Глава 301. Наследие бога смерти, поглощение божественного знака •
Бум! Грохот! Оглушительный рев прокатился по всему пространству божественных руин. Энергия смерти сплеталась в воздухе, пронизывая всё вокруг. Черное небо и призрачные реки подземного мира начали отступать, а окружающий мир на глазах возвращался к своему прежнему облику.
«Что происходит?» «Что случилось?» Внезапные изменения заставили всех вздрогнуть от неожиданности. Даже граф Энгель почувствовал, как сжалось его сердце – ведь Тор всё еще оставался внутри.
Рейн и Анна тоже заметно напряглись. Однако в разгар их беспокойства вдали начала сгущаться тьма, и из нее появилась одинокая фигура.
Увидев эту фигуру, и граф Энгель, и Майкл, и Рейн с Анной, и Маршалл – все они невольно вздохнули с облегчением.
«Господин!» – Рейн инстинктивно шагнул вперед.
«Подожди!» – остановил его граф Энгель. Его внимание привлек странный кристалл, парящий перед Тором и излучающий невероятно плотную ауру смерти.
Вслед за словами графа остальные тоже замерли на месте. Теперь и они заметили нечто необычное перед Тором.
«Что это?» – Майкл недоуменно нахмурился. Остальные выглядели не менее озадаченными.
Лишь граф Энгель, глядя на черный ромбовидный кристалл, едва сдерживал учащенное дыхание. В его голове зародилась невероятная догадка, от которой сердце забилось как бешеное.
Только один предмет мог собрать столько энергии закона смерти и мгновенно обрушить божественные руины – божественный знак. И не просто какой-то знак, а знак самого бога смерти.
Если его догадка верна, то добыча семьи Дресроса в этой войне королевств могла достичь беспрецедентных масштабов. Божественный знак! Даже знак низшего бога давал шанс достичь божественного уровня. А бог смерти, насколько он знал, был высшим богом.
Это означало, что обладание таким знаком могло не просто позволить семье Дресроса достичь божественного уровня, но и дать им шанс на настоящее возвышение.
Глядя вперед, граф Энгель чувствовал, как бешено колотится его сердце. Он ощущал не только свое сердцебиение, но и биение сердец окружающих.
Время, казалось, замедлило свой ход. Графу Энгелю эти мгновения показались вечностью, словно время растянулось в тысячи раз.
Наконец Тор медленно поднял правую руку и коснулся ромбовидного кристалла. В этот момент граф Энгель, вернувшись к реальности, затаил дыхание.
Сам Тор, конечно, не подозревал о напряжении отца. После того как окружающий мир начал возвращаться в норму, его взгляд сосредоточился на кристалле. Не раздумывая, он протянул руку и коснулся его.
Благодаря ежедневному отчету разведки Тор прекрасно понимал, что этот кристалл, скорее всего, и есть то самое наследие бога смерти, полученное Фапуэром. Упускать такой шанс – наследие настоящего бога – он, разумеется, не собирался.
Бзззнь! Волна энергии разошлась во все стороны.
Как только Тор коснулся кристалла, сила закона хлынула в него потоком. В тот же миг метка закона смерти на его лбу ярко вспыхнула, и бесчисленные нити силы закона начали переплетаться.
Одновременно в его сознании замелькали образы и откровения. Ромбовидный кристалл начал таять, словно жидкость, превращаясь в густые потоки силы закона. Вместе с ними в метку закона смерти Тора влилась и какая-то неуловимая, загадочная энергия.
Когда эти потоки силы закона и таинственная энергия проникли в него, вся метка закона слегка задрожала. В следующий момент вокруг Тора закружились бесчисленные потоки энергии. Зачаток домена начал стремительно формироваться, превращаясь в настоящий домен.
Тор чувствовал, как в его сознании, а точнее в духовном центре, появляется нечто, чью силу он едва мог осознать. Это была глубочайшая сущность божественного знака. Если бы он смог постичь и овладеть ею, то мог бы сразу подняться до уровня высшего бога.
Именно поэтому божественный знак мог позволить достичь божественного уровня. Однако эта сила была окутана бесчисленными слоями силы закона. Даже при всем желании Тор не мог постичь ее истинную природу.
Очевидно, что сейчас он был еще слишком далек от того, чтобы понять эту силу. Возможно, даже достигнув божественного царства, он все равно не смог бы постичь ее полностью.
Тем не менее, это открывало перед ним новые горизонты. Теперь у Тора появился ключ к более высоким уровням силы в будущем. Но даже сейчас, не говоря уже о будущем, бесчисленные потоки силы закона дали ему новое понимание закона смерти.
Сейчас это понимание, возможно, и не могло многое изменить. Но когда придет время прорыва из царства святого в божественное царство, оно станет невероятно важным.
Каждый этап развития рыцаря представлял собой огромный барьер. Будь то переход от оруженосца к Земному Рыцарю, от Земного Рыцаря к Святому Рыцарю или от Святого Рыцаря к божественному – все эти барьеры для обычных рыцарей были подобны непреодолимой пропасти.
Во всем королевстве Золотых Тюльпанов было немало рыцарей царства святого. В каждой из трех герцогских семей был как минимум один представитель этого уровня, а на самом деле их могло быть и больше. Добавив к этому не менее двадцати святых из королевской семьи, общее число достигало внушительной цифры. Однако рыцарей божественного уровня можно было пересчитать по пальцам.
По известным данным, их было не более пяти человек. Даже если реальное число было выше, оно вряд ли превышало десять. Это наглядно демонстрировало огромную пропасть между уровнями.
Тор закрыл глаза.
Бзззнь! Волна энергии разошлась вокруг, сила закона смерти продолжала сплетаться. Теперь это был уже не псевдодомен, а настоящий зачаток домена, который продолжал формироваться. С такой скоростью не пройдет много времени, прежде чем зачаток домена полностью сформируется.
К тому времени, если уровень рыцарского мастерства Тора достигнет пика Небесного Рыцаря, он сможет прорваться в царство святого, опираясь на домен, созданный силой закона смерти, не учитывая другие законы.
Закрыв глаза, Тор погрузился в поток откровений, наполнивших его сознание. Время медленно текло вперед.
Неизвестно, сколько прошло времени, как вдруг...
Бум! Грохот!
Всё пространство божественных руин начало сильно трястись. Волны энергии расходились во все стороны. Реальность и иллюзия снова начали переплетаться.
Земля дрожала, небо качалось. Все с трудом удерживались на ногах. Иллюзорные образы перед их глазами начали рассыпаться.
Радостное выражение на лице графа Энгеля сменилось тревогой. Остальные тоже выглядели обеспокоенными. Сильная тряска мешала им удержать равновесие.
К счастью, это продолжалось недолго. Вскоре колебания начали утихать. Вслед за этим окружающий мир начал разрушаться по кусочкам.
«Ч-что это?» – кто-то заикаясь спросил, широко раскрыв глаза от удивления.
Некоторые инстинктивно отступили назад. Рушащиеся иллюзии производили сильное визуальное впечатление на всех присутствующих. Даже граф Энгель почувствовал, как его сердце сжалось от волнения.
К счастью, в этот момент Тор открыл глаза.
Сильные колебания мира не оказали на него никакого влияния. Происходящее не слишком удивило его – когда сила божественного знака была поглощена, естественно, что энергия, поддерживающая божественные руины, начала иссякать. Их разрушение было неизбежным результатом.
«Фух!» – Тор выдохнул, втягивая силу домена обратно. В следующее мгновение он исчез, чтобы появиться рядом с графом Энгелем и остальными.
«Тор!» – граф Энгель поспешно окликнул сына.
«Отец, не волнуйтесь», – спокойно ответил Тор. «Это просто рассеивается сила божественных руин. Скоро мы вернемся в ту долину».
Услышав объяснение Тора, граф Энгель кивнул и с облегчением вздохнул. Однако, заметив черный ромбовидный кристалл, неизвестно когда появившийся на лбу Тора, он снова занервничал, не зная, как начать разговор.
Сейчас для него было самым важным узнать, действительно ли Тор слился с божественным знаком.
«Эм, Тор!» «Ты...» – начал было граф Энгель, но замялся, не зная, как сформулировать вопрос.
К счастью, Тор понимал, что хочет узнать отец. Он слегка кивнул.
Этот кивок заставил глаза графа Энгеля вспыхнуть ярким светом. Его сердце готово было выпрыгнуть из груди от волнения и радости. Божественный знак! Его сын поглотил божественный знак! Такое достижение привело его в такой восторг, что он едва мог сдержать себя.
Тор улыбнулся, понимая волнение отца. Однако сейчас его больше интересовала информация из ежедневного отчета разведки.
Немного поразмыслив, он без колебаний активировал свою жизненную энергию, связываясь с миром вокруг.
Бзззнь! Жизненная энергия, смешанная с силой смерти, хлынула потоком. В следующий миг волна энергии распространилась по всему пространству божественных руин. Духовная сила Тора начала стремительно расти.
Одновременно перед его глазами замелькали образы. Как только они появились, все мысли и сознание Тора полностью сосредоточились на них. Окружающий мир, реакция отца – все исчезло из его поля зрения, остались только эти картины.
Неизвестно, сколько прошло времени.
Бум! Грохот!
Оглушительный рев прокатился вокруг, и божественные руины окончательно рухнули. Иллюзорный пейзаж вокруг полностью рассыпался, и всё, казалось, вернулось в прежнее состояние.
Они снова оказались в долине, окруженной разрушенными стенами и древними руинами, тронутыми временем. Однако теперь вокруг больше не ощущалась сила закона смерти. Под порывами ветра древние постройки на глазах разрушались, превращаясь в пыль.
«Что... что это?» – растерянно пробормотал кто-то. Все еще не могли прийти в себя.
Однако вскоре кто-то заметил новую проблему. Долина, в которой они находились, казалось, претерпела серьезные изменения. Изначально, чтобы попасть сюда, они прошли через лес, но теперь этот лес исчез. Перед ними простирался бескрайний пустой мир.
И не только лес исчез – большая часть самой долины, похоже, тоже превратилась в пустоту. Теперь они словно оказались на одиноком острове посреди бесконечной пустоты. Всё вокруг изменилось до неузнаваемости.
«Глык!» – кто-то нервно сглотнул. «Э-это... что это такое?» По спинам многих пробежал холодок, а кто-то в изумлении широко раскрыл глаза.
Вскоре и граф Энгель с Майклом почувствовали, что что-то не так.
«Что происходит?» – нахмурился граф Энгель.
«Я пойду проверю!» – отозвался Майкл и повел отряд рыцарей на разведку.
То, что они обнаружили, заставило даже Майкла похолодеть – ситуация оказалась намного серьезнее, чем он ожидал. Спустя некоторое время он вернулся с мрачным выражением лица.
«Господин, похоже, мы оказались отрезаны от остального мира», – доложил Майкл графу Энгелю, не скрывая тревоги в голосе.
«Отрезаны?» – переспросил граф Энгель, не сразу осознав смысл сказанного.
«Да, именно отрезаны. Похоже, мы теперь находимся в какой-то пустоте», – глубоко вздохнув, подтвердил Майкл.
Эти слова вызвали волну шепота и беспокойства среди рыцарей.
(Конец главы)