Глава 312. Маркиз Лейман: Черт возьми, это и есть Тор Дресроса?! •
Одна за другой дворянские семьи подавляли свои амбиции. Они не могли не признать, что сила, продемонстрированная Тором Дресроса в этот момент, была далеко за пределами их возможностей. Хотя они и оставили мысли о нападении на Тора Дресроса, полное уничтожение семей Кэмпбелл и Спенсер заставило некоторых могущественных дворян задуматься о других планах.
Впрочем, всё это мало волновало Тора. Его приобретения в этой войне королевства уже были достаточно велики. Что касается семей Спенсер и Кэмпбелл, они находились достаточно далеко, и у него не было желания вмешиваться в их дела. Единственное, что сделал Тор, - это отправил рыцаря в замок Дресроса, чтобы известить своего отца. Он хотел узнать, не заинтересован ли его отец, маркиз Энгель, в происходящем. Сам же Тор продолжил свой путь в Северную провинцию.
Спустя два дня он со своим рыцарским отрядом наконец пересек границу провинции Морозной Луны и вступил в Северную провинцию. В отличие от прошлого раза, сейчас на границе между Северной провинцией и провинцией Морозной Луны не было заставы маркиза Леймана, и всё прошло на удивление гладко.
Десять дней спустя Тор со своими людьми прибыл в Лоренс-сити. Однако, как только они въехали в город, Тор нахмурился. По сравнению с прошлым, Лоренс-сити казался заметно опустевшим. На улицах было гораздо меньше дворян, чем он помнил перед отъездом.
«Узнайте, что произошло», — обратился Тор к одному из рыцарей, стоявших рядом.
«Слушаюсь!» — ответил рыцарь и быстро удалился.
Примерно через четверть часа рыцарь вернулся.
«Господин, похоже, с маркизом Лейманом случилось несчастье. Говорят, что во время этой войны королевства маркиз Лейман не смог вернуться», — почтительно доложил рыцарь, передавая полученную информацию.
Услышав слова рыцаря, Тор на мгновение застыл. В его памяти невольно всплыл образ того могучего мужчины.
«Маркиз Лейман!» — тихо вздохнул Тор. Он не был близко знаком с маркизом Лейманом, их общение ограничивалось всего несколькими встречами, когда Тора возводили в ранг барона, а затем виконта. Всего они виделись не более пяти раз.
Когда Тор впервые прибыл в Северную провинцию, он, несомненно, слышал легенды о развитии маркиза Леймана. За последние тридцать лет маркиз Лейман, без сомнения, стал самой легендарной фигурой во всем королевстве Золотых Тюльпанов. Он прошел путь от отпрыска небольшого виконтского рода до кумира бесчисленных дворянских наследников. Тор никак не ожидал, что эта легенда оборвется так внезапно.
Можно было предположить, что с падением маркиза Леймана упадок всего рода Лейман был практически неизбежен. По сравнению с другими маркизскими родами, мощь семьи Лейман почти полностью держалась на одном человеке — самом маркизе Леймане. Хотя благодаря Северной провинции они накопили огромные богатства и до появления Тора практически монополизировали власть в регионе, эти богатства не полностью трансформировались в реальную силу. Орден орловых рыцарей маркиза Леймана считался неплохим среди графских родов, но среди маркизских семей он был лишь посредственным.
«Давайте отдохнем день, а также подготовьте мне подарок. Я хочу почтить память господина маркиза Леймана», — вздохнул Тор, отдавая распоряжение стоящему рядом рыцарю.
«Слушаюсь!» — почтительно ответил рыцарь.
Затем группа направилась к резиденции, которую Тор приобрел ранее. Их прибытие, несомненно, всколыхнуло и без того притихший Лоренс-сити.
В это время в огромном особняке, в конференц-зале собрались трое мужчин. Это были три законных сына маркиза Леймана.
«Владо, Бой, что нам теперь делать?» — низким голосом спросил мужчина средних лет, сидевший во главе стола. Его слова заставили двух других мужчин погрузиться в молчание.
Спустя некоторое время молодой человек слева тяжело вздохнул и заговорил: «Нужно сократить влияние нашей Торговой Палаты Хабс и полностью освободить Северную провинцию. Без отца у нас больше нет возможности полностью контролировать Северную провинцию. Даже удержать половину сейчас будет крайне сложно».
«Но...» — молодой человек справа хотел возразить, но проглотил свои слова. Он прекрасно понимал, что его второй брат прав. Потеряв большую часть своей силы, они не могли контролировать даже половину Северной провинции. Лучше добровольно отказаться, чем быть поглощенными другими. По крайней мере, это позволит минимизировать потери Торговой Палаты Хабс.
Слушая слова своего младшего брата, мужчина средних лет, сидевший во главе стола, выглядел беспомощным, но в итоге всё же кивнул.
Однако, пока они обсуждали ситуацию, в зал вбежал рыцарь с срочным докладом.
«Тор Дресроса!» — услышав доклад рыцаря, мужчина средних лет резко встал, его лицо постоянно менялось.
Честно говоря, поначалу семья Лейман не слишком беспокоилась о Торе Дресроса. Но по мере его стремительного возвышения между ними начали возникать конфликты, особенно после создания Орлиной торговой компании, которая неизбежно ударила по Торговой Палате Хабс. В семье маркиза Леймана мало кто хорошо относился к Тору Дресроса.
Но всё зависело от ситуации. Раньше, когда маркиз Лейман был жив, они могли позволить себе недолюбливать Тора. Хотя Тор и обладал значительной силой, влияние семьи Лейман тоже было не шуткой. К тому же, они были маркизами.
Сейчас всё изменилось. После войны королевства погиб не только маркиз Лейман, но и его элитный рыцарский отряд, который он взял с собой. В то же время Тор Дресроса блистал в этой войне, не только заработав несколько миллионов очков заслуг, но и получив титул графа.
«Старший брат, говорят, что Тор Дресроса в этот раз получил более пяти миллионов очков заслуг. Даже если он обменял большую часть на ресурсы, у него должно остаться несколько сотен тысяч», — прошептал молодой человек справа, его глаза заблестели.
«Владо!» — резко окликнул его молодой человек слева.
«Брат Бой, это действительно наш шанс. Если бы мы смогли получить большое количество очков заслуг королевства, не только старший брат, но даже мы могли бы получить шанс стать небесными рыцарями», — не сдержался Владо Лейман.
«Хмф!» — фыркнул Бой Лейман. «Владо, возможно, ты и прав, но ты подумал о том, способны ли мы справиться с Тором Дресроса? Не забывай, даже когда отец был жив, он был вынужден уступать Тору Дресроса. Как ты смеешь даже думать об этом?»
«Хватит», — вмешался старший брат, нынешний маркиз Лейман. «Давайте просто быстрее сократим влияние Торговой Палаты Хабс и обеспечим преемственность семьи».
Однако, не успели они прийти к решению, как произошло нечто неожиданное. Тор Дресроса лично нанес им визит. Это застало трех братьев врасплох, и они занервничали. К счастью, ничего необычного не произошло. Тор Дресроса просто пришел почтить память их отца, что заставило братьев вздохнуть с облегчением.
После того как Тора проводили, через несколько дней из провинции Морозной Луны пришли новости, заставившие трех братьев переглянуться с оттенком страха.
«Гулк, старший брат, это ведь неправда?» — выдавил Владо Лейман. «Это же семьи Кэмпбелл и Спенсер!»
«Да, брат, это... это...» — Бой Лейман тоже не мог подобрать слов, широко раскрыв рот.
Дело было не в том, что они не могли сохранять спокойствие. Просто информация, которую они получили, оказала на них слишком сильное воздействие. Рыцарские отряды семей Кэмпбелл и Спенсер атаковали Тора Дресроса и были полностью уничтожены. Семьи Кэмпбелл и Спенсер были могущественными маркизскими родами. Даже несмотря на тяжелые потери в этой войне королевства, сила этих двух семей всё еще превосходила возможности рода Лейман. Если рыцарские отряды Кэмпбелл и Спенсер были уничтожены, то их судьба была предрешена.
«Это правда», — с горькой улыбкой произнес маркиз Лейман, в глубине души он тоже был потрясен. «В настоящее время уже найдены тела нынешних маркизов Кэмпбелл и Спенсер. Кроме того, погибли еще три небесных рыцаря».
«Что?!» — воскликнул Владо. «Брат, ты ведь шутишь? Три небесных рыцаря?»
«Да, брат, это... это...» — Бой и Владо снова заговорили одновременно, их глаза расширились от шока.
«Это уже подтверждено», — тихо произнес маркиз Лейман.
В зале воцарилось молчание.
Конечно, Тор не знал о мыслях и разговорах братьев Лейман. После того как он почтил память маркиза Леймана и преподнес дар, на следующий день он повел свой рыцарский отряд обратно в долину реки Мэйн.
Десять дней спустя его отряд вернулся в долину реки Мэйн. По сравнению с тем временем, когда он уезжал, вся долина реки Мэйн, несомненно, снова претерпела огромные изменения.
За прошедшие полгода, даже после отъезда Тора и его людей, когда расширение территории прекратилось, одно только строительство вывело всю долину реки Мэйн на совершенно новый уровень.
Прежде всего, строительство города Орлиный Утёс было полностью завершено две недели назад. Издалека можно было разглядеть очертания огромного города. Тор планировал построить Орлиный Утёс по масштабам Пат-сити, и теперь, спустя чуть больше года, почти два года, Орлиный Утёс уже достиг примерно техже размеров, что и Пат-сити. Единственное, чего не хватало, — это населения. Всё-таки население Северной провинции всё еще уступало провинции Морозной Луны. Несмотря на то, что за прошедший год с лишним Тор постоянно привлекал население из Северной провинции и продолжал покупать рабов, общая численность населения всё еще не могла сравниться с Пат-сити.
Конечно, дело было только в населении. Во всех остальных аспектах Орлиный Утёс постепенно входил в нормальное русло развития.
Когда Тор вернулся, весь Орлиный Утёс, нет, точнее сказать, все владения Орлиного Утёса погрузились в атмосферу праздника. Некоторые дворяне из Орлиной торговой компании уже вернулись раньше, и новости о подвигах их господина в войне королевства распространились повсюду. Весь Орлиный Утёс, будь то рыцарский отряд, обычные жители или рабы, — все с нетерпением ожидали возвращения своего господина.
Граф! Их господин стал графом! Особенно для членов рыцарского отряда это волнение и восторг были трудно скрываемы.
Поэтому, когда стало известно, что Тор и его люди прибыли в Лоренс-сити, Стив и Перлос, рассчитав время, с раннего утра повели рыцарский отряд за пределы владений Орлиного Утёса, чтобы встретить возвращающегося господина.
«Стив, говорят, что в этот раз наш господин получил несколько сотен тысяч очков заслуг королевства», — произнес Перлос, не скрывая волнения в голосе. «Господин также стал графом, как думаешь, это правда?»
В этот момент Перлос всё еще чувствовал себя немного не в своей тарелке. Он вспомнил, как в тот день, когда его отправили в Орлиный Утёс, он думал, что граф его просто сослал. Но кто мог подумать, что всего за два с небольшим года весь Орлиный Утёс претерпит такие колоссальные изменения. Их господин прошел путь от рыцаря-первопроходца до барона, затем виконта, а теперь, говорят, достиг ранга графа.
Граф! Это же граф! Даже среди дворян королевства это считалось высоким титулом. Он никогда не думал, что Тор так быстро станет графом.
«Это определенно правда», — уверенно кивнул Стив. «Разве несколько дней назад господин Тонно не приезжал и не сообщил нам эту новость?»
Его слова заставили волнение в сердце Перлоса усилиться еще больше.
Конечно, в этот момент волновались не только Стив и Перлос. Среди встречающих, будь то члены рыцарского отряда или многочисленные управляющие, все испытывали схожие чувства.
Особенно это касалось Йозефа. Как первый главный управляющий Орлиного Утёса, Йозеф всегда был чрезвычайно взволнован. Особенно после того, как Тор стал виконтом, что означало, что Йозеф стал похож на управляющего виконтского рода. Но он и подумать не мог, что сюрпризы на этом не закончатся — теперь их господин стал графом.
Это означало, что он стал управляющим графского рода. Его статус, несомненно, снова поднялся на новый уровень. Граф! Это же графский род! Йозеф не мог даже представить, какие перспективы теперь открывались перед ним и его потомками.
Пока все были погружены в свои мысли и эмоции, вдалеке показалась группа всадников. Когда они приблизились настолько, что их можно было разглядеть...
«Господин граф!»
«Это господин граф!»
Радостные возгласы переросли в настоящий шквал приветствий, разнесшийся по всей округе. Стив, Перлос и весь рыцарский отряд немедленно устремились навстречу прибывшим.
(Конец главы)