Глава 326. Не главный герой в главной роли •
«Снова вернуться в Академию Ханаан!» — тихо прошептал Нил Мортон, услышав слова Тора. Воспоминания нахлынули на него, словно приливная волна, но он не знал, что сказать. В кабинете Тор не стал тревожить задумавшегося мужчину, терпеливо ожидая его реакции.
Время медленно текло, минута за минутой. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Нил наконец поднял голову. Его глаза были покрыты сетью кровавых прожилок, когда он посмотрел на Тора и хрипло спросил:
«Парень, чего ты от меня хочешь?»
«Вы неправильно меня поняли, господин Нил!» — поспешил объяснить Тор, покачав головой. «Я ничего не планирую. Просто сейчас в Академии Ханаан проходит набор особых студентов. Я уже стал одним из них. Разве вы не хотите, чтобы и Рейн получил такой же шанс?»
Узнав о привилегиях особых студентов и могуществе Академии Ханаан, Тор, несомненно, загорелся этой идеей. Что касается проблем, связанных с Нилом Мортоном, он не беспокоился. Раньше Нил был всего лишь Небесным Рыцарем, и неприятности, которые он мог создать, были незначительны. Даже если бы возникли проблемы, его золотой палец помог бы справиться с ними. Раз система не предупреждала об опасности, значит, в ближайшее время ничего серьезного не произойдет.
«Хм, неплохо придумано, малыш», — Нил глубоко вздохнул и покачал головой. «Но я больше не преподаватель в Академии Ханаан. У меня нет полномочий устраивать особый набор. Максимум, что я могу — это помочь с поступлением в качестве обычного студента».
«Нет, господин Нил, вы ошибаетесь», — мягко возразил Тор. «Вы давно покинули Академию, верно? Сейчас любой преподаватель может подать заявку на проведение набора особых студентов. Правда, нет гарантии, что заявку одобрят».
«Подать заявку?» — удивленно переспросил Нил, услышав объяснение Тора.
«Именно так!» — кивнул Тор. «Господин Нил, если вы мне не верите, давайте вместе вернемся в Академию Ханаан. Как особый студент, я имею право привести с собой до трех человек в Иллюзорный Домен».
Нил на мгновение задумался, а затем кивнул: «Хорошо, давай сначала посмотрим. Если все так, как ты говоришь, я подам заявку».
Тор не стал медлить. Он коснулся своего студенческого удостоверения духовной силой, и в тот же миг комнату залил мягкий белый свет.
Хлоп!
Легкая рябь прошла по воздуху, и в следующее мгновение оба оказались в белом, как молоко, мире.
«Надо же, у нас действительно получилось!» — удивленно произнес Нил, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к своим ощущениям. Он не мог сдержать восхищения. Прошло всего шесть лет с тех пор, как он покинул Академию Ханаан, и то, что раньше казалось лишь мечтой, теперь стало реальностью. Это было поистине невероятно.
«Пойдемте», — сказал Тор. «Я отведу вас к наставнику Эймори. Он должен знать, как восстановить вашу регистрацию».
«Эймори? Он стал наставником?» — удивленно переспросил Нил.
«О, так вы знакомы?» — теперь пришла очередь Тора удивляться. Академия Ханаан была огромной, и он не ожидал, что единственный наставник, с которым он общался, окажется знакомым Нила. Впрочем, Тор быстро справился с удивлением и мысленно отправил сообщение Эймори через свое студенческое удостоверение. В Иллюзорном Домене эти удостоверения обладали возможностью передачи информации.
«Да, мы знакомы», — задумчиво произнес Нил. «Когда-то мы были студентами одного курса».
Пока Нил предавался воспоминаниям, рядом с ними материализовался луч света, из которого появился Эймори. Точнее, это была его проекция.
«Что случилось? Что-то срочное?» — с любопытством спросил Эймори, глядя на Тора. Но тут его взгляд упал на фигуру рядом с юношей. «Кто это?» — удивленно воскликнул он.
«Давно не виделись, Эймори», — с нотками грусти в голосе произнес Нил. «Не ожидал, что ты уже стал наставником».
«Неужели это ты!» — воскликнул Эймори. Его проекция заметно задрожала, а голос стал взволнованным. «Нил, подожди, я сейчас же буду!»
В следующий миг проекция исчезла.
Тор с удивлением наблюдал за происходящим. Было очевидно, что Эймори и Нил были не просто знакомы — их, похоже, связывали особые отношения. Взгляд Тора стал задумчивым, и вдруг его осенило.
«Господин Нил», — неожиданно спросил он, «а старшую принцессу Империи случайно не зовут Катерина?»
«Катерина?» — Нил на мгновение растерялся, но затем покачал головой. «Нет, это седьмая принцесса. К тому же, у меня нет никаких связей со старшей принцессой Империи».
Услышав ответ Нила, Тор с облегчением выдохнул. Только что он вспомнил историю Нила и сопоставил ее с тем, что знал о принцессе Катерине, которая занимала первое место в рейтинге Академии. Он не удержался и решил проверить свою догадку. К счастью, ситуация оказалась не такой запутанной, как он предполагал. В противном случае, имея дело с человеком, способным зажечь божественный огонь и сформировать божественный знак, Тору пришлось бы быть гораздо осторожнее.
«Ха-ха-ха», — Тор неловко рассмеялся, чем вызвал у Нила лишь недоуменный взгляд.
Пока они разговаривали, вдалеке показалась бегущая фигура Эймори.
«Это действительно ты, Нил!» — воскликнул Эймори, не скрывая волнения. Он начал внимательно разглядывать старого друга.
«Мой друг, давно не виделись!» — с улыбкой ответил Нил.
«Да уж, очень давно!» — рассмеялся Эймори. «Этот подлец Хейгер даже сказал, что ты умер». С этими словами он крепко обнял Нила.
«Хейгер...» — услышав знакомое имя, Нил погрузился в молчание.
«Что такое?» — обеспокоенно спросил Эймори, заметив изменение в настроении друга.
«А как София? С ней все в порядке?» — тихо спросил Нил после паузы.
Эймори тяжело вздохнул: «София... Три года назад она отправилась на войну за пределами мира. И не вернулась».
«Что?!» — лицо Нила исказилось, а его аура начала неконтролируемо колебаться.
Бум!
«Нил!» — встревоженно воскликнул Эймори.
«Я убью Хейгера!» — прорычал Нил, его глаза налились кровью, а ярость, казалось, вот-вот выплеснется наружу.
«Нил, остановись!» — попытался успокоить его Эймори. «Хейгер уже достиг высшей ступени Царства Святого. К тому же, сейчас его нет в Академии Ханаан».
«Его нет в Академии?» — Нил немного успокоился, услышав эти слова.
«Да, три года назад Хейгер тоже отправился на войну за пределами мира», — объяснил Эймори. «Говорят, он уже достиг высшей ступени Царства Святого и готовится войти в Божественное Царство. Даже если бы ты нашел его сейчас, у тебя не было бы шансов победить».
Эймори вздохнул. Разница между уровнями в Царстве Святого была огромной. Хотя он и чувствовал, что Нил тоже достиг Царства Святого, но тот был лишь на начальной ступени. В битве с Хейгером, находящимся на высшей ступени, у Нила не было ни единого шанса на победу.
«Когда он вернется?» — хрипло спросил Нил, в его глазах горело безумие.
«Вероятно, в течение десяти лет», — поспешно ответил Эймори, опасаясь, что Нил может не сдержаться. «Война за пределами мира обычно длится десять лет. Прошло уже три года, значит, осталось около семи».
«Семь лет...» — пробормотал Нил. «Хорошо, я понял. Где подать заявку на должность наставника? Отведи меня туда».
«Это в западном крыле, я провожу тебя», — с облегчением выдохнул Эймори и повел Нила и Тора в нужном направлении.
То, что Нил хотел подать заявку на должность наставника, а не преподавателя, не слишком удивило Эймори. Ведь теперь Нил достиг уровня Святого Рыцаря, что вполне соответствовало требованиям к наставникам.
Спустя некоторое время они подошли к небольшому помещению.
«Тебе нужно просто войти внутрь, и начнется процесс сертификации», — серьезным тоном объяснил Эймори. «Если сертификация пройдет успешно, ты станешь наставником Академии Ханаан, а твой статус преподавателя будет автоматически аннулирован. Если же ты не пройдешь сертификацию, то в течение трех лет не сможешь повторить попытку».
«Хорошо, спасибо», — кивнул Нил и шагнул в комнату.
«Наставник Эймори», — обратился Тор к Эймори, когда Нил скрылся за дверью, «а что случилось с господином Нилом?»
Эймори тяжело вздохнул: «На самом деле, это не какая-то тайна». Он немного помолчал, а затем начал рассказывать Тору историю Нила.
История оказалась довольно банальной: бедный парень, подруга детства и богатый соперник. Однако, в отличие от типичных сюжетов, где главный герой всегда побеждает, Нилу не так повезло.
Нил был одним из самых талантливых студентов своего курса. Он встречался с девушкой по имени София, но в их отношения вмешался Хейгер — сын богатой семьи. Несмотря на это, София все же вышла замуж за Нила. Однако Хейгер, используя свое влияние, добился перевода Софии в другой мир, в то время как Нил остался в Академии Ханаан.
Но на этом история не закончилась. Пять лет назад во время экспедиции на Северный Ледник Нил бесследно исчез. По крайней мере, так говорил Эймори. Тор же прекрасно понимал, что, скорее всего, это было делом рук Хейгера.
Весть об исчезновении Нила быстро достигла Академии Ханаан. София, которая как раз вернулась в Академию, узнав об этом, не раздумывая, отправилась на войну за пределами мира. В результате она пропала без вести, что в контексте такой войны практически наверняка означало самый печальный исход.
«Наставник Эймори, а к какой семье Империи принадлежит Хейгер?» — с любопытством спросил Тор, немного поразмыслив.
«Полное имя Хейгера — Хейгер Бич. Он из семьи Бич, но не из основной ветви, а из боковой», — пояснил Эймори, бросив взгляд на Тора.
«Значит, семья Бич...» — задумчиво произнес Тор. «Спасибо за информацию, наставник Эймори».
«Не за что», — ответил Эймори. «Не волнуйся, в ближайшие годы Хейгер вряд ли вернется. А что касается будущего... Уверен, с твоей помощью Нил справится».
«Понимаю, можете на меня рассчитывать», — кивнул Тор. Он не собирался отказываться от идеи помочь Нилу, если у него будет такая возможность.
Услышав ответ Тора, Эймори больше ничего не сказал. Оба молча стали ждать возвращения Нила.
Через некоторое время Нил вышел из комнаты. На его груди теперь красовался внушительный значок, очень похожий на тот, что носил Эймори, но заметно отличающийся от значка Тора.
«Эй, парень!» — обратился Нил к Тору. «Я подал заявку для тебя. Можешь идти, у меня еще есть дела».
Тор прекрасно понимал, что Нил лишь сдерживает бушующий внутри гнев, ожидая подходящего момента для его выплеска.
«Хорошо», — кивнул Тор. «Тогда не буду вам мешать».
С этими словами он удалился.
Как только Тор ушел, Нил повернулся к Эймори.
«Отведи меня в Иллюзорный Домен», — потребовал он низким голосом. «И не говори, что его нет. Я прекрасно знаю, что он существовал еще в те времена».
«Ладно», — вздохнул Эймори. Он понимал, что не сможет отговорить друга, поэтому просто согласился и повел Нила в нужном направлении.
Тор, конечно, не знал об этом разговоре. Покинув Нила и Эймори, он быстро вернулся в свои владения. У него еще оставалось много дел на сегодня.
Что касается дальнейших планов, торопиться не было смысла. Теперь, имея поддержку такой могущественной организации, как Академия Ханаан, Тор мог позволить себе действовать не спеша, зная, что его возможности значительно расширились.
Ночь незаметно сменилась рассветом, знаменуя начало нового дня.
В течение следующих десяти дней Тор занимался решением текущих задач в своих владениях, а также посещал Академию Ханаан для изучения книг и получения новых знаний.
(Конец главы)