планы, которые мы составили с Микки. Они были довольно просты: убедить Теда пригласить меня на вечеринку, найти Таню Дункан, расспросить ее о Зеро. И все же в груди у меня было тяжелое чувство, из-за которого еда казалась резиновой на вкус. Я не хотел манипулировать Тедом, чтобы он пригласил меня. Я не хотел, чтобы кто-то из них каким-либо образом был связан с этой частью моей жизни. Мысль о том, что вся эта грязь может оставить пятно на Клэр, Нелли, Дилане или Теде, вызывала у меня тошноту.
Тем не менее, у меня не было выбора. Вернее, я уже сделал выбор, и он мне не нравился.
Я практиковался на синтезаторе Клэр, изучая все его возможности. Это был великолепный инструмент, более многогранный и сложный, чем я мог себе представить. Слишком многому предстояло научиться, но к тому времени, когда мне нужно было уходить, у меня появилось ощущение, что я начинаю постигать его основные принципы. Безграничная свобода самовыражения, настолько же подавляющая, насколько и потрясающая. Я мог сделать так много со временем. Мои пальцы тоже чувствовали себя более способными. Мне было еще далеко до мастерства, каким я владел раньше, но оно начинало постепенно возвращаться ко мне.
Я шел к кампусу, вспоминая мелодию Леди Отчаяние. Я уже понял, где я не совсем правильно сыграл во время последней репетиции и как я мог бы улучшить, а может даже полностью изменить звучание, сделав его более сюрреалистичным, более техно. Надо будет обсудить это с ребятами.
Я был внутри лекционного корпуса и направлялся в музыкальный зал, когда кто-то окликнул меня по имени.
— Хей, Мэтт.
Я поднял глаза, оторвавшись от размышлений о музыке, и увидел Клэр.
Сегодня она выглядела особенно красивой в короткой юбке и шерстяных гольфах до бедер. Ее обычная футболка в стиле хэви-метал была заменена на черную майку, и, наверное, она была накрашена, причем макияж был нанесен мастерски, чтобы быть почти незаметным. Я чуть не сглотнул слюну, но вместо этого сделала глубокий вдох.
— Привет.
— Чувак, ты хреново выглядишь!
Эм... что?
— Я?
— Ты видел свое лицо? Такое впечатление, что ты не спал целую неделю, чувак. Ты должен лучше заботиться о себе.
— О... хорошо. Если ты так говоришь.
Я сделал неловкое движение, чтобы пригладить волосы, и она улыбнулась.
— Пойдем, провожу тебя в музыкальный зал.
Мы шли вместе, прокладывая себе путь через поток студентов, выходящих с занятий. Казалось, она не сердилась на меня. Итак, было ли "конечно" утром нормальным конечно? Я уже собирался что-то сказать, чтобы выяснить это, но кто-то внезапно появился на нашем пути.
Это был высокий мужчина, вероятно, ему было около тридцати, довольно красивый в академическом смысле. На нем были стильные очки в роговой оправе, джинсы, твидовый жилет и приталенный коричневый пиджак. Он выглядел уверенным и расслабленным, как типичный псевдоинтеллектуальный мудак, о которых Микки говорил сегодня утром.
— Клэр? Как дела?
Клэр широко улыбнулась ему.
— Привет!
Парень повернулся ко мне и протянул руку для рукопожатия.
— Здравствуй... Эм...
Клэр посмотрела на меня, а затем сказала:
— О, да. Сэм, это Мэтт, мой друг. Мэтт, это Сэм.
Я пожал ему руку.
— Ты ведь не в моем классе, Мэтт?
— Нет. Я просто в гостях.
— Ох?
— Мэтт состоит в моей группе. — Клэр засияла от гордости при упоминании Кофейного Бандита. — Мы репетируем в музыкальном зале.
— У тебя теперь есть группа? Это здорово. Эй, могу я украсть тебя на минутку?
Он вежливо улыбнулся и посмотрел на меня, не очень тонко намекая на то, что мне лучше уйти.
— Я буду ждать тебя впереди.
Я прошел вперед, пока не оказался вне зоны слышимости, и прислонился к стене, делая вид, что сижу в телефоне. Но на самом деле я смотрел на них краем глаза, почему-то раздражаясь.
Они, казалось, непринужденно разговаривали. Я слышал смех Клэр. Все было достаточно невинно, профессор обсуждал со студентом какой-то обыденный вопрос, но в языке их тела было что-то странное. Он стоял слишком близко к ней. Она смотрела на него снизу вверх, ее улыбка была слишком широкой. В какой-то момент Сэм тронул ее за плечо; жест выглядел скорее собственническим, чем дружеским.
Или мне все это показалось.
Через пару минут она помахала ему рукой и снова присоединилась ко мне. Мы продолжили путь к музыкальному залу.
— Кто это был?
Она бросила на меня озадаченный взгляд.
— Кто? Сэм? Он профессор. Я ходила на его занятия по лингвистике, но потом бросила их.
Ничего не говори, Мэтт. Иди дальше.
— О чем вы говорили?
Она подняла бровь.
— Мы говорили о лингвистике. А что?
— Да так, ничего, просто любопытно.
После этого никто из нас ничего не говорил, пока мы не присоединились к Нелли, Дилану и Теду и не начали репетицию.
В этот день мы были более продуктивны, во многом потому, что мы с Тедом были на одной волне с остальными ребятами. Мы поработали над Леди Отчаяние, затем отрепетировали еще несколько песен, а потом просто для развлечения пару каверов. Я поделился своими идеями с ребятами, и мы немного поиграли, пробуя разные звуки. Было ощущение, что правильное звучание — это единственное, чего нам не хватало: мы умели играть, и у нас был драйв. Нам нужна была индивидуальность, и она постепенно формировалась, хотя это было только начало нашей совместной работы.
После этого, уставшие и довольные, мы снова пошли в кафетерий, чтобы расслабиться и проветриться. Это было похоже на ритуал, что мне понравилось. Ритуалы были важной частью того, как я научился справляться с миром.
После некоторого времени, проведенного за наполнением желудков, мы погрузились в ленивую беседу. Тед снова играл с сигаретой, с тоской глядя на нее.
— Хей, Клэр. Я видел тебя с Сэмом Говардом в холле?
— Да. И что?
Тед пожал плечами.
— Просто спросил. Этот чувак потрясающий. Он прочитал нам серию великолепных лекций во время моего первого курса. Откуда ты его знаешь?
Я бросил на него недовольный взгляд. Значит, этот Сэм был не только приятным на вид парнем, но и рок-звездой, читающим лекции. Отлично.
— Я ходил на его занятия по лингвистике. О чем они были?
Тед оживился.
— Лингвистика, точно! Они были об истории языка ненависти и великом исчезновении нетерпимых слов на протяжении 20 века.
И снова мы не совсем понимали, о чем он говорит. Тед посмотрел на нас с отчаянием.
— Ну, вы понимаете? Нетерпимые слова? Такие, как педик или негр?
Мы покачали головами.
— Никогда не слышал ни одного из них, Тед.
Он улыбнулся.
— Именно! Потому что они больше не используются.
Нелли сделала вопросительный жест.
— Хорошо, я объясню. Вы ведь знаете, что на телевидении считается дурным тоном называть генетически измененных призраками?
Люди. Они всегда думают, что если вежливо назвать проблему, то она исчезнет. За всю свою жизнь я так устал от этого лицемерия. И еще, как я подружился с ученым, изучающим призраков? Эти темы никогда не поднимались ни в одной другой компании.
— Конечно.
— Это потому, что слово "призрак", технически, является языком ненависти. Это слово связано с историей преследований, насилия и откровенного геноцида. Иногда оно используется как имя собственное, но в основном это просто уничижительный термин, используемый для описания чего-то негативного. Например, "ты такой призрак", или "она чертов призрак", или что-то в этом роде.
Дилан вздохнул.
— Мы знаем, как работают бранные слова, Тед.
— Отлично! Но на самом деле это не бранные слова. Это слова ненависти. И чего ты не знаешь, так это того, что раньше таких слов было куда больше. Гораздо больше. Двадцатый век был похож на плавильный котел различных предрассудков, и он породил насыщенный подобными словами словарный запас.
— Я все еще не понимаю. Например?
— Ну, например, "негр". Это слово использовалось как уничижительный способ описания кого-то вроде меня, темнокожего человека. А другое слово использовалось для унижения людей с однополыми сексуальными предпочтениями.
Клэр рассмеялась.
— Да ладно, ты издеваешься над нами. То есть я знаю, что наши дедушки и бабушки были испорченными людьми, но... реально? Я могу понять расовую сегрегацию, потому что раса раньше ассоциировалась с культурой, а столкновение культур — реальная проблема. Но сексуальные предпочтения, черт возьми? Как... кого это волнует?
В глазах Теда появились искры.
— Вот именно! Но всем было не все равно. Сто лет назад мир был очень странным. Непостоянным. Вы и представить себе не можете, какую чушь придумывали люди, чтобы ненавидеть друг друга. И знаете, что изменило все это и позволило существовать этому блаженному времени, в котором мы живем?
— У меня такое чувство, что ты нам сейчас расскажешь.
Он усмехнулся.
— Да, расскажу. Это основная причина, по которой Сэм Говард читал нам эти лекции. То, что привело к исчезновению старых предрассудков и связанных с ними слов ненависти — это генетически измененные люди.
К этому моменту у меня испортилось настроение. Я замолчал, растворившись на заднем плане, как я обычно это делал. Но сейчас я почувствовал сильное желание что-то сказать.
— Как это?
Тед торжествующе посмотрел на нас.
— Ладно. Итак, это, возможно, единственная хорошая вещь, которую генетически измененные дали человечеству...
Не считая всех невероятных произведений искусства, научных открытий и просто чертовски добрых дел, таких как забота о соседской старушке, которые такие люди, как отец Микки или моя мама, делали на протяжении тысяч лет.
— ...они заставили нас объединиться. Подумайте об этом, ребята. Вы знаете поговорку: "Враг моего врага — мой друг"? До открытия генетически измененных и последующего кровавого подъема Движения за Чистоту, каким бы ужасным и злодейским оно ни было. И не думайте, что я его оправдываю! У людей не было врагов, кроме других людей. Мы истребляли друг друга. Но вот появились они — нечеловеческие монстры, такие страшные и опасные, так не похожие на нас. Кого-то надо было убивать. И мы убивали. И в процессе мы научились ценить друг друга. Зачем кому-то презирать другого человека из-за цвета его кожи, если где-то рядом скрываются биомашины смерти, охотящиеся на вас обоих?
Все смотрели на него, задумавшись. Явно впечатленные.
Кроме меня. Недолго думая, я открыл рот и сказал:
— Это чушь.